“所以我就劝刘大娘,我说大娘啊，你这都是敏朝老家的老黄历了，咱们买地可不兴这个道理,哪有老人活着就分家的？要我说,咱们小老百姓的，手里那点钱，能够几个孩子花？养大成人就不是恩德了？就该分文不给，大家各凭本事！”

    “说得好,有道理！前些年多艰难的世道，也把他们养成人了，还有什么可挑剔的？还想再要，可真就是贪心不足了！”

    “可不是这意思？俗话说得好，儿女都是白眼儿狼,就没个吃饱的时候，这要是独生户，那也罢了，还少些猜忌，如今这子女多了都是债,你给谁多一块饼,别个心里都得怨你呢！到老了,你偏心的那个不养你,说是兄弟姐妹平分，其余儿女有话说了，谁拿得多该谁伺候,可这多吃了一口饼的孩子不认这个理啊——就一块饼的好处，多吃一口我还多长一斤肉不成？”

    “说穿了，要不能给家家都供上那八大碗的席面,还真不如谁也别给，有肉老人家自己吃了，那点积蓄就攒在手里，到老了，谁伺候得好就给谁……甭管哪个子女出息大，出息大，不能在身边孝敬着也白搭！看病自有自家的积蓄，享了谁的晚福，就把余下的那点给谁就是了。越是这样，兄弟姐妹间还越能和睦，没准还真能有几个孝敬你的。”

    “说是这样说，儿女遇到着急的时候，向你张嘴你不借，就怕落了埋怨！”

    “那儿女张嘴的时候，可知道自家父母的那点草料？都不是什么能耐人，不怨自己，不怨旁人，还怨上父母了？这品性也不好！”

    “就是，人生几大急，无非是生老病死，可买地医院那边，若是有命治，药费也不贵，治不好那就是个命，除开这些事，还有什么好意思张口借钱的？买地这里遍地都是钱，钱淹脚目！连腰都弯不下来，这孩子也是废了！”

    “那刘大娘可被你劝动了？真就不给钱了？她那几个孩子，我看着也的确都不像好的，也就小儿子还不错些，还是把钱自个儿留着好……”

    “可不就劝动了？下午你没瞧见，一屋子都是人，除了我们这样的老街坊，还有里正那些居委会的人都来了，都道我说得好呢！里正还说，我对政策领会得好，自家也开明，又会说理，要聘我做顾问，里坊有事，都得喊我老婆子出面张罗一二。”

    “那这话不假哩，太婆说话硬是有道理！”

    “太婆自家也打铁硬，家里都是和睦，当家公平，子女都有出息，好福气！”

    “可不是，太婆，日后我们家里有事，您也劝一劝，您这话一说，俺们心里就分明了。”

    “太婆这话也是道理，咱们小老百姓过日子，可不就是一星一点计算着来？可不能一时糊涂就浪掷了大笔钱财，糊涂涂花了，那真是要心痛死了！”

    “刘大娘家也的确不像话，个个都是立不起来的，女儿白养了，给她招赘找了一个，也是吃娘家，夫妻两个都不肯出去做事，生个孩子姓刘有什么用？”

    “就是，还不如嫁出去呢，好歹能换点彩礼来，她那儿子也差不多，送出去做赘婿好了，家里还清爽点，唯独就那个小儿子是好的，也被逼得去鸡笼岛了——听说他在鸡笼岛倒是发达了，卖的卤味生意极好的……”

    “别说，就刘大娘的手艺也是不差，要不是家里那些灾儿女，买卖好生做起来，未必不能学人家郝嬢嬢香辣酱一样，做出个刘大娘卤味来……”

    日暮西山，云县北郊这里，街坊们陆续都捧着饭碗，来到巷子尾临河的大柳树下，或站或坐，或是捧碗蹲着，一边吃着晚饭，一边摆起龙门阵来——这也是多年来乡间约定俗成的规矩了，城里虽然也有这样的习惯，但氛围不如北郊这城乡结合部这样浓郁。

    这也是很多外来户融入群体的第一步：吃过这样的晚饭，逐渐和街坊也就都熟悉起来了，别人也知道你是谁，有些什么事都会惦记着招呼一声，城里来了什么便宜的好货，又或者是有什么新鲜的热闹，也能相邀着一起过去，毕竟是外来客，做什么事还是习惯成群结伴，似乎心里也比较安稳一些。

    除此之外，每日在大柳树这里能听到的新闻，也很能帮助外来户了解买地这里的规矩，又有张太婆这样的热心老住户，时不时就拿出东家长西家短的热闹来说嘴炫耀，甚至还比话本更配饭，因此，每每到了饭点，大柳树下都十分热闹，若是近日新闻的热点人物过来这里，还能得到很不错的待遇——各家都争相从自己碗里给他分菜吃，就为了听到一些最新的消息。

    今日，里坊这里最大的新闻，便是住在西边水巷子里的刘大娘一家，子女又吵架，甚至要动刀子的事了，细究缘故，还是因为家产分配的关系，刘大娘有儿一女，除了小儿子之外，余下的二子一女都成亲了，也没有分家出去，小女儿是招赘上门的，但这几个子女，全都有点好吃懒做、挑三拣四的意思，找的儿媳、女婿也不是什么好的，家中常生纷争，惹得刘大娘生气，又把小儿子逼走了，如今也不和家里人联络。

    真要说起来，为的无非就是刘大娘做卤味来卖的那点钱，到底该怎么分配，因为这几户人家都是在卤味小作坊里帮忙的，也都付出了一定的劳力，还牵扯到了工作上的事情，这就更是算不清了，时不常的就吵得一条巷子的人都来看热闹，今日又是闹着要分家散伙，听说打起来差点砸了老卤汤，听得众人都是提心吊胆，咂嘴道，“那可就是砸了金山银山了！这卤味铺子哪个不是靠老卤汤的？这百年的老卤砸了，那等于就是砸了刘大娘的命根子！”

    “倒也说不上百年……咱们这块地就五年前还荒着呢，那老卤汤两年倒是有的。”

    也有人说了实在话，的确，这里五年前还是河滩边荒烟蔓草，没人看得上的地方，再往前才衔接到一片河谷肥田，那里有一个小村落。至于那刘大娘，十年前都还在老家，她是躲天花跑到南边来的，一家人落脚时，和乞丐也差不了多少，能带着老卤汤来就怪了。

    “不过，长此以往的确不是过日子、做买卖的样子，说来也是可惜，他们真是没这个命，这么好的滋味，若是好好做起来，生意做大了什么没有，现在才刚打出一点名气来，就熬不住要分家了，老这样闹，街坊谁敢买他的卤味？都怕谁吵个架，一气之下给老卤汤搁点什么，吃出毛病来就不好了！”

    “人家也不指望这点街坊散碎生意就是了，都是货郎到她家来拿货，四处去叫卖的。”

    又有人说了公允话，正好，见到前头有个货郎推着自行车，后座上绑着高高的木柜子，正往过走，忙挥手叫他过来，“小孟，小孟，这里来！还剩下多少？我们这里人多，分一分都给你包圆了！可别往前走了，叫那姚婆子看见了，又截我们的胡！”

    这种尾货，小孟这里的价格肯定是便宜的，也没人说什么不敢买卤味了，都是期盼地看过去——自己做饭，粗茶淡饭的，很多人家手艺不佳，也是要省油盐，滋味其实一般，若有个便宜的卤味调剂着，今晚这顿饭就吃得高兴了。毕竟，大多数人已经来买地很久了，这些平凡的小老百姓，原本，从一日两餐改为一日餐，能够把粗茶淡饭尽量吃饱，他们便已很满足，但现在却已经更进一步，甚至敢于希望在日常的饮食中加一点卤味的滋味了。

    “乡亲们今日热闹哇。”

    货郎小孟果然依言走了过来，笑嘻嘻地道，“我每常回来得早，也赶不上一道吃晚饭，今日讨些热水来，我也和大家一起热闹热闹。”

    说着，便打开货柜，取出里头的两个大包子来，那包子还发着热气，早有热心的街坊回了自家，给他倒了满满一大碗热水，众人都看他的货柜，奇道，“怎么一星半点都没有了？今日生意这么好？以往好歹都还剩点的。”

    要说起来，专门每日卖吃食的货郎，也是近些年来云县才逐渐出现的新行业，若是在之前，偶尔深巷也会有人叫卖，但那都是乡下人进城，卖的自家的时令鲜货，一次卖罢了，下次什么时候再来是不好说的。

    也有些专门去乡下搜罗新鲜果子的贩子，那也是若干日一卖，事前有些还和主顾说好。除此之外，小菜、卤味这样的东西，并没有人会到处挑担、背货柜叫卖，原因也非常简单，因为城很小，就一盏茶的功夫就能转悠过一条主街了，想吃什么直接去买就行了。要等到城市的规模扩大到一定的阶段了，才会出现这样的吃食小贩，而云县的发展速度，和小贩的出现是同步的——六年前，敏朝使团的住处还在郊外呢，现在那片别院已经被人看成是接近市中心，这就可见一斑了。

    小孟这样的货郎，大概也就是从云县发展到一般人会迷路时开始出现的，近年来，他们多数都买了自行车，骑着自行车，到处去城里僻静所在，买了那边的美味小吃，再推到钱街一带叫卖，也有去学校外那条沿海路卖的，作为茶食、下酒菜的补充，店东们也并不驱赶他们，反而还给予一定的方便。

    这行比较辛苦，因为要自己垫钱先进货，也有一定的风险——不管怎么样，都会有尾货的，就是绿豆糕还有被挤坏了，品相不好只能折价卖的呢。因此，小孟在住处附近人缘很好，因为他经常会把尾货低价卖给邻居们，譬如开托儿所的姚花儿一家，就是他的老主顾了。也有这些巷尾蹲着的街坊，笑着要和姚花儿‘争宠’，也来买他的尾货，就是时间往往遇不上罢了。要还剩下一些，小孟也就往往不卖了，那就是他的晚饭。

    不过，看那两个新鲜买来的大包子，也知道这些货是全卖光了，半点不剩，众人难免纳罕，小孟喝了两大口热水，惬意地咬了一口包子，露出梅干菜肥肉馅来，惹得不少江南过来的百姓都抽鼻子，咬了好几口，才笑道，“今日去了城东，什么都卖没了——城东关外培训班又来新人了！数量不少，全都住的帐篷，大家可曾听说了？”

    “是那批女金妇女吧！”

    “听说了，听说了，出手这么阔绰？全卖光了？”

    “是不是前几天还进城看新鲜了来着？只是我听老曹他们说，也有人试着去卖货，但语言不通，那帮人防心也重，货卖不出去呀！”

    云县这里，不五时就有外人入驻或者落脚中转，大家都是习以为常的，也有不少货郎会捎带着去城外暂居地的培训营，做吃食生意，毕竟这穷家富路，若是一些迁徙中的客户人家，并非是混不下去的流民南下的那种，手头有积蓄，也会买点小吃来甜甜嘴——培训营虽然也管饭，而且对穷苦百姓来说吃得并不算差，但用料好和滋味好，那是两码事，有些殷实人家并不介意花点小钱买个好滋味。

    汉人这里，暂时最受欢迎的客户群体是客户人家，其余入住培训营的大宗客人，最受欢迎的大概就是鞑靼人了，鞑靼人性格豪爽，而且出手比较阔绰，因为要学规矩和汉语这两门课的关系，在培训营住的时间也比较久，长此以往，甚至专门有往培训营卖奶点心的，搞得云县百姓想吃正宗的奶点了，都去培训营那里找货郎。

    此外，随着战事的进展，很显然之后也会有不少女金人过来培训营居住，这不是，之前刚听说有船只靠港，这就有货郎过去试水了——但买卖也并非都是那么好做，女金人似乎对货郎并不感兴趣，甚至有些惶恐，小孟之前回来也有提起，大家都以为她们身上没带着什么钱哩。

    “也是因为她们不知道该怎么吃的缘故……蛮夷生番的饮食太简单了，和鞑靼人一样，就是用些奶点心，再吃点儿烤肉煮肉什么的，太细发的小点，她们不是不爱，根本没尝过，不知道这是能吃的。”

    说到这里，小孟声音里也带了笑意，“这不是，衙门让她们进城看了看，又拿点心款待她们，叫尝了尝，说是一个个眼睛都瞪大了，今日我再去，虽说是语言还不通，可就靠着比比划划，愣是也做起买卖来了。”

    “她们成群结队的，一边在排队剃头，一边排队在我这里买货，眼睛看着这，看着那，都想买似的——这个买了，刚尝一口，就用她们的土话嚷着叫排在后头的人来买，就这样，你一言我一语，什么都卖光了！绿豆糕、黄米糕、破酥包……就没有她们不爱吃的！还有许多人没买到呢，眼巴巴的看着我，可怜的那样！我说明日还来卖，问她们想吃什么，也不知道听懂了没有。”

    “哈哈哈哈！”

    “到底是域外生番！没见过世面！来了我大买开化之地，那还不是什么都好！看花了眼去！”

    “正是这话了！”

    众街坊再没有不喜欢听这话的，一时间，大家都畅笑起来，便连张太婆都不再夸耀自己排解纠纷的功绩了，听得津津有味，一边就着梅干菜肥肉的香味，配着豆腐乳吃稠稀饭。半日才回过神，咂嘴道，“哟，小孟，这说起来，你明日若还要再去，指不定得换一家进卤味了，刘大娘家今日又干起来了，还不知道明天能不能出货呢！”

    一般说来，卤味都是凌晨出货，货郎进货后就立刻去叫卖的，要能保证按时出货的话，一般头天下午就要准备起来了。按刘大娘家今日的风波，只怕卤味没着落，众人一听，都为小孟着急，连声道，“你快去刘家看看，不行的话，赶快去另一家订货，别放空了！这生意也就做个几日的，错过了多可惜！”

    街坊间便是如此，亲热起来有时还胜过自己的亲人，小孟听了，忙把茶碗还给主家，道了声谢，口两口把剩下的包子吃了，骑上自行车往前走了——踩了一会，心念一转，又变了方向，转向另一条巷子，到老主顾马家门口，见里头亮着灯火，便敲门叫人，“姚大娘在家吗？”

    “是小孟？我家已经吃完饭了，你今日回来得晚——”

    姚花儿很快来开门了，还当小孟是来卖尾货的，语调有些歉意，小孟笑道，“不是，不是，大娘，空手上门有些冒昧，不过我这也是有事相求……”

    说着，就把今日的事情说了一遍，又道，“我想着大娘一家是辽州来的，说不准能懂得几句女金话呢？想和你们请教着，能学几句招呼，关键是女金话的数字说法，这样明日做生意，也不至于两边一起抓瞎——”

    其实，按小孟的观察，他总觉得马大叔不太像是汉人农户，反而有点像是牧民出身，说不定有女金的血统——汉人的农户很少有人和他一样是罗圈腿的，小孟走街串巷，见过的世面不少，他觉得马大叔有点常骑马的意思，这常骑马，又是北边来的，还对自己的出身遮遮掩掩，不是边军的逃兵，就是女金人呗！这也没什么难猜的……

    只是这种话，姚花儿等人不提，他肯定不会主动说起，免得讨个没趣。毕竟，这要是真有女金血统，肯定是藏着掖着，唯恐被旁人所知么。他今日过来相求，也没有太大的指望，本来也做好了被回绝的打算，却不料姚花儿听说之后，犹豫片刻，让他等一等，进屋低声和马大叔商议了片刻，便出来笑着招手让他进屋。

    “你这小伙子，就是机灵，眼力好，也算是求对人了。你马大叔就会几句女金话，快，我给你找个本子，今晚你小子学几招，明日就好卖货了！”

    街坊邻居之间，互帮互助，讲的就是个细水长流的情分，并不求什么回报，小孟跟着马大叔、姚大娘学了半夜的女金话，至少把那些常用的数字记得滚瓜烂熟了，第二日一早起来，去刘家一问，果然今日没有卤味，但却也不着急——没卤味，别的多拿点货呗。现在要紧的可不是货，而是女金话。

    跑了几家常去的铺子，把昨日的货物都加倍备了一些，小孟兴冲冲赶到海边帐篷，却是老远就瞪大了眼，走到近处一看，更是有些惊住了：好多人啊！场外交易所的风波好像还没停歇，钱街那里比之前冷清，是不是半个云县的小贩都聚到这里来了？

    一时间，不禁也忧心起来了：货柜里那些小吃，能卖得完吗……