“讼师？衙门委派的？衙门委派了你做讼师？”
“正是,这是我的调令——从秘书班到法律专门学校的，请您过目。”
东郊靠山,一片铁丝网拦成的荆棘围成了的大院跟前,五大三粗的更士颇有些诧异地望着王剑如，就着她的手打量了半天公文，却没有把文件拿到自己手上——以王剑如的年纪,他有所怀疑倒也很正常，但从他的行动便可看出来,更士署的训练还是很到位的，这位更士的举动完全合乎规矩,不因为来者的奇特而有所怠慢：
一般来说，证明身份的公文，对方是不会上手拿过去打量的,尤其这是门岗，只起到一个保卫作用,初步判断为真即可，真要是拿过去了,不经意间有所损毁，那后续追责也是让人头疼的事情。所以，稳当的吏目都不会给自己惹这种事情。
“这是秘书班的印信不假。”
很快，这吏目便下了结论，但却没有立刻放行，“你是法律专门学校派来的，可有凭据？另外，现在难道在押的人犯，衙门都会给无偿派来讼师？这是什么时候的新规定？”
“那倒不是。”王剑如解释道，“衙门虽然委派讼师,但也是要经过当事人的亲属申请，这是一个，第二个，这肯定是要收费的，只是收费不高而已。我们讼师过来，也并非是为了帮助人犯脱罪，只是要帮着写文书，解释官府的用意，告诉他们，什么样的行为在买地是犯罪，甚至是朗读笔录，让人犯愿意签字，等等，都是服务的内容。”
她这话不假，孙玉梅等人也都是点头，实际上，这也是如今买地刑事讼师常见的工作内容，只是因为如今人们观念尚未转变过来，在民间这种服务尚且不为人知罢了，如今民间百姓，还是沿袭了敏地的观念，提倡‘息讼’，只有来自江南特定地方的移民会因琐事登上公堂，并且平时也有学习法典的热情——毫无疑问，这说的就是之江道、九江道和江南徽州一带的百姓，这些百姓是最刁钻最喜欢上公堂的，北方移民则截然相反，任何事情都喜欢在民间调停，说到见官那是打从心底里排斥。
当然了，这说的都是百姓，商家之间有纠纷，登公调解这是没办法的事情，民商讼师在诉讼之中，起到的作用会更大一些，写状子、找证据，彼此驳斥甚至当堂还有要打起来的。而刑案这块，疑犯的家人乃至讼师，就都要低调得多了，一般都不敢质疑大理寺的控诉，就和王剑如说的一样，很多时候就是解释给懵懵懂懂的疑犯听，他的行为犯了什么罪，认罪的话要承受什么结果，若是不认罪的话，要承受什么结果等等。
如此说来，刑事讼师和更士署、大理寺便不算是十分对立的了，甚至有时候可以说是对更士工作的补充，这位守门人听王剑如这么解释了一番，面色稍霁，“原来如此，这么说来，许多案子倒的确是有讼师好些，你们不知道，许多犯人懵懂无知，被抓进来都不知道自己犯了什么法，只知道一味喊冤，殊不知这其实是害了自己，反而会重判，瞧着也叫人着急！”
这时候，三人的学生证，以及李校长手写的选调书，他也都过了目，确认身份无误，守门人方才放她们进去，还好心地带她们去找狱卒，一边走一边抱怨起来，又好奇道，“不过，既然这服务久已有了，我们这里怎么从未有讼师来过？”
“一个是民间不知道，还一个是刑事讼师实在是少……满云县能找出一巴掌兼刑事讼师的都难，您说吧，这事儿都落到我们三人头上了，就可见一斑了！”
孙玉梅是最擅长交际的，三言两语说得守门人也笑了，“倒是！不过你们校长倒也是用心的了，这个案子也合适你们女讼师接手，尤其是王姑娘——”
他扫了王剑如一眼，终究是对她的年纪和体型——以及显而易见的缠足女娘身份有些担忧，不过并没有明言，而是笑着说道，“起码这些人犯都是斯文人，我们还专辟了一排屋子来关他们呢。若不然，就这几天，都怕他们出事，男监里真有些难管的壮汉，就前儿还进来一个抢劫杀人的，哪敢把这些肥羊和他们关在一起。”
这其实是在暗示，王剑如这般的女讼师最好别接刑事案件，毕竟从体型来讲，双方差距实在太大，以至于似乎大家都本能地认为，双方最好不要产生交集，对弱势的一方来说才最安全。王剑如倒不怨怪这大哥多事——做更士的人，和做讼师的一样，见到的听说的那就更多了，难免产生强烈的避险心理，因为他们实在是见到太多运气不好的受害人了，即便罪犯会受到严惩，受害人的伤害仍然是实打实的。
不过，她当然也不会就此自我禁足了，而只是在心底默默地期盼着火铳技术的进步：受到双脚的限制，她这一辈子是不可能在防身术上有什么成就了，用尽全部努力，大概也就是能把上半身锻炼得健壮一些而已，但是，其实只要有火铳的话，男女之间，就没有什么区别的……她的脚走路的确不方便，发生冲突时她都不能跑远，但只要她拔枪的速度比任何人都快，那就没人能在她的射程里伤害到她。
当然，这也需要买地这里不禁止持有火铳，不过这一点问题应该不大，至少现在的大风气是要让民间偏远地区分枪自保——要是野兽下山也有一搏之力，只要有口子，王剑如就能设法搞到一把火铳，此外就是希望火铳能尽快小型化、精致化了，不然就现在这重量，除非专业士兵，不然一般人压根没办法随身携带，她就只能去学匕首了……
一边心不在焉地思忖着将来的事情，三人一边也跟着守门人走过了三道铁门，进入监区：这里是云县最大的监狱，虽然更士署也都有些房间是用来囚禁人犯的，但一旦羁押时间久，或者人数众多，都会押来此处。
不过，这里并不是人犯的最终服刑地，买地这里是没有坐牢这一说的，这一点和敏地一样，被羁押只是在等待判决而已，一旦判决下来，敏地那边是笞、杖、徒、流、死，而买地这里要简单得多，轻罪劳役——和古时候的城旦舂有点像，重罪苦役，而再重一些的话，那就判死刑了，经过六姐复核无误，当即执行。
监区这里除了等判的人犯之外，就收容一些劳役轻罪，监区也因此分为几处：重罪嫌疑犯、轻罪嫌疑犯、劳役犯。这其中劳役犯的区域是最大的，因此前几日被锁进来的期货交易所众人，便被安置在劳役犯的操场上，临时发了不少帐篷，这会儿隔着铁丝网也能看到，大家都在帐篷跟前愁眉苦脸地蹲着身子，双手牢牢地抓着自己的裤腰——裤腰带被抽走了，这些富商在宝船上大概无论如何也想不到，自己转瞬间竟会落得如此狼狈！
当然，他们彼此之间肯定是不允许说话的，到了晚上，若是有人低声细语喋喋不休，监狱这里就直接用麻核塞嘴，守门人介绍道，“这里如此安静，也是因为好些嫌犯不知规矩，被狠狠收拾了两三回，又不给他们吃饱饭，这会儿也就都老实下来了，不然，那气焰嚣张得很！”
说着，他便把王剑如一行人移交给直管狱卒，自己告辞而去，三人组热情地向他道谢，孙玉梅还说想给他介绍亲事，倒搞得也是大小伙子的狱卒一个劲地看她，王剑如这里也很满意：买地的吏治，还真是颇为清明，这要是在敏地，有钱能使鬼推磨，不说这么多大豪商聚在一起，那管事的怎么都得掂量掂量，对他们客客气气的，就是单蹦一个东家掌柜进去，只要肯使钱，那牢房和自家也差不了什么。
六姐一句话，就能办成这样大的事，底层的吏目也不畏惧这些商人和自己顶头上司勾结，叫他们吃挂落，有底气一视同仁地对待富裕嫌犯……这些事情都不是真如看着这样理所当然的，背后折射的是整个系统运转的效率。
比起一个案子的得失，更让王剑如看重的，是整个系统的风气，她极喜爱买地的这种氛围，曾有的决心，随着在买地生活的每一天，都只有更加坚定——她愿付出一切，只为了继续维护天地间这股子叫人喜欢的正气。从前敏朝的正气，对她可没什么好处，它的败坏只会让王剑如拍手称快，如今人世间能有这样一处所在，这样的一团火苗，她王剑如能笼罩在它的光芒之下，便已经是极大的幸运和幸福了，她也愿用自己的一生来维护它，弘扬它，一个人能有这样一种东西去维护，其实是非常幸福的事情，所有的坎坷比较起来，似乎也都是值得的了。
有了这样的志向，王剑如身上的小病小痛，便显得无足挂齿起来，对于烦难的工作，也比从前要更加细致了，她今早五点天一亮就起来了，一上午到处奔波，到此时却依旧是精神奕奕，将铁丝网后，帐篷中众人的神色都看了个大概，心中已有计较，当下低声和两个师姐交代了几句，便端正衣裳，越过操场，走进提审室去等待范老七了。
由于讼师的少见，监狱并未特意修建会见区，不过好在提审室内也没有刑具——买地这里以疲劳审讯为主，基本是不动肉刑的，所以提审室的氛围并不算阴森瘆人，范老七走进提审室时，也还算能掌得住，他脸上写满了不服和不悦，王剑如看了，暗暗点头：情绪太满了，反而有点虚张声势，若读不懂这一层，只怕还真会被蒙蔽过去，以为他是什么被冤枉了的良善人。
“范培勤范东家是吧，幸会幸会，我们是经过你妹妹范佩瑶申请，由官府指派，为你做辩护的讼师。敝姓王，王剑如，这二位是我的助手。”
“讼师？”
范培勤先是茫然，随即显然是大感荒谬，打量着王剑如满脸讥诮，“你才多大，就算是讼师？十三娘为何请你来？莫不是要坑我！”
王剑如这一次会见客户，打定了主意，绝不会做半点违规的事情，一切都要合乎程序，她心平气和地解释道，“不是范姑娘请了我，而是刑事讼师，必须由官府指定，百姓不得自行聘请，否则若是请些泼妇愚夫胡搅蛮缠，又或者是敏地过来的讼师，不熟悉买地规矩还自以为是的，岂不是误事？我们三人便是官府指定给您的刑事讼师，请东家放心，我们会在法律准许的范围内，以事实为基础，以法律为准绳，尽其所能地帮助你的。”
“滑天下之大稽！你们三个之前打过什么官司？”
……一阵沉默，范培勤这会儿终于忍耐不了了，举起手抖下袖子，振臂道，“一次官司也没打过，一次堂也没上过，来做我的讼师！这不是在帮我，这是在害我！你们回去，我——我要申请换人！我不要你们做我的讼师！”
他的排斥是显而易见的，也不能说没有道理，至于这嚣张的言行，则有配合情绪，施展演技的嫌疑，王剑如对他的心思洞若观火，示意沈期颐道，“逐字逐句，如实记录。”
沈期颐笔头功夫很好，她来记录也是三人商量好的，此时点了点头，奋笔疾书。范培勤则不免停下发怒，有些狐疑地看着她们，王剑如解释道，“东家的怀疑，也是有理由的，不过，你要换人那也得等我们回去再往上报，由上头再指派人下来。”
“现在除了我们之外，没有别人符合要求的，或许要等上许久，那东家的案子，只怕就要等到那时候再往下发展了。您和别人还不同，别人没请讼师的话，就听凭大理寺、更士署等地的处断，或放人，或判决有罪，送去苦役，完全听天由命，自己是使不上一点劲儿的。您有讼师，讼师可以帮您，但也因此，必须把程序走完，完成讼师的辩护，上头才能继续发落，这要是一直没人接手，于您或许有利，或许有害，要是大家都出去了，您因为没有讼师无法出去，这是有害，要是大家都去做苦役了，您因为没有讼师而迟迟不能去，那就是有利。”
“当然了，是有利还是有害，这就完全看您自个儿的判断了，我们这里不过是按部就班，您想换人，我们回去就交接上报，不过，在此之前，不妨把今天该问的一些话都问清楚，这样后来要再指派讼师，他们也能根据材料来决定接不接这个案子。”
她如此好声好气，倒是让范培勤不好继续发作了，当然，起到决定性作用的，还是那句‘利害你自己判断’，范培勤只要不是傻的，都能体会出王剑如的暗示：要是非常排斥讼师，那岂不就说明是自认结局不利，宁可卡着了？这不是间接认罪了吗？
“那你问吧！”
他的气焰有点收敛了，但仍是盛气凌人，王剑如只做没有感觉，点头应了一声，开始问起一些最基本的情况：年龄、姓名、籍贯等等，随后又问了被抓的具体经过，这些都没什么不能说的，范培勤一一答了，眼看时间接近正午，王剑如的询问也接近尾声，因她语调淡定颇有条理，又展现出一定的口才，这么一番交流下来，气氛逐渐缓和，范培勤对她竟也多了几分赞赏，更主动道，“你这讼师，小小年纪倒是沉稳，若是真没有旁人，便还由你来做也行，只是务必要上心，这和学堂可不同，不是能出错的事情！”
王剑如等的就是这一刻，她立刻感激一笑，仿佛很有几分急切地道，“当真？那多谢东家！不瞒东家说，我年纪太小，实在是不容易找案源——实则我是半点不差的，更比别的讼师灵活多了——他们都死板的很那，只抱着规定不放。”
她回头瞥了一眼，见沈期颐已经在收拾笔墨了，方才压低声音，似乎卖人情一般，低声道，“您大概不知道，买地的讼师，若是在代理一罪的过程中，发现委托人犯有另一罪，是有举报义务的，所以我刚才在记录时都没问您——您还不知道吧，这几天已经有人向更士署告发了好几份小报的事情……我这里也是刚刚得到消息……恍惚听说和场外交易所也有一定的关系……”
见范培勤的瞳仁猛然缩紧，一刹那间惊慌失措，她便心领神会地笑了起来，却不给范培勤否认和撇清的机会，而是竖起手指嘘了一声，“我没问，您也不回答，明白么，谁都没违反规定，您别开口，这要开口了，咱们就彼此都麻烦了……”
说完了，也不等范培勤回答，边站起身来，示意孙玉梅、沈期颐跟上，一跛一跛，飞快地出了提审室……