“呜呜呜……呜呜呜……有生必有死,早终非命促……昨暮同为人，今旦在鬼录……”

    拉着长调的幽怨歌声，跨越过了院墙的藩篱,传到了邻舍众人耳中，惹得邻居们争相伸头探看，便连隔了一条巷子的黄家都听得清清楚楚，面面相觑道,“敢是哪家有了丧事,怎么没听到他们敲锣报丧？”

    “回夫人的话,是李老爷家发丧呢,办的是自己的丧仪，这会儿边哭边笑，给自己唱挽歌来着——昨日就闹起来了,说是立了个牌位，也不知道给谁发丧，一帮朋友都在痛哭，问他们家的人呢,说是老爷失心疯了，要给自己送葬，没多大的事,请医生来开几贴药就好了。”

    黄家使用多年的长随，恭恭敬敬地垂手回话道，“可小人今早出门买小菜,却看到李老爷平时往还的那些书生秀才,个个都服了重孝,往他家去吊唁,瞧那服还比李家自己人更重些——这咱们就真不知道怎么一回事了。”

    “还有这回事？”

    虽然黄家也是曾随黄老爷上京赴任过,见多识广的官宦书香人家，但毫无疑问，余姚县这帮书生闹的幺蛾子也实在是出乎他们的见识了：人还活着，要为自己办丧，家人不服孝，对外还在极力淡化这件事，可相好的书生，却越礼地服了重孝？

    要知道，虽然这数十年来，之江道完全可以说得上是官禁废弛、流民遍地、三教九流、鱼龙乱舞，但对儒生来说，丧礼仍然是重礼之一，必须讲究，万万没有为朋友服重孝的道理——说难听点，这要是家里还有高堂，岂不是和诅咒长辈没有两样了？忌讳至极的事情，哪怕是李老爷那帮狂生朋友，只怕也不敢轻易地弄混了吧。

    别说长随不知道是什么个道理，便连黄家老爷，从前在京中做御史的，都有些琢磨不透，皱眉道，“荒唐！这李家的日子也不多好过，还如此胡闹，就不怕县里革了他的功名去？便是不革去秀才冠带，把廪生给免了，一年也少了许多出息，他家日子本就不算宽裕，怎还如此没有成算来着？”

    他一向是个急公好义的性子，说着便要去换衣服，上李家喝退了一帮狂生去，黄夫人忙道，“老爷，李家相与往来的那帮小子，和您本就不是同路人，由得他们去吧！何苦来哉，又结仇呢？您是好意，可也要有好人听才行啊。”

    小院内正是热闹时，只听得门扉一响，是黄老爷的长子德冰下学回来了，一进门就笑道，“今日街上是有好戏看了，老爷、太太正说李家的事么？其中的委屈，我尽知道的，李秀才的弟弟今日正说起呢，他哥哥其实是为朝廷发丧来着——来凭吊的友人，那重孝也不是为了李秀才服的，无非是为了把事情闹得更大些罢了，是为天下，为朝廷，为……”

    他虚虚地用手点了点北面，笑道，“为那位服的。”

    这话一出，虽然黄家几人都是色变，但却也都不由得点起头来，认为黄德冰的说法，完全足以解释所有疑点，而黄老爷长叹了一声，喃喃地说了一声‘荒唐’之后，居然也就没有去李家制止这场闹剧的意思了，反而有几分消沉地往后一躺，在逍遥椅上晃悠了几下，方才有些抱怨似的，含糊嘟囔了一声，“如此倒也难怪！”

    “唉！”

    黄夫人自然也知道黄德冰所说的是何事了，‘师皇帝、徒皇帝’的故事，自从前日流传到余姚县，已经惹来了极大的轰动，以李秀才为首的狂生们，反应固然激烈，有借机表演邀名的嫌疑，但并不是说其余百姓就完全没有感触了。便是黄夫人，虽是女流，但江南自古是出才女的地方，女儿家也能读书识字，她如何会不知道，这‘师徒皇帝’的耻辱，已经远远高于‘叔侄皇帝’，从故事中提到的情节来说，甚至和‘儿皇帝’比，也差得不远，甚至说犹有过之呢？

    按儒家的看法和如今人们默认的一种观念，天地君亲师，师徒关系甚至还要高于平辈血亲，也能位列祭祀之中，皇帝被买活军军主传令训斥，女军主以师长自居，而皇帝也并未反驳，认下了这个名分——甚至，女军主还用戒尺打了皇帝的手心！

    这已经不再是一种互相尊重，如‘三人行必有我师’这样泛泛的师长尊称，而是明确的师徒关系了，一向以大宗自居的敏朝上下，如何能不感到震动，甚至是强烈的耻辱？甚至可以说，如果不是前有土木堡大败，君主被边藩俘虏，甚至还到边镇叫门的事件，如今这徒皇帝事件，简直就是有敏以来最为耻辱的一幕，即便有土木堡大败，‘徒皇帝’这新闻，也依然让无数士人脸上发烧，难以置信，想尽办法为皇帝推脱——这怎么能承认呢？如果承认的话，岂不就意味着，意味着……

    这样说，是很叫人奇怪的事情，但事实又的确如此，虽然绝大多数士人，一旦有为官做宰的机会，损公肥私起来也不会有丝毫的手软，欺上媚下、两张面孔这样的嘴脸，也不会比别人更好看几分，但这并不妨碍他们深心中依旧以大敏为豪，认为大敏依旧天然应该凌驾在万邦之上。

    尽管他们的所作所为，正在加速王朝的灭亡，但内心深处，他们对于大敏依旧是有强烈而真挚的归属感，‘徒皇帝’事件，就像是一记响亮的耳光重重地抽在了他们的脸上，便是再如何自欺欺人，他们都无法再欺骗自己了，‘徒皇帝’把所有的自豪，都转化为了一种耻辱而又羞愤的感觉，消息所过之地，士林无不震动，就是百姓也有摇头叹息，难过得吃不下饭的，而像是李秀才这样给敏朝办葬礼的狂徒，虽然在余姚县是第一个，但沿运河而下，却又压根不起眼了——沿岸的士人抬了牌位去游府衙，要给京城上书，要求天子退位的都有！

    至于黄大人这里呢，他如何没有感触呢？只是怎么说也是有一把子年纪了，也是官身，不好和一帮年轻秀才掺和，只能保持沉默，但这几日黄家的气氛也很低沉，家里的几个孩子，虽然被严格约束，于学中不能擅自议论此事，但回到家里，关起门来点着蜡烛，和父亲也可以谈到后半夜，黄夫人虽不知道他们在谈什么，但也能感受到丈夫、儿子心中的苦闷和彷徨，她抿了一下嘴，示意长子不要再往下说了——让老头子休息一会儿吧，平日白天从不午睡的，连着熬了几夜，刚才坐在逍遥椅上，已是忍不住打起盹来了，岁月不饶人！

    “既然如此，那赶紧要多备些菜蔬米面在家里了。”她便把注意力转移到生活上来，很有经验地说，“从去年到今年，没一日得消停，出了这消息，市面上怕又要乱起来了，多备些粮食是正经。”

    说到这里，犹豫了一下，还是从发间拔下了自己佩戴多年的一根银钗，就要递给长随，让他去当铺当了，黄德冰见了，忙道，“娘，不用，我这里有银子。”

    说着，便从怀里抽出一个信封，递给长随，道，“亚叔，里头有五百块钱，是买活军的钞票，不够，我还能去挪借些来。”

    亚叔高兴得大张着嘴，露出几个缺牙来，“够，够，怎么不够了，买活军的钞票这是最顶用的，比铜钱还硬实，五百块够买两缸米、四十斤咸菜了！”

    才刚还在说徒皇帝的事儿，这就又用起买活军的钞票了，黄太太心里一面是欣慰，一面也有些提心吊胆，偷着看了丈夫一眼，给儿子使个眼色，不叫他高声，好在丈夫大约的确是困了，听得李秀才发丧的典故，不准备出门，便又歪在逍遥椅上朦胧欲睡，并没有听真，黄太太这才放下心来，挥手叫亚叔快去，自己走到黄德冰身边，用手扪着黄德冰的脖子，又关切，又担忧，又颇有些自豪地低声问道，“我儿又从哪里搞了些钱财来使用？别是又给《买活周报》投稿了罢！仔细你父亲知道，气出个好歹来！”

    黄德冰低声笑道，“母亲放心，不至于此，此事虽说是奇耻大辱，但还有些细讲究在内，父亲大人为何不上书？便是因为谢六姐投书京城，令人责打皇帝手心，是因皇帝听信了魏阉谗言，欲要将半壁江山献给六姐，换来南北分治之局。”

    “若是如此，魏阉必定起复，六姐斥其想法为荒谬，这才打了他的手心，如此，魏阉已被发还故乡居住，东山再起之路已经全然断绝。这不等于是为父亲报了多年的仇吗？虽然手段过激了些，但六姐居心正，也占了理，爹虽沮丧，也只是对皇帝恨铁不成钢罢了，怎会反感买活军呢？我们为买活军做些事，亲近买活军，也是因为买活军助我报了父仇，这有什么不对的地方？”

    “啊，这？”

    黄太太倒没想到，其中还有九千岁的事情——黄大人中进士之后，一向在地方小官沉浮，好不容易进京做了御史，没有一年半载，又因为上书攻讦九千岁，骂得狠了，被直接罚了廷杖还乡，当时足足修养了小半年，身体才有些起色。黄家人对于九千岁，自然是切齿痛恨的，黄德冰这话还真不无道理——九千岁第一次贬谪，便是因为买活军取了福建道，这次取走广府道之后，更是连京城都存身不住，打发回乡了！可见买活军真是九千岁的大仇人，那不就等于是黄家的恩人吗？

    为恩人奔走，同时略赚来一些银钱帮助家用，道理上有什么站不住脚的地方？黄太太听儿子这么一说，略略放下心来，终于释然一笑，道，“我儿说得对，也多亏了有你，否则，如今这世道，家计当是多么艰难？若非我儿能干，我们家怕也早是散了，局面丝毫无法维持——”

    “你说说罢，这几年来，何曾有几个月是太平的？又是瘟疫，又是水灾，今年田里只怕又是没有出息了，唉！连种田的佃户都逃散了许多，佃租一减再减，如今只得三成，比买活军都低——一样也是高产稻种，就是留不住人！”

    黄大人作为男主人，多年来在外仕宦，是很少为家计忧心的，这几年身子又被廷杖打坏了，更是没有精神，黄家的铺子、田产，一律是黄太太料理，她也是忧心惯了，又有了年纪，逮着儿子便絮絮叨叨抱怨了起来，黄德冰丝毫没有不耐之色，听得也是仔细，不住颔首表示肯定，时不时应和一句道，“如今江南当真是，从农户到匠户，商人到士人，就没有不乱的，休说安稳二字，整个之江道，早成了一锅开着的粥！”

    这话可算是说到黄太太的心底了，她抓着儿子道，“就是这话了，农户不安稳，百业都是动荡，你不是常说吗，民为君之本……”

    他们在庭前窃窃私语时，亚叔已经带着两个小厮，来回几趟运了米粮回来，院子里说话声、车轮声、脚步声，未有停歇，正是红尘市井的热闹烟火味，黄太太这里说得正是起劲，忽然亚叔两边腋下各夹了一个大咸菜坛子，气喘吁吁地飞步跑来，忙忙地道，“少爷，太太！快把院门闩好——外头那帮书生已经闹起来了！”