“姓庄的已经划舢板来了？还真是带来了五十艘船？”
天边一轮红日,已经逐渐偏西，大约一两个时辰内，就要落日了，南澳岛这里,在岸边椰林深处,一座由棕榈叶扎成的棚子下头,果然也有一帮壮汉正窥探着海上的动静。说话的汉子,倒是没有上树，而是仰着脖子,打问着树上的手下,得到肯定回复之后,又从脖子上扯出一条细金链子,珍而重之地托起用链子坠着的一块淡粉色仙手表看了一眼：下午四点多了,还有一个半小时落日。庄将军这时候划舢板来访,说不得还要在南澳岛上过夜——
今晚又没月色，晚上行船不便，若是遇到涨潮，一个浪头卷来，倒霉的真有淹死在大船边上的，他不由得嗤笑了一声，道,“这姓庄的还真是大胆！就不怕我把他给做了？”
“这可是能拐了官船来卖给您的,胆子要不大,他能操办如此大事吗？”
在他身侧,有个年轻人也是麻利地从棕榈树上滑了下来,把手里的千里眼递了过来,又收起了手心中用来和庄将军等人互相传信的小镜子,交代起了眺望中看到的细节，“五十多艘船，上头二十多艘都是官兵模样，瞧那模样，的确是官船上载了的官兵不假，人数也不算多，甲板上都是六七人在那里说话，也有人眺望岛上。”
“余下不少民船，被军船围着，上头的水手，破衣烂衫的，似乎是广府本地人。倒没见到有油布，看来，的确没有载炮，确实不是埋伏、计策。五十艘船，一千多两千人——嘶，真是好大一块肥肉啊，可惜长了刺！不是那么好入口的。”
这年轻人自己也是黑得油光水滑，身材矮小，面容精悍，提到刚才见到的‘大肥肉’，他不禁舔了舔唇，馋涎欲滴般，竖起手往下劈了一下，“船主，要不，真就让我等给这姓庄的好好上一课？这样的买卖，可不是人人都能做得的，就凭他那二三百亲兵，敢到南澳岛来和我们李家军做生意，赚走我们的银子，岂不是马不知脸长，人不知命短？”
这话说得风趣，周围的精悍亲卫，也不由得都是放声大笑起来，颇以为然，被这年轻人称为船主的李家军老大——也正是刘阿弟等人猜测的李魁芝，闻言也不禁是怦然心动，沉吟了片刻，却还是摇头道，“不必着急！肉已经入口了，还能长着翅膀飞了不成？一会看他怎么说，盘盘他藏了什么后手，如今官兵就在汕州港，距这里不过是一日的航程，若是闹得太过了，出了人命，见官也不好说话。”
提到官兵，众人面上都是有些惊疑畏惧之态——这自然不是指的敏朝官兵了，而是买活军的水师，便连那打望船队的年轻人都不说话了：海上的事情，和陆上不同，一切都有一定的规矩在，不是说在山里，大家就是抢在前头办完事了，便各自没入山林，各凭本事逃跑，官兵也各凭本事追，散开了再各自回山寨汇合。
在海上，首先就不是可以随意逃跑的，因为要计算食水，还有风向、航速，一艘船一天能走的路程是有限的，方向也容不得任性，不存在被人追着，慌不择路就直往某个方向逃跑，等到甩脱了后船，再慢慢回航——这样就极有可能回不来了，一旦偏离航道，或者被卷入了陌生的洋流，那就只能看星象来重新确定自己的航向，并且祈祷着，在船上的食水耗尽以前，能看到下一个补给点——
但这几率实在是微乎其微，即便是买活军的精锐水师，有大罗天星盘随船，还有传音法螺能和总部通信，也不会随意偏离航道，只不过是因为这两样东西帮助，他们掌握的航道比其余船只更多，行船时的选择也更加胆大，譬如在飓风季也敢航行到远离海岸线的地方，如此罢了。
既然如此，跑海的汉子，便不可能总是只凭一腔血勇了，总是很精于计算，又善于妥协的，吃这口饭能出头的，多少都有些老谋深算，并不完全见钱眼开，虽然仍是舍不得计划中要付给庄将军的巨款，但并不是一味想着杀人灭口，而是想着用别的办法来达成目的，也有人笑道，“这姓庄的，能将这么多船只从羊城拐带过来，倒也有几分本事，要不就干脆拉他入伙算了，他嫌袋鼠地是不毛之地，那是还不知实情，若是知道我们实则是要去黄金地，当可欣然入伙吧！如此也是多了个帮手！”
这也是周围无人，他才说得如此自然——李魁芝对于自己的心思，是弄了个狡狯，他对外只说自己想要去袋鼠地开拓，但实则暗中招兵买马，真正的目的是要顺着他熟悉的老航路，先去那霸，再去长崎，从长崎去虾夷地，借住航线补给，把虾夷地的东瀛人赶跑——
这实在不是很难的事情，虾夷地太冷，原住民叫阿依努人——也有叫虾夷人的，人数就是不多，主要都靠渔猎为生，李魁芝久居长崎，知之甚详：东瀛人把虾夷地纳入治下，也不过就是二三十年的功夫，所谓的纳入也不过只是一个大名修建了一座小城而已，李魁芝受到了买地华夏教育的影响，认为虾夷地完全也可以成为华夏领地，只要他们去虾夷地住上几年，并且自认是华夏人，那虾夷地岂不就完全成为华夏的土地了？
要是再接引一些华夏子民来居住，把总人数超过了虾夷人和东瀛人，那岂不就是更加名正言顺的事情了？这样一来，他李魁芝对于华夏大国，也算是有了拓土之功，相信在史书上，也可以略微记他一笔——这还全是他自己的主意，这份功劳应该能比得上郑地虎所谓的收复南洋的大功了吧？
收复南洋，有什么了不起的，不过是凭借船坚炮利而已，换了阿猫阿狗也都能办到此事的，可不比虾夷地，这里在历史上居住的人实在是太少了，对于罗刹国、东瀛、高丽乃至华夏来说，都是一块生地，能抢先把这片地‘华夏化’了，在买活周报上，怎么也至少当得起几个版面的夸奖了吧？
自然了，对李魁芝来说，他的雄心壮志并不止于此，他想做的，是在虾夷地经营数年后，试着探索出一条新航线来，从虾夷地往黄金地而去——他有缘看过买地的仙图，把上头的图像记得清清楚楚：从华夏到现在洋番趋之若鹜的所谓美丽洲——买活军这里也叫它‘黄金地’，其实并非没有直接航行的可能——从吕宋去阿卡普尔科，再折道往上，这是南面的航线，但从北面走的话也不是不行，经过虾夷地，再往上就是罗刹国的地盘了，沿着罗刹国的海岸线，往北走去，穿过白令海峡便可到达黄金地，这里有一系列岛屿，补给应当是不成问题的。
从黄金地的北面再折道往南，很快便可抵达那片陆地上适合耕种的所在，按照李魁芝走南闯北兼阅读报纸、上学习班得到的见识，现在西洋人在黄金地上，也不过是粗粗地拥有了一些城邦，要说完全占据了此处，那是绝对的妄想，尚且有大量和华夏人同发色、眸色，极有可能是同出一源的土著，在和他们缠斗，李魁芝若是能探索出从黄金地直接到华夏的航线，又凭借自己拓土虾夷地的功绩，他认为买活军总是要看在这些东西的面子上，和他做些生意，甚至是不断介绍人口过来，把这片土地给占住吧？
偌大的一片大陆，从地图来看，还有极大的平原（李魁芝精于读地图，能看懂等高线地图），全是适合耕种的沃土……虽说他是海盗，但这几年来，在买地这里增长了见识，李魁芝也知道，想要开国立朝，农业自是根本。他也没想着把黄金地完全拿下，这么大的陆地，这是办不到的事情，但哪怕是立座城呢？
又是为华夏拓土，立了大功，又可在城池中呼奴使婢、纸醉金迷，过几年土皇帝的瘾，以后的事，以后再说好了——若是买活军也扩张过来了，那就献图归顺，政审分是少不了他的，若是买活军始终没有打黄金地的主意，那他的后人经过几代的休养生息……之后的事情，谁说的准呢？说不准就出了个把英主，一统黄金地的天下，和华夏祖地的买活军分庭抗礼，把华夏的边界，囊括到黄金地，以及黄金地和华夏之间夹住的那片海域……都是不好说的事情！
自然，那都是后话了，李魁芝倒是从未妄想过在自己手上完成这个丰功伟业，不过他去黄金地的心思，是十分坚定的，甚至十八芝中，也有好几个老兄弟愿意和他一起——倒不是说买活军薄待了他们，只说李魁芝这里，手表、望远镜、座钟，这些仙器，那是从没有少了他们的。
甚至李魁芝也很喜欢买地时常开设的学习班，尤其是和航海、地理有关的科目，极大地开拓了他的眼界，除此以外，包括华夏、国家这些概念，也都是买活军教给他的知识，在此之前，李魁芝从未想过能把故乡和官府分开看待，他心中只有一些模模糊糊的念头，认为投效洋人总不是什么光彩的事情——但是，直到十八芝归顺买活军，他上了政治课，读过了报纸中对于国家、民族和政权的定义，李魁芝才明白，受不得官府拘束，甚至认为官府暗弱腐朽，这是一回事情，但是，被这样的官府逼出海外之后，为了讨生活，便去献媚于洋番，帮着他们贪图本属于华夏的土地，那又是完全另一回事情了。
作为一个扬帆海外多年的老海盗，他对于国家的概念，接受得是很快的，且非常热衷于帮着这个新生的华夏国划拉土地——既然这个国家并不完全属于某一政权，尤其是很快就不属于令他深恶痛绝的敏朝，那么李魁芝就很能把自己对于童年、故乡，对于自己说了这些年的土话官话的语言等等一切的眷恋和归属感，完全投射上去了。
同时，他又对圈地盘有一种发自内心的喜好，再加上李魁芝虽然在买地也得到了相当巨大的好处，但他也的确发自内心地受不了买地这一重重的约束，不愿活得和鹌鹑似的低眉顺眼——李魁芝也不要求什么谢六姐般的待遇（主要是谢六姐待遇也没有什么好的），他就是想还和从前一样的活，不用去改太多，但这在买地现在的规矩之下完全就是奢求，哪怕只是从前一样的活法丝毫不改，也至少触犯了二三十条规矩！
走海的汉子，往往是不耐拘束的，多少好处都无法弥补这种不得自由的遗憾，是以，他也很容易就萌发了这样的野心：袋鼠地，虽然距离南洋很近，但听说是个鸟不拉屎的地方，而且地盘也不算是太大，至少和华夏的海域不能形成完全的包夹，倒不如黄金地，若是能取下来的话，华夏祖地和黄金地之间的海域，岂不就都是华夏的了？从地图上来看，那是多大的一块地方？！
由于谢双瑶从未普及过公海这个概念，所以李魁芝便发自内心地认为，只要取了黄金地，或者哪怕是黄金地沿海西面的土地，就等于是为华夏多添了一片极其广袤的‘内海’——这种心理又极大地迎合了他一个老海盗的喜好，是以，他一头就栽进了这想法里，有点子钻不出来了。
即便在买地的生活，物质上娱乐上的享受都要比从前好得多，现在鸡笼岛也繁华得堪比榕城、泉州了，但李魁芝却依旧是心甘情愿地在南澳岛的丛林里喂蚊子，就等着这五十艘船被他消化完毕之后，他就要扬帆出海，往虾夷地去，到那里建城平地，正式另立旗号，算是和买地分割开来，从此不会再轻易返回了。
姓庄的没有说谎，这是好事——虽然李魁芝量他也是不敢，但眼下终于确定这不是羊城水师的计策，也还是让他松了口气，李魁芝的嘴角已经微微翘了起来，在心中想着该如何收服这五十艘船了——如果姓庄的完全按他的吩咐办事，此刻船上清水应该已经不多了，一会到夜里之后，自己的船只乘夜把他们给包围了，再困他们几天，以清水拿捏着，暂且哄骗众人归顺……
随后，便是乘着这刚刚归顺后，还不好意思翻脸的几日，让他们扬帆起航，跟着自己走上一条外海航路，一路只在他们十八芝惯用的野村进行补给，不让他们传信的机会，等到了虾夷地，那就好办了，抢船出海，基本上这是很难完成的事情，软硬兼施使唤上几年，再去东瀛买一批女子来，给他们在虾夷地婚配，多数人也就安顿下来了，毕竟一般的水手，在哪里讨生活不是讨呢……
这已经是反复沉吟了许久，几乎完全丰满的成熟策略了，李魁芝不过是漫不经心地再过一遍而已——他这里还在思忖着，一旁那黑皮年轻人却有些耐不住寂寞了，又讨来千里眼，自告奋勇，双腿使劲噌噌地爬上椰子树，全靠下盘缠在树上，用千里眼眺望起了船队的动静。
“船主！”
但这一会，似乎出现了变故了，他很快摇动起了树叶，吸引着弟兄们的注意力，有些迷惑地说，“姓庄的已经快靠岸了——可这会儿，各船之间已经搭起长板……水手们好像开始走动起来了！”