“敢问贵姓。”

    “免贵姓李。”

    “如今家住何处,可在本城？”

    “如今暂就住在城南宿舍中，于制衣厂寻了个活计。”

    众人随着这邢沅之母走到长桌前时，也已经有二三人在那里和官媒互相问答起来了,只见这些官媒，有男有女，也有那些一看就是从前做媒婆的，装束习惯都还没改,虽然是短发,但还戴着花冠——

    这种绢花样式,在南面那就是媒婆专用，自松朝以来，数百年未曾变革,因此虽然现在多数都改为短发,而且有些媒婆也不戴义髻了，但仍然要用花冠来表明身份，说明自己是多年做媒的老人家了。

    不过，这许县说媒，和别处又是不同了,一般来讲，别处的媒婆说亲,也要打听家境，再看看本人的品貌前程,又去左邻右舍打听一番,心里有了成算，便好拉纤说和，实际上要问的问题比较简略，也是大同小异,无非是家境如何，彩礼嫁妆多少，本人有什么要求等等。

    但在许县这里，问题要更细致得多，那中年男子偷眼看去，只见媒婆手里一个木板夹子，上头夹了一叠表格，表格分为两列，她边问边写，“制衣厂呀，做的什么活？每日能挣多少？学校扫盲班毕业了没有，初级班开始上了吗？上到哪个年级了？”

    居然连学校的成绩，也要十分考虑在内，着实是让人大开眼界，之后问得则更仔细，“婚后能否接受女方出门工作？女方赚的财产，是否归她自己支配？”

    这并不是回答了一个是字，就算了结的，接下来还要细问——“这成亲以后，生儿育女是难免的事，可要知道，怀相这事儿，那是不好说的，倘若怀了以后，身子垮了不能工作，那按例，不论在何处佣工，东家都是不给钱的。

    有些怀相不好的，从怀到生，哪管算你六个月断奶吧，至少也是十六个月不能工作，又或者孩子身子骨差些，不好早断奶，也离不开人，要一岁才能送去托儿所，甚至竟不敢送，而女方断奶后又一定要出门工作的，那当如何？”

    “这……”

    一般来寻亲事的人家，男女也都是二十啷当岁，哪儿想得到这样仔细？吃这一问，都是不能回答——所以，此时若非是邢沅之母这般，一看就是寡妇和离的，自有一番阅历，那么来登记的人家身边多少都跟了长辈，听这么一问，便忙道，“如此，我们可以帮着带孩子——我自家就是开了个托儿所，多一个孙儿也一样带，自然会格外经心些。”

    “正是，自然不会耽搁了媳妇出门上工！”

    “儿媳怀孕辛苦，若是生了孩子，我们自然也有一份赠礼备着！”

    “若如此，那你家的意思，孩子生了，都要冠你家的姓么？”

    “这……至少头一两个是如此吧，也都可以再商量——若是不冠我家的姓，照料也一样照料，只这赠礼……”

    媒婆也笑了起来，“晓得，晓得，倒也是人之常情，如此，婚后男女二人的财产，怎么说道呢？是老规矩？”

    “自然是我们此处的老规矩了！”

    “这老规矩是——”

    许县这里，因为和衢江关联，是很多江阴、川蜀乃至两淮地区的流民，进入买地安家的第一站，外地人是多的，对于本地的规矩不甚了然，此时虽然不好去打扰对谈中的两人，但也不免互相低语。

    甚至不必山丹夫等人询问，便有热心人回答道，“这成亲以前，财产权的事情也是要说好的，譬如说女方有财产权，这就是说明女方可以有权支配自己赚到的钱财，但这还不足呀，怎么支配呢？

    光一句话那都是空的，嫁过去之后，翻脸不认人的也有呀！

    譬如说，讲是讲你能支配自己财产，但实际上过门以后，今日索钱，明日索钱，借口万端，令人烦不胜烦，因此闹得日子过不下去的人家，有许多的。

    因此事前也要说好了的，这钱过去了之后，该怎么花，譬如女方的钱就完全归自己零花了，平日家里买菜做饭、添置家什、红白喜事、大病小情的，都不指着她的收入，这是一种。

    又有一种那就是男女双方各支出一些，譬如一月个人拿出五百文来，算作公账，这公账谁来管也要说明白。

    是一起管的话，那就要记账，每月底都要看帐的，也有说定了女方管，说定了男方管的，总之如今这婚书约定得非常细致，越来越厚，和一开始的那几页纸相比，完全不可同日而语——便是你不说个仔细，那也不行的。

    官媒要劝你的，你心若是正的，为何不仔细讲个明白呢？这东西也没有什么好什么不好，不过是因人而异，说得越是明白，那就越容易找到条件匹配的对象，是也不是？”

    这些流民，习惯了敏朝那里传统男耕女织，夫君为天的婚姻，对于这样的婚书，都感到头晕目眩，不免道，“这样复杂，那岂不是有许多人怕麻烦，不写婚书直接就成亲了？”

    “这你就错了。”长桌尽头，那和邢母低声对话的官媒，也是抽空插话笑道，“老大人，您是不懂我们买地的现状，我们买地这里，全是四面八方迁徙来的流民，这和你们原本的所在那边规矩又是不同，那边都讲究亲友介绍，知根知底，可我们买地这儿，哪来的知根知底啊？

    就说我自己，我本人武林人，到这里不过三年，倘是我自己儿女说亲，我是请那相处不过几个月的邻居介绍，还是来婚介所这里呢？来了婚介所，至少各家的条件，全都是白纸黑字的，我能从容挑选，先从这条件来揣摩，也可以知道这未来亲家的秉性、家底如何，诸位说，是不是这个道理啊？”

    众人听闻了，都道有理，又有个人过来笑道，“正是了，我们许县如今光常住民就有六万，房子都新建了多少，原本买地来时，合县才一万人，现在还有不少去各地做官做生意的，本地的原住民最多不过几千，难道余下的五万多人都盲婚哑嫁的，找个生人成亲去了？

    肯定得来婚介所，而且得听官媒的，诸位，听我一句劝，这官媒教你怎么写条件，你就怎么写，这是再没有假的，他们一天撮合多少对？自然知道怎么样的条件好找，怎么样的条件难找，坑不了你！我就是经官媒介绍，去年成的婚，今年大胖丫头都抱上了！”

    他手里拎了两扎稻草裹的鱼鲞，原来是谢媒送礼，请媒婆去吃满月酒来了。那媒婆笑道，“哎哟，真吃不过来！礼就免了！只好好度日，也算是我积攒的功德呢！”

    这些流民，听了这话也觉得甚有道理，于是又好奇这所谓‘好找的条件’是如何，德德玛和杨爱都站在邢母身边，听她那个官媒，仔细和她说道，“你的情况，我已经明白了，你是丈夫病故，自家在姑苏没个生计，又不愿把孩子托给那些书寓、私宅调理，于是自家上船南下，想着在本地找个人家嫁了，三权都可不要求，只是一点，你身子不算太好，不能出门工作，自家是无收入的，而且要后夫养大你女儿，不可抛弃，是这般可对？”

    邢母的条件，在婚介所中自然不算是好的，和那些有一份体面工作的黄花大闺女无法比，她面上浮现红晕，微微点头，官媒将她打量了两眼，笑道，“嫂子，听我一句劝，第一件事，你要去把扫盲班读了，我们这里，学不会拼音几乎是不能结婚的，哪怕是聋子哑巴，也要学会手语才能签婚书的——哪个要先收留你，那都是有坏心的人，要害你呢！

    你是姑苏人，缠足权益促进会里很多女娘都是姑苏来的，不妨先去问问，一会我叫人带你过去，若是她们有屋舍，你就先在她们那里住着，她们那里也多有工给你做的，如你这般，可以在托儿所里做个工，也就是带带孩子，你的女儿这不就自然也一起进班了——还不收钱呢，又在眼皮底下看着，再放心不过。”

    她这话说得邢母也直点头，官媒又道，“等你扫盲班毕业以后，你再到我这里来，你瞧，那时候你扫盲班也毕业了，又有个照顾孩儿的工作，不管收入多少，倒也体面嘛！

    这三权呢，你现在先别和我犟嘴，都是要的，为何？因如今人人都要，你想，单你不要，那来娶你的人，岂不就是冲你不要三权来的？那得是怎样的汉子？怕不是平日就爱打老婆，又要花用老婆钱财的？这样的人，如何与他安心度日？便得一时的安稳，这婚迟早也是要离！”

    果然媒婆一张嘴，这些流民原对这三权一丝概念都没有的，此时也不由得点起头来，大感有理，那邢母忖度了一番，底气也逐渐足了些，官媒又探问片刻，她便低声说道，“小妇人身如漂萍，只想找个能当家的好男儿，安生度日，若说这说亲的事情，那……我也不愿占他的便宜，自身力气有限，倒也无余力叫人沾光。”

    其实便是互相不占便宜的意思，官媒大悦道，“如此，这婚事便要说了，最是两不吃亏，门当户对的亲事好找，若是一方想着占别人的便宜，那便难寻了，若是一方这过于大方，又总叫人生出猜疑来，觉得是否藏有隐患，不是个好过日子的人家。”

    她这一说，大家都是点头，那中年男子在一旁看了这许久，也是默默在心中赞叹道，“真不知是谁设下婚书这规矩，倒是有趣至极，谢六姐真乃天纵之才耶？

    这婚书的规矩，看似是听凭自便，完全自由，并无丝毫强迫，但一俟入局，便是身不由己，第一个要和其余招亲贴的人相争，第二个要和结亲良人相争。

    这斗而不破的局面一成，不论各自的百般心机，最后的结果便是这般，虽然各自仍有出奇之辈，但大面来说，均是官媒所说的这个结果——两不吃亏。悄然间民风已易，这番心术，细思真叫人惊恐，周报上所说的博弈平衡，岂非如此？博弈最终的结果总是趋于平衡……”

    这邢母形容甚美，其实便是在姑苏，要再嫁料也不难，但再嫁之后，人身毫无自主，包括其女去向，也不在自身掌控之中，在此男看来，她之前所说，对三权毫无要求等语，只是为了在与其余求亲女子的博弈中占得上风而已。

    实际上，她这样说也不过是倚仗着买活军这里不许买卖人口，女子要和离，只需要净身出户便可立刻和离的规矩，若她如自己之前所说一样，并不外出工作——自然也没有傍身嫁妆投入，那这日子对男方来说，岂不是等于掏钱养了随时能抽身走人的一对母女？

    如此，哪怕愿按老规矩嫁人，不要求三权，但因为自己没什么嫁妆，反而要被警惕，毫无投入者自可随时离去——但一旦要邢母投入自家赚的钱财，那她的要求也立刻跟着变了，她要往里投钱呀，甚至可能投的钱不比男方少多少，那么她为什么不要求自己的三权呢？若不然，她岂不是亏了吗？

    山丹夫和德德玛两个小孩，还在那里听官媒和邢母分说时，这中年男子已经带着下人，回去看招亲贴了，他本是大有学问之辈，见事眼光自然比旁人更加高屋建瓴，此时看去，只见招贴板上密密麻麻的帖子，其实总结来说，完全可以说是‘三加二’而已，林林总总，概莫能外。

    这三，自然是财产、人身、自由三权了，而再加的二，则是冠姓权和忠贞权，这五权之说，是敏朝前所未有的，这男子负手看了半晌，见那三圈都是加圈，而余下的+二，则依旧莫衷一是，有男子要全部冠姓权，又不肯设立忠贞罚款的，也有女子要求全部冠姓权的。

    那男子弯下腰来，将男女两板上，底部那些乏人问津的招亲贴，都看了仔细，先看男女双方的工作、年貌、性格等等，再看+二的要求，也是有会于心，唇边逐渐浮现微笑，只是苦于身边无人可以指点闲聊，起身正要呼人回客栈去时，忽然听到刚才那一簇鞑靼少年那里，传出吵嚷声来，却是那鞑靼女童和男童争吵起来，那男童用鞑靼语大声疾呼了什么，忽然又换成汉语，嚷道，“我要人身权！我不要打人的媳妇儿，德德玛住手！”

    那叫德德玛的女娃，却仗着自己更高，不住用手拍打男童，喝道，“那我也要人身权，我要随时随地打丈夫的权利！”

    男童欲要和她厮打摔跤，却似乎又舍不得上身的新衣，只好立在原地，用手和她互相回屋打架，周围的鞑靼人都指点而笑，并不阻止，男子忖道，“都说鞑靼人粗野，孩子打架，从不阻止，甚至还互相鼓劲，如今一看，果然如此，这鞑靼女娘真是厉害，是了，她比男孩大，男孩这会儿是打不过她的。”

    正看热闹时，忽然听到背后一声长笑，“受之，我去客栈寻你，说你不在，原来大才子也爱看热闹，是到此地来了！”

    钱受之一时大喜，转身笑道，“老龙兄！久别重逢，精神更胜从前！”

    只见一个精神矍铄的短发老者快步走来，招贴板前，和钱受之互相执手，道过别情，冯老龙正要引钱受之去茶楼时，钱受之又道，“稍等，稍等，刚才我在这里遇到一个女孩儿，我疑心她养娘是我等老相识徐校书，佳人流落到此，自然要加以照拂，待我等修书一封，让她带回去给她养娘看过，我们再去喝茶！”

    冯老龙一听，也是动容，“徐校书也来了？”

    他一说这个‘也’字，钱受之就知道徐校书不是第一个来此的姑苏名伎，忙取出一张便签，拿起炭笔，草草写了‘江湖路远，买地归家？’几个字，又署名吴江故人冯、虞县故人钱，让老妈子送去给杨爱，自己则和冯老龙把臂同行，往茶楼去道过别情——