“还是小宋了,这报纸我们原也几份，只是子重那孩子到底年轻，不似老练,少了成算，只各『色』带了两份回来,这如何够分的？老四、老五正在头抄哩,好热的天气，汗都湿了，倒也还算他们些求学的。”

    雷、宋两家本属世交,从前也曾结了一门亲，虽然雷家对雷郎中北上之举，私底下或许不恼怒,但如今他们家那雷除病堂的郎中，日日夜夜都在泉州一带奔走,甚至还得了官府的一块匾额,含混表彰了雷家‘『药』泽父老’的善举,又得了钱,又得了体面,这也是因为雷郎中捣鼓出了‘牛痘’。

    因此雷家对宋玉亭相当热情,雷老太爷亲自款待他吃茶,又示意小婢女将刚炸好的麻粩放到宋老爷边，笑道，“来,尝尝我们家的新味儿,用的也是六姐处新产的『药』材所制。”

    他半点不提刚才被捉回去的孙儿，但宋玉亭也知道，自己把雷家最出息的二房大孙子雷轻拐带到买活军那去,迄今两年多雷轻也不肯回来，而眼看这孙子怕也难留住，一要去买活军那闯『荡』，说来都是因为自己，当下也是打点小，斜签身子坐在椅上，笑道，“老太爷厚爱包容，晚辈愧领、愧领。”

    说，便将那炸得金黄酥脆，上头还撒了红粉的麻粩捻起，放进中轻轻一咬，果然感香酥蜜甜，细品之下，又淡淡的辣味，反而更显出了糯米与芝麻的油润香甜，不由赞道，“果然是太爷家的名点，令回味穷，这辣味恰到好处，微咸而更显甜味……嗯，这似乎不是雪花糖，而是添了蜂蜜？”

    在座几个陪坐的耆老都笑了，也道，“不愧是宋家，们走南闯北，是真的吃过见过。”

    这麻粩是泉州一带流传久的茶点，富裕之家往往常备，用糯米与槟榔芋泥做馅，虽然这二者都是顶胃的东西，但麻粩的馅却偏偏酥脆蓬松，头再裹一层麦芽糖衣，这糖衣又要粘牙，最层沾一层芝麻，也沾花碎的，再入油慢炸而成。

    闽南一带探望病、孕『妇』，往往也称半斤麻粩带去的。而雷家的麻粩又是一绝，时常大量制作分送亲友，宋玉亭从小吃雷家麻粩吃到大，自然能吃出不来，此时因笑道，“从前用麦芽糖，是前些年买活军的雪花糖贩来了之后，这糖衣就变了子，添了雪花糖在头，滋味更足而感又更轻盈了许多，当年小侄头一回品尝，便觉得比往日更加美味，如今几年过去，现下市售的麻粩也都添雪花糖了。”

    这番往事款款道来，其中都是两家多年世交的情分，雷老爷子十分欣慰，连道，“可是如此，头的麻粩，如今反倒是雪花糖添得更多，粘牙糖添得少了些，这全是因为雪花糖卖得便宜——还是们怜恤乡啊。”

    泉州的盐糖贸易现在几乎都被宋家包了，盐价、糖价还不是宋玉亭一言可决？他不赚父老的钱，图的便是这民间的一点声誉，双这样互捧，彼此都觉开怀，雷家几个爷们又道，“这蜂蜜也要归功于们这些雪花糖，若不是糖价下来了，蜜蜂没那样容易越冬，这蜂蜜的产量也上不来。如今我们泉州一带，蜂蜜比往年要增产了五成，对我们这些『药』材铺子倒是好事儿。”

    此时养蜂早是相当普遍的行业，除了蜂蜜之，蜂蜡也很能卖上价，只是这一行颇难做大，利也限，便是因为在花的季节，蜜蜂只能吃糖为。因此养蜂多是四季迁徙，逐花而居。饶是如此，到了冬日也还是大批蜜蜂死去。

    而泉州这，由于雪花糖卖得便宜，蜜蜂过冬的耗费便少了，一个糖价下来了几年，竟连养蜂业都跟发展起来，让『药』材铺子也跟得了好处——不但蜂蜜本身就是一味『药』材，『药』铺卖的『药』丸许多都是合蜜来滚的，蜜价低了，不但雷家的麻粩能用蜂蜜来做，且雷除病堂的『药』丸子也能跟降些价格，不论多少那都是百姓的实惠。

    宋玉亭本是看了期报纸的，对其中一期上刊登的文章极是认可，其中正解释为何商业贸易如此重要，而泉州糖业的变化，以及后续一系列的改变，就是再好不过的例子。为商者利润不必一味追高，细水长流，维持一定的收益，一样也能厚泽百姓，倒是比一般的吏目更见好处哩。

    此时听雷家说起这些事，他中的欢喜更胜于赚了多少钱，只恨不得要写一篇文章，也刊发出来，叫《买活周报》的百姓们都知道这样的好事，因他宋玉亭而发——便是因此要周报厚礼，也都是极愿意开销的。只是此事一时也『操』办不得，只能强自压在底，眉开眼笑，拿起茶杯连喝了几安溪铁观音。

    众因又品鉴起了这辣椒粉和麻粩的配搭，按雷老爷子所说，这是在试验辣椒的『药』『性』、食『性』，雷家一向推崇食『药』不分家，并且很热衷于引种新鲜『药』材植株，因此雷轻也常常请宋家船队捎带盆栽，如辣椒、西红柿、玉米等，如今都在雷家庄子种。雷老爷子道，“这样东西都是很可吃的，不过只辣椒或可以入『药』。玉米一说产量极高，可惜本农户愚钝，日子也还算过得下去的那些，都不愿学种玉米，也就我们家的庄子勉强种了一些，几个逆子还老大不乐意。”

    似雷家这样的家，在本根深叶茂，乃是大族，主支以雷老太爷为首，膝下六房分家，但还时常到主宅来请安走动，刚才所说的老四、老五便是别房的子弟，至于其余远近亲戚，也多从医的，虽然不算富可敌国，但多数各安稳营。这种家也不抱能青云直上的希望，只想安稳传宗接代，是最盼国富民安的，所谓忧国忧民的那些士大夫，便多数都是从这样的家出来。

    除此之，若说雷家还什么欲求，那便是在医道上所进展，若能着书立说、开宗立派，再出一个在杏林中名声广博的名医，恐怕雷老爷子也就憾了。不过此事也被雷轻完成了大半——此事最可惜的便是由于买活军是反贼，牛痘和雷家的关系不能大肆宣扬，否则只怕雷老爷子早就敲锣打鼓祭祖去了。

    宋玉亭知道雷轻还曾托雷家带回了《赤脚医册.一》，雷家暗中研读了很久，而且还在民间散布删改后的抄本，这抄本以一些疾病的诊断和颜芳为主，并没体图这样过于激进的内容，但之后历次包裹中便没了后续。雷老爷子每常念雷轻，只怕也是念后续。

    此时因就投其所好，先和他谈起报纸上关于寄虫病预防的文章，“那头言之凿凿，也不知真假，您老看呢？”

    雷老爷子肃容道，“这是不敢假的，如今头都传言那位是天妃娘娘转世，以我看，天妃娘娘这或许还不好说，但曾为老『药』仙做了采『药』童子这是不假的，她中凡和用『药』关的，言必中，再虚言。只看一个牛痘，便什么都知晓了。我们这些侥幸窥天之秘的劣医，怎敢胡『乱』评议她的金玉言？”

    以谢六姐反贼的身份，这言论可谓是极为大胆的，不过在座众都是多年的老交情，而且谢六姐究竟是不是反贼，官府似乎还没完全的定论，连京城都和他们做意。是以厅中众也不诧异，反而兴致勃勃议论起来，“究竟是天妃转世，还是采『药』童子，这实在是不好说的。我个亲戚在长溪县，前些日子写信来，说是长溪县一带，现在信奉六姐的很多，都当她是天妃转世，还说要在今年的天妃大祭中多添一尊六姐这转世身的。”

    闽南这凡是走海的，便没不信奉天妃的，宋玉亭一听立刻就上了，忙追问道，“果真？”

    “真真儿的！这事是怎么传开的？还故事呢。听说是长溪县的一支私船队，和六姐旗下一艘辣椒号在之江海域撞见了，彼此都些提防，辣椒号便驶向远海，这艘私船队也不敢靠近了，便远远追在后头，跟了一路，到后来也不敢调头了——那走的根本不是任何一条知的航道，要回头恐怕真要『迷』路了。”

    “就这样跟了十数日，居然真被他们跟到了海宁港，这也没得说了，只能赔礼道歉，又奉上金银，这才让买活军息怒，双不打不相识，交上了朋友。”

    这话说得好听，其实就是长溪县船队抢劫未遂，还跟目标跑『迷』了道路……又到了家的港，这不花钱买命是很说不过去的。不过海上的事便是如此，船坚炮利者自然而然会获得余的服膺。辣椒号倒也不为己甚，收了钱便让长溪县的船队靠港补，又透『露』长溪县的船队知道，他们之所以能航入深海，是因为六姐掌握了一种新的定向技术，可以‘堪星舆、分海域’，将莫测的大海，化作自家的后花园般闲庭信步。使华国的船队，也能和那些白肤蛮船一般，航入远海，去向世界的每个角落。

    “当真？”

    “可哪假的！真真是往远海开了两日的光景！”

    如今的船队，一般都是靠海岸线行驶，很少完全脱离视界的，从前所谓的牵星术，如今是久失传了。些拥航路图的海盗，会敢于驶入海，在堪明的航路中行驶，像辣椒号这样，因为被追踪而直接航向远海的船队，那是绝仅，也可见其的确是拥随时随出入远海的能。

    宋玉亭听得一腔热血几乎沸腾，忙道，“这可不就是天妃转世么？若非如此，哪这样的能为！”

    “这话可说了，长溪县如今不知多少私下祭祀六姐。便是泉州这，前回我去许、王两家扶脉时，亦是听其暗中谈起此事，只觉得宁可信其，不可信其，倘若不在今年的天妃大祭中做些表现，只怕会惹来六姐不喜，就怕今年的船队，或许颗粒收呢！”

    眼看台风季将要过去，众多渔夫即将开渔，天妃大祭也是近在咫尺，这是件迫在眉睫的大事，宋玉亭也十分上，和众议论了许久，才告辞离去，走到门，见到少爷跪在檐下，便在他肩上拍了拍，笑道，“年轻，万事莫冲动，得闲了常来找老哥哥泡茶。”

    他这次登门，虽然未说来意，但明了雷家各的态度——雷老爷子显然想再派一个子弟去学艺，但雷家主支出了雷轻，主支要再送进去便过于冒险，非得其余几房情愿出才好，这少爷自己是想去的，只怕其父母不许，若暗自跟随他北上，雷老爷子应当也乐见其成。

    在宋玉亭而言，只要雷老爷子与雷轻和宋家肝胆相照，其余旁系便略微得罪了也是妨，将来自修复的机会。他现在担了郑大珰的任务，正缺政审分，拐带少爷实在是顺而为，一拍即合。少爷当日受罚，回家禁足了几日，便偷溜出来寻宋玉亭密斟，央求他将自己捎带上船。

    宋玉亭等他久矣，当下慨然应了，又和他约定了见面的办法，见少爷期期艾艾，仿佛还话没说，料是还朋友也愿去买活军处闯『荡』——自从买活军的货在泉州港铺开了，想去见见世面的年轻实在是在所多，小孩子以为这是天大的情，实则在宋玉亭来说根本利害，当下便笑道，“咱俩谁跟谁？还什么事，但说妨。”

    “是我……我家的妹妹。”少爷虽然和宋玉亭绝对算不上‘谁跟谁’，但还是鼓起勇气说道，“她久欲学医，也懂些医理，只是如今到了说亲的年纪，我母亲强她说了一门不相配的亲事……”

    宋玉亭对少爷家这一房的内务不太清楚，闻言也是暗叹少爷大胆——拐带少爷去云县，与拐带一个姑娘家去云县，这是截然不的两回事。前者只会让雷老太爷会一笑，后者则可能令两家翻脸成仇。

    他本要严词拒绝，但转念一想，又暗道，“我正是缺政审分的时候，买活军一向看重女娘，也看重医，常听子重老弟说女医太少。若能送去个女医的好苗子，定能为我加许多分。”

    他自己也觉得自己被政审分这制度影响得不轻，但话又说回来了，这种东西狠就狠在哪怕明知其中的算计，却依旧是不由自主乐在其中，故此犹豫再，还是说道，“不必和我说，我也什么都不知道，横竖当日可带一两名小厮上船，我也两间房，旁的不必向任何交代。们家来问我，我也什么都不知道。”

    这其实就等于是答应了，少爷感激极了，再四道谢，又从怀掏了一份报纸送宋玉亭，低声道，“这是我从祖父书房抄来的《吏目参考》，也不知世兄是否得了，眼下也没甚好回报，只得暂请世兄看看这个，来日再行厚报！”

    宋玉亭对这吏目参考，是久仰大名了，但这份报纸受到严格看管，据掌柜所说，市面上并没卖的，少爷居然能，定然是雷轻暗中传抄——此事若是传扬出去，很可能会危及雷轻的前途『性』命，也难怪雷老爷子只字不提。宋玉亭伸接过报纸，跳都加快了几拍，言两语打发走了感激不尽的雷少爷，回到书房，迫不及待便展开看了起来。

    “《我们为什么不能用恐惧与『迷』信来统治国民》……”

    在短暂的卷首语后，第一篇头条文章便是谢六姐撰写的政论，宋玉亭喃喃念诵出来，只觉得这话新鲜比，却又仿佛揭『露』了如今敏朝社会上的许多现状背后的道理，一时不由得又是新鲜，又是亢奋，连忙架起水晶眼镜——他尚还不够专门配玻璃眼镜的，这是敏朝本产的货——一字一句，细细读了下去。