我表弟张鸿业，住在秦淮河边潘家的房子里。一个夏天的晚上，他去厕所，听见三点钟的鼓声，周围已经没有人说话了，月亮很亮。

    张鸿业喜欢月光，就靠在栏杆上，听见水里突然有声音，一个人的头从水里冒出来。张鸿业觉得奇怪，这么晚了怎么会有人游泳呢，仔细一看，那个人没有眉毛和眼睛，黑色的身体僵硬地站着，脖子也不动，像个木偶一样。

    他就拿石头扔过去，那个人又掉进水里。第二天下午，有个男人淹死了，他才知道昨天看见的是水鬼的真面目，就跟住在一起的人说了。

    有个卖米的客人听了这个故事，就说起水鬼索命的奇事：他年轻的时候在嘉兴卖米，经过黄泥沟的时候，因为泥巴太深了，就骑着水牛过去。

    走到沟中间的时候，有一只黑手从泥里伸出来，拉他的脚。他赶紧把脚缩回去，黑手就拉水牛的脚，水牛动不了。

    客人吓坏了，大声喊路过的人来帮忙拉水牛。水牛还是起不来，他们就用火烧水牛的尾巴。水牛受不了疼痛，使劲儿拔出泥巴站起来。肚子下面有一把破扫帚紧紧地绑着，臭气熏天。

    他们用棍子打那把扫帚，听见嘤嘤的声音，滴下来的水都是黑血。大家用刀把扫帚割下来，拿柴火烧掉了，臭味过了一个月才散。

    从那以后，黄泥沟就不再淹死人了。卖米的客人写了一首诗记这件事，说：“本来想拉人结果拉到牛，何必后悔哭得嘤嘤？给你一把桑树柴火，暗地里的阴谋明处就休。”