看着在自家厅堂里跪得宛如老仆的城主夏侯鹰，王洛颇为满意地暗中点了头。

    选择这座边陲小城作为踏入新恒的第一站，自然是有理由的。

    依照仙官们的资料，新恒朝即便到了今天，依然不算是一个足够繁华发达的国家。这种欠发达主要体现在国家的两极分化，位于腹心平原的首都繁城，拥有不亚于仙盟的瑰丽盛景，城中有高悬天空的亭台楼宇，更有成千上万名可以御气飞行的修行人。在城中上空一张半透明的无形琉璃网，更是赋予了此地宛如天道庇佑的无尽繁华之力。

    任何人只要能跻身首都圈内，就能享受到琉璃网的赐福，无论是日常吐纳修行，还是单纯的生意经营，总能较之别处更加顺利些许。

    但是另一方面，新恒六百年国祚，也只能将繁华凝聚于一地。离开首都，文明的景象就迅速衰落，而到了边陲之地，除了那几个镇守边境数百年的世家，尚能维持自家主城的繁华外，其余的乡野区域，几乎和数百年前毫无分别。

    而毫无分别，就意味着闭塞。

    虽然具体细节，仙官们也知之不详，但王洛却愿意赌一把，赌这个仿佛还停留在数百年前的小城，并没有能和外界频繁沟通交流的渠道。

    所以，他们恐怕还不知道如今朝中已发生政变，更不知道整个新恒朝，都将在太后和大将军的一意孤行下，向着死地全速飞驰。

    所以，仙抚使这個冒名顶替的身份，在边境之地还是好用的。

    王洛甚至没有展示任何身份凭证，他只在夏侯鹰面前释放出了一丝仙荒混杂的真元，并自称仙抚使，就将对方镇得满地乱爬。

    但这种试探，对他而言也早在预料之中，王洛只是轻巧地反问了一句：“我凭什么应该知道？你在教我做事？”便让夏侯鹰再次冷汗如浆，不敢乱想。

    对于流岩城这样一个早已被人们遗忘的小城市来说，仙抚使这三个字实在过于沉重了，从今天上溯到城市建立之日的三百年前，这里从未迎来过仙抚使一级的大人物。何况即便不考虑仙抚使的身份，单单是王洛那双元婴近化神的修为，在此地也可谓独树一帜了。

    “嗯，还挺会甩锅的，以后真在流岩城附近发现了可疑人士，也和你这城主无关了，对不对？”

    夏侯鹰愣了一下，老实道：“在下不知，流岩城并未接通“风闻仙路”，而上次郡守府发来的月报中也没有提及什么大事……”

    王洛听的心头一动：风闻仙路？这却是仙官们不曾提及的概念了，从言辞判断，或许是新恒人模仿太虚幻境的产物，凭此仙路可以快速传递消息，可惜覆盖范围有限，而流岩城恰好不在范围之内。

    在新恒朝，凡人踏上仙途的概率远低于仙盟，靠近首都圈的情况要好些，但是到了边陲之地，情况几乎还不如天劫前的旧仙历时代。所以，即便是王洛这一身不上不下的修为，在流岩城也已称得上是独步一方。夏侯鹰根本也没有胆量和他翻脸。

    夏侯鹰连忙说道：“不敢不敢，只是，这流岩城地处边陲，几十年太平，实在没见过什么可疑人士，而且就算真有什么可疑人士出没，以我们这区区小城，怕是也发现不了。”

    这种情况，就最好不过。

    王洛笑了笑，御气将跪拜在地上的夏侯鹰抬了起来，然后自行坐上了厅堂的主座，并向客座摆了摆手：“夏侯城主，坐。”

    眼见夏侯鹰欲言又止，王洛便笑道：“除我之外。”

    王洛不答反问道：“夏侯城主，可知道近期繁城那件大事？”

    夏侯鹰更是诧异：“这……仙抚使大人应该知道，仙路只到郡守府一层，我们这些边陲小城，哪里有资格连通仙路？”

    几番打压之后，王洛也不催逼过甚，点点头，收敛了话题道：“看样子你是真的对近来的事一无所知，那我也不为难你……此中内情，后面等郡守府给你发月报时你自己看吧，但我此来的确是有要事在身，所以临走前，还要麻烦夏侯城主给我介绍一下这座流岩城。”

    城主夏侯鹰作为城中修为最高之人，也不过是半步元婴而已。而他府上的核心护卫，更不过是十来个杂毛金丹。

    夏侯鹰战战兢兢地落座后，方才问道：“不知仙抚使大人大驾光临，所为何事？”

    出于好奇，王洛便追问道：“为何还不曾连通仙路？”

    王洛闻言就是一笑：老东西还挺狡猾，故意用常识来试探自己。

    片刻后，王洛拿回了话题的主导权，再次说道：“既然你还不知首都大事，那我只问你一个问题，近来，此地可有什么可疑人士出没？”

    对于一座数千人口的小城来说，这样的配置已经足够豪华，事实上这些金丹中有一多半都是为了能跟着夏侯鹰蹭些修行心得，单靠城主府能开出的微薄薪水，是养不起他们的。

    夏侯鹰闻言是如蒙大赦连声道谢，之后清了清嗓子，开始为王洛认真讲述这座边陲小城。

    夏侯鹰闻言更是惊慌失措，连话也说不出。

    流岩城位于新恒朝的东北一角，受桑郡管辖。从城市建立之前，本地只有十多个零散村落，内外闭塞，在大多数新恒人看来，此地之人都形同蛮夷。而建城后的三百余年，城市历经繁衍，虽然始终都没有能进入新恒朝核心圈的视野，但也始终没有蒙受战火——无论内乱还是外战——仿佛世外桃源。

    世外桃源的历史，就是一天又一天的日常。但三百多年的日常，在夏侯鹰这里却仿佛信手拈来。此城什么时候出过一位惊才绝艳的“元婴真人”，令举城上下都为之骄傲；哪家酒楼在哪个时期蓬勃兴旺了数十年，甚至迎来过桑郡郡守那等通天人物的大驾光临；哪年城外遭了洪水，全赖城池内外的万众一心方才抵挡住天威……

    夏侯鹰的故事，一讲就是一个下午，最初尚有些心存惴惴，生怕哪里讲得不和人意，被抓了小辫子。但讲到后来，这老城主也渐渐来了兴致，仿佛一位好客的老翁，迫不及待给外人介绍家乡。

    直到夕阳西下，他才意犹未尽地摇了摇头，端起茶杯润了润喉咙，问道：“仙抚使大人，时候不早，不若先让下官招待一顿接风宴？流岩城虽然谈不上繁华富庶，但此地的私房土菜却还是有些门道的。”

    王洛沉吟了片刻，便准备点头。

    这一下午的故事，还真是让他受益匪浅。

    这夏侯鹰虽然只是个出身边陲之地的土官，但他天资聪颖，在这资源匮乏的流岩城，硬是凭着绝大的毅力和机缘，修成了半步元婴，并由此参与了桑郡的官吏选拔。之后一路过关斩将，赢得了当时郡守的青睐，后来甚至有幸前往了首都繁城面圣。再之后，他衣锦还乡，当了几十年的太平城主。

    这样的人，即便在这消息闭塞的地方，其实也有着自己了解外部的渠道，更重要的是他有一套足够有效的认知方法论。他对流岩城的历史，桑郡的历史乃至天下的局势，都有非常深刻的见解。这些见解他当然不会直接说给王洛献丑，但在讲述家乡历史的字里行间中，很多信息也就随之流露出来。

    而这些东西，对于初来乍到，扮演仙抚使的王洛来说，就弥足珍贵了。

    可以说，在初入流岩城的时候，王洛必须连蒙带吓，才能勉强镇住夏侯鹰这生性怕事、谨慎之人。但是听过这一下午的故事，王洛倒是很有信心将仙抚使的角色扮演给其他人看了。

    所以，这故事也不会白听。接风宴上，他也给夏侯鹰准备了一些故事。

    然而，就在他要点头时，却听夏侯鹰身旁突兀地响起一个鸣锣的声音。

    夏侯鹰愣了一下，向王洛拱手致歉：“下官似是有紧急公务……”

    王洛点头道：“好说，夏侯城主伱只管去处置公务，我在这里等你便是，若是事情拖得太晚，那你这顿接风宴就先欠在账上，待我日后回来再找你讨要。”

    夏侯鹰简直大喜过望：“谢大人体谅！”

    这体谅二字还没说完，就见城主府外，闪过一红一紫两道剑光，接着便是一个嚣张绝伦的声音响起。

    “夏侯鹰！你这小破城主还真是好大的官威啊，我们兄弟持郡守手谕前来，你居然躲起来不见？！”

    听到这个声音，夏侯鹰脸上顿时就是一苦，他转过身向王洛长长一揖，低声道：“让大人……见笑了，这顿接风宴，恐怕只能记在账上啦。”

    说完，便仓皇起身，御气向府外飞去。

    王洛在旁看得一阵皱眉。

    门外那两人，他相隔很远也能感知得一清二楚。不过是两个金丹中期的囊膪，只是周身各自有一层淡淡的琉璃光，那是新恒朝的“官气”，昭示着他们的官身。

    但那两人的官气，其实还远不如夏侯鹰。夏侯鹰虽只是边陲城主，却也是正儿八经通过了层层筛选考核，经圣上御笔敕封的城主，而整个新恒朝也不过才六百多城，城主的含金量其实并不简单。只不过夏侯鹰是全然没有官架子，所以平日里行走市井，根本也不展示自己的琉璃光。只在刚刚给王洛介绍风土人情时，才短暂地绽放了一下，那姿态甚至还有些生涩……

    倒是门外那两人，薄薄一层淡光，甚至都不好说是官还是吏，但释放之张扬熟练，却显示出极其扎实的基本功……而语气姿态更是高高在上，半点都不将夏侯鹰这城主放在眼里。

    显然，这两人背后另有高官作为依仗，也就是狗仗人势。

    而他们在门外的叫骂，更可谓蛮不讲理。那两人从落足流岩城，到城主府下人连忙通报，再到他们迫不及待地门外叫骂，几乎是无缝衔接。别说夏侯鹰堂堂城主本没道理迎合那两人，就算有心逢迎，也不可能来得及去门外接见。

    说白了，对方就是寻衅滋事。

    但偏偏夏侯鹰还真有些怵头，那叫嚣声响起的瞬间，王洛清晰地感受到老城主心慌了。

    这份心慌，甚至远远胜过他面对自己这仙抚使之时。

    之前在向王洛跪拜、告罪时，夏侯鹰的冷汗至少有九成是演技，他其实并不真的相信什么“仙抚使”的说辞，也没有真的恐惧到不能自已。但他却不愿招惹麻烦，所以干脆就着王洛的说辞，摆出深信不疑、惊恐顺服的姿态……而这也的确给他省了好多的麻烦，两个陌生人在城主府上谈笑风生了一个下午，眼看一场风波就要被夏侯鹰给糊弄过去。

    能当几十年的太平城主，夏侯鹰当然是有城府和手腕的。

    但面对府外的一红一紫，这位太平城主的城府和手腕，就都有些承压了。

    当然，这份压力，也有部分来自王洛……夏侯鹰走之前的长揖，其实就是在恳求王洛快走。他大概知道王洛并非真正的仙抚使，而他愿意难得糊涂，府外那两人却必定不乐意。一旦双方打了照面，那麻烦就大了。所以，就当是帮他一把，还请王洛不要去和那两人见面。

    盘清这一切后，王洛倒也不介意帮夏侯鹰一个忙，避免一些麻烦，当即便准备起身离开。

    但是，就在此时，却听府外已传来夏侯鹰近乎惊骇的声音。

    “这，这么多！？两位，这可是其中有什么误会？”

    却听那浑身红光的人嗤笑一声：“什么误会？你是想说，你对咱们黎将军的判断有不同意见？！看清楚了，这上面可还有郡守本人的签章，你若不配合，后果可不只是渎职那么简单！”

    另外一个紫光人则说道：“如今别说桑郡，周边几地，都在全力搜捕这要犯，上面的意思非常明确，但要结果，不问代价！柴郡西北的那个乐城已经大半个城的人都被征发徭役去修大阵了。你这里，呵，上面也知道流岩城的人办不成什么大事，所以也不要你们出人出力，只要出些物资也就够了，夏侯鹰，你不会连这点事都要推诿吧？”

    夏侯鹰简直苦涩难言：“但是，若要去这许多钱粮，我怕城中之人，连日子都过不下去。”

    红光人哈哈笑道：“那还不简单？你也学那乐城，动员半城人去服徭役，日子不就过下去了？”

    笑声中，夏侯鹰的头不断低垂，尽显颓丧。

    (本章完)