“你不是在那家餐厅当服务员的吗？怎么来到了这里？怎么说相遇也是缘分。”唐暮辞讪讪地收回了手，对自己吓到他这件事有些许内疚。

    “我之前就是在这里开店的，只是这里的居民都觉得饭菜不合口味，我就离开了这里，外出精进厨艺。”服务员已经从之前的慌乱中被解救了出来，有些忸怩地揣着手回答，“之前的老板不知道去哪里了，没有工资，我就离开了，我用之前的积蓄在这里租了个小店。”

    “就是那家——你也听说过了吧？最近两天的厨艺比赛……”

    服务员的声音越来越小，细如蚊呐，颇有些自暴自弃的责怪自己。

    “没想到又是这样，还是我技不如人了，没有把口味改成更适合当地人的喜好。”

    唐暮辞颇有些为他打抱不平的意思，反驳道：“是这样吗？我们旅行过很多地方，可是我们都觉得你做的饭比那一家好吃，看来不是你的错，而是当地人的口味实在是太奇怪了。”

    “是吗？是这样的吗？”

    少年抬起头，声音听起来有些急促和惊喜，他激动地想握住唐暮辞的双手，不过他只做到一半，又撤回了这个动作：“不，不过，入乡随俗嘛。但非常感谢你们的认可，愿伊西和祂的兔子保佑你们，旅途顺利。请问你们愿意来我的餐馆吃一顿饭吗？”

    “很有亚美利加风格的祝福。不过还是罢了，某等要继续旅行，恕不能作陪。”渔皙客客气气地拒绝。

    “好吧……你们可以叫我尤姆卡什，希望、希望我们还能有缘分下次见面。”尤姆卡什自我介绍道，他笑起来的时候，焦糖色的眼睛微微眯起，唇边有一个酒窝。

    三人在路边拦了一辆出租车，和上一次那个心怀不轨还沉默寡言的司机不同，这一次的出租车司机出人意料地开朗健谈，短短十分钟路程，全程都在和她们唠嗑，一张嘴说得唾沫横飞，口水四溅。

    还好他没有时不时转过头来和她们说话，眼睛一直看着车前玻璃，有着充足的交通安全意识。

    三人也来者不拒，啥啥都听，就像听着说书先生讲故事一样津津有味。社交恐怖分子颜黎甚至主动和他东拉西扯，一直聊到了前两天两家餐馆的比赛。

    这司机也不藏着掖着，无论什么“秘辛”都往外说，还一直在抱怨不平。

    “哎呦，三位老妹儿，这旮的人排外，来滴外地人又贼少，俺们能咋整？”

    司机的方言很是亲切，听起来也像是从外地来的。

    “那天晚上，俺看到那孙子偷偷摸摸地，给那些评委包了个大红包。”

    之后就是一个暖心的故事，这位司机气不过，在那一位厨师回家的路上，开着车追在他后面，骂了他一路。最后差点被治安官以扰乱环境秩序的罪名拘留，好在治安官也是外地人，知晓了这件事的前因后果之后，大手一挥，放了他出去。

    颜黎理解了，另一家厨师实行了最简朴的商战，用金钱贿赂了那些评委，让他们找借口，说对方的菜不好吃。并且还时不时雇佣一些无业游民，对他租到的餐馆进行一些物理上的破坏。

    不是觉得菜不新鲜，就是觉得不符合当地人的口味。那些当地人甚至是联合孤立他，找借口说，是因为他抢了本该属于他们的工作。

    更可怕的是，有些人心里是真心这么认为的。

    她们三个真是被这种强盗逻辑惊呆了，气愤填膺地讨论着。

    不忍心尤姆卡什遭受蒙骗，颜黎深呼吸一口气：“我觉得唐誉峥的委托可以暂且拖一下，我想先回去和尤姆卡什说一下。大家有什么意见吗？”

    渔皙举起一只手，接受着另外两人目光的洗礼，严肃地说道：“司机要加速。”

    司机大哥一声响亮的“好嘞”，这辆出租车便以比来时更快的速度回到了小城，直奔尤姆卡什开的餐馆。

    餐馆这个时候并没有营业，三人分头寻找，最终，在距离餐馆不远的生鲜售卖超市门口找到了他。尤姆卡什手里提着几个黑色袋子，从中不断散发出海鲜的腥味。

    作为被选出来的代表，由唐暮辞负责告诉尤姆卡什这个消息。

    唐暮辞打了一路的腹稿，终于在此刻派上了用场。

    唐暮辞声情并茂、绘声绘色地，向他讲述这场针对他的阴谋。

    尤姆卡什手里还提着被恶意提价的生鲜，却只是苍白着脸，有些迟疑，或者是唯唯诺诺地说道：“如果，我是说如果，我能做出更好吃的菜肴，是不是就能获得大家的认可了……”

    “他们也许并没有恶意，只是，只是不太习惯外地人的到来。”

    他冲她们鞠了一躬，表示感谢。

    颜黎震惊，但是理解，尊重，且祝福。

    三人再度乘上那位司机的出租车，司机拉着他们一路向外奔，一边抱怨对尤姆卡什的恨铁不成钢。

    只是当他们临近出城的边界线时，却被拉起的黑黄色警戒线拦下了。

    穿着定制着装的治安官将他们劝返了。颜黎摇下车窗，向治安官询问发生的事情。

    “你们还是早些回去吧，最近总是不太平，前有反抗军，后有失踪案。听我一句劝，你们还是先回家去吧。”

    因为城里突然爆发了失踪案，一连失踪了几十个人，凶手这次没有选择下雨的日子，在这般风和日丽的日子进行了作案。

    为了防止凶手逃脱，治安官这座不大的小城市进行了全城封锁。

    在那之后又过了三天，这三天里每天都有人在失踪，人心惶惶。很多人都想拖家带口，收拾细软逃离。

    治安官向外申请了援助，分队穿着整齐的黑色制服，过来掘地三尺，却是什么也没有发现，他们只好作出凶手已经离开此地的结论，并撤掉了警戒线。

    有人认为是仇杀，但是这个观点随着失踪的人越来越多而被推翻。

    曾有人往眷属赐福的方面做过假设，但是很快便被否决了。

    这里的人们再也不敢独自出门，但凡是出门，必定要三三两两的作伴。

    所以，那些形单影只的人，比如尤姆卡什也失踪了。那时失踪的人都被认定是凶多吉少，于是餐馆重新挂上了正在出租的牌子，餐馆里的东西被房主收拾收拾，低价卖掉了。

    这次案件以奇怪的方式结束后，三人预约了一辆日落时分的出租车，坐在路边的长椅上等候太阳落下。

    直到傍晚，渔皙眼尖的看见远处的小路走过来一个人。

    尤姆卡什没有失踪，他突然主动找上了她们三个人，看上去有些疲惫，一双眼睛却亮得吓人，承着一些若有若无的躲闪。

    尤姆卡什递给了她们一点食物，一双眼睛紧紧盯着她们，姿态放得很低，请求她们帮忙尝一尝改良后的新版。

    这是用叶子包裹的，像是粽子一样的食物，还配有一小碟沙拉。

    实在是拗不过他，颜黎伸出叉子，叉中一小块儿沙拉，放到嘴里咬下，慢慢品尝。

    不知为何，那些蔬菜里总有一股肉的味道，就像是用炸出来的肉油制作了这道菜品。缓解了她这几天天天吃素的痛苦。

    颜黎按耐不住自己的好奇心，便向尤姆卡什发问：“为什么要把蔬菜做成肉的味道？不过，好吧，我承认这的确是很新奇，但我真的很想知道答案。”

    渔皙和唐暮辞趁着她说话的时候，把剩下的食物一扫而空。

    “因为这个地方的人普遍喜欢肉食，但又因为为了保持体重而吃素，”尤姆卡什微笑着回答道，“他们利用药物获得食物的快感，忽略了人类的本能。却还不愿意通过提高厨艺，来做出更加美味而且健康的食物。”

    “这份菜品，我可是实验了整整八十次，光是调料就用了七八种，好吃吗？”

    “好吃，”颜黎冲他竖起大拇指，一边打开了自己的终端，“你很有做厨师的天赋，我们加个终端呗，等你以后有缘成为著名厨师名扬四海的时候，免得让我们这些你的知音预约不上。”

    “啊……啊？”

    尤姆卡什愣住了，有些惊慌无措，结结巴巴地说：“我，我没有多余的钱去买终端，终端实在是太贵了，而且我把钱都用在购买食材，还有那些翻译耳机什么的上面，很抱歉……”

    他实在是很穷，每一家店似乎都在对他恶意抬价，尤姆卡什却不敢向他人出声寻求帮助。

    “但是……”下一秒，尤姆卡什又鼓足勇气，小心翼翼地追问，“我能留下你们的终端号吗？等我买到终端了，我一定第一时间加上你们的好友。”

    在颜黎去商店买了纸和笔后，得到记下三条终端号的少年心满意足地离开了，太阳的最后几缕阳光把他的影子拉得很长，像是尤姆卡什依旧依依不舍。

    她们再次坐上了出租车，前往厄摩罗。司机贴心地问她们要不要听一下车上的广播，并怂恿着她们给他一个好评。

    她们选择了新闻，播放的几乎全是有关于反抗军的新闻，这两天发生在那所小城的失踪案销声匿迹，就像是被人刻意压下去了一样。