新年的味道越来越浓了，武安侯府也张灯结彩仔细装扮起来。

    今年因为沈廷钧吐了口，说了来年要娶妻，老夫人极度的兴奋和快活，忙碌起家里这些事儿来，也丝毫不嫌弃烦闷了。

    若是往年，老夫人大多是放权让崔嬷嬷和两个儿媳妇操持的，她则总揽全局，时不时查看些进程即可——不是她这么大年纪了，还不舍得放权。而是侯府到底是大郎的府邸，她担心内宅的管家权交给儿媳妇的时间太长，到时候大郎续娶的媳妇不好接手。

    也正是出于这个考虑，早在沈廷钧和长荣成亲后就交了家中大权的老夫人，这些年不得不又把权利攥在掌心里，让儿媳妇和崔嬷嬷帮着办事。

    不过往年她虽看重过年，但因为心里搁着事儿，精神就不太好。

    可今年她精神奕奕，恨不能将家里全都装点一番才是。

    各种铺子里的掌柜，老夫人也是见了一个又一个，将过年需要用到的东西，全都挑了又挑，捡了又捡，只选到满意的，这才松口气。

    不过老夫人到底年纪大了，这些年又一直养尊处优，猛一这么忙碌下来，身体还真有些撑不住。

    沈廷钧今晚从衙门回来，就听管家传话说，老夫人身体不舒坦，在床上躺了一下午了。

    沈廷钧应了一声，快步往鹤延堂走去。

    鹤延堂中果然安安静静的，丫鬟婆子们俱都提着心，就连请安问礼的声音都小之又小。

    沈廷祎与二夫人已经到了，沈廷澜也在旁边坐着。三人看见沈廷钧过来，俱都站起身，齐声喊了句“大哥。”

    沈廷钧应了一声，转身进了内室。

    内室中老夫人在床上躺着，屋内晕黄的灯光照耀下，老夫人面色愈发蜡黄，人看着也有气无力。

    不过她精神状态瞧着还好，可能是歇息了一下午的缘故。

    沈廷钧仔细询问老夫人的身体情况，崔嬷嬷在旁边就把知道的都说了。

    老夫人纯粹就是累的。

    刚才大夫过来诊了脉，也说让老夫人好生歇着，另外就是多喝些滋补的汤水。毕竟老夫人的年龄真不小了，也是时候颐养天年了。

    沈廷钧闻言就说，“您之后就好生歇着，府里的事情先且交给二弟妹和崔嬷嬷处理。若是瑶儿闲着，也让瑶儿帮把手。”

    老夫人就道：“如今也只能如此了……我原还想着，将府里好生整修一番，可这身体委实不争气。”

    “您别说这些丧气话，您且好生养一养身子，说不得等来年开了春，您这精神就好了。届时您有了精力，也好操持我的亲事。”

    老夫人闻言心中快慰，一直焦灼的心，也终于松散许多。

    母子俩说着话，沈玉瑶从外边端了一盏血燕窝进来。这可是她亲手给母亲炖的补品，是她的孝心。

    然而，老夫人喝着血燕窝时，第一个想到的不是她这个女儿，也不是一直伺候着她的儿媳妇，却是那还未娶进门的大儿媳妇。

    就听老夫人说，“这血燕窝乃是御赐的贡品，吃着最养人不过。大郎啊，你送些给那姑娘吧。另外，眼瞅着过年了，这年礼是不是也该送去了。”

    沈玉瑶一脸牙酸的看着母亲，气的拿筷子直戳碗底。二夫人也有些心酸，她自诩是个好媳妇，在婆婆面前伺候的尽心尽力。可如今婆婆得了好东西，只想着未进门的大嫂……

    两人心里都有些不是滋味，却又都没说什么，毕竟大哥娶妻确实是大事中的大事。

    还是沈廷钧闻言道：“我那边还有一些，已经着人送去了。至于年礼，娘不需要操心，这事儿我已经安排好，娘只安心养身子就是。”

    送往闵州去的年礼，早在他回京后不久就出发了，如今应该已经到闵州了。

    也亏得他送得早，当时街头巷尾还没传出他有心再娶的消息。不然放在如今，府里处处被人盯得严严实实，他就是想送些年礼去闵州，也要多倒几次手。不然就怕被人循着踪迹找到雷府，那对拧月一家来说可未必是好事儿。

    心里想着桑拧月，沈廷钧突然思念的厉害。也好在再有几天就过年了，等过了年，他有几日假，届时倒是可以过去探望她。

    整个武安侯府，也就只有沈廷澜知晓，大哥真心要娶的究竟是哪个女子。

    只是，这事儿他却不会说出来。

    不是出于自己的私心，想让这事儿再有些变动。他纯粹是……不敢坏大哥的好事儿。是以，在大哥没有往外说出这个消息时，他也只能保持沉默。

    一起用完晚膳，二夫人和沈玉瑶先回去了，留下沈廷钧兄弟三人又陪了老夫人一会儿。等到天色实在不早了，哥三才散了。

    沈廷祎心无杂念，到了鹤延堂门口就与大哥和三弟作别，回房陪妻儿去了。

    倒是沈廷澜，他唤住了即将离去的沈廷钧，“大哥。”

    沈廷钧转身看过来，没问他有何事，只眼神淡漠的看着他，等着他说话。

    沈廷澜斟酌许久，才开口说，“大哥之前说的事，可否容我再考虑考虑。到底是几年夫妻，我们之间还有荣安……”

    沈廷钧已经听出了弟弟的意思，一直提着的心也微微放松。

    虽然树大分枝，兄弟大了也会分家，但在母亲尚在人世时，分家无异于拿刀往母亲心口戳。

    亲眼看着最疼爱的儿子分道扬镳，即便事情情有可原，但母亲怕是一时半会儿也转圜不过来，身体肯定也要受到牵累。

    沈廷钧本也没想让沈廷澜这么快做决定，毕竟这弟弟千好万好，唯有两点不好，就是太重情，也太优柔寡断。

    他肯松口已经不易，再去逼他，就怕事极必反。

    沈廷钧在此事上完全不着急，他只需去闵州提亲前，将家中料理干净就可。

    而他等着李骋送来让三郎死心的证据，李骋因发现了周宝璐其余恶行，还在徽州明察暗访……再等等也好，届时证据确凿，三郎想不对周氏死心都不行。

    想到李骋信中提到的，他阴差阳错之下发现，周氏损坏了几位女子的名节，以至于害了她们的性命或后半生……这样恶贯满盈的女子，当初三郎究竟是如何看上的？把这样的女子娶进武安侯府，祖宗羞已。

    时间一转就到了年三十的宫宴。

    这一日武安侯府众人早早梳妆打扮妥当，一道往皇宫驶去。

    周宝璐原本以为，这次宫宴她该出席的。尽管她在侯府不受待见，但她已经回来了，断没有不让她出席宴席的道理。不然外人问起来，老夫人脸面上真就好看么？与其被人问的无话可说，还不如一家子做出亲热的模样，来堵外人的嘴。

    然而，这次老夫人还没发话，倒是沈廷澜回来后直接说，“荣安有些咳疾，你呆在家里陪荣安吧。”

    周宝璐想说凭什么？

    她嫁进武安侯府，为的就是享受这府里的荣华富贵，为了能走出去高人一等。

    可真正嫁进这府里后，她因为很快就怀孕生子，所以从未在一些大场合露过面。就是今年的狩猎，她也是第一次参加，第一次见到那么多贵人。

    不过之前那是没办法，毕竟谁让荣安小，这是自己后半辈的希望，她不容许他有一丁点损失。

    可如今荣安已经大了，满三岁了，而他们的关系又到了岌岌可危的时候，老夫人也不待见她……

    这种时候，她不走出家门，给自己寻一门助力，让自己显得有用些，指不定什么时候，她就被这侯府休弃了。

    周宝璐竭力为自己争取，“荣安只是有些小症候，不碍事的。况且我今天给他炖了冰糖雪梨，荣安吃过，这一天都没有咳嗽了。”

    她还打感情牌，“荣安长这么大，从未出去见过一些大场面。他是咱们的孩子，是侯府的子孙，哪有一直将他圈在家里的道理……”

    沈廷澜默默听她说着，他也看清楚了她眼中的算计和焦灼。一时间，沈廷澜心中更加冰冷。

    她到底是真心为荣安打算，还是为她自己打算，他自认自己还没眼瞎到，连这点小事儿都分不出来。

    可既然分辨出来了，就愈发对她失望。

    连亲生儿子都能被她拿出来作伐子，那还有什么事情，是她做不出来的？

    沈廷澜愈发心灰意冷，径直转身离去，只留下一句冷冰冰的，“宴席上贵人多，我们得罪不起。你就陪荣安在家吧。”

    周宝璐看着他断然离开的背影，牙齿紧咬住下唇，指甲差点在掌心攥出血。

    他们夫妻到底是怎么走到相看两厌这地步的？

    都是桑拧月害的吧！

    她果然是个害人精！

    她怎么不去死！

    周宝璐心中恨意滔天，将屋内的杯盏等砸的一干二净。

    说宴席上的贵人多，他们得罪不起，呵，是你沈廷澜窝囊废，你得罪不起那些贵人吧！

    可你得罪不起，我们荣安能得罪起！

    等荣安被养在大哥膝下，任是皇子龙孙见了荣安，也得多掂量掂量。

    周宝璐想着那样辉煌的回来，崩溃的理智终于回来了些。但是一想到，他们全都去了宫宴，阖府只留下她和荣安两个主子看家，她似乎又看到了那些丫鬟婆子奚落的眼神。于是，心气愈发不平，只恨不能再砸些东西还好。

    不说这边周宝璐气的牙痒痒，只说武安侯府众人到来时，宫里正热闹。

    一些勋贵与皇亲早已经带了家人来，众人聚在宴会大厅有说有笑，好不欢乐和睦。

    看到老夫人携着儿媳妇和闺女进来，就有那宫人和夫人们主动来接。

    老夫人找到老位置，和众多老姐妹拉家常。

    众人倒也问起了府里的三夫人怎么没来，老夫人只轻描淡写了一句，“她留在家中看孩子，荣安有些症候”。

    不管这是真是假，左右那些老夫人们，也只是寒暄问候一句罢了。再来，她们也是听说过侯府的三夫人之前被送到家庙去的。被送到家庙，那指定是犯了不可饶恕的大罪了。他们和武安侯府没怨没仇，没必要在这点上揪扯着不放，硬下人家的脸面，那对他们又没有好处。

    众人的好奇心都聚焦在沈廷钧身上。

    他们没从市井流言中，找出沈候意中人究竟是谁的真正答案，这不就问老夫人打听来了。

    这个说，“不知道是哪家闺秀？”

    那个说，“必定是容貌出众，慧雅可人，若不然不能让沈候为之折腰。”

    “只不知究竟是哪家府上的千金？可还缺个现成的媒人？”

    老夫人不能说，她也不知道儿子想娶的究竟是哪家的姑娘。即便这话说出来，这些老姐妹们指定也是不信的。说不得还得以为是她故意吊她们的胃口，怕她们跟着抢人，这才藏着掖着。

    可她是真不知道女方究竟是谁。

    老夫人就打官腔说，“届时你们就知道了……姑娘人品才貌俱佳，与我们大郎一对璧人……媒人倒是没请，老姐姐你若不嫌劳累，那届时就要劳烦你了……婚期也没定，不过大郎说了，等今年年底，必定让我喝上新媳妇茶……”

    这边老夫人被一众老姐妹们围在中间，几人说的好不热闹。

    那厢二夫人和沈玉瑶也感受到同样的热情。

    她们被往日里交好的夫人与闺秀们团团围住，众人好奇的打探，究竟是哪位名媛淑女，才赢得了沈候的一颗真心。

    可惜，二夫人与沈玉瑶对此事也是一问三不知。被问的急了，也只能说“届时你们就知道了，到时候府里大摆宴席，你们可一定要来吃喜酒才是。”

    众人没有打问出个所以然，都有些怏怏的。

    不过，是神是鬼总有瞒不住的时候。就算是今天她们不知道是谁，明天不知道是谁，可总有一天她们会知道，那女人究竟是哪个。

    这么想着，心里好似舒服了一些。

    再一看远处孤零零坐着的长荣郡主，她面色落寞，神情冰冷，被禁足了半年，宫宴上才被允许出家门放放风……说来说去，还是长荣郡主可怜。

    不过，可怜之人必有可恨之处罢了！