光阴似箭，在淮川的三个月很快便过去了。尚有两日戚乐便要离开。
这三月里，戚乐大多时候都待在村中，无非是时不时地上山采些草药或是帮忙村民做些事。
兴许是每日活动得多了，戚乐觉得身体也强健了几分，精神倒是充沛。
数月过去，戚乐变得更开朗了些，有时长喜长谙竟觉得，似乎今主与旧主十分相似，不止性子，甚至神色。
过去的四五月里，她们看得出，如今姑娘的眸子不似旧主那般明亮有神，而是时时透着悲怆，整个人也散着若隐若现的疏离感，即使姑娘有时也与她们说笑，但她们能明确地感受到眼前的人不再是旧主。
如今姑娘的眼不再含着悲伤了，有时看着姑娘笑，透过那双弯弯的眼，她们似乎能看到旧主的神态。
戚乐敏锐，也察觉到自己的变化。她几乎快成为真正的戚乐了。虽然这利于她生存与谋划，但也代表着袁栎在逐渐消失殆尽，世上再无袁栎。
这几月里戚乐未曾再见过庚祁，他就像凭空消失了一般。祖父还是那般，早晨打打拳练练枪，晚些又与邻村老头约着钓钓鱼。祖母未再有过那日试探她的举动，戚望两月前就收拾了包袱不知去向，只说回临阳之前会赶回来与她一道走。
一切都那么自然顺遂，却也多了些无聊。她们再未逛过夜市，未去霁雅坊，除了挂牌匾也鲜少再去程宅，更没有像三月前计划的那般游山玩水，长喜给戚乐备好的衣服首饰也没机会穿戴。
八月的十七岁生辰过得也不算隆重，但祖父亲自去镇上割了肉回来给她做了一顿饭，厨婆子给她下了一碗长寿面。
八月十六不是她的生辰，她的生辰在元月初一。
但她不会再过元月初一这个生辰，上天给她一个机会重见天日，她便要好好地扮演戚乐，替她孝敬长辈，替她看这大好河山，替她保护好她自己。
但在之前，她必须存私心以戚乐之身之力完成她的计划。两日后即将启程回府，她今日一定要找朱颜了解一切，否则很难再有机会了。
戚乐此刻正独自站在程宅门前，抬头久久凝视着门楣上的牌匾，她是犹豫与彷徨的，她不知道若是亮明身份后又会迎接什么样的困难。
深呼一口气，她正欲上前敲门，朱颜在身后热切地叫住她：“戚姑娘今日怎么得空来了？瑾琳这些日总是念叨着想见你呢。”
戚乐回头，勉强地对她笑笑，此时的朱颜是如此明媚，已经过去了十六年之久，朱颜怕是早已忘了从前，如今极不容易方才过上好日子，将来一切都十分美好，值得憧憬。
她今日若是再提往事，怕是相当于拿刀剜她的心了，这是在逼她回忆伤痛。
于朱颜来说是十六年，兴许她已经淡忘。但对于戚乐来说，是仅仅六月，今日距她亲历父母家人惨死，仅有六月，她实在不能忘怀。
“姑娘怎的来了也不进去？门没拴姑娘你是知道的。”朱颜笑着走上前去就要推开大门，边走边说：“今日小竹在店里给我帮忙，我便先回来了。”
朱颜开了门，正要踏进去，回头见戚乐不动，看出戚乐的神色紧张又严肃，觉得不对劲，疑惑地问：“姑娘怎的了？快进来坐呀。”
“朱颜。”戚乐喊出她的名字。
朱颜扶着门的手可见地抖了一下，倏地，她退出来，把大门关上，转过身看着戚乐。
似是没听清，朱颜问：“什么？”
虽然她在强装镇定，故作疑惑，但她的声音还是在颤抖。
二人对视，沉默良久。
“我是袁栎。”戚乐轻启朱唇。
戚乐来之前想了许多铺垫的话，她反复琢磨如何说才能让朱颜容易接受一些。但此刻，那些话她竟一字也说不出。
朱颜垂在腿边的手在不住地颤抖。
沉默的时间里她想过所有的可能。
她想过，或许是二老一时口快把她的真名说了出来，戚姑娘喊出她的名字只是好奇。
她猜过，她这么活生生一个人数日未现，那日屠杀时府中定有人为活命而告密，所以她数年来东躲西藏，直至姚家安全后才敢去找二老。戚姑娘数月前突然出现，身份不明，又为他们安排住所，兴许如今戚姑娘就是奉命来杀她灭口的。
……
她想过无数个可能，这个是未曾想过的。
过去了十六年，戚姑娘也是十六岁…
若是如此，戚姑娘待他们如此好便有了缘由了。
不可能！
虽听过投胎之说，但她是极不相信这发生在她眼前，戚姑娘定是听说了什么，故意在诈她呢！
“姑娘在说什么呢？我听不懂。”朱颜躲开戚乐的视线，仍然强装着冷静。
“我真是袁栎，朱颜姐。”戚乐走上前，抓住着朱颜的小臂，朱颜想要挣脱，但戚乐实在抓得太紧。
朱颜的泪珠不断从眼眶中落下，她的内心此刻十分复杂。她也不知为何落泪了，是突然想起了过去而悲痛，还是觉得彷徨失措而迷茫，亦或是戚乐实在太用力了抓得她生疼。
“我不知如何向你解释，发生的一切我自己也不知缘由，但我真的是阿栎，我的母亲是姚霜，你不是寒梅，你是朱颜，你怀了父亲的孩子。”戚乐快速地说，任凭朱颜挣扎，她也不放手。
朱颜只是红着眼哭，不说任何话。
她怀的是少爷的孩子，连姚致二老她都没告诉，戚姑娘说的都是准确的。
“你不小心摔了一个花瓶，是母亲替你担下了。”
是的，随小姐刚入府一年时，她本是服侍小姐的，来了袁府却是二等丫鬟，一等丫鬟都是袁府的人。府宴那日，她随着一起打扫，却不小心打碎了一个柳叶瓶，虽不算昂贵，但那日老爷宴请宾客们十分重要，此时绝不容出错，若是被发现，她定要受罪罚。
小姐闻声走近，安慰她不要惊慌，后来小姐主动告诉少爷和老爷及夫人是小姐自己摔碎了，所幸小姐是新妇，少爷又极力护着，便没被责备。
这件事原只有几个主人知道，后来袁栎有次向自己抱怨她母亲严肃苛责时，朱颜便把此事告诉她，证明少夫人是极好的，只是教育孩子时需要严格些。
阿栎是知道此事的，可现下是戚姑娘说了出来。
其实阿栎与戚姑娘眉眼是有几分相似的。
但如何可能！世上竟有如此奇怪的事？
朱颜不断说服自己，又不断否定。
朱颜抬眸看着戚乐，戚乐也红了眼眶。
戚乐意识今日自己失态，赶紧松手，连连道歉，朱颜摇摇头道声无事，揉了揉手腕处。
“朱颜姐，我还是愿意这么叫你。”戚乐顿了顿声，又道：“我知道你极难相信的，毕竟我也不愿相信。我今日前来，只是想知道是否十六年前父亲送你出府时告诉了你什么，若是你知道，能否告诉我？”
朱颜只是摇摇头，道自己什么也不知道。
戚乐退了几步，觉得此时朱颜十分陌生，是啊，本与她仅有八岁之隔的姐姐，如今已是四十岁的人妇，这一切都那么奇妙，那么嘲讽。
“罢了。”戚乐又深呼一口气，似是释怀，只道：“两日后我便要回临阳了，兴许很难再回来。”
戚乐勉强笑了笑，继续道：“对于你们来说，已经过去了十六年，多年已逝，或许如今我知道什么也无用了罢。”
“自此一别，照顾好外祖父母，”戚乐顿了顿，眼神复杂地看了看朱颜，心里暗暗叹了口气，又道：“也照顾好你自己。”
“今日九月初六，何老板应要回来了罢？望他这次折桂蟾宫才好。”戚乐朝朱颜招了招手，道：“秋已经过去了，天越来越凉，快些进去吧。”
朱颜这时才抹了眼泪，揉揉眼睛，哑着声问：“不进来吗？”
戚乐笑着摇摇头，毫不犹豫地转身大步离开，她其实也害怕接下来再与朱颜讲话她会承受不住。
转过身那一瞬间，泪珠在眼眶中打转，戚乐仰着头，不欲流泪，但泪水还是贴着脸颊滑了下来。
朱颜呆呆地望着戚乐的背影，她只是望着她的背影。
“阿乐，清好了吗？”戚望在房间外问。
戚望昨日才匆匆赶回淮川，今日一早便要启程回临阳。
戚乐带着长喜长谙拿着行李走出来，旁边的下人接过，送到大门外侯着的马车里。
戚望和戚乐几人拜别，不舍地走出大门。
戚乐回头看了看戚宅，这个生活了三月的地方，这个给她无限欢乐与爱的地方，这个令人眷恋的地方。
“快走啦。”戚望眼睛也微微泛红，还是戳了戳戚乐催着她赶紧上车，否则越看越不想走。
来时是两辆马车，到了便让另一辆折返。
今日又是两辆马车，只不过不再是来时的那一辆。
戚乐上了车，掀起帘子向外看，老将军老夫人与老姨夫人都站在门前，看着他们。
戚乐这时才猛地发现，老将军白发又多了，其实他真的老了。泪水又止不住地落下来，却被老将军吼的一句“哭什么！”吓得止住，戚乐只得不断低声抽泣。
她原是对身边的人没有情感，毕竟于真正的她来说，他们仅仅是陌生人，但短短三月的相处，她竟好似不知觉地把他们当成了家人，如今分别，倒有真真实实的剜肉之痛。
“驾！”“驾！”两个车夫驶动马车。
两辆马车经过老将军三人。
“今年过年，回家吧。”老将军大声朝着他们说着。
“好，今年回来！”戚望掀起帘子探出头回头朝老将军招手，戚乐也回头看着老将军点点头，老将军故作嫌弃地摆了摆手，示意他们快走。
戚望与戚乐先后放下帘子，马车驶远，老夫人已进进了宅子，只留下老将军与老姨夫人，久久伫立，注视着马车的背影，直到已无车影，他们也没有挪动一步。
两位老人已然红了眼眶。
到了镇子上，戚乐掀开窗帘看着镇上的一景一物，直到驶过何记烧饼铺时，见朱颜正目不转睛盯着过往的人，好像在等着什么似的。
戚乐心一惊，放下车帘，也许朱颜也想相送吧，只是她真的不知道明真相后该如何面对她了。
“戚姑娘！”朱颜的声音在车外响起。
车夫见状，停了马车，戚乐久久不出声，也不掀起帘子，戚望的马车也停了下来，戚望探出头好奇地看着后面。
“阿乐，发生什么事了？”戚望对着后面戚乐的马车大声问。
不想招惹太多是非，戚乐掀开门帘，探出身子，下了马车，走到戚望窗前道了声无事，让他先行离开，免得两辆马车一起停着挡了行人来去的路。戚望点点头，令车夫继续驾车。
直到看见前面的马车驶去，戚乐走到朱颜面前，笑道：“今日我便要走了，寒梅姐不用送的，照顾好自己。”戚乐又似是自嘲地笑了笑道：“若有事可以写信寄给我，如今我是建威将军的女儿了。”
“姑娘还是叫我朱颜吧。”朱颜只是看着戚乐的眼睛说了这一句话。
戚乐微微瞪大了眼睛，显然是没想到朱颜如此快承认了身份。
朱颜四处看了看，接着从腰间摸出一个锦囊递给戚乐，道：“里面放的是陈艾，驱邪避祸的。”
戚乐有些惊讶朱颜竟会送自己东西，双手接过，道了谢。
艾叶香囊有祈福安康、驱邪避祸之寓意，且艾草有除湿驱寒、提神醒脑之效，对身体十分有益。
从前朱颜也会每隔几年都送她一个香囊，皆是她亲手缝制，里面放些香料、桃枝、红豆什么的，每年里面放的都不一样，她都好好保存在一个木盒里，只不过如今都已不在了。
“之前的那些都已不在了。”戚乐看着手里的艾叶香囊低声喃喃。
“对啊，一把火烧光了。”朱颜抬头看了看远处的天空，怅然道。
“火？什么火？”戚乐心里一紧，她不知道这个事。
“袁家满门被屠，又被一把火烧光了。”朱颜低声恨恨道，“杀千刀的还传是少爷狱中畏罪自杀，袁府上下谢罪自刎，又不小心走了水，府中…”
“什么？”戚乐哑了声，她并不知道这些！
她以为是个明眼人都看得出袁府一众人是被奸佞小人屠杀，结果带脑子的人一个都没有，还被庚辰毁尸灭迹！
戚乐攥紧手，指甲深深陷入掌心却不知痛。
庚辰，你不得好死，你不得好死！