马车里，长谙满脸震惊地看向戚乐，“姑娘，你如何还会诊病？”
“我不是同你说过了？”戚乐看到长谙瞪大的眼睛，不由得发笑。
“我只当你会识药材，不曾想你还会治病！”长谙不可思议地盯着戚乐，只觉眼前的姑娘竟如此不一般。
“以往学的，但从未用过，”戚乐低头把玩着自己的发梢，“没想到今日用上了，倒觉得为人治病这感觉竟真不错。”
猛地，戚乐“哎呀”一声，懊恼道：“方才只顾着与他们提住处的事，忘记开药了！”
“那我们需折返吗？”
戚乐顿了顿声，又道：“不必，想来他们也未必买得起，明日我们抓了药再去！”
“好。”
“陪我去看看镇上有无租赁的屋子吧？”
“嗯！”
所幸将军府十分大方，戚乐的月银与零用钱都很多，在府里吃穿用度又不需花钱，攒下来的倒也算多。
花费了许久方才寻到专介绍租卖房屋的人，他二话不说便带戚乐转了几处宅子。
前面所看的宅子大都不太令她满意，不是吵得不行便是偏僻得诡异，不是太破旧便是太过于华丽，并不好看。
她只想寻一处不需劳神费力便可以入住的宅子，在她要求之下，终于被带到一处宅院门前。
这是一座三进三出的大宅院，介绍的人讲左右邻居都好相处，走进去，只见宅院内陈设都极完美，前院还有一座大莲池，小桥环绕着假山蜿蜒其中，若是人在其上行走，赏花喂鱼倒是极雅致的事。
宅院极大，三重院子，每个院子的房间大大小小都有五六间，每个院子都有单独的小门可供出入，倒是方便，房间内陈设也极好，这比戚宅可大多了。
此人说这间宅子原是一个布商的私宅，风水极好，商人搬迁至淮阳，故而卖了这宅子，还留下许多布匹及新的成衣赠予下任主人。
戚乐十分中意这宅子，只是这宅子只卖不租，若是购买需要整整一百两。
戚乐一月的月银是五两，戚乐只有九十几两，余下的都是零星碎银，但戚乐实在是太喜欢这宅子了，若是买下来，不仅可让外祖父母和朱颜住上好房子，也算得上是有自己的房产了，现下只需等朱颜的回复。
“我原是想买给他人住的，若她同意，我明日便来买下，你看如何？”戚乐问房行的人。
“姑娘可要尽快些，想要这宅子不在少数。”那人只当是戚乐犹豫这房价，暗暗催了催她。
“好，明日定给出答复。”
巳时已过大半，戚乐忙带着长谙回家，这时在路上恰好碰到戚望，便一同坐马车回了戚宅。
马车上，戚乐找戚望借二十两银子，戚望虽有些好奇，但最终未说什么便让长春给了她。
戚乐与戚望一进宅门，就看到老将军与庚祁在院中喝茶谈话。
戚乐进了院子，给庚祁行了礼便回了房间，庚祁望着戚乐的背影若有所思。
“今日便不再叨扰您了。”庚祁起身，朝老将军行了礼，老将军未过多挽留，庚祁便离开了。
很快便到了午餐时间，饭桌上有鱼，戚乐吃了几口，只觉味道还不错，鱼肉也十分鲜嫩。
“这是我做的，今日与世子一同钓的鱼，”老将军笑盈盈地看着戚乐，“阿乐不是喜欢吃鱼吗？多吃些！”
戚乐以往虽讨厌生鱼的腥味，但第一日来此，吃老将军做的鱼时，便觉得觉得十分美味，既无腥味又保留其鲜味。
“今日阿望与阿乐去了何处啊？”老将军有些好奇地问道，“今日雨天怎的也跑了出去？”
“村子里近日也没什么事要做，我索性带长春去了霁雅坊玩。”戚望回答得爽快，反正爹娘也不会生气。
“我去了镇上逛逛。”戚乐乖巧地回答道。
“世子比阿望你小不到十岁，大不了阿乐两三岁，却如此沉着，博学多识，又不贪玩，你们应多向他学习才是。”老夫人语重心长地对二人说。
“噢。”二人应了一声便低头吃饭。
“主子，戚姑娘今日去了集凤村，和她一道的男人名叫何清明，是个秀才，戚姑娘今日是去给他的岳母看病。”
“看病？”庚祁挑了挑眉，看向安瑜，“真是如此？”
“千真万确，戚姑娘确是去问诊了。”安瑜十分肯定，“只是临阳传闻戚姑娘不学无术，怎会治病？”
“倒是新奇。”庚祁笑了笑，“或许不学无术只是伪装呢。你接着去查，那户人与戚乐有何联系。”
“是。”安瑜抱拳离开。
庚祁放下手中的书，轻轻抚了抚在他腿上窝着的猫，猫却溜出他的手，从他腿上跳了下去，跑到墙边的书架下趴着。
庚祁颇有些无语，继续拿起书看。
翌日清晨。
戚乐早早便起来，带着长谙将要出门。
“姑娘怎的又不带我？”长喜有些吃味。
“下次，下次。”戚乐摸了摸长喜的头，“回来给你带吃的。”
长喜这才作罢，戚乐与长谙仍旧是走路到镇上，先到药堂，交了提前写好的药方，药工抓了药，戚乐付了钱后就连忙租车赶去集凤村。
戚乐有些惊讶，朱颜与何清明已早早等候在门口了，两人满脸憔悴，像是一夜未睡。
“考虑得如何了？”戚乐走到二人前面。
朱颜低着头咬咬唇，突然像是下了决心似的，抬眸与戚乐对视，问道：“昨日姑娘所说，还作数么？”
“既然我今日再来，必然是作数的。”戚乐倒有些奇怪朱颜态度转变怎如此之快。
“谢过姑娘。”二人齐声说着，就要给戚乐磕头。
戚乐赶紧扯住他们，疑惑道：“可是发生了何事？”
“昨日夜里母亲的病似乎又严重了，”朱颜双眼泛红，“求姑娘…”
“不必多说，”戚乐打断她的话，“我已给你们找好了宅子，今日便住进去。”
“好，好，多谢姑娘，多谢姑娘…”朱颜已泣不成声。
二人赶紧进屋，朱颜和姚致扶着程瑗枝缓缓走了出来，何清明在其后抱着一些行李。
“上车吧。”戚乐觉得嘴里有些发苦，鼻头也有些酸涩，看着如此艰难的四人，心里真觉不是滋味。
“嗳，嗳。”几人连声应答，扶着程瑗枝上了马车。
所幸马车够大，挤一挤六个人倒也坐下了，观察到车夫有些不满，到了地方后戚乐便让长谙多给了他半两银子。
很快便到了那宅子，如约，房行的人在门前等她，见后面跟着好几个人，知道定是稳了，笑着迎了上来。
爽快地交付了钱，得了地契和钥匙后，几人走进宅子。
“姑娘，这房子需得多少钱？”朱颜有些紧张，她方才看这姑娘身旁之人拿出了很多钱，这恐怕是她卖十辈子烧饼都挣不到的。
“不用担心，你们且住着。”戚乐宽慰道。
“何至于如此大的宅子啊？”姚致有些不解。
“这宅子是给你们住，但过后也许会住上别的人，故而也不算完全给你们准备的。”戚乐这么说，一是想让他们放心，二是这宅子如此大，这里来往游玩的人颇多，兴许这宅子里的房间可做单间样式的租住出去，不过这只是她的预想，他人不一定相信，只是她初来此地，她也不了解此地情况，不知是否可行。
“不多说了，你们且安心住下。”戚乐再次安慰。
几人不知道该说什么，只连连道谢。
“这是我买的药。”戚乐对长谙招了招手，长谙提着药包过来递给何清明，戚乐又递了药方给朱颜，道：“按时煎服。”
“你们今日打扫打扫宅子，便好好住下吧，明日我为你们寻几个下人照顾两位老人，”戚乐看了看朱颜：“你继续经营着店，你丈夫安心备考。”
戚乐安排好一切事宜后，正欲离开，却被朱颜叫住，“戚姑娘！”
“何事？”戚乐转身。
“我有个不情之请，不知…”
“但说无妨。”
“我有一个儿子，也在镇上做工，家里本住不下，求了老板才让他住在店里，可否往后夜里让他到这宅子来住？”朱颜咬了咬唇，有些不自在，他们已经麻烦戚姑娘很多了…
“无事，让他来住。”戚乐爽快地答应了，“这也算得上是你们的宅子，你们决定便好。”
“还未问你的名字。”戚乐突然想起来，按理说袁栎虽知道她是朱颜，但戚乐是不知道的。
“我叫寒梅。”朱颜回答。
“什么？”戚乐有些失声，寒梅也是母亲身旁的丫鬟，是最疼爱她的人，但寒梅已经死于那场屠杀了。
“戚姑娘，我叫寒梅。”朱颜以为戚乐没听清，再次回答。
“嗯。”戚乐闷闷地嗯了一声。
“你儿子多大年纪？”戚乐想确认她的身份。
“十六岁了。”朱颜温声回答。
“靖安元年生的？”戚乐问，怕朱颜多想，赶紧解释：“我是靖安元年八月生的。”
“我儿六月生的，竟还比姑娘大两月呢！”朱颜听后倒有些惊喜，儿子竟与姑娘同岁！
袁栎是隆泰十四年元月初一生，她死时离她十七岁生辰不到一月。
加之她又以戚乐身份活了三四月，算起来她的实际年龄已有十七岁多了。
且不论是以袁栎的年纪、辈分，还是以她此刻的实际年纪，朱颜的儿子都应该算是她的弟弟。
“那真是巧了。”戚乐笑笑，“把他接回来住吧。”
“好，多谢姑娘！”朱颜再次答谢。
“今日你们已经道了许多次谢了，实在不必，”戚乐回答，“我还要回家里，就不久留了。”
戚乐带着长谙到了镇上，买了一只烧鸡和几包糕点便回戚宅了。
“主子，戚姑娘带集凤村那几人住进了竹尢镇上的一座宅子。”安瑜抱了拳后如实禀报。
“嗯。”庚祁点点头，不做多言。
“那宅子是戚姑娘买下的。”安瑜继续说，“那几人与戚姑娘素不相识、并无关系。”
“那他们是什么身份？”庚祁有些好奇。
“何清明的岳母，是集凤村村民程诚的姐姐，他们四人自六年前便住在程诚家的柴房里。”安瑜扯了扯嘴角，有些嘲讽道：“程诚两年前死了，他的儿子程勇在朋川做工，当家的是他的媳妇。”
“既然家里没什么人，为何还让这四人住柴房？”庚祁有些惊讶，不理解这女人的做法。
“我打听了一下，这程勇的媳妇是个狠的，说他们脏，有房间也不让他们住。”安瑜有些恼火，“主子，你不知道那柴房简直不是人待的！”
“好了，既然他们现下搬离了那地方，就不要多言了。”庚祁摆摆手，又问：“既然是六年前才住得这屋子，是遭遇了什么变故吗？”
“我问了集凤村的人，程诚的姐姐，何清明的岳母，是姚致的夫人，姚致过去是淮川的盐商，有些钱财。”安瑜不紧不慢地答。
“你是非要我一句句问你才一句句答啊。”庚祁眯了眯眼睛，看着安瑜，作势想打他。
“主子你别生气，我这不是慢慢说嘛，”安瑜讪笑着摸了摸鼻子，又道：“姚家是过去兵部尚书袁耿安的岳家！”
“兵部尚书？”庚祁紧闭的嘴唇微张，原来这几人竟有如此身世。
据他了解，过去的兵部尚书坐通敌叛国之罪，于牢中畏罪自杀，家眷纷纷自刎殉情，一日内，袁家亡。
可想而知与其关联的人下场有多惨，这姚家落得如今这般田地，倒是不稀奇。
可为何戚乐会接近他们？
“要我说啊，这戚姑娘跟那些大家小姐一样，看这几人可怜，便发了善心，倒没什么可疑的。”安瑜看出庚祁的疑惑，觉得戚姑娘肯定没什么。
“嗯。”庚祁只是应声。
突然，他想到那日将军问自己觉得戚乐如何，顿时有些局促起来，他也不知为何他近日竟关注起了这个女子。
“那便不必再查了。”庚祁揉了揉眉头，觉得自己这几日真是有些多管闲事。
“是，主子。”