许家饭庄，收银柜台和里面的饭桌特意隔出些距离，免得客人谈天说地不自在。

    两者之间还竖起一个竹编屏风，一方面防止来回开门的冷风，另一方面防止对着门漏财。

    不过，能移动的竹子屏风，经许老太建议，被许老二改良一番。

    他们家屏风上有几个挂钩，能挂靰鞡草外披和两件衣裳，让许老太当作挂衣架使用了。

    此时，许老太正坐在柜台里面，身后黄泥墙上贴有一张财神爷赵公明的画，财神爷手持五路进财四个字。

    她一边听里面唠嗑，一边在翻面前的小本子拢账。

    许老太听到客人们在夸，难怪价贵，鱼的肉质细腻鲜嫩，酱炖的很香，不知清蒸如何。

    章掌柜点头认可同伴的话，鱼属实不错。

    章掌柜属于买了就不会比价格，吃了就不会后悔，既然选择让人去拿主意安排菜，就不要猜疑的性格。

    别说花钱吃饭了，他多年来与人合作，做生意常常遇到合久必分、分久必合的情况。

    多年的经验告诉他，甚至闹得半红脸，散场都不要去诋毁的性格。因为或许哪一日为利益又再次合作。

    人嘛，江湖行走，都是利益驱使，没有绝对的敌人和朋友。

    所以他在没听到许老太介绍这些鱼的情况时，听闻一桌席十一两六，说实话并没有把这桌酒席当回事。花冤枉钱也就花了，贵也不打算反悔。

    他是京城人，吃过见过太多的好东西，也花过比这桌多出许多倍的银钱，说是多么好吃，结果并没有多好吃去招待客人。

    在章掌柜眼中，有些银钱花得并不是为了菜的本身。

    像是这次，他想的更多的是，就当作结交一位当地的朋友，对方又认识镇北军里的五品以上官将，还提前告知让他方便许多的消息。为这些，也要认。

    毕竟猫有猫道，鼠有鼠道。

    当地的朋友多，或许某一日会有意想不到的收获。像是帮你避灾，或是帮你行方便，作为商人少费事少被折腾几趟，就能省下不少银钱，绝对大于饭菜的价值。

    尤其将来，不出意外的话，为互市节约运输成本，他们的分号可能会开在这里。这趟他就是带着东家给的任务来的，主要探探上面的口风，顺便考察一下当地，再选选分号位置。

    章掌柜想得开，他是第一个来的商家，第一个嘛，和二道河之间互有善意，总会印象深刻。多一个朋友多条路，就当作花用几十两和许家交朋友。

    却没想到，这个二道河真不一般，所有卖的物什，绝对让你的钱花得明明白白，甚至连茅房都给盖得特别体面，不像其他的店家，说准备不全，就旮旯对付吧。

    轮到二道河，像这鱼，许家哇啦哇啦一顿讲，非得明明白白告诉你，贵，那是你吃上了这里最贵的鱼，最贵明白啥意思不，有的渔民一生可能就打捞过这一条贵鱼，里面还有曾经是朝贡的鱼。你和上个朝代的皇上吃得一样，牛不牛逼吧。

    所以章掌柜本就没把酒席银钱当回事，再被许老太这么一番讲解过后，心里更加舒坦。

    毕竟能不当冤大头还是不当的好，二道河真没唬弄人。

    不知是不是心理作用，然后章掌柜就觉得锅里的红烧炖鱼是真香。

    坐在热炕的凳子上，嗦鱼吃得他头上冒汗。

    可能是换座位了，许老太听到里面有人张罗说：

    「来来来，你们尝尝我这锅，比你那锅肉厚脂肥，筷子挑开又是鱼籽又是肥鱼油。」

    「香是香，连锅里炖的豆腐和粉条配米饭都好吃，就是有点咸。」

    许老太听到后，记在心里，下回要少配点酱

    料。

    让四儿脑子也要活络点，鱼的斤数都不一样，还分大鱼和小鱼的炖法，别给多少酱料就倒多少。

    里面又人说：

    「这个叫什么名来着？炸得金黄酥脆，一咬，还外酥里嫩，糖醋的味。」看書菈

    「听店家说，好像叫锅包又，她是这么叫的。这个溜肉段也炸得焦脆咸口，他们这里的淀粉似乎比我们那里的好吃，你看连炒豆皮也芡汁饱满，吃嘴里滑软。你们觉不觉得？」

    许老太不知是不是特意说给她听的，里面客人的声调稍稍提高：「不是粉的事，是手艺确实不一般。才整治一桌菜，我们就有四个菜见都没见过。能有这种手艺的，你想想……可惜了，这绝对是祖传的，真应该去京城开间馆子试试。我们在京城，最是了解，身家丰厚的全在那里，也最舍得吃。」

    许老太这才知道，这伙运毛峰茶和太平猴魁的茶商，作为徽商并不是从老家出发，而是在京城总号带货雇镖局出发。

    难怪里面有徽州口音的，还有不少小伙子说官话。还说章掌柜家是京城的。

    也是，从徽州茶田出发，起码要运输三个多月，从京城一个多月就到了。

    而且，听闻这批茶是卖给境外贵族。

    茶也分等级，他们属于比较好的。

    还有一批青砖茶的茶商没到位，是朝廷给荆州商号的任务，就是那种将茶叶压成一块块砖头。

    像章掌柜他们的茶，许老太猜测可能是三斤两斤就换一匹马？唉，也不知自己家能用点什么换匹马。

    自从孙女见过女将军骑马就心心念念惦记，别以为她看不出来。

    虽然她认为，孙女上炕都费劲呢，骑什么马。但是既然孩子开口提过想要宝马，会不会骑是一件事，有没有、能不能完成孩子梦想是另一码事。

    门开，刘老柱抱着一坛酒进来。

    许老太冲他扬扬下巴让送进去，她今日有点累着了，能不走路就不走。

    隔着屏风，许老太听到刘老柱忽悠客人们：「说了还囊括酒，那就必须有。喝吧，不是说万丈红尘三杯酒，千秋大业一壶茶吗？你们不能只喝茶，你们还得那什么……什么来着？」冲外面喊道。

    许老太无语。

    刘老柱不知是从啥时候新添的毛病，爱记她语录。

    还脑子不好使只能记一半。

    不得不冲里面，笑着探身子喊话道：

    「茶是细品，是慢谈，是凑一堆喝茶规划怎么赚大钱，所以人家叫千秋大业嘛。

    酒是阔谈，是豪放，喝多后一起憧憬，再感叹感叹一路上不容易的心酸。

    风起云涌，江湖快意，哪个不得喝酒？所以万丈红尘离不开，咱们都是红尘里的俗人。

    再说了，今日是你们最松坦的时候，最后一程了，来时带货不敢松口气，等回程身上带银票更不行，觉都睡不好。

    就今日，就此时，正好酒也送来了，喝！」

    刘老柱先是在心里佩服！

    总做主真能白话，就没有瓶颈期吗？

    他刚才也和关二秃在外面感叹过，说为了推销，他们这些日吃饭都在想词。已经提高不少了，以前他俩就会，一帮爷们吸旱烟，提起农田乐半天，两个娘们两杯酒，聊起爷们骂半宿。

    当然，也要感谢那段走遍各村当货郎的日子，嘴皮子就是那时练出来的。

    刘老柱笑道：「听见没？没错，货物要是放在我们这里还不放心喝酒，那就没有放心的时候了，喝，看看我们这里的酒，可不是小绿酒。」

    反正你们也喝不了多少，度数很高，两杯就迷糊。

    章掌柜看到清

    凉凉的白酒，心里刺挠，嘴上小声和刘老柱道：「确实是今日最松快，理也是那么个道理，可我们不能喝吧？上药了。」

    「别听郎中的，不差这一顿，尝尝。」

    刘老柱为推销，好喝买回去，路上暖身子，一口就能让你从脖子到脸全红。

    章掌柜也是个爱喝的，要不然怎会只劝一句就端起酒杯。

    他也觉得许婶子句句劝到他心里，最后一程，带回银票更不敢喝。

    所以没一会儿的功夫，从尝尝就变成不喝不喝又喝了，还喝着喝着就多了。

    饭店里嗷嗷的说话声，这帮人陷入了红尘中。

    许老太也从一帮京城人的嘴中，听到不少八卦。

    说今上都六十八了，又新宠一位十六岁的升至妃位，在商队即将出发前，他们亲眼见今上清道，陪着新宠爱的妃子回娘家，妃子的车架玉石做的，说是花了二十多万两。

    就因为这个，商队又卸货，全堵在那，晚走了两日。

    京城商号有货的晚走不要紧，城门一关几日，堵在外面的进不来出不去，莫名多出许多花销。

    好在这次互市，太子以实际情况出发，知道路途太远，运输太贵，户部尚书大人也据理力争给所有参与的商号都免了税，东家这才有得赚。

    要不然来这一趟，去掉所有花销和工钱就是白忙。没办法，士农工商，商人地位低，王朝出点什么事，就先祭出各大商号和票号，上面不管你有没有利润，认为普天之下莫非王土，该是你的义务。即使争取了免税，听闻太子得罪今上，被打发守皇陵去了。

    许老太听得直皱眉。这是什么皇上，几十万白银给妃子坐车，没钱给百姓抗灾。

    门再次打开，于芹娘和满桌子儿媳小云端粘豆包进来。

    章掌柜喝的笑呵呵，特意探身子喊坐在柜台里的许老太：「婶子，怎么还有？吃不了啦。」

    「没多少，也是属于我们家独有的，给你们煎炸的粘豆包，香黏可口，蘸白糖，软滑油润。」

    当于芹娘出来，许老太又告诉道：「缓上一盆冻梨，我看他们喝差不多了，一会儿吃。」又问：「田芯呢？」

    「去澡堂子给送药了，听闻里面又卖了二十多盒。有一位小哥给她截住，我见老三刚要过去问干啥呀，我们就听见田芯对那位小哥说，卖没有了，也不知道是啥没有了，好像啥都没有了。」

    于芹娘笑着用围裙擦擦手问：「娘，咱是不是又没挣过田芯？」

    「我能挣过她嘛，唉。」

    许老太拢完帐，一桌席去除所有成本也就挣四两半，拢共六桌累够呛二十七两。浴室那面更是，忙成那样，她和刘家分，也一家才分十四两。剩下的要给烧锅炉搓澡按摩的工钱，并且还要给她孙女二两洗护产品的钱。

    再加上存货屋子租出去三两，骡子喂养一两，今晚她家能住下一百二十人的大通铺，一人十文，再有个一两银钱。

    不到五十两银钱，家里开店的前期投资，就被褥和澡堂擦身子帕子还有不少钱呢，本钱还没有本回来。

    需要再来一拨商家，才叫开始翻身。

    俩人正说话时，很会赚钱又没什么压力的许田芯终于回来了。

    「奶，你是让我今晚陪你熬夜，还是明日早点来帮忙？」

    许老太对儿媳妇摆摆手让出去缓冻梨，闻言拽住孙女的小手道：「那要看你是今晚想吃烧烤，还是明早想吃油条。」

    今晚想吃烧烤，那就陪她在这里熬夜，正好有肉化开，给孙女烤点五花肉。要是明早来吃油条，就回去睡吧。

    许田芯呵呵笑道：「我还是回家吧，正好把家里工钱都结算了，奶，

    他们要是不添菜了，你也早点回。」

    「等会儿，让你三叔和你一起赶车回去，让他明日跑趟西山镇取瓷瓶，是不是没瓶子装货了？」

    「你们明日能忙得过来吗？还是托人给西山镇捎信送货上门吧。」

    「他炒栗子能挣几个大子，家里有的是干活的人，我们又挣不过你。托人送信送货慢。」

    许老太来到门外，特意叮嘱许老三：「今晚早些睡，明天还要再出门。你一人出门在外，没有老四跟着。咱家本就扎眼，不要露富。」

    许有仓一脸莫名其妙：「……娘，你应该叮嘱我，出门在外，再穷也不要犯罪，你是不是说反了？」

    「你个臭小子！」

    「娘，你什么时候回？」

    「再过一个半时辰就和你二嫂，你满桌子婶子，还有关二秃子他们就回去了，留你二哥和老四在这里值夜。」

    与此同时，澡堂子里的老师傅们，也都知晓挣大钱的许田芯下班了。

    这不嘛，老师傅们一边收拾浴室，准备迎接第三波洗澡的客人，一边议论道：「怕是又得挣五六十两吧？唉，做人不要和那丫头比，关二秃子和她关系好都起飞了，今日也没少挣。咱不行，咱就算把祖坟五十多口子都刨出来，一起去许家打工，也挣不过。」

    「眼下已经不是挣得过挣不过的问题了。我来搓澡干活，挣钱是为吃饱饭，现在钱没挣多少，还没功夫吃饭了，这扯不扯呢……」

    半夜时分，许老太累得都忘记关直播了，感觉刚到家躺下半个多小时，她孙女就忽然坐了起来。

    揉着眼睛说：「奶，好像又来一波客人。」

    果然，没一会儿刘老柱赶着爬犁来敲大门。

    咋办，住不下了。

    关二秃也披着衣裳匆匆跑来，问许田芯药，他要去澡堂子卖药。半夜到，指定有冻得受不了要洗澡的。

    许田芯听闻是来自鲁州的笔砚商号，以笔兴业，以笔铸魂，莱州毛笔，书画高人，齐鲁笔砚。

    她摆摆手：「关爷爷，今晚没咱俩事，好好睡觉。反正也没有瓶罐。」

    为啥？

    因为东西南北中，好腚在鲁州。蔬菜大省，养得一口好腚，得痔疮的少，据说是豆橛子保佑那个省的人。

    作为现代肛肠科医生，那是给全国痔疮排名编过歌的。

    许田芯再躺下时，总感觉有件事疏忽了。

    什么来着？

    对，境外很干燥，她也可以卖给境外货物嘛，卖古代版开塞露。