在罗伯特·基里曼回归帝国，加入帝皇的大远征之前，第13军团还不叫‘极限战士’，那时的他们被称为‘战争之子’。

    最早的极限战士诞生于泰拉统一战时期，那时的远古泰拉上充斥着蛮横暴力的科技蛮人与固步自封的割据军阀，对帝皇统一泰拉的事业造成了不小的阻碍。

    那些不可理喻的嚣张军阀与嗜血蛮族对帝皇的雷霆战士大军进行了激烈抵抗，最终被彻底消灭。

    帝皇的大军将最激进的军阀与最粗鲁的蛮族屠杀殆尽，随之造成的大量战争孤儿则被帝皇收留，加入了新一代基因改造战士的研究项目之中，那就是最早的第13军团，也就是后来的极限战士。

    在基里曼回归前，第13军团一直以极高的战争烈度和毁灭性的暴力镇压而闻名，因此被称为‘战争之子’，这是从血与火中锻造出的狂暴军团，为帝皇的大业赴汤蹈火。

    由于阿斯塔特的基因种子就是脱胎自原体遗传基因的缘故，帝国一般认为阿斯塔特的生活作风乃至性格都会与自己的基因之父相趋同，因为在基里曼回归之前就有很多人认为战争之子的原体也会是一名战争狂人。

    后来的事实证明，他们错了，罗伯特·基里曼成长于一个充满温暖与关爱的美好家庭中，养父与养母将一切美好的品质交给了他，因此当帝皇的大远征舰队来到奥特拉玛，迎接他的是一名睿智、理性、清醒、性格随和的罗伯特·基里曼。

    基里曼接手军团后很快就以自己的理念开始改造第13军团，他教诲自己的基因子嗣们除了战争技巧外还应该学习政治、历史、哲学、数学等学科，用清醒的理智压抑战争的狂怒，以便在大远征结束后的和平年代从战士无缝衔接为治理帝国的内政官员。

    虽然最后基里曼的理想没能成功，但在他的教诲下，原本粗暴狂放的战争之子开始改变，他们的战争狂热被理性的思考所取代，以往只懂得野蛮镇压的第13军团战争之子，成为了纪律严明的极限战士。

    而在一万年后的今天，在基里曼戴上统御之盔，从静滞力场中的宝座上站起之时。

    极限战士潜意识中那被深埋着的战争狂热与嗜血欲望被帝皇之剑的烈火点燃，第13军团那沉寂万年的好战基因，在今日苏醒。

    看着基里曼手中的帝皇之剑，马格努斯知道，自己该走了。

    “不用送我了，罗伯特，我不希望和你再见。”话音还未落下，马格努斯火红的身躯便已经消失在了教堂之中。

    教堂中央，基里曼的意识昏昏沉沉，头上的宝冠仿佛有千钧之重，沉重的压力让他头痛欲裂，耳边不断响起不知来自何处的战吼与厮杀之声，好像得了耳鸣。

    原体也会耳鸣？

    不，现在不是想这些的时候……

    缠绕在头盔与颈脖锁骨之上的漆黑荆棘带来冰冷的触感，让基里曼的意识为之清明，他深吸一口气，睁开双眼，看到了跪倒在台阶下面的艾利乌德与极限战士荣誉卫队。

    时隔万年，极限战士的动力甲型号已经经过多次升级换代，但基里曼还是认出了他们肩甲上的纹章，那是他亲自为第13军团设计的纹章。

    于是基里曼对这些陌生的子嗣问出了自己心中最迫切的问题：

    “今夕是何年？”

    现在是第40个千年的第035年，罗伯特·基里曼回归的消息引爆了整个奥特拉玛。

    在紧急召见了几位从马库拉格保卫战中艰难幸存下来的极限战士指挥官并与之长谈过后，凭借着原体超凡脱俗的思维能力与学习速度，基里曼迅速掌握了银河现今的局势。

    主要有一个坏消息和一个好消息。

    ——坏消息是在自己昏迷的一万年间，人类帝国已经彻底堕落成了他曾拼尽全力也要避免的样子，宗教迷信与罪恶的酷刑在帝国扎根，名为愚昧的剧毒浸透了每一名人类的骨髓。

    那个理想、开拓、进取、奋斗的时代已经逝去。

    那些令基里曼甘愿为之赴死的伟大追求已经消失。

    人类帝国已经死去，只剩下一具腐烂肿胀的恶臭尸体在依靠着它庞大的体量与惯性继续前进，逐步走进衰败与毁灭。

    ——好消息是一个名为弹星者的古老永生者在这个时代站了出来，他为人类带来了摆脱亚空间航行的决定性技术：星门。

    据艾利乌德的汇报基里曼得知，弹星者与帝皇的女先知合作组建了13支庞大的远征舰队前往泰拉，将希望的火炬/星门的建造模板送往人类的古老母星，那是人类再次崛起唯一的希望。

    在得知这件事后，基里曼久久无言。

    身为运营大师，人类最杰出的政治家与军事家，没有人比基里曼更明白，星门，对人类帝国究竟意味着什么。

    那是交通、是经济、是军事、是政治……稳定的超光速航行技术是一切的基础，是帝国的命脉。弹星者与星门的额出现可以说是为溺水之人递上了一根救命的麻绳。

    至于能否靠着这跟绳子离开深潭，安全上岸，就要看人类帝国自己了。

    思虑再三，激动的基里曼否决了艾利乌德为他举行原体回归仪式的请求，极限战士之主迫不及待地想要确认星门一事的真假。

    在绝对理智的基里曼看来，这件事的优先级比任何其他事情都要高。

    然而当基里曼提出要亲自使用康诺星系的星门进行一次星际航行时，这个要求却被艾利乌德婉言否决了。

    看着的微怒的基因之父，艾利乌德硬着头皮说道：“父亲，非我有意不将星门开放于您使用，实在是您现在的形象……不太适合公开露面。”

    “我现在的形象有何不妥之处么？”基里曼顿感疑惑。

    旁边的剑卫老兵随之搬来了一面点缀着金枝花纹高达5米的华贵全身镜，将其摆放在基里曼面前。

    从镜中，基里曼明白了艾利乌德劝告自己不要公开露面的原因。

    自己身上的天蓝盔甲已经变得斑驳，深蓝的铠甲上爬满了黑色的伤痕，漆黑冰冷的荆棘如毒蛇一般缠绕在他的锁骨与颈脖之上，头顶那生长着两只弯曲长角的深红头盔更是显得恐怖狰狞。

    仿佛站在镜子前的不是人类帝皇创造的基因原体，而是一名受到恐虐赐福的嗜血狂魔。

    “如果您以这副模样在帝国公民面前公开露面，审判庭与国教恐怕都会将您认定为受到混沌污染的异端邪物。”艾利乌德低声说道。

    “凡人若敢对我不敬，杀了便是。”基里曼说道。

    话刚出口，基里曼便无比震惊地抬起头，如临大敌地望着镜子中的自己。

    (本章完)