长久以来，贝尔娜缇塔都活在自己为自己搭建的囚笼之中。

    为了驾驭催人杀戮的饮血魔剑，她尽可能压抑了自己的一切愤怒。

    为了抵御欢愉之书的诱惑，她过着苦行僧般的禁欲生活。

    为了不让寄宿在魔戒中的纳垢恶魔有可趁之机，她患上了严重洁癖，自此告别一切懒散与颓废……

    不再愤怒不再懒散不再有欲望，为了驾驭混沌的力量，贝尔娜缇塔将自己扭曲成了一个连自己都不认识的陌生人。这便是她所付出的代价。

    如此牺牲听着很悲壮，但在人类帝国中，像贝尔娜缇塔这样的人还有很多很多，牺牲是帝国的基石。

    若不是此行需要她帮助，罗素根本不会有心情去管她的私事。

    “无论你的意志多么坚定，只要与混沌有了第一次接触，堕落，便只是时间问题。”

    弹星者淡淡说道：“当你感觉自己支撑不下去的时候，可以来找我，只要你愿意付出一些代价，我可以为你提供力所能及的帮助。”

    “……谢谢，我会找您的，如果真有这么一天。”贝尔娜缇塔压下心中的怪异感觉，向弹星者低头致谢。

    与弹星者的交流很不愉快，但她心中清楚，对方并没有恶意，以他的能力也的确能够帮到自己。

    弹星者没有情商可言，他丝毫不在意他人感受，或者说这位存在根本就没必要去在意凡人的感受。但他表达出来的善意没有丝毫虚假，给予人们的帮助也货真价实。

    一个生硬的好人。

    这就是贝尔娜缇塔对弹星者的评价。

    这个有些戳心的话题结束后，一直没发言的罗素试着打破了被弹星者破坏得格外尴尬的气氛。

    “审……女士，关于涅槃那星系的情况，虽然我们出发前已经做了不少功课，但我相信你所掌握的情报会更加全面与深入。”罗素微笑着说：“我希望能够得到你的支持，那一定会对我们的事业大有帮助。”

    贝尔娜缇塔的心情稍微缓和，点了点头。

    从罗素的身上，她看不到弹星者的那种冷漠与高高在上，更多的是一种让人不自觉去亲近的礼貌与温和。罗素丝毫不介意放低自己的姿态，任何人与他相处起来都十分舒服。如果没有他在这里，这趟旅程大概全程都会很压抑。

    怎么说呢，这对主仆的性格倒是意外的合拍。

    引路人圣像在显示仪中不断放大，极乐方舟号已经来到了L-星门之前，伴随着时空的扭曲，两艘战列巡洋舰一同消失在了帝皇的手中。

    “涅槃那是厄斯白涅斯星区的核心星系，‘尼福尔’主星，和铸造世界‘穆斯贝尔’，都位于该星系中。”

    贝尔娜缇塔调整好心态，开始履行自己的承诺：

    “尼福尔主星是一颗庞大的巢都，人口在1200亿左右，明面上的最高领袖是女先知阿列克谢，但实际掌权的则是导航者家族‘雷依普特’，也就是女先知出身的家族。”

    不过随着L-星门的通航，雷依普特家族正被机械修会和阿斯塔特战团等强硬势力死死紧盯，一旦有任何出格动作，随之而来的便会是一场不问对错的血腥大清洗。

    不过要得益于先知议会对传统亚空间导航的保留决议，以及成本问题，L-星门已经确定只会铺设在如阿斯克、欧若拉等少数重要星系，其余的短距离跨星系航行仍然离不开导航者们。

    加上星门通航带来的强大贸易，雷依普特家族现在的情绪还算稳定，没有像法雅的帝国军那样出现成规模的导航者反叛。

    “铸造世界‘穆斯贝尔’由大贤者‘考斯特’掌权，他如今非常懊悔，当初殉道者远征时自己选择了留守穆斯贝尔，否则亲手组装L-星门主门的应该是他。”

    说话间，面前扭曲的时空已经恢复原状，灿烂的星河再次填满了视野，展现在众人面前的是一片繁忙的景象。大大小小无数船只在太空中连成一片，经过机械修会验证身份后穿越天体，驶向他们背后的L-星门。

    一颗行星静静运行在罗素视线的尽头，沐浴着恒星的光辉，浑身都是铁锈般的暗红色。星体表面宏大的工厂群即使在太空中也能看得一清二楚，而在轨道上，这颗星球则被套上了一個同样呈现出暗红铁锈颜色的，钢铁铸造的星环。

    “那就是铸造世界穆斯贝尔，上面的轨道星环是五百年前建成的，本来只是几座独立的太空电梯，后来被连在一起了……一般认为星环工程是由大贤者考斯特主持，但事实上，主持该工程的是他的老师，考斯特只是个沽名钓誉之辈。”

    “机械修会是对法雅最友好的势力了，伱千万注意不要在考斯特面前表现出关于星环总工程师的任何疑问，他非常重视自己的名誉，对此很可能会反应过激……”

    贝尔娜缇塔很详细地为第一次来到涅槃那的罗素介绍着一些通过一般渠道无法得知的隐秘和潜规则，这些情报不是通过金钱就能买到的。

    谈话间，极乐方舟和真理之谕绕过铸造世界穆斯贝尔的星环，径自开向此时位于涅槃那星系另一面的一颗星球。

    厄斯白涅斯的首府星球，尼福尔主星。

    铸造世界穆斯贝尔的体积与神圣泰拉基本相当，尼福尔主星的体积则约为穆斯贝尔的近1.3倍，整颗星球都覆盖着人为建造的钢铁丛林，一座座高塔直刺天空。

    极乐方舟号靠近的同时，仍然有数十艘满载货物的舰船刚从星港中起航，飞向L-星门。

    真理之谕号先一步将自身锚定在尼福尔主星的轨道上，接受着来自自动防御卫星的扫描。

    很快，两艘船便都接到了来自巢都顶层的通讯请求，几艘体型较小的引导舰船离开轨道船坞来到了极乐方舟号的侧舷，带领着他们停靠在一处较为空闲的港口之中。

    “女先知已经知道了我们的到来，她想见您。”罗素转过身低下头，对弹星者说道：“她似乎有一些……很重要的事情想要当面与我们交流。”

    “怎么个重要法？”弹星者漫不经心地问道。

    罗素整理了下语言，接着说道：“因帝皇的指引，阿列克谢提前预见到了混沌对涅槃那星系的入侵，她为此做了充足的准备，集结了大量舰队守护L-星门，但……星门依然被摧毁了。”

    “帝国舰队成功挡下了混沌的第一波入侵，而摧毁星门的另有其人——那是一个名为‘芙朵拉’的灵族方舟舰队，他们在阿列克谢带领的帝国舰队与混沌交战之时悄悄发难，摧毁了刚刚组装完毕的L-星门。”

    “‘芙朵拉’方舟灵族在偷袭得手后没有丝毫犹豫地立刻离开了，但帝国的反应十分迅速，他们强行截停了其中两艘小型灵骨战舰，跳帮俘虏了上面的几十名方舟灵族，其中包括一名灵族先知，现在阿列克谢正在亲自审问他们。”