“我理解你的兴奋，这让我想起了我当年。”克里斯神官难得露出了笑容。

    “狩是无痕者的军阶，这象征了你的身份和地位，共神会下所有教会都承认这一军阶，初狩无痕者相当于审判官随行的教会骑士队长。现在凭借初狩无痕者的身份你现在去任何教堂都可以获得支援，可以调动圣物、教会骑士听从你的指挥，无条件且不问理由。”

    “这与你成为无痕者而在里叶斯教会内享有神官圣职不一样。首先，狩是各个教会通认的，而神官圣职是里叶斯教会对代表自身的无痕者的内部荣誉。其次，神官圣职是一种荣誉职位，而狩衔则是实打实的军阶。最后，狩是你主动觐见共神会的唯一依据，任何人在未受召见的情况下都无法主动觐见共神会，但是拥有狩的无痕者就不一样了。”克里斯神官的话语再次打动了肖纯钧。

    “我有一点很好奇。那么会不会有人伪造狩然后冒充无痕者到处坑蒙拐骗打入内部？”肖纯钧不经好奇，毕竟这个标记表面看好像也没什么特别的，虽然有特定花纹，但只要愿意忍受痛苦，特制的烙铁也可以有相同的效果。

    “布拉德，狩是圣殇以歌的圣痕，在凡人眼里是不可见的。另外就算图案泄露也不要紧，你把火荆棘仪式剑放上去试试。”克里斯神官爽朗的笑道，伪装成无痕者去教会坑蒙拐骗，这在他看来是很滑稽的想法，天方夜谭外加飞蛾扑火。

    肖纯钧将火荆棘的仪式剑靠近左臂的狩痕，二者还没有实际接触，狩竟然自动发出了洁白的圣光。

    “在普通情况下，只有神恩骑士和其他无痕者才能看见狩。与圣物解除反射圣光的情况下，狩才是可被凡人窥见的。这也是验证身份的方式，自报家门身份，教堂圣物验证，最后支援协助。至于未经允许闯入共神会，教会间最高议事机构，诸神的地上神国，那只有死。”克里斯解释道。

    “你再把恶魔心脏放上去试试。”肖纯钧照做后，狩痕仿佛活过来一般，眼珠频频转动，荆棘缠绕流动。伴随图案复苏，狩痕带来阵阵疼痛。当肖纯钧低头凝视，图案停止了复苏，疼痛随之终止。但是眼珠的瞳孔偏离一开始居中的位置，这一切都提醒肖纯钧，刚才发生的不是幻觉。

    “现在任何信奉克洛耶斯的恶魔及其污秽者靠近你，狩都会感应到并发出警报。恶魔心脏已经被封印，这也间接隔绝了狩的感应，一般情况下，这个感应的距离是1米。”克里斯神官解释道狩的示警用途。

    警报+身份验证+军衔+开门，肖纯钧感慨道这中古世界的科技树歪打正着，他想起了前世蓝星关于体内植入验证身份芯片用于开门和消费的新闻。

    话虽如此，只不过狩复苏过程中，那诡异的眼珠流转还是让肖纯钧有些膈应，那种仿佛寄生物在活在体内的感觉，触动了他内心的精神洁癖，另外总让他有一种被窥视的感觉。

    “圣殇以歌仪式就是这些，其余的事情等到禁林征伐之后再介绍也不迟。况且到时候你需要给我一个答复。身位里叶斯教会的圣职人员，出于立场，如果你并没有选择成为一名正式的无痕者，那么很多信息是对你保密的。这也是为了你好。”克里斯神官言毕。

    “我明白。”肖纯钧回复道，刚好此时此刻他也不想再沾染过多教会的密辛了。不该知道的不要知道，历史上不知有多少人死于好奇。秘密是催命符，知道秘密的一刻，你与所有人都会为敌。

    星空再次出现裂隙，克里斯神官与肖纯钧步入其中

    看到二人再次从情人的幽会星空中离开，凯瑟琳暗自松一口气，虽然她已经不是第一次为密谈创造裂隙，但是作为神祇恩惠的受赐者，她对星空中存在的危险有着更深的了解。

    星空远不止表面看下去那么安静，那里早已受到了堕落者的污染。况且这美丽的能力也有更加凶残使用方法，将敌人送入裂隙，加速时间流动，将其变为枯骨。

    凯瑟琳向神官点头示意，而后退至埃德身后。老亨特站在克里斯神官身旁。一方代表里叶斯教会，一方代表共神会，双方面向而立开始人员对接的程序。

    “布拉德·亨特已经服用无痕者药剂，接受了由我个人主持的生命复苏祷告仪式，并掌握了封印恶魔心脏的方法。我代表里叶斯教会认可他作为无痕者的资格。魔魇小队-欧米伽，你们是否愿意接受布拉德成为小队的无痕者。”克里斯神官面对埃德一脸严肃地说道。

    “埃德加拉斯·多尔，欧米茄魔魇小队代理队长，同意里叶斯教会代表无痕者布拉德入队。”埃德回应道“以后看来我们要经常一同出生入死了，神官阁下。”

    “也欢迎你入队，布拉德。”肖纯钧此刻并不知晓，伴随这句话，他的命运的方向已然改变。

    禁林中的污秽者并没有能够拖延荆棘军团过多时间，即使有暴雨助力，战斗的结果任然在后半夜见了分晓。污秽者阵斩无数，无一幸免，无一逃脱。荆棘军团战斗减员二百五十七人，失踪六十余人，审判官没有阵亡，但另有二十七名荆棘骑士阵亡，五名重伤。

    在进行了充分准备的情况下，这伤亡远甚于预期，这胜利堪称苦涩！

    虽然理论上圣物的神圣领域不可能被污秽者突破，但是其作用的范围毕竟有限，不可能覆盖阵线所有区域，大部分荆棘军团战线是在没有神圣领域的庇护下与污秽者接战。

    绝大多数污秽者还如同里叶斯飨宴遭遇的一般，体型宛如战马，用捕食的口器和利爪杀伤敌人，用巨大的身形冲撞阵线，集群冲向荆棘军团的阵线宛如骑兵团发起冲锋。

    小部分污秽者身形巨大仿佛变异的蜈蚣，七八个普通污秽者的身长，身上皮肤产生了某种变异，生出了硬化的角质的外壳，足以抵御普通刀剑，千足石肤！这可怖污秽者配合集群冲锋重点攻击出现破绽的薄弱防线。

    更有甚者产生了不可名状的变异，极个别污秽者化为一滩蠕动的血肉，血肉如同温床，吞噬血肉，然后长出无数密密麻麻的巨大的脓疱，脓疱里面的荧光绿色毒液具有腐蚀性，须臾便可融化血肉与钢铁，更可怕的是毒液具有粘性，一旦沾染就无法摆脱。

    每个脓疱温床旁边都围有数个剧毒投掷者，这些污秽者牺牲了部分的行动能力，换取了长而有力的肢体和捕食口器，剧毒投掷者利用口器将战场上同伴的尸身拖回并喂给脓疱温床，然后有力的上肢再将剧毒脓疱连通附近的血肉从温床上扯下，向荆棘军团的阵线中投掷。

    比起里叶斯飨宴，此时的污秽者更像一只军队，继承心脏的恶魔远比里叶斯飨宴上的要棘手。

    作战情报的偏差一度让荆棘军团的阵线秩序产生了混乱，个别区域被污秽者突破陷入了苦战。

    但是荆棘军团毕竟是久经沙场，荆棘骑士更是处理污秽的专家，还有圣物助战，战局并未急转直下。关键时刻各位审判官冷静指挥，军团得以重整秩序。

    长矛方阵和盾墙迎击污秽者冲锋，弓弩攒射脓疱温床哑火剧毒投掷者，荆棘骑士小队正面抵御石肤千足，利用神圣领域持续削弱对方，然后再用破甲的弩炮重点狙杀。

    更加有利的是，这场诡谲的暴雨在上半夜突然停止。火焰和费恩剑油得以重新发挥作用，荆棘军团的后备骑兵也及时赶到。反攻顺势发起，分割包围，之后的战场便是一边倒的屠杀。

    荆棘军团已经完成了对禁林的扫荡，并占领了各处交通要点，三处疑似恶魔巢穴的入口已经被重重包围。即使付出了远超预期的伤亡，但荆棘军团和审判官小队仍然不辱使命，第一阶段作战目标（伪顺利完成。

    恶魔巢穴中确定还有至少一只恶魔，侍奉的堕落者名讳不详，拉敏西斯等级不详，具体能力不详。唯一可以确定的对方可以使役阴影。接下来就看欧米伽小队的了。

    肖纯钧跟随克里斯神官一行马不停蹄前往禁林。魔魇小队其余成员已经先行前往侦察。众人在禁林中汇合。

    临时指挥部中，眼前名为古德温正在汇报侦察结果。对方魁梧而壮硕，浑身装备马克西米利安式铠甲，褐色短发被扎在后脑，浓密的口字胡，一双碧绿的眼镜不时瞟向肖纯钧。

    “事情比较蹊跷，污秽者的变异已经超出了理解的范围，对方的行为逻辑更像是军队。这和我们此前遭遇的恶魔不一样。”

    “恶魔更愿意将污秽者看做狼群，只要数量足够，就可以拖垮任何猎物，刻意去指挥污秽者，甚至引导变异还是第一次出现。”

    “会不会是其余恶魔的能力所致？听起来汇报中的脓疱温床的毒液和克洛耶斯的溶解能力很相似。”埃德疑问道。

    “不应该，污秽者的拉敏西斯测试呈现单一稳定结果。问题还出在继承心脏的恶魔身上。而且不能理解的是，对方迟迟没有动静，我理解一个侍奉复数堕落者的恶魔还是有突围的能力。难道说巢穴还有别的出口么？”古德温疑惑。

    “不会的，根据里叶斯教会的记录，几百年间罗森领禁林的都没有出现其他的异变。”克里斯神官否定了那个可能性。

    “执行刺杀任务的两个恶魔，一只被击杀，一只化作了暴君血雾，对方理应知晓行动失败。污秽者全军覆没，禁林陷入重围，对方此刻迟迟不动，只有一种可能性。对方很有自信，甚至觉得不需要逃跑，正等待我们步入陷阱。”

    “这是一场硬仗。”埃德作为欧米伽的代理队长分析后作出了结论。

    肖纯钧内心开始担忧，自己作为初狩无痕者的首战就是一场硬仗。但是他的直觉告诉他没有那么简单，事情扑朔迷离显得诡异，但第六感也没有提示危险，一切仍然处在欧米伽能力范围内。

    这其中必有隐情，里叶斯飨宴自己失去意识后究竟发生了什么，巢穴中的恶魔究竟什么情况。肖纯钧不经疑惑。