斯内普盯着瘦小的格兰芬多一年级，向前走了一步：“你就是无法克制出风头的欲望，对不对，波特？既然明知道对场面毫无帮助，你最好不要带着……”他用刻薄的眼神扫视着罗恩和赫敏，罗恩站在哈利身旁，怒气冲冲地看着他，“……你的同伙们到处闲逛。不然，我恐怕会发生什么了不得的大事呢。”

    “斯内普教授，请伱搭把手！”安东尼高声说。他听罗恩说过斯内普对哈利有一种古怪的恨意，但这还是他第一次亲眼看见斯内普像传统故事里的反派大巫师一样恐吓学生。

    斯内普终于从哈利身上分了一点注意力给在海格手中的大蛇，然后无动于衷地移开目光：“抱歉，你是想让我救这条蛇吗，安东尼？它看起来快被捏死了。”

    “才不会。”海格嘀咕道，“我一直轻轻地……”

    “海格，你不能直接把蛇头捏碎吗？”罗恩问，伸着脖子去看罗杰。

    “千万不要，韦斯莱先生！”弗利维教授尖声说。

    按照弗利维教授的说法，帕金森小姐定制的旗帜中大概也包含了一部分守卫巫师庄园的魔法。一旦受到剧烈的攻击，就会试图用所有力气绞死猎物，以期保护庄园。只有在海格“轻轻地”掐住蛇的时候，它才不会发狂般卷住罗杰。

    通常情况下，经过魔法仪式之后，庄园主人应该能控制徽章中的炼金产物，但帕金森小姐刚刚脸色惨白地告诉他们，自己完全不知道旗帜中还有这样一条蛇。

    “这一条攻击性不算强。”弗利维教授告诉罗杰，“在所有我见过的炼金产物中，它甚至算是弱的……我想它最强的大概就是抵抗伤害的能力。”他若有所思地顿了顿，“我想知道他们是否有可能为我制作一套软甲……”

    安东尼安慰罗杰：“这是个好消息。只是麻烦了一点，但是我们应该可以让你不怎么受伤地——”

    “呃。”罗杰说，被突然滑到他脖子的蛇弄得歪了歪头，“教授，我不太喜欢它待在我脖子上的感觉。”

    在海格忙不迭地道歉声中，安东尼和弗利维立刻补了一打力松劲泄，生怕海格一个用力，霍格沃茨便多出一个脖子上带着绞痕的幽灵。在能解决问题的情况下，他们宁愿慢一些，也不希望快速地向校医院输送一位肋骨骨折或者流血不止的学生。

    斯内普冷笑了一声，摆弄着自己的魔杖慢吞吞地说：“让开，让开。让我来解决它……”

    “不，不要你！”罗恩大声说，目光紧紧盯着罗杰，弗利维教授正在专心致志地指导海格挑开缠绕在他脖子上的大蛇，“弗利维教授已经在处理了！”

    斯内普停了下来，危险地柔声说：“哦？”

    赫敏狠狠拽了一下罗恩的胳膊，他才终于从对罗杰的关心回过神来。

    “非常好，看来有的人觉得自己可以对我——他的教授——发号施令。”斯内普冷冰冰地说，“非常遗憾地，因为你对教授不够尊重，格兰芬多被扣去五分，韦斯莱。”

    罗恩撇着嘴移开视线，一言不发地继续关注解救罗杰的情况。哈利小声地安慰着他，让他不要搭理斯内普。（“我想他原本是打算扣我的分，只是正好碰到你了。”）

    但是斯内普没完没了：“你为什么不阻止他，波特？哎呀呀，因为你对教授也不够尊重，格兰芬多又失去了五分。”

    “可是——”哈利不可置信地抬起头。

    “什么？”安东尼也不可置信地说。

    弗利维教授有些茫然地转过头：“怎么了，安东尼教授？”

    “斯内普教授！”海格生气地说，“哈利什么也没有做！”

    紧接着，人群指着罗杰·戴维斯喊了起来。

    在疑惑和怒火之中，海格忘记收力了。骤然受到攻击的蛇猛地挣脱了弗利维教授的手，狠狠勒住了尚未逃脱的倒霉追球手……的脖子。

    罗杰的脸逐渐涨得通红，张着嘴嗬嗬喘气，在软垫上滚来滚去，他已经能自由活动的双手费力地拽着蛇身，双腿在空气中蹬着。

    弗利维教授立刻喊出了一个安东尼从未听过的咒语。

    蛇的身子开始滋滋冒出青烟，发出生锈链条摩擦时难听的嘎吱声。与蛇紧紧相连的位置，罗杰的下巴、脖子和胸口，皮肤飞快地皱了起来，然后变灰、变干、皲裂。

    斯内普则猛地抽出魔杖，喊道：“神锋无——”

    与此同时，意识到了罗杰·戴维斯的状况时，赫敏捂住了嘴，而罗恩和特蕾西同时爆发出惊呼：“戴维斯！”“罗杰！”

    哈利也在喊，但是他喊出来的声音令人毛骨悚然。不单单是安东尼，所有人都猛地看向他，因为那听起来非常邪恶，非常恐怖。

    但是哈利没有注意到这一瞬的寂静。他看看罗杰，又牢牢盯着那条蛇，继续说了什么。他的声音油滑又低沉，不像是人类能发出来的声音。

    那条炼金蛇看着哈利，痛苦地紧了紧身子，然后慢慢松开了罗杰，滑到软垫下，嘴上还缠着可笑的绳子。它的尾巴缓缓从僵躺在地上的罗杰身上蹭过去，抬着头靠近哈利，而哈利只是注视着它。

    伴随着令人牙酸的齿轮卡死的声音，这条蛇倒在地上。它的鼻孔里喷出一股不祥的黑烟，然后彻底不动了。

    “戴维斯先生！”弗利维教授尖声说，蹲下来翻开罗杰的眼皮，又摸摸他皮肤干涸的脖子，将不下十个治疗和检测的咒语一口气丢到他身上，仔细检查他受的黑魔法伤害。

    哈利松了一口气般笑了，然后他终于从蛇身上移开视线：“怎么了？”他看着周边的人，意识到人们都在窃窃私语，困惑地问，“你们都怎么了？”

    “走吧，哈利。”罗恩和赫敏拼命地拉着他，“快走吧，当我求你了，别问了。”

    “波特先生。”安东尼问，“你刚才做了什么？”在他身边，斯内普正目光沉沉地看着哈利。

    几个斯莱特林学生站在斯内普的身后。他们是少数没有在低声讨论的人，只是呆呆站在那里瞪着哈利，神情非常奇怪。

    哈利看了眼他们，有些恼火地说：“我做了什么，你们都看到了。”

    这时，霍琦夫人终于带着庞弗雷夫人赶来了。很少从校医院出来的庞弗雷夫人气呼呼地快步小跑过来：“都让开，都让开，让我看看……”她的目光落到了弗利维教授那堆咒语的检测结果上，倒吸了一口凉气，“黑魔法！”

    学生被疏散开了。哈利被罗恩和赫敏一左一右地拽走了，斯内普则冲庞弗雷夫人点了点头，就面无表情地回城堡了。在漂浮咒的帮助下，其他教授们抬着罗杰的担架飘向了校医院，特蕾西咬着嘴唇，远远地跟在后面，庞弗雷夫人发现后才将她打发走了。

    一路上，庞弗雷夫人都在抱怨：“魁地奇怎么会变成这个样子！摔伤，扭伤，挫伤，牙齿摔落，骨折，打架斗殴……这都算了！黑魔法！”

    “对不起，波皮。”弗利维教授一路小跑地跟着，“是我用的，情况紧急。”

    庞弗雷夫人问：“有反咒吗？”

    “暂时没有。”弗利维教授快速说，“但是有阻止蔓延的，已经用过了。”

    “控制得还可以，没有生命危险。”庞弗雷夫人说，看着自己的检验结果，脸色缓和了一些，“只是外貌上的问题了……怎么回事？霍琦夫人告诉我是一条蛇。你看，我还带了一堆解毒剂。”她拍了拍身旁的包，里面发出一些叮叮当当的玻璃瓶碰撞的声音。

    “一言难尽。”安东尼说，“总之是条没有毒的炼金蛇，但是缠到戴维斯的脖子上了。情急之下，幸好弗利维教授有办法，及时破坏了那条蛇，才让戴维斯不至于被绞死。”

    庞弗雷夫人点点头：“我明白了。”

    一旦到了校医院，她立刻毫不客气地将安东尼和弗利维教授轰出门外。药柜门打开了自己，各种奇形怪状的器械和药瓶飞了出来，整整齐齐地落到一个托盘上。

    透过窗帘缝隙看了看情况，安东尼直起身：“我想我们可以回去了。”

    “当然，安东尼教授。”弗利维教授说，又看了两眼校医院的窗户，才转过身来，“这是怎样的一天啊！”

    “是的，怎样的一场比赛啊。”安东尼说，“希望戴维斯能很快康复。”

    弗利维教授说：“事情太多了……不过我真没有想到，波特先生居然是蛇佬腔！”

    “那就是蛇佬腔吗？”安东尼反应过来，“蛇语通斯莱特林特征性的本领？”

    弗利维教授点点头，又摇摇头，叹了口气。

    ……

    很快，整个学校仿佛都在议论那个打败了黑魔王的格兰芬多一年级是个蛇佬腔的。整个下午，不论安东尼走到哪里，都能听到人们在讨论这件事情。

    就他目前听到的内容来看，有人认为哈利可能是斯莱特林的传人——“但是波特一家基本都是格兰芬多啊。而且他妈妈不是麻瓜出身吗？”——有人觉得可能他只是有其他具有蛇佬腔天赋的巫师的血脉——“但蛇佬腔依旧是黑巫师的标志”——还有的人绘声绘色地和别人描述哈利是如何怂恿那条蛇勒死罗杰，只是因为弗利维教授强力的魔咒已经打伤了那个恐怖的家伙，罗杰才保住了一条命。

    就连麦格教授都专门来问安东尼：“波特到底做了什么？”她被流言从一大堆羊皮纸中喊了出来，板着脸说，“从我听到的消息来看，他马上就要联合神秘人攻破霍格沃茨了，我们最好快点收拾行李。”

    “他什么也没做。”安东尼向她保证，“他只是说了几句话，弗利维教授告诉我那就是蛇佬腔。除此之外，什么都没有。”

    麦格教授点点头：“和我想得一样。谢谢你，亨利。阿不思需要知道这个。”她转过身，利落地关上了门。

    不一会儿，城堡里的其他教授也开始陆陆续续和他打听发生了什么。不同于麦格教授，有的人并不满足于短短的几句“蛇佬腔”的叙述，鼓动着他回忆更多的细节：蛇佬腔是怎么说的，有几个音节几个音素，那听起来更像是咒语还是语言……

    在又一位教授过来探听消息的时候，就连奇洛教授也被惊动了。他打开自己的办公室门，谨慎地从门缝中露出一只眼睛，结结巴巴地问：“哈—哈利·波特和蛇—蛇佬腔？”

    “没错。”安东尼让开自己的办公室门，让那位带着笔记本的教授进去，“你要进来吗，奇洛教授？”

    他的伤看起来已经全好了，但是看起来自信心受到了极大的打击。不论安东尼怎么邀请，都死活不肯踏进他的办公室。

    “我就不—不进去了。”他磕磕巴巴地说，“气—气味有点大，对不对？”他对着门旁冲他呜呜叫的姜黄猫紧张地笑了笑，神经质地抽搐了几下。

    他打开门只是为了从安东尼口中听到一个简短的句子：“是真的。”

    得到答案后，奇洛教授立刻说：“好—好的，谢谢你。”

    “等一等，奇洛教授。”安东尼喊道，阻止了奇洛教授关门。

    他看了看奇洛教授，又看看脚旁的猫：“您是不是——真的很抱歉——被我的猫挠了？”

    因为最近一直没有遇见奇洛教授，直到今天他身旁同时站着猫和奇洛，他才意识到奇洛教授身上隐隐约约的亡灵魔法的气息和他的骷髅猫一模一样。

    奇洛教授猛地抖了一下，脸骤然从门缝中消失了。

    安东尼已经知道答案了，赶快说：“对不起，我……我真的很抱歉。我知道我的猫比较凶，攻击性也比较强。我会管好它的——有什么我能帮您做的吗？”

    他警告地看了一眼自己的猫，他的猫仍旧不善地弓着脊背，耳朵压得平平的。

    “没—没关系。”奇洛教授说，砰地一声关上了门。

    安东尼回到办公室，和那位兴致勃勃的教授重复了一遍魁地奇球场上的猛蛇惊魂案。送走对方后，他又去奇洛教授的办公室门口敲了敲门。

    “谁？”奇洛教授问。

    安东尼说：“是我，安东尼。我真的非常抱歉……”

    奇洛教授的办公室中再也没有回音传来了。安东尼在门外站了一小会儿，才沉默着走回办公室。

    姜黄猫正在他的卧室地板上打滚，尖利的爪子抓着他的沙发脚。在沙发上天鹅绒靠枕上睡觉的怨灵老鼠不耐烦地翻了个身，将自己团成一小团。

    “你……”安东尼瞪着自己的猫。

    猫翻身站了起来，蹭了蹭他的腿。

    “唉。”他俯下身，拍了拍猫的脑袋，“即使奇洛教授闻起来……你也不应该伤人啊。我不是明令禁止你这么做了吗，嗯？”

    除了为了处理他入职手续认识的麦格教授和布巴吉教授，奇洛教授是他在工作之外认识的第一个教授，对他帮助良多。他本来还觉得他们已经算朋友了。

    (本章完)