多了一个搅局者加入，草原上的局势变得越发混乱。
在各族忙于大战之时，一个又一个小部落不断消失在草原上。
刚开始的时候，损失的只是一些小族，谁也没没有把这当成一回事。
大草原上弱肉强食，每天都有小部落诞生和消失。
可数量一多，大家就意识到了不对劲。最初还以为是敌对势力不顾禁令下的黑手，仔细探查发现各族都有损失。
“查！”
没有丝毫犹豫，各族掌权者第一时间做出了相同的决定。
不查不要紧，一查到处都是问题。
巫妖王初来乍到，被查到的讯息不多。
神秘人控制的邪教组织，可是长期在草原上活跃，认真一查许多问题都暴露了出来。
突然发现自己治下还有一个庞大的邪教组织，兽人各族都坐不住了，纷纷采取雷霆手段进行打击。
纷乱的草原局势，连带着贸易都不好做了。
许多商队陷入邪教风波，就连王国安插过去的情报组织，也遭到看兽人无差别的打击，只能选择沉寂下来潜伏。
收到消息的哈德逊，没有采取任何行动，直接选择了冷眼旁观。
兽人大草原越热闹，王国的战略就越容易实施。
作为既得利益者，在覆灭兽人帝国的问题上，哈德逊立场是非常坚定的。
哪怕王室内斗，都没有动摇他的决心。
……
“巫妖王进入了大草原，消息确定么？”
“巫妖王”哈德逊可不陌生，第一次远征莫西公国时期，双方就差点儿遇上。
兽人攻破伯特利要塞，兰顿伯爵选择同归于尽，放出了先祖封印的巫妖王。
正好路过的哈德逊，顺手捡了一个便宜，从莱伯隆家族的幸存者手中换取了一份传承。
当初他以为兽人击杀了巫妖王，事情就结束了。没有想到这货不仅没死，还很记仇。
四处逃窜的莱伯隆家族成员不好找，逼着他自爆的兽人，可是稍微一打听就能够知道。
“公爵，消息应该不会有误！
亚斯兰特大陆巫妖寥寥无几，圣域层次的巫妖王数量就更少了。
最近几百年已知的，就是普里姆法圣联合多名强者封印的那位。
古老传闻，命匣不毁，巫妖不灭。
拥有这样的天赋，在和兽人的战斗中逃脱，重新卷土重来，也是可以理解的。”
听了何塞的解释，哈德逊微微点头。
超凡世界一切皆有可能，“命匣不毁，巫妖不灭”的传闻，也未必就是假的。
不过哈德逊更愿意相信，这种复活也是有限制的。要是可以无限死而复生，这个世界早就是巫妖的了。
“隐晦的把消息传递给兽人，让他们知道霍乱大草原的不光有邪教组织，还有一只巫妖王。
再散播谣言说：这些邪教组织和地心种族有勾结！”
添乱他是专业的！
真真假假的内容混在一起，最容易混淆视听。
只要心中有一丝迟疑，兽人就很难在短时间内和地心种族合流。
“好的，公爵！”
……
时代的洪流裹挟着所有人前进，大陆局势每时每刻都在不断变化着。
发了狠的人族，很快在和地心种族的交锋中占据了上风，部分战场甚至取得了阶段性胜利。
伴随着人族联军在战场上不断取得胜利，异族阵营渐渐坐不住了。
唇寒齿亡谈不上，但是能够给人族添麻烦，他们还是很乐意做的。
灰烬之堡。
自从和人族中断贸易往来之后，矮人王国的生活水平，就直线下降。
虽然有来自异族联盟的市场填补，但那也仅限于赚钱。
相比人类世界，异族联盟这边的文明发展进度，实质上还是落后了一个时代。
许多看似一样的商品，在生产工艺和效率上都存在着质的差距。
官方贸易终止后，走私贸易开始在矮人王国盛行。
不过这些贸易，更多的是单边买入，出口却是寥寥无几。
这是矮人王国产业结构决定的！
阵营对立之下，禁运最严厉的就是——武器。
卖武器给敌人，然后用来进攻自己，这种资敌的事情，无论如何都不能干。
任何大规模贸易，最需要注重的就是平衡。
纯买入的交易模式，注定不可能持久。
矮人王国的家底厚实，还有现金入账，一时半会儿倒也扛得住。
他们能够扛得住，不等于盟友们也能够扛得住。
在大陆贸易之中，矮人王国总体上是处于强势地位。每年都有大量的现金流入，覆盖掉进口支出依旧有不小的盈余。
为了经济有序发展，或者说是为了避免怀玉其罪，矮人王国每年都会大手笔的对外采购。
矿石、粮食、布匹、酒水、魔晶……
只要是能够用到的东西，他们都会进行采购。尤其是易于长期储存的矿石、魔晶、魔核，更是大量囤积。
矮人王的祖训：“花出去的钱才是钱！”
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在这种背景下，矮人王国每年都有盈余，但总体上的盈余都不高，基本上属于贸易平衡。
现在情况发生变化，原本的大陆循环经济模式，变成了联盟内部循环模式。
偏偏盟友们的生产力有限，让他们拿钱到矮人王国买买买容易，但是让他们出口商品平衡贸易逆差，那就为难人了。
魔晶、魔核是战略物资，不能大量出口。能卖的就剩下粮食和矿石了，最终的结果就是矮人王国收了一堆的矿石。
大宗商品交易最棘手的就是运输。
本该暴利的买卖，在运输途中一消耗，利润是直线下降。
少赚点儿也无妨，但想用原始的矿石抵扣采购的高溢价武器，数量绝非一星半点儿。
在以物易物的同时，各族还要掏出大量的现金，以补上差价。
按照最初的计划，矮人王国拿到钱后，又会用这些收益在各族进行采购，最终实现贸易平衡。
可惜计划很完美，现实却非常骨感。
矮人王国早就习惯了使用人类世界的商品，突然要进行更换，连替代品都不好找。
具体表现就是:价格高昂，质量还不好。
一天两天看在盟友的面子上，大家也就忍了，时间一长谁都受不了。
在这种背景之下，走私贸易很快出现，并且飞速进行蔓延。
即便是矮人王国高层三令五申打击走私贸易，也只是限制住了武器出口，人族商品涌入根本就拦不住。
最终的产业链条就变成了：
异族联盟的金币——通过贸易进入矮人王国——走私外流到人族。
……
“缉私队是干什么吃的，别告诉我大街小巷上的人族商品，你们不知道是怎么回事！”
矮人王怒斥道。
看似只是走私，实际上却是一场看不到硝烟的经济战争。
虽然亚斯兰特大陆没有通过经济战争，击垮一个国家的先例，但潜意识还是矮人王觉得：这样的经济模式自己吃亏了。
作为一名以商业见长的矮人王，在经济方面的敏锐嗅觉，远比一般人强得多。
“陛下，我们已经尽力了!
走私贸易都是民间行为，王国和人族接壤的边界线太过漫长，很难完全禁绝。
其中许多地区，不适合军队活动，却成了走私的重灾区。
政府曾多次组织打击，但因为保密工作不到位，最后收效甚微！”
亚伦宰相委婉的回答道。
真心不是他们不卖力，问题在于参与走私的，都是王国实权派。
在分封制度之下，中央政府对地方的控制力非常有限。
没有把武器装备卖出去，那都是大家顾全大局了。
仅仅只是从人族采买一些酒水、布匹、香料、糖……根本就不算事儿。
有实权贵族参与走私，禁止走私贸易就成了一纸空文。
除了不给王国政府交税、交易地点偏僻一些外，其他的和正常贸易也没有多少区别。
“该死的蛀虫！
难道他们不知道这么干，每年会给王国造成数百万、乃至上千万金币的外流么？
这些本该从盟友手中采购物资的资金大量外流出去，时间长了势必会引发不可控的经济风险！”
面对矮人王的怒喷，亚伦宰相缓缓回答道：
“陛下，走私贸易不光在王国盛行，盟友们的情况也没有好多少。
对人族的贸易禁运，实际上现在已经名存实亡，只剩下我们和精灵还在认真执行。
至于资金外流的问题，其实完全没必要替盟友们操心。
没钱就开矿，填不上窟窿就省着点儿花。
他们都有经验，能够应付过去!”
落后也有落后的好处。
部落时代谈经济危机、货币危机，都显得太过扯淡。
如果不是矮人王国对外贸依赖度高，操心这些问题也是多余的。
得到了这个意想不到的答案，矮人王直接无语。搞了半天，就他一个人在操心。
盟友们都没有危机意识，他的担心纯粹是无用功。
真要是局势失控，那就发动战争。
亚斯兰特大陆上的许多战争，都是源于内部矛盾激化，为了转移矛盾才发起的。
没有什么问题是打一仗不能解决的！
打赢了，靠战利品渡过寒冬；打输了，直接不用过冬。
“同地心种族联系的怎么样，这个新市场我们可不能错过了！”
一脸尴尬的矮人王当即转移话题道。
“陛下，请放心！
只要用过王国的产品，就没有不说好的，那帮地心种族自然也不能例外。
附近的地心种族，都已经联系上了。这帮家伙可比我们那帮盟友富裕多了，刚开始交易就让我们赚了不少。
除了钱财之外，地心世界的很多矿产，也是价值连城。
最近一段时间，我们交易过来的秘银，比王国过去一年的产量都高。
各类宝石、水晶，也是大有收获。
地心世界的矿产资源，实在是太富裕了！”
亚伦宰相略显激动的说道。
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难得遇上一群土豪，对做惯了穷逼盟友生意的矮人来说，着实是不容易。
按照这样的情况发展下去，光和附近几个地心种族之间的贸易，能够赚取的利润都比和盟友们贸易赚的多。
这是资源分布决定的！
地面世界的珍惜矿产，到了地心世界很有可能烂大街，反之亦然。
在两地资源完全互通之前，这种信息不对等创造的利润，是非常可观的。
同样的暴利，远在万里之外的哈德逊，就没有能够享受到。
虽然大家都是在做买卖，可人家地心种族对人族这个霸主的警惕性，远比矮人要高。
能够提高军事实力的珍惜矿石，黑暗精灵很少拿出来交易。
珍惜的魔法材料更不用说，人家宁愿拿魔晶冲抵货款，也不愿意出手。
当然，最关键的还是讯息不对等，哈德逊都不知道黑暗精灵手中究竟有什么。
毕竟，矿产、魔法材料都是分地域的，有些地区储量丰富，有些地区直接没有。
“很好，那就继续扩大和地心种族之间的贸易，顺便给人族增加一些难度。
可惜精灵族那帮老顽固，坚决不接纳地心种族进入联盟，不然我们也不至于这么被动！”
矮人王忍不住吐槽道。
在他看来，精灵和地心种族之间的矛盾，都是几万年前的破事了。
当事人死了一茬又一茬，仇恨只存在于历史书上，早就没有了切肤之痛。
现在大陆霸主是人族，作为弱势的一方就应该放弃以往的仇恨，联合起来共同对付这个大敌。
可惜精灵认死理，人家根本就不相信地心种族能够放弃仇恨，也拒绝这些种族加入联盟。
联盟中各族虽然有想法，但老大的立场太过坚定，大家也不愿意把事情闹大。
“陛下，这些话您可不能让精灵知道，不然您的酒缸就危险了！
眼下的局势，确实对地心种族非常不利。如果没有外力支持，怕是坚持不了多久。
如果想要这些买卖长期持续下去，我们必须要想办法保住这些地心种族。
一旦这些地心种族战败，就会有大量的地心入口落入人族手中。
若是让人族获得了地心世界的资源，联盟的前景堪忧啊！”
亚伦宰相忧心忡忡的说道。
最近几百年，人族的势力不断壮大。在对外问题上，也是越发的强势。
尤其是最近兽人帝国衰落之后，两大阵营的实力对比，更是直接失衡。
幸好人族那边教廷也衰落了，不然军事压力能够压得矮人王国喘不过气来。
“哎！”
矮人王感叹一声说道：“外务部在私底下进行串联吧！
争取让盟友们在私底下给地心种族一些支持，必要的时候直接扩大矛盾挑起战争。
我有预感，继续放任人族做大必然会招来灭族之祸，关键时刻精灵族未必靠得住！”
军火贩子，就没有惧怕战争的。
矮人同样是战斗种族，曾经也牛逼过，只可惜他们命不好。
在精灵帝国衰落期间，过早的跳了出来，结果霸权没争到，先挨了一顿毒打。
如果不是后面各族陆续跳出来，搞不好他们就要从大陆除名了。
一着不慎满盘皆输！
作为挑战霸权失败的代价，矮人不光元气大伤，到了兽人帝国时代也被重点关注。
想玩儿争霸，前期的低调是不可避免的。
早早被霸主给盯上了，想完成原始积累纯属做梦。
好不容易熬过了兽人时代，新继位的人族玩的更狠。谁强就打击谁，连借口都懒得找。
毫无疑问，遇上这样的霸主，矮人一族发展必然会受到限制。
为了避免遭到打压，矮人不得不装怂。
外派的矮人公使更是故意纸醉金迷，表现的毫无斗志，以迷惑人族联盟。
某一代矮人驻外公使在一次偶然的机会，饮用了人族世界的酒水，唤醒了血脉中的嗜酒天赋，假纸醉金迷变成了真酒缸。
本色演出最能迷惑人，效果是杠杠的，成功让矮人在人族联盟的危险等级下降了两个档次。
只不过这货也把酒瘾带回了矮人王国，接着就是全族皆酒鬼。
酒精影响了矮人一族的生产效率，也为他们获得了喘息之机，人族不再把他们视为威胁。
利用难得的和平期，矮人一族不断打铁积攒实力，慢慢有了今天的矮人王国。
兽人帝国衰落之后，他们就成了反人族联盟中仅次于精灵族的第二大势力。
排名基于纸面上的数据，一个军火王国的真实战斗力，在全面开打之前，谁也无法准确进行衡量。
时代的洪流再次将矮人一族带到了十字路口。人族欲统一大陆的野心，现在都懒得掩饰了。
夹杂大陆中间的矮人王国，注定不能像精灵族一样偏安一隅。