“现在发动战争，皇庭这是疯了！”

    看着手中的公文，阿埃多酋长忍不住惊呼道。

    目前这种局势下，戍边就已经够危险的了。要是两国发生战争，地处边界的牛头人一族马上就会迎来生死考验。

    这种危险，一半来自于敌人，一半来自于盟友。

    无论是敌人先下手为强，还是帝国内部有人拖后腿，都能够要了牛头一族的命。

    在场的一众部落酋长都清楚，身处狭缝牛头人一族，根本就没有决定自己命运的能力。

    “皇庭有没有发疯不知道，反正战争动员令已经下达，我们没有拒绝的资格。

    战争爆发之后会发生什么，谁也不知道。现在我们能够做的是：想办法先撑到帝国大军抵达。

    不同于以往的战争，这次我们的邻居可是哈德逊！

    此人自出道以来从无败绩，帝国上下无数种族，都在他的手中吃过大亏。

    明面上来看，阿尔法王国在近东地区的驻军只有十二万人，但是加上各地的贵族私军，这个数字最少能够增加一倍。

    阿尔法王国自己的公布数据，近东地区去年的总人口约三百五十万，现在可能突破了四百万。

    他们采用的是全民预备役，如果进行全面战争动员的话，总兵力很有可能突破五十万。

    根据搜集到的情报，哈德逊这位前线指挥的权力非常大，除了管辖近东地区之外，战争时期还能够节制北地十二行省。

    理论上来说，就算是不进行全国动员，哈德逊手中能够动用的总兵力，也能够轻松破百万！”

    分析完敌人手中的实力，史塔克忍不住暗自感叹阿尔法王国的实力增长迅速。

    人族在北大陆损失惨重，但北大陆仅存的两个国家，都吃到了战争红利。

    无论是疆域，还是人口，都获得了大幅度增长。

    阿尔法王国，看似在过去的两次战争中损失惨重，实际上经过五年的休养生息后，综合国力不降反升。

    曾经举国之力，才能够调动百万大军，现在哈德逊这位前线统帅，都能够调动百万大军。

    当然，这些都是理论数字。战争时期的兵力调动，从来都不是兵力上限决定的，还要受后勤的制约。

    遗憾的是这方面，兽人帝国也占不到便宜。阿尔法王国的海运技术虽然不算发达，但海上运输还是进入了千吨时代，最大的商船运载量甚至突破五千吨。

    冷兵器时代的五千吨战略物资，可是足够一万大军消耗数月之久。

    坐拥新月港，享受着海运的便利，支撑近东地区的大军消耗完全不是问题。

    这就意味着，阿尔法王国有能力在近东地区同兽人帝国进行一场全面战争。

    “史塔克，你邀请我们过来，该不是就为了告诉大家：阿尔法王国很强大吧？”

    一旁的普里姆罗斯酋长没好气的说道。

    显然，他还没有从上次的族长选举中缓过来。对史塔克的上位，至今还是耿耿于怀，连族长都懒得叫。

    “自然不是！

    介绍一下敌人的情况，只是让大家更清晰的了解目前的敌我态势，以便在后续的决策中做出正确选择。

    事实上，阿尔法王国虽然强大，帝国的军事实力同样也是毫不逊色。

    以总人口而论，帝国各族的人口加起来，最少也是敌人的两倍。

    论起动员极限，帝国的可是全民皆兵。除了孩童之外，我们所有族人都可以上战场，可比敌人的全民预备役彻底的多了。

    在数量上，帝国依旧占据着优势。不过帝国是帝国，我们是我们！

    我牛头人一族丁口虽然不少，但受制于财力和资源，训练出来的披甲精锐却非常有限。

    以塔蒂姆部落为例，坐拥二十万族人，披甲勇士却只有区区三千人，占比只有百分之二，想来大家的情况也差不多。

    好不容易才积攒起来这么点儿家底，要是赔了进去那可就损失大了。现在的局势下，直接同敌人进行硬碰，明显不是智者所为。

    ……”

    听了史塔克的话，众人的脸色都不好看。

    战争的胜负，如果是数量决定的，那么兽人帝国的四大皇族就应该是：鼠人、兔人、匹格、蛙人。

    在兽人帝国，同一种族的士兵，那也是分成了三六九等。是不是精锐，看有没有铠甲就知道。

    别看史塔克说的是区区三千披甲勇士，放在牛头一族中，这已经是一等一的配置。

    即便是有着牛头人第一部落之称的：阿奇博尔德部落，也凑不出这么多精锐。

    并非阿奇博尔德部落缺乏勇士，关键是铠甲难得。

    在人手一支长矛都难以凑齐的牛头一族，铠甲可是奢侈品。莫说是铁甲，哪怕是皮甲数量都非常有限。

    到了战场上，三千披甲勇士可以轻松击败上万没有铠甲的牛头人士兵。

    看似是不经意的举例，实际上也是史塔克在炫耀武力，警告一众部落酋长安分一点，他这个族长不是纸糊的。

    “史塔克，你确定这么干能行么？

    万一被皇庭给发现了，这可是灭族之祸！”

    普里姆罗斯神色凝重的问道。

    兽人皇庭能够统御四方，靠的就是雷霆手段。尤其是种族战争时期，阳奉阴违的结果都是——灭族！

    在过去的战争中，已经有过前车之鉴。

    皮之不存，毛将焉附。

    涉及到种族存亡，个人恩怨必须往后靠。普里姆罗斯只是对史塔克上位手段不耻，还没有到要同归于尽的地步。

    “成不成，都要试一试。现在这种情况，我们根本就没得选择。

    要是不这么干，恐怕不等帝国大军过来，我们就先被灭族了。

    以哈德逊的作风，不可能等着被动挨打。且等着吧，要不了几天我们就能够收到敌人出兵的消息。

    反正从发配边疆哪一天开始，我们就沦为了帝国的弃子，何必要给他们卖命呢？”

    史塔克冷笑着说完后，场面一下子沉寂了下来，一众部落酋长纷纷权衡起了利弊。

    ……

    “你们这帮未进化完的蠢猪，都给起来训练！”

    大草原上，格莱姆熟练的挥舞着皮鞭训练族人。

    不得不承认，种族天赋真的很重要。懒惰是匹格最大的敌人，要不然作为野猪人的近亲，双方实力也不会差距这么悬殊。

    别的种族，获得传承之后都在苦心修炼，唯独这群匹格，要在皮鞭监督之下修炼。

    一连折腾了好几个月，才勉强掌握了基础训练的几个动作，格莱姆都快气炸了。

    同梦境中的黄金匹格相比，这些匹格实在是太拉垮了。按照这种情况训练，何年何月才能训练成军？

    普通匹格不堪大用，他的心里早就有数。期待值不高，失望情绪也不浓郁。

    真正让他发火的，还是上面老大的命令，让他充当牛头人一族和阿尔法王国之间的联络人。

    能够担此重任，可不是什么信任。自始至终来人都是和他进行口头交流，没有留在任何书面文件，万一某一天事情泄露了，勾结人族的锅就落到了他这个执行者身上。

    偏偏作为附庸部落，格莱姆没得选择。要是不接受命令，立即就要一命呜呼。

    一度格莱姆都想去向帝国告密，将事情的经过全部交代清楚，给史塔克来一击狠的。

    犹豫了再三，格莱姆还是打消了这个不靠谱的想法。真要是告密如此简单，牛头人也不会把如此“重要之事”交给他。

    别的先不说，光面见皇庭高层都是一个难题。莫说格莱姆这种小匹格，就算是匹格一族的族长，都没有直接同帝国高层对话的资格。

    即便是找到了机会，见着了帝国高层，尚未发生的事情，又没有任何证据，他凭什么取信于人？

    即便是皇庭要处理牛头人这种大族，也要一个能够服众的理由。仅仅只是怀疑，根本就定不了罪。

    最终的结果，大概率是皇庭用他的人头敲山震虎，警告牛头人一族安心卖命。

    骂声夹杂着劈里啪啦的鞭子声，倾诉着格莱姆心中的委屈。

    这是小族的悲哀！

    大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。

    突然间鞭子停了下来，望着天边的夕阳，格莱姆陷入了深深的沉思之中。

    回想起在梦境中的遭遇，他的眼神变得坚定起来，慢慢呈现了一道希望之光。

    凶险？

    从选择立足边疆开始，就注定要与风险相伴。同当炮灰的风险相比，暴露的风险其实算小的。

    内心深处，有一个声音不断提醒着格莱姆，要把握这次机遇。

    毕竟，他只是一只不起眼的匹格。皇庭怀疑谁，都不会怀疑他。

    当一个种族废物到了一定程度，身上的废物的标签，本身就是对自身的一种保护。

    除非人族将领疯了，不然收买谁，都比收买一只匹格有价值。

    ……

    战争的步伐不断临近，紧张的硝烟气息，已经弥漫了整个近东大地。

    伴随着哈德逊的军令传出，原本生机勃勃近东，突然变得肃杀起来。

    不需要过多的干涉，各地领主就自发的开始坚壁清野。幸好此刻秋收已经完成，不然大家非得心疼死不可。

    为了迎接战争，无数贵族领主忍痛决定，取消了冬季的粮食种植。

    除了城堡附近的一些蔬菜外，其他地方的农作物都被人为的铲除。附近水草，也提前进入了收割期。

    不确定战争会持续多长时间，大家只能以自己的方式，增加兽人入侵的难度。

    哪怕内心在滴血，这一刻也没有人犹豫。

    原本懒散的民兵队伍，也全部操练了起来，一切都是那么顺理成章，仿佛刻在了大家的基因骨子里。

    紧张的情绪，总是容易传递。近东大地在进行备战，紧挨着的北疆各省也跟着受影响。

    虽然没有收到军令，但各地的军事训练，还是变得频繁了起来。

    紧接着是王国的中部行省、南部行省，大家都自发的跟风训练起了队伍。

    看得出来，过去的十年没有白费。连续的两次大战，让阿尔法王国的贵族领主们学乖了。

    为了不在战争中挨打，现在一个个都变得精明了起来。深刻的认识到：在战场上，别的东西都是虚的，唯有自己手中的实力是依靠。

    在举国备战的大背景下，哈德逊再次踏入翡翠宫。大殿还是那座大殿，只是朝堂上的人已经发生了变化。

    六大巨头+国王+哈德逊的八人会议，依旧主宰着王国未来的命运。

    可惜少了老宰相和军务大臣两个老搭档，哈德逊的内心总感觉不舒服。

    刚刚步入大殿，新上任的两名大臣，就从座位上起身打招呼，略微冲淡了一丝哈德逊的不满。

    一朝天子一朝臣，阿尔法王国也不可避免的进入到了这一阶段。

    即将爆发的战争，中断了朝堂上的内斗。原本已经抓到了把柄，可以继续发难的凯撒四世，也只能被迫中止。

    “元帅，说说前线的情况吧！”

    凯撒四世开门见山的说道。

    一回生，二回熟。

    经历过两次大战后，对新一轮的兽人入侵，他已经不复当初的惊慌失措。

    “陛下，目前前线的事态总体上来说可控。

    兽人大军，在半个月前才开始进行集结，预计主力下个月才会抵达前线。

    守军已经做好了准备，一众贵族领主也开始了备战。近东防线，在几个月前就已经完工。

    如果战争爆发，前线最少能够在敌人的全力进攻下支撑半年时间，足够王国进行调兵遣将。

    现在最大的问题是战争爆发后，各地援军的协调，以及战略物资的运送。

    据我所知，王国储备的战略物资，并不足以支撑一场全面战争。

    接下来政府的首要任务就是筹集战略物资，组织动员各地的大军。具体什么时候增援前线，还是要根据实际情况来决定！”

    哈德逊严肃的回答道。

    看似是在介绍情况，实际上通篇都在强调一个重点：要权！

    仅仅只是近东和北疆的军队，顶多也就在兽人的入侵之下自保，想要赢得战争还是要倾国之力。

    朝堂刚刚经历人事变动，这帮新官僚的能力，哈德逊完全没底。

    反正都是权臣了，索性更做的彻底一些，将这些复杂的工作一起揽过来。

    能不能保障各项工作有序进行不知道，最起码在关键时刻，哈德逊是敢杀人的。

    论起杀伐果决，肯定比这些文官干脆。对震慑官僚集团来说，这种杀伐非常重要。

    此前的两次大战中，前任宰相和军务大臣在协调物资的过程中，可都是亲自提刀砍过人的。

    “元帅，请放心！

    朝堂各部门，都会全力配合前线……”