精灵大军集结，直接将大陆局势拉到了临界点。

    稍微有点儿见识的人都知道，新一轮的大陆战争即将爆发。

    局势突然失控，最惶恐的不是阿尔法王国这个点火者，而是被殃及的池鱼。

    矮人王国、巨魔、莫西公国、黑森王国、但丁王国等一系列被夹杂中间的倒霉蛋，此刻内心全是崩溃的。

    前面局势紧张，大家还抱有一丝侥幸之心。

    阿尔法王国和兽人之间爆发冲突的频率一直居高不下，隔三差五的搞出点儿事情，也在大家的预料之中。

    一下子要演变成大陆战争，所有牵涉到其中的势力，此刻都慌了起来。

    距离上一次大陆战争结束，虽然过去了十几年，可最近这十几年大家就没安生过。

    一些发展不顺的势力，现在的军事实力，甚至还没有恢复到上一次大战前的水准。

    即便是改革有成效的，此时也处于消化阶段。想要把改革红利转化为军事实力，依旧是一个漫长的过程。

    抱怨没有任何意义，身处乱世之中，弱者是没有话语权的。

    享受了联盟的庇护，就要承担相应的义务。

    当战争来临时，无论是人族各国，还是各大异族势力，都没有选择的权力。

    ……

    翡翠宫。

    大陆局势的突然恶化，加上盟友们的惶恐求援，直接促成了新一轮的宫廷会议召开。

    扫视了一眼齐聚的一众王国权贵，凯撒四世放下了手中的一叠公文。

    “精灵族的表现，比我们预想中要激烈很多。

    保住兽人帝国，应该是他们的底线，这和王国的战略发生了严重冲突。

    大陆局势到了十字路口，只要我们坚持执行覆灭兽人帝国的战略，新一轮的大陆战争将不可避免。

    今天邀请大家来，主要是为了统一立场，商议一下王国接下来该怎么办！”

    嘴上说的是商议，实际上所有人都清楚，这只是按照惯例走程序。

    按照最初的计划，阿尔法王国确实没准备这么快覆灭兽人帝国，但是架不住敌人自己露出了破绽。

    别看最近几年王国压着兽人打，但所有人都清楚覆灭兽人帝国和击败兽人帝国，完全是两个不同的概念。

    外敌压力促使内部团结的案例，历史上又不是没有发生过。

    覆灭兽人的口号喊的惊天动地，内心深处大家其实并没有多少底，主要还是靠仇恨支撑。

    所有人都清楚，一个团结的兽人帝国，绝对不是王国一己之力能够覆灭的。

    神国入侵者搅乱兽人帝国，王国高层都快要高兴疯了。

    有这些家伙在背后搅合，一众兽人种族再怎么想团结，也无济于事。

    不趁着这個机会把兽人打废，那简直是天理难容。

    “陛下，直接举国动员吧！

    东线主攻，西线和南线主守。

    王国不是孤军作战，盟友们会替我们分担后方的压力。

    矮人王国直面南大陆各国，自顾尚且不暇，根本就无力插手我们和兽人的战争。

    巨魔族、三眼族、石人族有中大陆三国收拾，上古遗族联盟有莫西人应付，真正有实力干涉的只有精灵族。

    那帮腐朽的精灵，沉浸于艺术之中无法自拔，效率低的可怕。

    如果我们的速度足够快，没准收拾完了兽人帝国，精灵大军都还在路上！”

    理查德公爵的说辞是夸张了一点儿，但也代表着王国中许多贵族的心声。

    为了这场战争，王国不惜冒着得罪各国的风险，强行拉着人族联盟下水。

    付出了这么大的代价，仗肯定是要打的。

    至于赶在精灵大军进攻前解决兽人帝国，那就纯粹是在做梦。

    从地图上来看，精灵大军要入侵王国，必须从莫西公国或者是黑森王国借道。

    可问题是中间阻隔的，也就那么几个行省。

    两国只要不傻，就不会集中兵力在这几个行省和精灵大军死磕。

    如果不出意外的话，两国象征性的抵抗一下，能够给各方一个交代后，就会放开通道。

    没什么好指责的，对一个国家来说，为了生存做出任何举动都是可以理解的。

    王国对盟友们的期待，仅限于牵制异族联盟中的小弟，能够迟滞一下精灵大军的速度，那就是表现优秀。

    “理查德公爵说的不错，局势发展到这一步，王国已经是箭在弦上不得不发。

    敌人既然已经有了警觉，那么我就更要加快速度，打他们一个措手不及！”

    奥兰伯爵说完，一众新兴贵族紧跟着附和。

    作为依赖军功崛起的新兴贵族集团，天生就是最坚决的主战派。

    何况精灵大军来袭，最先承受压力的也只会是西线和南线的老牌贵族。

    北边已经是冰天雪地，大军不适合通行，东边又是王国的主攻方向，他们的领地安全系数直接拉满。

    对新兴贵族来说，假如在覆灭兽人帝国的同时，还能够削弱一下老牌贵族阵营的力量，那就更完美了。

    当然，这些想法只会隐藏在内心深处，明面上大家还是要同舟共济。

    毕竟，新兴贵族大都出自老牌贵族之中，打断骨头还连着筋。

    大家只是存在利益分歧，远没到你死我活的地步。

    哪怕是政治斗争，也只是压制一下对方，没有真见过血。

    “陛下，大家都不反对，您该做出决断了！”

    见场面一片热烈，国王迟迟没有做出表明立场，贝克特宰相开口提醒道。

    新兴贵族的算盘他自然清楚，不过作为老牌贵族的代言人，贝克特宰相并不担心。

    风险确实存在，可高风险也伴随着高收益。

    王国一直向大草原扩张，最受益的都是临近前线的新兴贵族。

    老牌贵族看似收益不小，可是因为距离的缘故，难以直接进行统治，不得不拆分给家族子弟管理。

    家族力量固然是壮大了，可嫡系对这些分出去支脉的控制力，也随着一次次扩张不断减弱。

    任何大国内部都不可能只有一个声音，覆灭兽人帝国的声音是主流，但南扩和西进的声音同样存在。

    如果没有野心，东南行省的贵族也不会独自单干，拿下百里走廊。

    “盟约”的存在，让这两种声音无法出现在朝堂上，可存在终归是存在。

    大陆战争无疑是打破束缚的最佳机会。

    哪怕盟友们放开道路，精灵们也不会真正放心，肯定少不了掀起屠戮，必定出现大量的无人区。

    人族联盟若是大败，那么一切休谈。

    可人族联盟大获全胜，那么北部大陆、中部大陆的利益，势必要重新进行分配。

    王国覆灭或者是打废兽人帝国，又扛住了精灵大军的进攻，自然有资格过去分一杯羹。

    迈出了第一步，后续操作就简单了。

    复仇大业完成，王国贵族东进的执念也随之消失，占据大草原就是极限。

    剩下的穷乡僻壤，无法勾起贵族们的欲望，战略转移是顺理成章的。

    假如哪天和盟友闹翻了，掀起一场人族内部的兼并战争，也未尝不可。

    一旦没有了异族的危险，联盟存在的价值也就没了。

    人族内斗的本性下，这种强力约束各国的组织很难长存。

    要么沦为大国的工具，要么消失在历史长河中。

    无论是哪一种情况，都丧失了强力干涉几个大国决策的能力。

    弱肉强食的时代，将全面降临。

    有这么多想法，完全是建立在实力的基础上。

    最近这些年，阿尔法王国上下一起拼命扩充军事实力。

    财力、人力、物力全面占优的老牌贵族，家底可比一众新兴贵族厚实的多。

    后方一个富裕的郡能顶前线一个行省，那是一点儿也不夸张，甚至还有所超出。

    有这份家底支撑，大家对即将爆发的精灵大军入侵，并没有感到恐惧。

    作为防守的一方，只需要和敌人打消耗战，拖到精灵族承受不住伤亡即可。

    真正麻烦的是精灵族在高端力量上的优势，不过王国也不是孤家寡人，背后还有人族联盟的支持。

    到了高端力量博弈的时候，供奉团自然会出手。

    能不能压制敌人不知道，反正配合守军牵制，问题还是不大的。

    “好！”

    “哈德逊元帅，立即制定作战计划。

    这次我们要让全大陆都知道王国的厉害！”

    凯撒四世一拍桌子说道。

    “轰”的一声响，木屑直接四分五裂。

    见到这一幕，哈德逊在心里暗自摇头。自家国王这波装逼，强行的意味太过明显。

    强者对力量的控制，远比这要精妙的多。

    终归是靠资源堆起来的白银骑士，根本没法和战场上杀出来的比。

    “陛下请放心，作战计划会在最短的时间内拿出来！”

    毫无疑问，作战计划肯定是提前制定的。

    从王国决定和兽人开战，军务部就忙着制定作战计划。

    大大小小的作战方案，足有数百份之多，就等着王国高层最后确定。

    被抢了活儿，军务大臣理查德公爵的脸色略微有些难看，不过终归还是没说什么。

    涉及到王国未来命运，面子啥的不值钱。

    权力被篡夺，又不是第一次发生。早在前任军务大臣时期，就时常出现类似的情况。

    军队拥有国家的体系下，从来都是谁能打，谁的话语权就高。

    宫廷会议结束，王国的战争机器全面启动。

    从众多计划中挑选出一份相对保守的，稍微修改之后，哈德逊就签上了大名。

    西线和南线苟着就对了，利用防线和精灵族拼消耗即可，犯不着冒险出去决战。

    盟友啥的，王国此时也顾不上了。

    同时和两个大族开战，阿尔法王国不得不倾尽全力。

    某种意义上来说，这就是一场豪赌。

    哈德逊在赌精灵族不会为了兽人，付出元气大伤的代价去救援。

    赢了，王国称霸北大陆；输了，王国直接从巅峰跌落下来，老牌贵族集团惨遭重创。

    幸好一众王国高层不知道他的真实想法，不然就没这么乐观了。

    大家此刻的信心一半源于自身的实力，另一半则是王国最近这些年连战连捷。

    好几次处于逆境之中，都在哈德逊的指挥下，完成了逆风翻盘。

    在评估王国实力的时候，大家习惯性的把哈德逊指挥能力也计算上。

    或许别的国家忌惮精灵大军，可是王国贵族却没啥感受。

    当初在战锤王国的争夺战中，精灵大军一样被哈德逊揍的损失惨重。

    获胜归来的贵族军官们一阵吹嘘之后，大家对精灵大军的畏惧感，直接消失的无影无踪。

    许多人印象中，精灵大军的战斗力约等于王国精锐。就算强上一些，也不会强出太多。

    自家的精锐是啥水平，一众大贵族最是清楚。数倍的二三线军团堆死一支精锐，完全是可行的。

    计算纸面数据，王国此时的军事力量，可是非常恐怖的。

    换防回来的三百万屯田兵，边界地区还有三百万屯田兵，拿起武器配上军官就是三线军团，打上几仗就可以蜕变成二线军团。

    加上王国原来的军事力量，这是一个非常恐怖的数字。

    手中有兵，仓库里有粮，信心不爆棚都难。

    在很多贵族眼中，王国已经天下无敌，什么法兰克帝国、伊利比亚王国、精灵王国都是浮云。

    最少军务部的作战计划中，哈德逊就看到了三线出击，一举荡平异族联盟的战略计划。

    毫无疑问，制定这种战略计划的脑洞天才，哈老爷是不敢用的。

    ……

    大草原深处。

    完成了一波闪击的玛德莱娜公主一行人，并没有直接返回王国，而是在大草原上晃悠起来。

    本来兽人帝国的管理就十分混乱，内战爆发之后，这种混乱就更严重了。

    谁是入侵者的问题，本身就是一团乱麻，敌对部落互相栽赃陷害是常有的事。

    伪装成兽人冒险者后，隔三差五的弄死几个倒霉蛋，扔到敌对部落的地盘上，成为了他们的日常。

    挑拨完了就跑路，后续会发生什么，他们完全不理会。

    大肆的破坏，引发了大规模的区域混战，很快引起了兽人高层的注意。

    刚开始还以为是入侵者搞事情，结果一通乱杀之后，最后发现就是自己人在混战。

    意识到不对劲，兽人高层很快就联想到了潜入的人族强者。

    草原太过辽阔，用常规的方法，想要把伪装的几名人族强者揪出来，不亚于大海捞针。

    “桑蒂亚戈祭祀，现在就拜托您了。

    不惜一切代价，都必须把这群潜入者给找出来！”

    听了熊人皇的话，桑蒂亚戈祭祀的脸色很是难看。

    同一众兽人高层目光对视过后，他不得不把拒绝的话，咽了回去。

    占卜师数量稀少，偌大的兽人帝国中也不会只有他一人。

    这份苦差事落到他头上，除了要预言的对象不简单外，最关键的还是狐族太弱了。

    其他几位占卜师，都是大族出身，就他最好欺负。

    “熊皇陛下，在进行占卜之前，我们必须要先确定哈德逊是否在其中。

    您是知道的，上一次帝国……”

    话说到一半，见大家脸色难看，桑蒂亚戈祭祀急忙把后面的话收了回去。

    哈大魔王不光是帝国军事上的禁忌，在占卜师的世界同样属于禁忌。

    当年哈德逊率兵在草原上肆虐，帝国多名占卜师合力，想要窥视未来提前布置陷阱。

    结果占卜仪式刚刚完成，就集体被反噬而死，一点儿有效讯息都没留下。

    此后凡是涉及哈德逊的事，再也没有占卜师敢去窥视。

    原本桑蒂亚戈祭祀和无数兽人一样，对哈大魔王恨的咬牙切齿，现在他却无比希望哈德逊在其中，好让他合情合理的推掉这次任务。

    “桑蒂亚戈祭祀可以放心，哈德逊肯定不在其中。

    我们安插在阿尔法王国的探子传来讯息，阿尔法王国刚刚召开完宫廷会议。

    这种层次的会议，哈德逊是不会缺席的。”

    鹰人皇肯定的回答，让桑蒂亚戈祭祀最后的幻想破灭。

    早知道就会如此。

    从熊人皇说出“不惜一切代价”时，他就知道自己会成为代价的一部分。

    “那就布置祭坛，尽快开始吧！

    不过敌人终归是圣域强者，光我一己之力肯定不够，必须要有帮手。”

    桑蒂亚戈祭祀语气低沉的说道。

    明知道风险巨大，他还是没有拒绝的本钱。

    冒险进行占卜，有可能死于反噬，但拒绝占卜肯定会死。

    并且不光自己会死，就连族人都要跟着倒霉。

    “桑蒂亚戈祭祀放心，协助你的占卜团正在外面等着。

    应对反噬之力的贡品，我们为您准备好了！”

    见桑蒂亚戈祭祀答应下来，熊人皇这次的语气客气了很多。

    只不过这没有什么卵用，任务的凶险不会因为他的客气，削弱一丝一毫。

    微微点头之后，桑蒂亚戈祭祀就出现在营帐外，看着忙碌搭设祭坛的一众占卜师，他嘴角露出一丝苦笑。

    最近这些日子，为了对付神国入侵者，帝国已经送走了不少占卜师。

    眼前这支队伍中，都出现了皇族子弟的身影，局势比他预想中还要严峻。

    在亚斯兰特大陆，占卜师就是一个悲剧职业。

    在势力巅峰时期，基本上没有他们的活儿，只要安心修炼即可。

    每当需要他们上场的时候，就到了悲情时刻。往往这种时候，也是一家势力走向衰落的时候。

    繁琐的祭天仪式结束，桑蒂亚戈祭祀开启了占卜，顷刻间一口鲜血吐出，瞬间苍老了五十岁。

    “神……”

    刚说出一个字，就直接一命呜呼。一起行动的众占卜师，也是死伤一片。

    一切发生的太过突然，准备抵御反噬的物品，都没有来得及派上用场。

    牺牲这么大，仅仅收获了一个字，一众兽人高层的脸色都不好看。

    “桑蒂亚戈祭祀留下了一个神字，从他的面部表情判断，很有可能要说的是神灵。

    诸神已经陨落，此时出现的可能是神灵残留下来的分身，或者是神灵的残魂。

    具体讯息实在是太少，我们根本无法锁定敌人的具体位置。”

    银月狼皇摇了摇头说道。

    幸好诸神陨落了，不然窥视和神灵相关的讯息，恐怕连留下一个字的机会都没有。

    陨落的神灵不可怕，但神灵手中的世界权柄却非比寻常。

    “狼皇，其实还有一种可能，那就是神灵复活了！

    诸神都是横断万古的人物，绝对不会轻易死去。

    突然集体陨落，连挣扎都没有，实在是太过反常。”

    鹰人皇的猜测，让现场的气氛越发紧张起来。

    关于神灵的讯息，大家了解的非常有限，记忆中全是强大、无所不能。

    哪怕众神陨落，冲淡了这种印象，但根深蒂固的认知还是他们对神灵充满了敬畏。

    “不可能！

    如果众神没有陨落，那么兽神为何不回归帝国？

    有我们这些虔诚的信徒相助，肯定能够帮他更快的重回巅峰！”

    说完这些之后，野猪王的脸上出现了一丝尴尬。

    貌似此刻的兽人帝国，还真不适合兽神回归。

    “虔诚的信徒”，那只是大家的口头禅。

    从神灵陨落那一刻开始，无所不能的神灵形象，就在大家的脑海中崩盘。

    真要是兽神回归，暴露了自己虚弱的一面，估摸着许多兽人都会生出“彼可取而代之”的想法。

    贪念一旦生了出来，付诸行动就只是时间问题。

    不想稀里糊涂的死掉，在拥有足够的实力前，暴露自己的身份，那就是在自寻死路。

    毕竟，不是所有的神灵都拥有灾厄权柄，出场就令无数人忌惮。

    更多神灵手中掌握的权柄，杀伤力虽然不小，但是大家能够看得明白。

    看的懂，就意味着能够找到应对之法。

    ……

    在一众兽人高层陷入迷茫时，边界地区的局势也突然宁静下来。

    原本大杀四方的十万人族大军，因为大陆局势突变，哈德逊外出开会的缘故，提前撤回了国。

    雪月湖畔的军营中，大量的屯田兵接受征召，拿起了武器进行最后的训练。

    大量的军队不断向前线集结，只差主帅下令，就可以向敌人发起全面进攻。

    (本章完)