矮人出面牵头，异族联盟纷纷响应。具体联络交易的工作都不需要矮人烦恼，他们就直接全搞定了。
牵制人族的战略目的有之，充当二道贩子赚上一笔，同样也是原因之一。
大张旗鼓的参与进来，各族很快就把自己暴露了出来。别的东西都可以隐瞒，矮人制造的武器装备却藏不住。
偶尔一两件精品武器，可以说是工匠技艺精湛，大量的精品武器，全大陆都只有矮人能够量产。
前线的官兵察觉到了异族联盟介入后，很快就意识到事情要大发了，立即将消息反馈回了各自的势力。
……
阿尔法王国。
收到消息的第一时间，凯撒四世就下令召开王国高层会议。
在战略方面，他从来都干得很不错。虽然自己的战略判断能力一般，但胜在知道开会讨论。
经过各方讨论出来的方案，或许不是最好的方案，但一定是最符合王国眼下需求的方案。
“陛下，异族联盟暗中支持地心种族是不假，但要说他们下场参战，暂时还言之过早。
最起码精灵族现在就不想挑起战争！
有小道消息传出，精灵母树已经可以孕育精灵了。
如果消息属实的话，未来很长一段时间，精灵族都会选择沉寂积攒实力。”
宰相德尔加多侯爵率先开口说道。
精灵母树恢复的消息，纯粹是人族的猜测。
理论依据非常简单，精灵森林全面戒严了，就连各族使臣都不允许进入他们的王城。
任何诡异的行为，背后都有一段故事。
搞出这么大动静，就算不是精灵母树复苏，也有其他大事发生。
在不确定的情况下，干脆就释放小道消息试探精灵们的反应。
目前尚未得到任何官方回应，但人族内部已经有一部分人认定是精灵母树复苏了。
证据不需要的，作为对手的直觉就够了！
假如消息属实，精灵族现在最需要的就是时间。
精灵母树不光能够孕育精灵，开出来的花，还可以提高精灵的受孕概率。
昔日精灵族能够称霸大陆，最大的功臣就是精灵母树。
“消息属实，那么精灵就更该动起来，把大陆的水给搅浑了。
联盟能够容忍一个偏安一隅的精灵族，但绝对无法容忍一个能够威胁我人族霸权的精灵族！
精灵母树能够受损一次，就可以受损第二次，甚至是彻底毁灭。
各国虽然因为利益有各自的盘算，但在涉及种族霸权的问题上，大家的立场还是一致的。
联盟中的强者出面调停，组织一次大军远征，理论上是完全可行的！”
说话间，艾克曼伯爵还看了哈德逊一眼。
这种大规模军事行动，一旦在联盟议会中通过，统帅位置落到哈德逊头上的概率高达九成九。
作为距离精灵族最近的人族大国，阿尔法王国肯定是联军中的主力。
毫无疑问，这是一场风险和收益双高的豪赌。
成，则扫清王国称霸北大陆最后的障碍；败，则元气大伤重回被动挨打的受气包时代。
“艾克曼伯爵，你说的可能，仅仅只是军事上。
事实上，精灵族能够一直逍遥到现在，不光是军事问题，更是经济问题和政治问题。
精灵族不同于兽人，他们不光总体实力强大，单兵力量也很惊人。
尤其是在丛林之中交战，他们还能够发挥出更强的战斗力。
一旦发起大战，必定是旷日持久。需要消耗的钱粮，绝对是一个天文数字。
虽说是整个联盟分摊，但是这些钱粮要从各国运到王国，再从王国途经莫西公国之后，才能运送到战场上。
一名士兵在前线作战，最少需要三十名士兵运送粮草物资。
考虑到战场上的复杂性，伴随着战线的推进，消耗还会进一步加大。
想要覆灭精灵族，可不是百八十万就够用的。巨大的钱粮消耗，足以让各国恢复理性。
就算是要打这一仗，也是在扫清盘踞在中大陆的几支异族之后，大家才敢放手一搏。
至于精灵母树的恢复，其实大可不必担心。
就算是真恢复了，精灵的生育力也提高了，这些初生的小精灵也没有战斗力。
多给他们算点儿，一年十万新生儿。精灵族生育人口几乎恒定，百年之内增长率几乎可以忽略不计。
人口高速增长，还要等这批新生儿成年之后。
想要威胁我人族的霸权，最少需要积攒几百年的实力。
目前的大陆局势，异族联盟想要支撑数百年，怕是没有那份能力。
如果不发生意外的话，王国会在三十年内侵吞兽人帝国，百年之内完成消化。
精灵族高层如果有远见的话，现在需要考虑的不是如何增强实力，而是要怎么才能保全自身！”
听了弗兰西斯伯爵的解释，哈德逊只能感慨不愧是财政大臣，这算账能力就是不一样。
战争看似在比拼军事实力、逼迫钱粮，实际上更是在比拼生产力。
人族能够迅速崛起，除了政治手段玩的溜，军事实力不弱外，最重要的还是生产力超过了各族。
时间线往前推，最初的人族并没有什么优势，种族天赋放眼大陆只能算中等偏下。
可是人族学习能力强，各族擅长的东西，都被人族学了一个遍。
多种族智慧的结晶，在人族发生碰撞，擦出了文明跃迁的火花。
修炼天赋不强，可以优化功法，创造出最适合自身的功法。
在别的种族修炼相对单一的情况下，人族世界各种修炼分支层出不穷，呈现出了百花齐放的盛世。
教廷的做大，一定程度上扼杀了这种修行盛世，但教廷已经衰落了。
只要基数足够大，强者总是会有的。
现在的人族，顶尖强者数量的优势或许不是非常明显，但中下层力量绝对远超各族。
……
群臣不断各抒己见，很快就带懵了凯撒四世。
大家说的都有道理，并且还有各自的理论基础做支撑。未来的局势怎么走，谁也不敢断言。
“哈德逊元帅，你怎么看眼下的局势?”
被点名了，哈德逊还处于懵逼状态。很明显刚才他和凯撒四世一样，被群臣给绕晕了。
看法肯定是有的，但现在的讨论，相当于对未来局势的推演。
所有的一切，都是基于既定的逻辑模板推出来的，万一中间发生变故，所有的推论都会作废。
就像是之前大家预言:教廷必将在各国的蚕食之下，一路衰落下去，直到最后毁灭。
结果因为魔灾爆发、地心种族入侵、海外强者回归，三大变量因素把教廷从灭亡的边缘拉了回来。
“陛下，对王国来说，异族联盟是否介入战争，其实一点儿都不重要。
王国境内没有地心种族盘踞，异族想要支持都找不到扶持目标。
异族联盟直接参战的话，我们还是要和兽人打，就当是伐兽战争提前了。
以兽人帝国目前的状态，根本就不是王国的对手，顶多半年时间我们的边界线又能向前推进数百里。
精灵母树是否恢复，那就更不需要浪费时间了。
藏的了一时，藏不住一世。只要精灵族的新生儿数量大幅度增加，我们就可以默认是精灵母树恢复了。
待覆灭兽人帝国之后，再开启讨伐精灵族的战争即可。
沿用我们对付兽人的战略，每隔几年发动一次战争，不断和他们拼消耗即可。
眼下最需要做的，还是先对边界上的土地进行划分。
王国之前迁徙过去的自由民，现在已经扎根下来。成效还是不错的，解决了前线驻军三成的钱粮。
后续这个比例，有望提升到五成。
无论是继续迁徙自由民，还是直接分封贵族统治，都不能一直让土地闲着！”
哈德逊谨慎的回答道。
没有任何政治表态，却又代表了贵族集团的利益。
王国政府想要增加直属领，也不是一天两天了。怎奈想法很美好，现实却非常的残酷。
迁徙自由民，别看哈德逊嘴上说的简单，实际操作上的阻力之大超乎想象。
自古“戍边”都是天下的头号苦差事，一般情况下都是流放罪犯。
前面迁徙自由民，王国政府就是强顶着压力推动的。连带着凯撒四世在民间，都被骂的狗血淋头。
继续迁徙自由民，且不说舆论上的压力，王国也没那么多无业游民啊！
现在留下来的都是有一技傍身，可以在城市中立足的，一个个都是有家有业的主。
王国政府敢强令这些人去边疆开荒，人家就敢调头跑路去别的国家定居。
真正留给王国政府的路，还是继续分封土地，让有开扩进取心的贵族过去。
这可不是哈德逊故意挖坑，完全是王国的后续战略需要。
要覆灭兽人帝国，没有一帮急先锋怎么行呢？
哈德逊的做法只是给王国年轻一代不断竖立榜样，让大家看到对外开扩的好处。
十年前的边界是北地，七年前的边界是北疆七省，五年前的边界是近东，现在的边界已经到了雪月湖东部。
按照这种推进速度，现在的边界，要不了几年就会变成王国的腹地。
仅仅只是过几年苦日子，有进取心的贵族子弟，还是不介意的。
到了地方上，这些人都是王国最坚定的主战派。
王国的疆域越往前推进，他们的领地就越安全。支持战争，就是在维护自身的利益。
这是一个阳谋，哪怕各方都知道哈德逊的计划，大家也必须支持。
覆灭兽人帝国是根本国策，所有利益团体都必须为这项战略目标服务。
“元帅说得不错，这些边界领地确实需要治理起来。
宰相，这个问题已经搁置很久了，你们政府是怎么计划的？”
凯撒四世顺势甩锅道。
拖延时间是他和政府商议的结果，可惜时间成功拖延了下来，王国政府还是没有拿出足够的人口过去填充。
贵族领主们在教皇国抢了大量的人口，怎奈这些都是私人财产，不是王国政府可以夺取的。
主要是最初制定政策的时候疏忽了，光顾着收钱，忘记了人口这回事。
后续王国政府想要从贵族领主们手中采购农奴，怎奈大家都知道王国政府的目的，果断选择了拒绝。
反正买家不只王国政府一个，不能为了一时的零头小利，就断了自家子弟未来的路。
就算没有适龄子弟的，也要考虑在贵族圈的风评，不能出卖阶级利益。
当然，真心要买还是能够买到的。王国的贵族不卖，还有其他国家的贵族会卖，只要价格足够高，一切都好商量。
导致计划破产的主要因素在于——计划执行者也是贵族。
在具体操作的时候，打了一个折扣。没有第一时间进行采购，反而是等哈德逊大手笔采购之后，农奴价格飙升了上去才出手。
对一个穷逼的王国来说，性价比永远都是第一位的。
价格一上去，原来的预算就不够了，计划自然只能夭折。
凯撒四世没有冲在第一线，都是内部会议做出的决策，这口锅现在毫无疑问要落在政府头上。
一个简单的眼神暗示，德尔加多侯爵就明白了国王的意思，这是要启动备用计划。
“陛下，政府已经做好了相关的预案。对新增领土的处置，总体上我们还是遵循王国的传统——军功封爵！
只是上一次大战中获得足够战功的功臣数量有限，只能分封一小部分土地。
考虑到对新增领地控制的需要，我们还是决定全部分封出去。
为了维护公平性原则，不符合条件的贵族想要获得封地，需要付出一定的代价。
除了要缴纳每亩三金币的土地爵金之外，还必须多承担百分之五的农业税。”
按照亚斯兰特大陆的传统，贵族的土地是不需要向王国纳税的。
政府的财政收入主要源于商业税、矿税、关税，战争时期可以征收战争税。
阿尔法王国的情况特殊，因为军事压力太大，贵族们要摊销一部分前线的军粮开销。
这些都是被逼出来的，要是大家不承担这部分义务，穷逼的王国政府根本就养不起那么多兵。
理论上来说，等覆灭兽人帝国之后，这部分摊销也就没了。
一共才收那么点儿税，还采取的是包税制度，政府穷是必然的。
迫不得已，才有了改革派的税制改革。然而在农耕时代，这些税收终归是有限的。
政府眼馋农业税，也不是一天两天了。
只不过贵族集团不好惹，没人敢向贵族老爷们征税，才有了前面的迁徙自由民戍边开荒。
毫无疑问，有限的自由民，满足不了王国的需求。
能够解决前线三成的军粮，那也仅限于和平年代，前线的驻军不多。
一旦进入战争年代，那点儿产出根本就是杯水车薪。
趁着分封的机会，王国政府把主意打到了新兴贵族身上。
军功不足，成为了政府征收农业税的最佳借口。
以往的时候，要是敢提出这种过分要求，绝对会出现无人应封的尴尬局面。
戍边，那么危险的事情，政府不给补贴，都没有人去。
现在的情况明显不一样，高风险的戍边，已经变成了低风险。
现在的情况是王国不找兽人的麻烦，兽人帝国就要偷着乐了，敢过来的犯边的兽人，一个个都变成了大草原的肥料。
“宰相，又是爵金，又是农业税，中小贵族怕是承担不起啊！”
哈德逊缓缓开口说道。
政府的动机他都清楚，并且在内心深处也是支持的。毕竟，这些税又不会让他交。
只是身份所限，这种时候必须要为军方的有为青年们争取一二。
“元帅，爵金是允许赊欠的！
假如后面立下了大功，也可以冲抵这些爵金。所以这方面的压力，基本上可以无视。
农业税的问题，其实也不是什么大问题。政府才征收五个点，大家完全可以承受。
一年之中少举办几次宴会，就把这笔开销省下来了。
主要还是为了维护王国的公平性原则！
在军功不足的情况下获得爵位，要是不付出一定的代价，对其他人非常不公平。”
德尔加多侯爵的话说完，哈德逊随即点了点头。
该争取都争取了，政府给出的理由非常充分——军功不足！
至于细节上的瑕疵，未来立下军功可以冲抵爵金，却无法免除农业税，哈德逊故意装作没听出言外之意。
(本章完)