光明圣山，原本充满神圣气息的圣地，此刻也变得骚动了起来。

    自从圣特斯港沦陷的消息传来，教廷的气氛就紧张了起来。

    敌人杀到家门口，这是三百年来，教廷面临的最大危机。

    上一次这么紧张，还是三百年前的大陆反教权运动，各国贵族一起向教廷发难，逼着他们放弃了对世俗的统治权。

    作为教皇的庇护七世，此刻是一脸的阴沉。在他的任期内，教廷创造了无数个第一，只不过大都是反面的。

    教廷最重要的港口——圣特斯港，稀里糊涂的一日沦陷，在大陆军事史上都是一个奇迹。

    明明是坐拥雄城，两万守军连像样的抵抗都没有，甚至连城防魔法阵都没有打开。

    见过废材的，可如此废材的守军，还是破了世界纪录。

    更糟糕的是圣特斯港沦陷后，法兰克人并没有停下前进的脚步，此刻他们的军队距离光明圣山已经不足两百里。

    “圣特斯港的守将是谁，驻守的高层军官有哪些人？”

    庇护七世冷漠的问道。

    眼神中的杀气已经凝聚成了实质，任谁一看都知道：教皇这是想要杀人。

    “陛下，敌人星夜发起了偷袭，守军没有反应过来。包括守将帕力旦在内，城中所有的高层将领都在圣特斯港沦陷时阵亡！”

    阿斯普里拉红衣主教硬着头皮回答道。

    不管守城的军官有没有战死，他们都必须出现在阵亡名单上。

    事情发展到了这种地步，再牛逼的关系户都没用，所有涉事的教廷高层现在都要壮士断腕。

    稍微有点儿政治头脑的都知道，这一战教廷不光在军事上输的惨烈，政治上更是输了一个底朝天。

    最直接的后果就是他们从“大陆顶尖势力”中除名，就算是后期能够反推回去，恶劣的政治影响也无法消除。

    教廷的威严不说扫地，但也没剩下多少。此后再想要以势压人，就没那么好用了。

    损失如此巨大，肯定需要有人为此负责。

    为了不牵连到自己，最好的选择就是让所有守将一起“战死沙场”，然后甩锅给法兰克人。

    不是我军不给力，都是敌人太卑鄙！

    “借口”，过得去就行了。

    油水丰厚的圣特斯港，历来都是镀金圣地，牵扯到的人多得去了。

    敌军兵临城下，现在需要的是同舟共济。太过较真这些细节，对谁都没有好处。

    “哼！”

    “这帮蠢货倒是死了一个干净，烂摊子都留给了我们。

    敌人大军压境，怎么挡住敌军、保卫圣山，现在就拿个章程出来吧！”

    庇护七世强忍着怒气说道。

    从圣特斯港到光明圣山，基本上是一马平川，沿途虽然有几座城池，却不是什么险要之地。

    作为晨曦教廷的腹地，当地的守军还没有神职人员多，战斗力着实无法令人放心。

    有了前车之鉴，庇护七世对地方上的守军已经没有了信心。

    要是挡不住敌人，那就要开启圣山保卫战了。

    真要是到了那一步，无论最终胜负如何，他这个教皇都会被刻在耻辱的柱子上遗臭万年。

    相比这些可怕后果，追究责任的事情，完全可以往后放一放。

    “陛下，敌军来势汹汹，目前圣庭空虚，留守的部队数量有限。

    守护圣山尚且勉强，根本就无力保障整个圣庭的安危。

    为今之计，只有从前线抽调大军回援，才能将敌人全部剿灭。

    不过主力回援需要时间，在此之前还需要想办法拖延时间。

    恳请陛下下令：征召信徒……”

    布雷克的提议，让大殿变得鸦雀无声。

    所有人都清楚，征召新兵需要时间。敌人都到了家门口，就算是新兵立即到位，也很难发挥作用。

    正招应对不行，那就只能用偏方。

    神职人员号召一下，所有的信徒都可以变成士兵。战斗力姑且不论，但能够给敌人制造的麻烦绝对不小。

    唯一的问题就是后遗症太大。

    法兰克人又不是傻子，一旦发现了沿途民众成为了敌人，势必会进行清场。

    人族内战之中，屠城的案例虽然不多，但绝不是没有发生过。

    可以想象，此战过后信徒必定损失惨重，甚至沿途的村庄城镇有可能变成无人区。

    ……

    一声龙吟破空，所有人都知道哈德逊元帅来了。

    最近这几天，哈德逊每天都乘坐在巨龙，盘旋在近东大地上空，四处巡视检阅军队。

    效果非常明显，为了给老大留一个好印象，沿途的贵族领主、驻军军官们都表现的很卖力。

    刚刚落地检阅完一地的备战情况，正准备赶往下一个目的地，一名狮鹫龙骑兵突然从天而降。

    “元帅，王国发来紧急情报！”

    接过公文扫视了一眼，哈德逊瞬间脸色大变。

    反法战争爆发，不是什么秘密，但法兰克王国闪击教廷绝对令人意想不到。

    更出人意料的是这次偷袭，居然成功拿下了圣特斯港！

    亚斯兰特大陆版的“出其不意，攻其不备”，玩儿的这么溜，哈德逊只能说：将才！

    只是当年大家一起围攻兽人帝国的时候，苏尼尔侯爵的表现也只是中规中矩，并没有什么惊人之举。

    圣特斯港一战而下，那么接下来就到了“围魏救赵”。

    脑海之中过了一遍教皇国的地图，哈德逊瞬间有了画面。

    法兰克军队在教皇国境内驰骋，大军一路杀到圣山脚下，逼着教廷从前线撤军回援。

    或许不等法兰克军队围攻圣山，教廷就先一步撤军了。

    毕竟，反法的活儿随时都可以干，但自己老巢的安危却是一次也疏忽不得。

    万一被敌人攻破了圣山，就算是反法战争大获全胜，也没有教廷什么事了。

    “可惜了！”

    哈德逊忍不住感叹一句。

    法兰克人偷袭教廷的时间点不对。

    要早些时候，或者是晚些时候，阿尔法王国绝对会派兵过去帮帮场子。

    覆灭教廷这么有意义的活动，王国怎么可能缺席呢？

    从另立教廷那一刻开始，双方就已经是不死不休，再也没有任何回旋的余地。

    怎奈绝佳的落井下石机会送上门来，王国偏偏遭遇了兽人入侵。

    短暂失神之后，哈德逊很快恢复了过来。法兰克人能不能按死教廷不知道，但他们成功将教廷拉下了神坛。

    此刻的晨曦教廷在高端力量上，依旧是一方顶尖势力，但他们的军队腐朽却是不争的事实。

    事实上，在此前的大陆战争之中就有暴露。只不过当时出场的是教廷主力，战绩虽然有些拉胯，但也勉强能够看过去。

    加上教廷的公关，不断强调地形的复杂，盟友拖他们的后腿，才没有引起舆论的哗然。

    到了现在这一步，盖子再也捂不住了。

    接下来教廷军队的表现，要是和圣特斯港守军一样拉胯，那就有乐子瞧啦！

    只要法兰克人推进的速度足够快，就有机会在教廷主力返回前发起一波圣山攻防战。

    逼出教廷的苦修士营，用军队消耗他们的底蕴，战略上绝对是血赚。

    “取纸笔过来。”

    哈德逊当即冲不远处的卫兵吩咐道。

    ……

    “混账！”

    “婊子养的教廷，居然敢在这种时候撤军，简直就是……”

    波尔多八世愤愤不平的怒骂道。

    说好的三路大军齐头并进，一起围攻法兰克王国，让他们首尾不能相顾。

    结果战争才刚刚开始，教廷突然来了一个撤军，连带着整个东路军就地解散。

    没有教廷的军队充当主力，剩下几个国家实力有限，可没有胆子独自去招惹法兰克人。

    反正老大都离开了，干脆跟着回家算了，反法的大业就交给盟友好了。

    教廷撂了挑子，压力就给了伊利比亚王国。此刻他们被逼到了进退两难的境地。

    继续这场战争，那么他们就是反法联盟的绝对主力。跟随的盟友虽然多，但军心士气已然遭到重挫。

    理论上来说，反法联盟依然占据着优势，但是想要获得胜利，却并不容易。

    稍有不慎，就要损失惨重。

    他们只是想把法兰克帝国从第一强国的位置上拉下来，可没有想着要和法兰克人两败俱伤。

    停止战争，同样不是什么好选择。

    现在能够集结这么多盟友，除了他们和教廷一起发出号召外，更多的还是法兰克人犯了众怒。

    某些国家做出的决策，都是脑门一拍的结果。等大家冷静下来，下一次发出号召，恐怕就不会有这种积极性了。

    更麻烦的是他们罢手，不等于法兰克人也会罢手。

    面对整个反法联盟，法兰克帝国是弱势的，但是逮着伊利比亚王国一家狠揍，人家还是有这份实力的。

    “陛下，请息怒！

    教廷撤军已成定局，我们无力改变什么，当务之急是怎么进行接下来的战争。

    事实上，教廷大军就算是留下来，也未必能够发挥多少作用。

    从最近这些年的情况来看，晨曦教廷一直处于不断没落中。

    一家腐朽没落的势力，军队的战斗力注定高不到哪里去。

    看圣特斯港沦陷就知道，现在的晨曦教廷就是一只纸老虎，一捅就破。

    换个角度思考，没有这个猪队友捣乱，对王国来说也未必不是一件好事。

    最少我们在整合联盟各国军事力量的时候，所遭遇的阻力要小的多。

    凭借联盟数倍于敌人的兵力，这次反法战争，我们的胜算依旧很大！”

    宰相奥尔莫斯侯爵一脸镇定的分析道。

    如果不是声音略微有些嘶哑，身体微微有些颤抖，可信度就更高了。

    不过在场的都是高情商之人，奉行的是“看破不说破”。

    “陛下，宰相说的不错。教廷撤军就让他们撤好了，反正也没指望他们那帮废物。

    接下来我们只需要稳住各国，将反法大业进行到底，必定能够获得最终胜利！”

    军务大臣法兰西科侯爵开口附和道。

    没有更好的选择，那就在现有的条件下，尽可能的发掘自身优势。

    为了淡化教廷撤军的影响，他索性将教廷大军贬低的一无是处，仿佛教廷对反法联盟真的可有可无。

    略微迟疑了一下，波尔多八世缓缓的点了点头。

    战争才刚刚开始，在没有全面开打之前，自然不能长他人志气，灭自己的威风。

    “米多福特伯爵，协调各国关系的重任，就交给你们外务部了。

    无论采取任何手段，都要务必稳住盟友们，万万不能让他们在此时退出。

    ……”

    ……

    圣特斯港沦陷的影响，还在不断扩散中。原本信心十足的反法同盟，挨了当头一棒。

    紧接着的教廷撤军，又给补上了一刀。

    此消彼长之下，法兰克帝国这边又是另外的风景。

    相比战争爆发前的忐忑，此刻无数人都放松了心情，准备着迎接战争的最终胜利。

    作为夺取圣特斯港的大功臣，苏尼尔侯爵一跃成为了法兰克人心目中敬仰的英雄，就差被吹捧成大陆第一名将。

    不过这一切，都和苏尼尔侯爵这个当事人没有关系，此刻他正在为源源不断的袭击而发愁。

    “疯了！”

    “都是一群疯子！”

    “哪里是什么教廷，分明就是邪教！”

    看着手中汇总起来的资料，苏尼尔侯爵忍不住发出了感叹。

    为了迟滞他们的行军速度，沿途的信徒们用尽了各种手段，不断给大军行动制造麻烦。

    “传令下去，凡是靠近大军的可疑人员，无论是男女老幼，一律杀无赦！

    凡包庇、隐藏敌军者，一律诛杀满门。

    责令领里互相监督，一人发起偷袭——屠村，十人发起偷袭——屠镇，百人发起偷袭者……”

    一口气连续发出了三道诛杀令，苏尼尔侯爵阴沉的脸色才稍微缓和了下来。

    不是他想要采取极端手段，实在是这些信徒太过疯狂了。为了给他们制造麻烦，无数狂信徒向他们发起了自杀式袭击。

    如果只是这些，也不是无法忍受。关键是这些疯子为了利用他们的同情心，甚至拿自己的亲生骨肉都不放过。

    最疯狂的地方，甚至出现了全镇血迹，召唤恶魔降临。

    手段之残忍，完全能够比肩邪教，同“神圣”两个字完全不沾边。

    迫不得已之下，苏尼尔侯爵只能背负“屠夫”的骂名，下达了清场式的屠杀令。

    能不能震慑住敌人不知道，但肯定会牵连很多无辜的人。可是没有办法，谁也不知道狂信徒的脑子里想的是什么。

    解决不了问题，那就解决可能制造问题的人。只要沿途的人死光了，袭击自然就不会发生。

    “牵连太多”，那不是一个军人该考虑的事情。现在他需要的是：尽快把大军调动到圣山脚下，完成覆灭教廷的伟业。