那伙计还从未见过白掌柜这么惊慌失措的样子,他二话不说转身就跑去备了马车,往常来回需要半刻钟的时间,今日竟是一柱香功夫不到就准备好了。
白掌柜匆匆上了马车,吩咐车夫去城外的矮树林。因为走得太过匆忙,是以他压根没注意在自己说完目的地后,那车夫嘴角边溢出的一抹诡异笑容,他更没有发现此刻贴在马车正下方的那个黑色的影子,袍角正随着夜风飘动。
约莫过了小半个时辰,马车终于来到了矮树林外。这里因为地势崎岖且环境阴森,再加上早些年死过人,所以近些年来一直荒废着,长久以往只见那树丛越发茂盛,气氛也更是阴森,如此更加没人敢靠近了。
此时已是深冬,寒风簌簌,让尚未来得及着厚衣就来的白掌柜打了个冷颤。他吩咐车夫在外面等着,自己则把两只手揣进了袖子里,哆哆嗦嗦地向着矮树林的深处走去。
尽管林中的树全都只剩下干枝,但白掌柜这一路仍旧走得相当艰难。走三步停两步是他的常态,如此跌跌撞撞了好一会儿,在看到不远处一根比周围粗壮许多的树杆时,才终于松了口气走上前去。
他先在树干周围摸索了一圈,少顷停在一处俯下身来,伸手扒开周围的泥土。
很快一个小小的木盒从土里面露出了顶来,他小心地在上面轻叩三声,就听“轰隆”一声响起,地面似乎发生了晃动,而一旁的空地上却缓缓出现了一扇石门,虽被尘沙掩盖,但石头上印刻着的一个凤模样的图腾却是那般鲜亮。
白掌柜没有再动,依旧揣着袖子颠着小碎步取暖,过了一会儿就见那石门慢慢开启,一个身着黑衣的男人从里面走了出来,在见到白掌柜的时候明显脸色一沉,随即道:“王爷不是吩咐过你没事不要主动联系我们吗?”
“哎齐先生,如果不是有要事,老朽怎么会敢来找您呢!”白掌柜急道。
被唤作齐先生的男人上下打量了白掌柜一番,不耐烦道:“要事?”
“是这样,之前您让我去买通的那个小厮,他……他不知怎么今儿个晚上被人装在麻袋里扔在老朽药铺了!”
“那你应该先解决他,而不是跑过来找我!”齐先生似乎一点也不惊讶,只语气冷道。
白掌柜见状越发着急,不由自主上前一步:“齐先生,你说会不会是郑大人发现了什么,所以才故意给老朽做了这一出,以此来提醒老朽?”
“既然你自己也这样想,为何还要来找我?”
“可……可如果那样,老朽跟家人的安全……”
“你一个卖药的,他能把你怎么着,难道还绑了你来指控王爷?”齐先生冷哼一声,鄙夷道,“更何况那老家伙跟姓吴的已经明确表示过会支持王爷即位了,所以你现在立刻滚回你那破药铺,没有王爷的提醒,不许你再来这儿!”
齐先生一脸严肃说得不容置疑,他连看都不看白掌柜一眼便转身重新回了石门里面。白掌柜尴尬地站在原地好一会儿却只长长叹了口气,他心里莫名不安,因为他想起了这世上有一个词儿叫做报应。
他总觉得,自己的报应快要来了。
静站良久,白掌柜最终只能离开,然而就在他人走了没一会儿,那石门却重新开启,齐先生再次从里面走出,这一次他的身后却跟了几个人。
他们的打扮跟状态与之前那些在夜晚出现闹事儿的人一模一样,这时就见齐先生冷冷看着白掌柜离开的方向,道:“你们几个跟去药铺看那小厮到底怎么回事,有必要的话就继续追查下去,看看到底是谁在动手脚。”
“不要露面,不要吭声,实在不行就把那姓白的宰了,免得他惊慌碍了事。”
话音落下无人应答,但那几个黑衣人却单膝跪地双手抱拳,很快,他们便如风一样消失在了原地。
齐先生见几人离开,再度转身走了回去。而就在他入了石门后过了一会儿,另有一个黑影缓缓从不远处走了出来,昏暗的月色将她的身形拉得很长,她望着那缓缓下沉的石门,脸上露出一个诡异的笑容。
随着月落西沉,当天边泛起了鱼肚白的时候,鸡鸣鸟叫,拉开了珉合城新一天的序幕。
和善堂一如既往地开了门,也很快迎来了当天的第一个客人。不管是铺子里的伙计还是柜台的师傅,都跟平时一样笑脸相迎,勤勤恳恳。
然而很快来往的客人们就察觉到了不对劲,只因和善堂内的每个人眼下都挂着浓重的乌青,他们虽然脸上在笑,但很明显都是一副有心事的样子。
有好奇的客人不免要上去问几句,但全都被他们打着哈哈略过了这个问题。很快就到了晌午,眼见这会儿无人再来,铺子里的伙子正想去后院稍微休息一会儿的时候,却见又有几个人出现在了店内。
“这位姑娘,您是看病还是抓药?”尽管心里面不太高兴,但那小伙计还是面带笑容迎了上去。
来的客人正是苏青墨,她一袭厚厚的青色袄子衬得肤色白皙,身披雪白的狐皮大氅,看起来雍容华贵,气度十分不凡。她站在那儿四下打量着整间铺子却一直没有开口,放在往常那小伙计怕是早就再问了,但今日却是不太敢发出声音,只一瞬不瞬盯着苏青墨,脸都快笑僵了。
“我有一味方子,想要找你们老师傅给看看。”
过了很久,苏青墨终于开口,说话间就从身上掏出了一张方子出来。
那伙计总算是松了口气,迎着苏青墨走到柜台师傅前,再从她手里拿过方子递了过去。
苏青墨全程不再多说一句话,只饶有兴趣地盯着那老师傅的脸,少顷就见对方眉头紧蹙,诧异抬头道:“这位姑娘,不知你这方子是用来做什么的?”
“自然是用来治病的,而且还是专治疑难杂症的。”苏青墨淡淡道,“不知老师傅觉得如何?”
“这……姑娘,还说什么专治疑难杂症,你难道不知这方子上面的药材……多数都是剧毒之物吗?”
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