而老皇帝赐婚的原因，他们也都看明白了。

    一来老皇帝想通过联姻的方式，来笼络陈大牛这一员久经沙场的虎将。二来也是为了他一心想要扶持上位的皇长孙赵绵泽栽培党羽。因为菁华郡主赵如娜，是赵绵泽一母同胞的亲妹子。三来么，也是变相地架空赵樽的势力，失去一员心腹大将，那无异于少了一只左膀右臂。

    大家都心知肚明，却也谁都不点破。

    又聊了一会儿，元小公爷放下筷子，似是吃饱了，还打了个嗝。

    “嗝，明儿见了陛下，该不会也给我指一门婚事吧？”

    赵樽淡淡道，“有可能。”

    元小公爷哈哈一笑，“那不能随便许，普通的人家陛下他看不上，毕竟小爷我还是他的亲孙子。可是，但凡心疼女儿的人，只怕都不敢嫁到诚国公府来，谁不知道小爷我后院儿里的美人儿都快要挤破头了，再来个世子妃，要是招小爷待见还成，要是不招人待见，那日子可就难过了。”

    他一说自个儿的风流史，那便是眉飞色舞。

    陈大牛只顾着笑，只有赵樽剜他一眼，“等哪天做过头，真阳衰不举了，哭都没地儿。”

    “不怕，我不还有表妹么？她准有办法。”

    故意恶心了一下赵樽，元祐不去看他黑下来的脸，拍了拍身上还没有来得及换下的甲胄，站了起来，浅浅一眯眼，“天禄，要没事儿我先回府了，我府里头的小美人儿们，都快要等不及了。”

    “滚吧！”

    被赵樽斥了，元祐也不生气，转过头来又意味深长地看着陈大牛，“大牛兄，要不然兄弟陪你出去喝两杯，找个地方乐呵乐呵？你这个人啊，打仗的时候提着脑袋玩命也就罢了，如今太平了，正该享受的时候，还绷着什么呀？”

    陈大牛一张黑脸有少许尴尬，起身抱拳，冲他行礼。

    “俺就不去了……一会得回营里，兄弟们煮了羊肉等着俺……”

    “得得得得，那兄弟我先行一步，告辞。”

    元祐笑容满面的离开了，赵樽淡淡瞄了陈大牛一眼。

    “大牛，你在外头南征北战这么些年，如今好不容易得些安乐日子，回头把家里亲眷们都接来京师吧，是时候过些正常人的日子，安享一下天伦之乐了。”

    陈大牛嘿嘿一笑，又有些不好意思的挠了下头。

    “其实属下返京的时候便已经差人回老家去接了。只是从青州府到京师来，路途遥远，要花好些时日，又拖家带口的……怕是没有那么快。”

    赵樽微微点下头，又看了他一眼。

    “有什么需要，尽可开口。”

    “多谢殿下——”陈大牛撩起衣摆，连忙向他行礼，脸上全都写满了平凡而简单的幸福，“如今俺光棍一条，住在营中很是便利，吃住都有营中伙食，俸银都花不完，俺都攒起来了，留着娶媳妇儿用，足够了，嘿嘿……”

    目光停留在他脸上片刻，赵樽慢慢地抬手，摆了摆。

    “去吧。”

    夏初七被巴豆粉这么一闹，直接就拖到了大年三十。

    年头岁末，正是普天同庆祭神祭祖举家欢乐的时候，京师里的炮仗声时不时的在响，晋王府里头的大年气氛也早就有了。然而，虽说这时代过大年也有全家团聚吃年饭和守岁的习俗，却因晋王爷每年大年都得按礼制去宫中赴家宴守旧岁，府里的人便各院安置了。

    赵樽没有正妃，仍是只带了太监丫头去的。

    爷们儿一走，便没有人聚头，府里虽说到处都挂着大红灯笼，还是显得有些冷清。

    承德院的耳房里。

    夏初七身子拉得不舒服，这几日情绪也很低。

    晚间的时候，她与李邈搞了一餐团圆饭，插上了几支蜡烛，浇了好几杯酒在墙角上，跪地磕了几个头，便算是粗粗地祭拜了一下夏李两家逝去的近三百多个亡魂。

    外头还下着雪。

    两个人对坐在窗边的炕桌边上，也小饮了几口酒，脸上有了点酒气，便都生出些感慨来——如今这世上，也只剩下她们两个了。

    “楚七！”

    梅子那小丫头很闹挺，人还没有进门儿，声音便先到了。

    一进屋，她背了双手在身后，笑眯眯地走到跟前儿，摇头晃脑的样子，让她脑袋上一只用金箔纸折成的蝴蝶也跟着在飞。

    “你们猜猜，我拿什么好东西来了？”

    夏初七伸头去看她的身后，“捡到银子了？”

    梅子笑意盈盈的抿着嘴，突地将身后的东西双手捧到了她的面前。

    “看！”

    那是一个精致的描金红绒锦盒，打开盒盖，还有淡淡的幽香。

    “楚七，这是二宝公公差小方子快马从宫里带出来的，爷赏给你把玩来着——”

    那是一个南红串珠，细致油润，红得如同火焰，每一颗珠子上头都用精工雕刻着一个钟馗小像。梅子说是皇后娘娘特地差了人去云南定制的，皇子皇孙和公主们每人一串，由高僧开过光，可保来年平安顺达。

    很精美的南红串珠。

    可惜挂在她的手上，她手瘦，又穿了一件男装，显得有些不伦不类。

    梅子瞄着她，噗嗤一笑，“好看吧？楚七，爷今儿虽说不能回府，我看这是惦记着你呢。”

    夏初七赏了她一个卫生眼球，没有吭声儿。

    这两日他待她极好，吃的，玩的，穿戴的，一样没落下。可那句“晋王妃的活儿”，哪怕她为人再豁达，也多多少少有些不爽。原本以为他这份“宠爱”，又要让她成为众矢之的无辜躺枪。可是，也不知道是习以为常了，还是玲儿的死有了个震慑作用，后院里头的女人们虽然羡慕嫉妒恨，却愣是没有人上门来找她的事儿。而她也因为身子不舒坦，拉得腿脚都虚软了，躺在床上动都不爱动，日子过得也算平静。

    见她把玩着串珠不说话，梅子又坐过来撺掇。

    “要不然，我们去夫子庙看花灯吧？我跟你说，外头可热闹了，我想出去玩耍，可月毓姐姐出门的时候嘱咐过谁都不许乱跑。楚七，如果我跟了你出去，就说是陪你，爷不会怪罪，月毓姐姐也不会说我，好不好？”

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