具体说来不是一人，而是四五人。

    这四五人俱碧目高鼻，个儿都很高，比寻常的唐人足足都高出一头多，相貌皆似西域胡人，然却都没剪发齐眉，而是发式一如鲜卑人，髡头束辫，穿的也非西域胡人喜穿的白色窄身衣袍，却是唐人衣冠，一身装扮，加上他们长相，竟是融合了西域胡、鲜卑与唐人的三种特点。

    这般怪异的样子，饶是陇州多诸胡族种，於其中亦是罕见。

    外观罕见，这几个胡人昂首挺胸，腰上佩刀，手按在刀柄之上，立於府门外的众多候见官吏群中，眼望上视，悉显桀骜傲慢的神情，他们的这幅姿态也是极其吸引人的视线。

    黄荣注目於之，看了数眼，招呼莘公府门口当值的魏述，等他近前，露出微笑，指着这几人，和声问道：“魏君，此数人谁也？观彼等其模样，不像我定西本地的胡种，哪里来的？”

    魏述与黄荣是老乡，两人都是莘迩在建康郡时投到莘迩手下的，魏述家虽然白丁，非为士族，但他家算是当地的豪强，且魏述与其子魏咸，一向深得莘迩的信任，故此黄荣对他敬重几分。

    魏述年近五十了，早无昔年於乡间招朋唤友，聚揽恶少年，横行一方，轻视郡县群吏的气盛，面对黄荣这位旧之无非建康郡府一吏，如今却手握大权的朝中重臣，他相当恭谨地回答说道：“黄公慧眼，料之不错，此数胡确非我定西本地胡种。他们的姓名，在下不知，只知他们是从贺浑邪的使者一起来的。现贺浑邪之使，被明公召见，入了府中，他们因在外等候。”

    “贺浑邪的使者？”

    “是啊，黄公。”

    张道岳曾在陇州东南督抚羌人，对本地的胡人较熟悉，也纳闷这几个胡人的相貌和打扮不和，听魏述说了，这才恍然大悟，插口说道：“这么说来，他们是羯人了。……难怪这幅打扮。”

    贺浑邪为代表的这部羯人，自迁入中原以来，最先为唐人的豪族所奴役，做牛做马，耕种或放牧不歇，类同唐人豪族的徒附，而其实地位比徒附更低，几若奴隶之属，后来中原大乱，他们乃又再依附匈奴、慕容鲜卑等相继称雄者，遂至今日，有了贺浑邪的独霸徐州。因了他们的这些过往经历，所以，虽是相貌上仍保持着原样，他们这些此部羯人的后裔，在穿着、发式上，却早与仍留在西域的那些羯人不同，混合了唐人、鲜卑，包括匈奴在内的各些特征。

    黄荣的注意力已从这几个羯胡的打扮，转移到了“贺浑邪的使者”上边，摸着胡须，想了一想，蹙眉说道：“我定西与贺浑邪向无来往，他为何於此时遣使我定西？他遣的何人为使？”

    “使者两人，一个匈奴人，叫什么刁犗（jie）；一个唐人，四十多岁，叫程远。”

    “刁犗、程远？”

    魏述答道：“正是。”问黄荣，说道，“黄公可有闻知过此两人？”

    “徐州离我定西，中隔关中、中原，两千里之远，我对贺浑邪那里的情况不太了解，只知其谋主张实、从子贺浑豹子等寥寥数人，不曾闻知此二人。”

    “好教黄公知晓，——在下也是刚知道的，这个刁犗，是贺浑邪的左长史，系贺浑邪帐下所谓的‘统府四佐’之首；那个程远，是贺浑邪帐下的右司马，其妹现为贺浑邪之妾。”

    “原来如此。如此说来，他两人在贺浑邪帐下都堪称位高权重的了。”

    “可不是么！”魏述扬起下巴，朝那几个站姿不驯的羯胡点了点，说道，“要不这几个羯胡会这般傲慢？刁犗、程远应召入府已快一个时辰了，他几人便这般模样，也站了快一个时辰。”

    “已入府快一个时辰？”

    “是。”

    黄荣略作沉吟，问魏述，说道：“君可知刁犗、程远此次使我定西，是为何而来？”

    “这个，在下就不知了。听说他们四天前就到了，唯是明公太忙，直到今天才抽出空来接见。”

    黄荣不再多问，客气地对魏述说道：“便劳烦魏君为我等通报，就说我等出使荆州归还，求见明公。明公若是有暇，见完了刁犗、程远，我等这就进府谒见；若是无暇，我等晚上再来。”

    魏述应道：“好。请黄公、张君、陈君稍候，在下这就前去禀报。”

    黄荣等人当然与那些候见的官吏们不能相同，魏述先是引他们进到府门旁边的侧塾，请他们坐下，并令小吏端茶上水，呈上点心水果，然后告了个罪，乃亲自入府为他们通禀。

    黄荣等人之前都没有见过羯人，张道岳是个好奇心强的，便叫小吏员把侧塾的门帘挑起，坐於榻上，一边喝水润嗓，一边眼往外看，视线穿过门口，不离那几个不远处的羯人，上下观瞧，细细打量，看了多时，他放下茶碗，与黄荣、陈矩说道：“久闻羯胡残暴，匈奴、鲜卑不及也。我在荆州时，与客舍的主吏闲聊，听他说了件事，未知黄公、陈君有无闻听？”

    陈矩问道；“什么事？”

    “就是前时蒲秦、江左联兵攻徐州之日，殷荡刚开始的时候，连着打了几个胜仗，兵围下邳，县中的羯胡守卒缺粮腹饥，居然杀人做食！”

    陈矩叹道：“海内战乱已久，荒年之际，或城被围困之时，兵士杀人食民之事，并不少见！”与张道岳说道，“匈奴、鲜卑都做过这等事，倒也不是只有羯人才这么做过。”

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    “除此之外，还有！”

    陈矩问道：“还有什么？”

    “不久后，贺浑邪遣贺浑豹子援救下邳，却半路中了埋伏，尽管贺浑豹子最终率部冲出了包围，但粮秣尽失，你们猜，这种情况下，贺浑豹子是怎么做，是怎么与他军中的羯胡们说的？”

    “怎么做，怎么说的？”

    张道岳说道：“时有其部中的谋士建议，说军队失了辎重，没了粮草，就算是到了下邳，只怕将士乏力，也无进战之能了，不如暂且撤退，贺浑豹子不肯听从，反召聚军中诸将，与彼辈说道：我军粮秣虽失，围下邳之万余唐卒，却尽可为我部之粮也！今如回撤，不能救下下邳，即使伏兵不追击我部，天王亦必杀我等，何如奋勇而前，大破唐卒，然后饱餐之美？”

    黄荣、陈矩闻言皆惊。

    陈矩说道：“以唐卒为粮？贺浑豹子竟是用这话来鼓舞士气？”

    “陈君，我听荆州客舍的那主吏说起这事儿的时候，也与你一样的吃惊啊。”

    “最后呢？”

    “最后？最后就是贺浑豹子果然大破围下邳的唐卒，殷荡兵败而还扬州。”

    “可有唐卒被羯兵吃掉？”

    “想那下邳城内无粮，援兵也无粮，既败了唐卒，解了下邳之围，为了果腹也好，为了庆功也好，少不得须有酒肉犒赏三军，到底有无战死、被俘的唐卒被充作食物，我没有听那客舍的主吏说，他或许也不知晓，但按此常理推算，料是应有，且还会不少。”

    陈矩目瞪口呆，哑然半晌，末了说道：“‘庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，是率兽而食人也’，今羯奴之暴，比此更残！真禽兽也！”视线转向室外，再瞧那几个羯胡时，虽然阳光灿烂，却如感有阵阵阴风盘旋於那几个羯胡左近，那几个羯胡桀骜不驯的站姿，此时此刻也变了味，不仅仅是“桀骜”而已了，察看他们的目光，陈矩觉得就像是吃过人肉的狼的目光，心道，“这几个羯奴，是不是把周边的我等唐人，都看作是了他们的吃食？”

    脚步声响起，这脚步声不大，然却把陈矩吓了一跳，看去，是魏述从外进来。

    “黄公、张君、陈君，明公请你们进去。”

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