从夏到入秋，西域的战争告一段落。

    定西国的东部边地，在此期间，则保持着比较和平的状态。

    新得的陇西郡数县，是东疆目前最容易出事的地方。

    不过因为麴球严格执行莘迩的嘱咐，尽管前线处於一级的战备，但他不主动生事，主要以守御为主，是以却是在紧张的气氛中，一直没有发生战斗。

    七月初的一天，麴球把张景威召了来。

    张景威带了几个从骑，早上由驻地出发，一路急行，下午到达了麴球的住帐处。

    虽已初秋，天气依然炎热。

    张景威穿着成套的铠甲，甲衣厚重，不透气，满头都是汗，顺着脸往下淌。

    张景威入到帐中，下拜在地，说道：“景威拜见护军。”

    麴球不拘小节，不像张景威穿的那么整整齐齐的，虽是身在军中，丝毫不在意表面的威严，光着个膀子，下身只穿了条黑色的犊鼻裤，露出两条毛腿，趿着双黄色的木屐。

    他踢踢踏踏的，走到张景威身前，一把将他拉起，笑道：“热坏了吧？”大声吩咐帐外，“取凉饮来！”

    帐外的亲兵奉入乌梅汤。

    麴球自接住，转递给张景威，说道：“喝了罢！先消消暑。”

    张景威一饮而尽，抹了把嘴，把木椀还给亲兵，问道：“护军着急召景威来，一定是有要事？”

    麴球坐回马扎，示意张景威把盔甲卸掉，叫他也坐下。

    等张景威卸甲坐下后，麴球问他，说道：“景威，武卫将军前时上书朝中，你可听说了？”

    张景威摇了摇头，说道：“末将不曾听闻。”

    “那我告诉你。武卫将军攻破鄯善、龟兹，大败乌孙、悦般援兵之事，你已经知道了。西域而今大体已定，武卫将军因是上书，出於控制西域、并绝柔然之患的目的，提出了三个建议。”

    张景威问道：“敢问是哪三个建议？”

    “恢复轮台屯戍，归戊己校尉辖，此其一。在戊己校尉部的驻地，设高昌郡，此其二。设沙州，总统唐昌、敦煌、高昌三郡，以及西域长史、戊己校尉和玉门护军三营。”

    “玉门护军？”

    “此职亦是武卫将军建议新设的。屯驻地点就放在玉门。武卫将军举荐了向逵担任此任。”

    张景威忖思片刻，说道：“西域长史、戊己校尉两营，一南、一北，好比是我定西向西域伸出的两臂；玉门在此两营的后中，新设此营，就宛如两臂之枢纽，日后无论调兵、还是军资的供给，都将会比以前方便很多，将大有利於稳固西域长史与戊己校尉两营在西域的镇戍。”

    “不错。”

    “若把两营比作双臂、把玉门护军比作枢纽，那么唐昌、敦煌两郡，实就是我朝经略西域的腹心。加上新设的高昌郡。以此三郡，并属沙州，加上三营，……”张景威不觉称赞，说道，“护军，武卫将军此策大妙。从此以后，只要不出大的变故，我朝对西域之控，将坚如磐石！”

    “还有轮台呢。轮台本秦时屯戍的故地，荒废已久。此地在龟兹境内，离其王城不远，一旦在此处恢复屯戍，对我朝深入掌控龟兹等北道之国、遥御乌孙和悦般亦将大有好处。”

    张景威说道：“正是。”

    麴球对莘迩的这几条建议，或言之，对莘迩经营西域的整体思路，也是非常的赞赏。

    夸赞了几句之后，他言归正题。

    麴球说道：“武卫将军的这几条建议，在孙大农、唐司马、曹领军、黄常侍等的大力推动和支持下，朝中倒是没有阻挠，唯对沙州刺史此职之任命人选，有点不同的意见。”

    “什么意见？”

    麴球说道：“武卫将军表举阴洛出任高昌太守，杜亚出任沙州刺史。”

    张景威知道杜亚，对阴洛不熟，说道：“阴洛？”

    麴球说道：“阴洛现任官於西域长史索恭的帐下，他多在西域，少来国内，你不知道他也属正常。此人有谋略，久在西域，熟悉地方。由他出任高昌太守，无可挑剔。只是杜亚，朝中的诸公，多有异声。”

    都谁有“异声”？麴球没说。但张景威也能猜到。不外乎宋方、氾宽等人。

    张景威一边思索，一边说道：“我定西至今只有陇此一州，沙州如设，则将是我定西的第二个州，地位崇高，此一也；依按武卫将军的建言，沙州所辖之地，虽然看似非是富庶，尽在西疆，民口也不多，然西域商道在其治下、西域诸国在其控内，且有三营兵士为其部属，财、地、兵无一有缺，究其根本，委实权、利亦重也，此为二。这是膏腴之任。

    “朝中诸公不欲落入他人之手，也不奇怪。”

    张景威问道，“不知朝中诸公举荐何人出任？”

    麴球徐徐地说道：“朝中诸公，举荐我从兄出任。”

    张景威怔了下，心道：“这样的显贵之任，朝中诸公不举自家人，却举了麴家的人？”立刻猜到了麴球召他来的缘故，直言不讳地说道，“护军，朝中诸公此举，其意叵测啊！”

    麴球嘿然，轻描淡写地说道：“朝中诸公对我家太过偏爱。”

    他没有在这个话题上继续多说，摸了摸脑袋，笑对张景威说道，“景威，我今天就要离营，赶去唐兴郡。武卫将军临征西域前，交代我说，不许浪战。你知我帐下的那些粗人，无一不是好战之徒。我找你来，就是想托你留守大营。非你在此，我不能放心。”

    张景威心道：“护军平时待人亲近，而治军严，邴播、屈男虎、屈男见日诸将，虽是骁悍，没有人敢不遵从他的命令。‘非我在此，不能放心’，此话显然只是一个召我来的理由罢了。”

    他刚才就猜到了麴球的心意。

    知道麴球召他来，只能是想借他之口，告诉莘迩，麴家绝无染指西域之意，除此以外，必是别无其它缘故。

    聪明人说话，无须说透。

    因而，张景威也就顺水推舟，肃然应道：“有景威在，护军尽请放心！”

    这句话一语双关，麴球知道他已经明白了自家的心思，点头笑道：“好，好！有你在，我自然放心！”站起身，亲热地握住张景威的手，携他出帐，笑道，“大热的天，最快活的无过吃一顿‘咕咚羹’。我上午就命人备下了各种食材，今晚咱们吃个痛快！佐以冰酒，不亦快哉！”

    “咕咚羹”者，即后世之火锅。

    麴球为人，什么都能随便，只在一个“吃”上，最下功夫。

    张景威从他已久，知他此好，笑道：“今日来营中的路上，景威就想，护军这里美食最多，今晚可以大快朵颐了！不瞒护军，景威的垂涎啊，是流了一路。”

    麴球哈哈大笑。

    当晚，吃了一顿火锅。

    次日天没亮，趁凉快，麴球即出营，径赴唐兴郡，谒见麴硕去者。

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