武力强行搜索,还有溜溜帮忙,很快就在店铺里面发现一处地窖,从里面找出十四个小孩,同样是七男七女,也是六岁左右,所幸有人喂食,没有出现死人的事。
随着十几个小孩陆续被带出来,明月姑娘那板得严肃的俏脸终于有了喜色。
围观的民众也是越来越多,叽叽喳喳讨论起来,而那对中年夫妇,瘫倒在地,垂头丧气,早没有反抗的念头。
蔡多福用星气给这些孩子补充了元气,便退到一旁。
在冬梅的提议下,明月姑娘决定将这十四个孩子交给县衙,让县令负责将他们送回家。
冬梅领着十几个孩子去了县衙,而那对中年夫妇,则被明月姑娘留下来。
蔡多福没有走开,是想看明月姑娘审问那对中年夫妇,也是怕万一出现意外。明月姑娘身染噬魔虫,不管是对别人,还是对她自己,都是很危险的事。
待驱散围观的民众,明月姑娘才下车走进那间杂货铺,开始审问犯人。
审问很是顺利,两人也不敢隐瞒,很快就将事情原由全部和盘托出。
中年汉子姓许名向荣,妻子林氏,一直在安通县卖杂货,四年前,有位自称李大人的窍客,找到他们夫妻二人,说是买了些奴隶,要暂存在他们店里,过十天便来把人带走。因为给的钱太多,而且对方还是窍客,他们便答应下来。这一干就是四年,每年干一票,大概时间在十一月初。
根据两人提供外貌特征,这位李大人,其实就是已经被明月姑娘杀死的可丽国人贩子。
许向荣夫妻也急忙辩解,这些孩子都是李大人买来的奴隶,还把卖身契约押在杂货铺,就是预防有人来查,当个凭证的。至于他们夫妻俩,只是帮忙照顾孩子而已,并有做过伤天害理的事。
两人说着,当真柜子里拿出十几份卖身契约。
大秦帝国,只要双方自愿,买卖奴隶是被允许的,但有资格买奴隶的,只有窍客、贵族和四品以上官员。只是实际情况,要复杂很多,诱拐强迫的事,时有发生。
换句话说,按大秦法律,夫妻俩没犯律,因为这些奴隶,都有卖身契,契约上也不是他们的名字,他们只是收钱帮忙照顾而已。
明月姑娘自然不信,问:“既然你们没有犯法,为什么不让我们搜查?”
许向荣应道:“两位大人没有玉带和身份牌子,我们也不知道两位大人是窍客,自然不肯让你们搜。而且李大人跟我们说过,他买这么多奴隶,本是僭越之事,不宜声张。”
大秦窍客配奴仆的初衷,是方便狩猎,也就是有人带行李物品,根据窍客的境界,可配置的奴仆数量也有规定,只是随着时间的推移,这些规定早变了味,特别在栎阳城,每位窍客身边,都有一位年轻美貌的侍女,早和狩猎没什么关系。
所以这样的理由,也算合理。
明月姑娘有些生气,但找不出反驳的理由,就算告上官府,顶多治个顶撞之罪,可蔡多福没有窍客身份,明月姑娘不能露出真实身份,到官府,也定不出什么大罪。
当然,窍客要治贱民的罪,要是明月姑娘蛮横一点,想怎么整都行,只是以明月姑娘的性子,做不出这么恶劣的事。
蔡多福自然也不信许向荣夫妇说的话,供词和证据,实在太完美,这本身就是问题。估计沿着卖身契查下去,也查不出什么有用的线索。
再看许向荣夫妻,两人看起来是吓得软瘫一团,可应答对话,一点都不含糊,而且答得相当好,就像以前特意训练过一般。
这绝对是一个训练有素的人贩组织,经营多年,轻车熟路,再加上大秦允许奴隶买卖的法律,估计关系网也撒得很开,可以说是有恃无恐了。
如果追查下去,或许能牵出栎阳城一条奴隶买卖的利益链,毕竟窍客养奴仆,早已蔚然成风,哪怕如苏家这般家风极好的贵族,每年都会买不少女奴,花时间花钱培养成侍女,用来招揽门客。
所以这事怎么处理,蔡多福也不纠结,就让明月姑娘自己作决定。
看得出来,明月姑娘也很纠结,脸上阴晴不定,许久,才决定将他们送到官府处理。
蔡多福倒没什么意见,只是觉得明月姑娘是真善良,换成自己,处理方式就完全不一样,倒不是想杀人,而是会从两人身上继续挖线索……
事到如今,解救孩子的事基本完成,差不多可以送明月姑娘回去了。
……
明月姑娘回到车厢,继续坐着等,蔡多福仍站在外面,也看押许向荣夫妇。
两人就等着冬梅办完差事回来。
可这一等,等得有点久。
蔡多福不知道冬梅用什么理由说服县令将孩子送回去,但看她活动的气息,竟然跟两个窍客有接触,而且聚在一起的时间还很长。
他觉得这可能会出事。
五通县也算京畿重地,此时秋猎已过,县城里有窍客很正常。但冬梅开窍的事,连明月姑娘都不知道,她去找窍客,自然不会以窍客的身份,去处理孩子的事。
他不好下结论,也不愿多猜,反正也提醒过明月姑娘,怎么处理那是她们主仆的事。
等到太阳偏西,冬梅才赶了回来。
明月姑娘脸有愠色,问:“怎么去了这么久?”
冬梅应道:“我怕县衙处理不好,只好仔细问过那些孩子,家住何处,父母情况等,做好登记,以便以后查这些孩子有没有回家,可有些孩子,根本答不上来,所以花了不少时间。”
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明月姑娘听了这话,才高兴起来,拿出十二份卖身契约:“这次做得很好。这是他们卖身契,上面有地址姓名,你让县衙按地址送他们回家,看没有强买强卖的事,顺便把这两人也送到官府,让县衙从重处理。”
冬梅接过契书,答应一声,带着许向荣夫妇走了。
这样的处理,自然不会有什么好结果。不过蔡多福不好意思点破,毕竟自己也不可能去处理这些孩子的事。而且他正留意另一件更重要的事,冬梅在说谎。
看冬梅的气息波动,她大部分时间都跟那两位窍客在一起。考虑到上次明月姑娘来五通县杀人贩子,就是她挑唆怂恿的,这里绝对有她相识的窍客。
如果没猜错的话,这几个窍客,包括冬梅,应该是青衣会的人。
或许史宏达的对手,一直都是青衣会,而青衣会又利用明月姑娘反杀这些人贩子,至于自己,只是不经意间卷了进来。
目前来看,大概是这样。
但这些事情,和有人谋划蔡家宝藏的事,完全没有关系。
唯一的解释,就是可丽国的杀手接了两个不同任务,自己查窜了。
可蔡多福又觉得事情应该没那么简单,想了想,他还是决定不插手,因为贩卖奴隶这事,怎么想都和蔡家扯不上关系。
又过了很久,直到傍晚时分,冬梅才办妥事情回来。
正准备回去,蔡多福却跑去准备晚餐。没办法,赶夜路回去,起码也得几个时辰,得先吃饭啊。
他找了间餐馆,炒了三个小菜,又打些饭,用自带的餐盘,分成三个盒饭,一人一份。
明月姑娘端着餐盘,还不太敢吃。
蔡多福说:“明月姑娘,我知道你在家里吃得不错,可出门在外,只能将就些,怎么样都比饿肚子强。”
明月姑娘不再拒绝,只好端起饭菜,吃了几口,应该觉得味道不错,一会便吃得津津有味。
吃过晚饭,天也黑了。
冬梅在牛车前面点起一盏马灯,甩起鞭子,赶着牛车,缓缓往栎阳城驶去。
可走不多远,蔡多福便发现有几股星气波动跟在后面。
牛车走得很慢,那些窍客却越跟越近,慢慢围了上来。
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