胡云翼道:“在下还是留在军中吧,否则投降的俣军恐怕会离心。”
颐典指着胡云翼对魏正龙道:“看看,这就是你和他的区别,他思虑的远比你多,所以能为将才,你也就能帮我打打架!”
魏正龙浑不在意道:“这不挺好吗!每个人都各有所长,我不想那么操心劳神,跟着你混口饭吃不是挺好。”
颐典看向一旁的洪小樱,“嫂子怎么看上这么个没出息的家伙呢?”
洪小樱一摊手笑道:“有什么办法,想反悔已经晚了。”
颐典深以为然地点点头,“你们还真是天生的一对儿!”
胡云翼诧异地看着颐典和兄弟们谈笑,许久才感喟道:“难怪王爷能纵横疆场,身上没有一点儿帝王威压,和属下之人亲如兄弟,想不成功都难。”
“兄弟齐心,其利断金嘛!”颐典笑道。
“王爷说的是!那末将就说一说俣军之事吧。俣军水师将领吕坤是难得的水战人才,目下镇守润州城,有水军五万。另外,宛陵城的万家栋,平江城的杜衡,都是将才。两城各有三万守军,可能有不小的麻烦。太康城守将邓天雄同样不能小觑,城内还有八九万兵马,再加上地方军,俣军现在还能勉强凑够三十万左右兵力,但老弱居多。不过,以王爷的兵威,覆灭俣国早晚的事。”
此时忽然有人来报,“王爷,俣国使臣周华章求见!”
话音刚落,又有人来报,“王爷,一位自称司徒千罡的人来找王爷,说有要事!”
颐典很惊讶,猜测有大事发生,忙对小校道:“先将俣国使臣请到营帐内休息,让司徒兄弟进来!”
不大一会儿,司徒千罡进来了,刚一见到颐典就上气不接下气地说:“姐夫??????不好了!??????绛国??????苴国??????蒙舍国??????伪朝廷??????莒国??????博罗国??????联合声明,要求鲁军立即退兵??????否则??????将组成联军征讨我们!”
众人无不大惊,颐典反倒很平静道:“不这样才不正常!”
“那我们怎么办,立即进兵灭亡俣国?”樊林问道。
颐典摇头,“其实我本想暂时停止用兵的,现在正好有借口,也算是好事,大家不必着慌。”
“为什么?”马卫东问。
颐典看向胡云翼道:“俣军将领并不可怕,麻烦的是背后的火神教。”
胡云翼赞同道:“是的,火神教的确是心腹大患!”
“要不是因为火神教,我也不会亲自来坐镇,有樊林、郎健、周洪泰他们足以覆灭俣国。天下间,最令人担忧的,还是火神教这样的神秘帮会、教派,他们就像瘟疫一样,一旦蔓延开来,很难扑灭。胡将军是否清楚火神教总坛在何处?”
胡云翼摇头,“恐怕就连俣王都未必清楚,火神教太神秘了。现在俣王身边,有一个叫贺阳山的人,他很可能是火神教神使,其余人就不得而知了。俣王对贺阳山可谓言听计从,甚至已经封他为国师。但据我估计,贺阳山在火神教中很可能地位并不算高。”
颐典也感觉棘手,这些在暗处的敌人最让人头痛,明刀明枪的较量反倒简单了。即便现在平定俣国,接下来要面对的可能是更大的麻烦。那些隐匿于人群之中的高手若是不断刺杀地方官、驻军将领,鲁国可能无法控制将士们流血牺牲换来的土地。平定叛乱,那将是一个漫长的过程。战事解决一个政权容易,但隐匿于江湖的帮派教众却很难对付。颐典此时正在考虑是否晚一些覆灭俣国,也许自己先以江湖人的身份混入俣国境内,与火神教较量并剿灭之后再平定俣国更为妥当。
“如果现在覆灭俣国,将面临火神教无休无止的骚扰。派驻的地方官、守城将领将会成为火神教刺杀的目标,我们将不胜其烦,到处灭火却又毫无办法。”他说。
说到这里,王纯阳插话道:“你是想暂时不动俣国王庭,转而对付火神教是吗?”
“聪明!你觉得呢?”
王纯阳亦有同感,“的确,现在灭掉俣国要比剿灭火神教容易多了。可是,不灭掉俣国,你怎么对付火神教,难道以江湖人的身份?”
“不可以吗?”
愚乐僧罕见插言道:“江湖事可比战事更凶险!”
颐典感慨道:“那有什么办法,有人作恶,就要有人惩恶扬善。”
“阿弥陀佛!我不入地狱谁入地狱,王爷高义,小僧佩服!”愚乐僧正色说道,但却仍是一副笑呵呵模样。
“姐夫,现在退兵,恐怕不妥吧?”司徒千罡瞪着眼睛问道。
颐典点头,“现在退兵是不妥当,所以必须有适当的机会和借口,而现在,机会来了。”
马卫东很不解道:“为何不能先灭掉俣国再剿灭火神教,其他诸侯国也不能奈何我们吧?”
颐典叹口气道:“这样的话火神教就会对地方官、驻军统领下手,不知要死多少人。而且在火神教淫威之下,很多地方官都会被控制,成为其爪牙,终有一日还是会再次变乱。俣国王庭是癣疥之疾,而火神教才是心腹大患!”
“现在退兵恐怕让天下人耻笑!”郎健面色沉重道。
“是啊!如今我们大军压境,灭亡俣国指日可待,这时退兵极为不妥。”颐典道。
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“那就不退兵也不用兵,只将大军驻扎鲁俣边界呢?”骆明建议道。
“我看可以,另外再散布消息出去,就说我们粮草不继。之后我们留一部分兵力陈兵鲁俣边境,另外派兵遣将去其他边界摆出抵御诸国联军的姿态。还有,再散布消息,就说如果他们把老子逼急了,老子就与荣国联合,我看他们谁敢进兵鲁国!”颐典道。
樊林建议道:“大哥可以再看看俣国使臣如何说,那样的话会更有说辞。”
颐典同意,“对!”
胡云翼奇怪道:“为什么没有人反对呢?现在可是灭亡俣国的最佳时机!”
樊林笑道:“因为我们都是和大哥生死相随多年的兄弟,无条件服从大哥的意志,他做的每件事都会慎重考虑,即便是错误决定我们会建言,但绝不会抗命。”
胡云翼感叹道:“鲁王魅力果然非同凡响!”
颐典笑了笑,对众人道:“走,我们去会会俣国使臣。”
众人随他来到一具营帐内,见到了一位峨冠博带的老者,须发已经花白。颐典见过周华章,当年覆灭十八燕子坞的时候。如今再相见,故人已老。
颐典走上前去,满面笑容,“周老将军,我们又见面了!”
周华章看着颐典,十分惊讶,来之前他还在猜测颐典会变成什么模样,可见到时才惊觉鲁王和当年居然没有任何变化,竟是不老之身!
“真没想到,鲁王当年就已经修炼了长生功法了是吗?”他说。
颐典笑着点头,“周老没修炼吗?”
周华章苦笑摇头,“那是王庭之事,和老朽这些臣子没什么关系。”
颐典回头看向柳景皓、王纯阳等人,问道:“各位是否带着《五元长生功》功法?”
王纯阳从怀里取出一件手抄本递给他,“我带了。”
颐典接过来递给周华章,“周老收下吧,鲁国已经公布此功法,并非什么不传之秘。”
周华章感激得手足无措,接过后连连称谢。
“周老和先皇帝长得很像,但您却姓周,您和先皇有关系吗?”颐典忽然问,以前他没注意,今天才发现。
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