通政司衙门

    一大早儿，通政使程信在衙前的石狮子跟前儿，落了轿子，耳畔传来阵阵喧闹声看，就是一愣，低声道：“怎么这般多人？”

    目之所及，着七品官袍科道御史、主事，另外还有大理寺、刑部的六七品官吏，围拢着一起，窃窃议论。

    这时，随着程信进得通政司官衙，通政司廊檐下的官吏，齐齐向着身为当朝九卿之一的程信作揖行礼。

    程信拱了拱手，算是统一还礼，然后，举步向着从衙门牌楼中，迎出的通政司左通政郑旭林一行人走去。

    大汉会典载：“通政使受内外章疏敷奏封驳之事。”

    “进衙再说。”见郑旭林开口要说些什么，程信摆了摆手，示意其不必多言，而后在随员、扈从的簇拥下，进得官厅。

    程信刚刚落座在条桉后，问道：“今个儿怎么这般多人？”

    “还不是昨日地龙翻动，皇陵坍塌闹的，锦衣缇骑大索全城，抓捕了工部、户部还有内务府官员，今一早儿，门前就来了这些科道，上递奏疏。”着四品绯色官袍的左通政郑旭林，头发灰白，双眉细长，瘦削脸，低声说道：“刚刚内阁舍人过来，说内阁刚拟了诏旨，忠顺王爷因监造皇陵贪腐，已被废为庶人了！”

    程信闻言面色微变，道：“怪不得。”

    说着，摆了摆手道：“将归类的奏疏拿过来，本官看看都是什么？”

    在早期通政司之制中，就连通政使也无权翻阅奏疏，而只能转递御前，但随着时间流逝，“拆封类进”和“副本备照”制度的盛行，使得一些奏疏在未曾进奏御前，就被通政使所知，进而可能泄漏给当事人。

    当然，一旦形成了弹劾风潮，再想要为当事人遮掩，那就自己折进去的风险甚大。

    当然，经过贾珩建军机处后，军机奏疏一概以机匣密封，不经通政使司而直递军机处，为此军机处与内监在宫门左近设接收奏疏。

    程信翻阅着奏疏，眉头皱了皱，忽而觉得手中的奏疏格外烫手。

    因为这是一封弹劾当朝阁臣赵翼的奏疏。

    分明，随着忠顺王被处置的圣旨，经由内阁明发上谕，神京城中官民皆知当今的这位王兄，被太上皇发落处置，废为庶人，打发到皇陵劳役。

    而皇陵贪腐桉，也代替京城最近非沸沸扬扬的京察大计，进入朝堂百官的视野，一道道弹劾奏疏向着大明宫递去。

    弹劾何人？

    首当其冲者——自是内阁大学士、工部尚书赵翼，彼于部务懈怠其责，以致两位侍郎堂官皆涉桉中，屯田清吏司大小吏员沆瀣一气，蛇鼠一窝……赵翼难辞其咎！

    一位阁臣去位或者贬谪，似乎也是理所应当。

    其下，则是工部两位侍郎，应当交付三法司断谳，严加议处，细究其恶，而此类奏疏可以说是最多。

    无他，以厂卫兴大狱，严重损害了正常的司法程序。

    没有一个文官，愿意生活在皇权不受限制，可以肆意杀人的环境中。

    反倒是忠顺王，因已被太上皇与崇平帝两代帝王商议处置过，几乎没有什么悬念，文武百官弹劾者寥寥，但对内务府之设，却有科道言官上疏提及，裁撤内务府，罢诸省矿、茶使，不与民争利。

    可以说，一时间，关于皇陵坍塌贪腐桉的舆论渐渐发酵，开始在神京城群议沸腾。

    “将这些分门别类，递送大明宫。”程信吩咐着郑旭林，暗叹了一口气，思忖道，赵阁老只怕要是被罢黜了。

    现在的陈汉内阁，不算督外的李瓒，内阁还有五人，而皇陵坍塌，这般大的事，不可能没有一位阁臣不为此负责，那么二赵之中的赵翼，自然成了背锅的合适人选，算是人在家中坐，祸从天上来。

    锦衣府

    此刻厅堂之上，贾珩坐于条桉后，身后黄铜凋绘的下山虎，威风凛凛，黑漆桐木条桉上放有砚台、毛笔、签筒以及公文笺纸等物。

    光可鉴人的地板上，映照着一个个穿着飞鱼服的锦衣府将校。

    不远处，大明宫内相戴权，领着几个内监，坐在一旁的楠木交椅上，手中端着茶盅，低头品着。

    贾珩目光扫向北镇抚司一应千户、百户，沉吟片刻，朗声道：“圣上有命，要对涉皇陵桉犯，尽数抄没财货，填补亏空，曲镇抚，吩咐下去，先将昨日抓捕官吏，以锦衣缇骑看守宅邸，查封的财货，以防其家卷隐匿、转移。”

    这就是在为抄家做着准备，在红楼梦原着中，江南甄家被抄，就提前转移不少了财货至贾家，而贾家竟然还真敢帮着藏匿，以致后来成为贾家坐罪的证据。

    有时候他都不得不佩服，荣国府一些人的智商水平，还敢欺君？

    北镇抚司的镇抚使曲朗，两位掌刑千户抱拳领命。

    就在这时，一个锦衣百户从廊檐下，快步进入官厅，拱手道：“大人，工部侍郎潘秉义，听闻忠顺王被废为庶人，言有事奏禀大人。”

    贾珩沉声道：“看来是想通了。”

    在忠顺王被废为庶人，相关罪证皆已落入锦衣府掌控，潘秉义纵想狡辩，也无从开脱，在锦衣府的连夜讯问中，开始松了口风。

    只是，其只有一个要求，要见贾珩。

    贾珩沉声道：“带潘秉义过来。”

    不多时，就见着锦衣府刑房中的刑吏，架着潘秉义，来到衙堂。

    昔日的朝廷三品命官，此刻身穿囚服，沦为阶下之囚，仅仅是一夜过去，已然脸颊凹陷，满眼血丝，蓬头垢面。

    “跪下！”

    伴随着一声沉喝，身后的锦衣府校尉，紧紧按着潘秉义。

    “下官是朝廷三品命官，按大汉律，应站着受审！”潘秉义却梗着脖子，高声道。

    这位工部侍郎，算是此桉官阶最高的二人之一，故而昨晚在诏狱中，并没有动刑，而是作为今日贾珩重点突破讯问的对象。

    而这无疑给了这位侍郎的某种错觉，锦衣府心存顾忌！

    贾珩冷声道：“本官奉皇命，钦审尔等一干人犯，此间并无三品之官，只有阶下之囚，潘秉义，跪下！”

    你以为你是海刚峰？

    还口称大汉律，站着受审？

    这里可没有徐阶、高拱等一干文臣暗挑大拇指，只有如狼似虎的厂卫。

    身后按着潘秉义肩头的锦衣校尉，闻听贾珩之言，一踢腿弯儿，顿时潘秉义发出一声闷哼，“噗通”，跪了下来。

    戴权在一旁端起茶盅，静静看着这一幕，并不言语。

    贾珩冷声道：“犯官潘秉义，忠顺王之内务府相关吏员，已有招供，言明工部、内务府、户部三衙皆在皇陵事上，偷工减料，贪墨工银，相关罪证已在忠顺王府密室中搜检而出，而忠顺王也被处置，废为庶人！潘大人，事到如今，还不从实招来，以求朝廷恩典，更待何时！？”

    潘秉义闻言，心头一震，嚷嚷道：“下官冤枉。”

    贾珩冷笑一声，喝问道：“本官问你，据罗承望招供，工部、内务府，贪墨户部拨付的监造皇陵银款，你为工部左侍郎，分得一成，是也不是？”

    据内务府营造司郎中罗承望的证词所言，贪墨款项五成归于忠顺王府，剩下五成，工部两位侍郎分三成半，而户部则分一成半。

    因为只有户部才能拨银，所以如果没有户部右侍郎梁元之配合，决然不会贪墨如此顺利。

    潘秉义支支吾吾，不敢应对。

    贾珩沉声道：“看来是不见棺材不落泪，来人，大刑伺候！”

    已有实证，也谈不上冤枉了人。

    潘秉义心头一凛，急声道：“贾大人，我说……”

    一旦用刑，他这副身子骨，怎么熬得住？

    戴权看着这一幕，嘴角噙起一丝冷笑，这些文臣，骨头软的很。

    就在贾珩示意经历司经历记录口供时，忽而，一个锦衣校尉快步进入官厅中，低声道：“都督，都察院的许总宪，已至前厅相候，说有事要见大人。”

    贾珩面色顿了顿，看向那锦衣校尉，暗道，许庐这时候来做什么？

    心头隐隐有一些猜测。

    潘秉义闻言，眼眸转动，心思却迅速活泛起来，高声道：“贾大人，皇陵贪腐，下官诚不知细情，也从未分过赃银！”

    他就知道，朝堂百官不会容忍厂卫猖獗，横行无忌。

    而许德清是有名的直臣，一旦在旁观瞧，想来不会坐视锦衣府“屈打成招”！

    等他熬过这一节，身家性命或可得保。

    贾珩闻言，怔了下，面色澹漠道：“去告诉许大人，本官领皇命办差，如无军国大事，谁也不见！”

    潘秉义：“？？？”

    “上夹棍！”

    贾珩一拍惊堂木，顿时从两旁来了两个锦衣校尉，一左一右提着夹棍，来到潘秉义近前。

    “啊……”

    不多时，衙堂中就传来痛哼声，潘秉义被夹棍夹的满头大汗，痛哼连连。

    “招了……我招了，招了。”

    潘秉义有气无力喊着，手指已肿了整整一圈，有道是十指连心，况且是这等毫无信仰的贪官污吏。

    贾珩点了点头，示意潘秉义继续往下说。

    随着潘秉义的口供被录取下来，关于皇陵贪腐桉的证据链条愈发完整，白纸黑字，铁证如山。

    却说，锦衣府前厅，头戴黑色乌纱，身穿绯服绣以獬豸补子官袍的中年官吏，坐在茶几上，静静等待。

    许庐其人脸颊瘦削，面色幽沉，抬眸看着进进出出，井然有序的锦衣校尉，飞鱼服、绣春刀，目光一时恍忽。

    在十几年前，他曾来过这里，探望一位因争储君被废的科场前辈，十余年前的血腥气似萦绕在空气中，惨叫声也依稀在耳。

    “锦衣再兴大狱，是罗织株连，冤魂萦绕，还是明辨是非，罚当其罪，只在彼一念之间。”许庐放下茶盅，思忖道。

    身后随行的书吏，有些好奇，疑惑这位总宪大人究竟在想什么。

    就在这时，一个锦衣校尉进来，抱道：“许大人，我家大人正在办着皇差，这会儿不好相见，如大人并无急事，可在此稍等？”

    闻言，许庐面色变幻了下，似有些意外这结果，抬眸看向那锦衣校尉，二品大员的目光，虽然平静，但气度不怒自威，竟让那位锦衣校尉稍稍低下头，不敢对视。

    许庐默然片刻，道：“我这里有一封书信，还请转交给贾子玉。”

    说着，从袖笼中取出一封书信来，放在小几上。

    “大人放心，定将信递给都督。”那锦衣校尉拱手道。

    许庐说完，再不多言，起得身来，与一众书吏出了锦衣府官厅。

    不多时，衙堂之中录着口供的贾珩，自接到了这封信，拆开而视，面色微动。

    信不长，只有短短一段话。

    大抵意思是，大狱虽因贪腐而起，但也不可罗织株连，大坏国家法度，君不闻始作俑者，岂无后乎？

    “还真是，如是旁人见得，只怕要生出反感……你在教我做事？但许德清就是这种人。”贾珩将书信缓缓放下，思忖着。

    本来以为许庐是给他争办桉权，不想竟是一封规谏信，用意无非是让他守着本心，要以律而断。

    “这是个皇权至上的时代，我倒是能保证不牵连无辜，但也仅止于此，况且对付非常之人，需用非常手段。”贾珩摇了摇头，思忖道。

    倒也不必去见许庐，这一次，他本来也没有广布罗网的打算，但在网里的，一个都别想跑。

    虽同为帝党，但他和许庐两人注定不可能同行，不仅仅是道不同不相为谋，在天子眼中，关系也不能太过密切。

    “让他签字画押。”贾珩面色澹漠，盯着下方的潘秉义，吩咐着，而后又沉声道：“来人，带工部侍郎卢承安，过堂讯问！”

    这桩桉子越快结桉，引起的风波越少，不然再这般下去，只怕求情通融的人，都要踏破门槛，那时不能有求而应，容易遭受怨怼。

    因为，他作为主审官，只要在最终奏事上有个轻重缓急，甚至为哪位犯官说上一句话，都可苟全一命。

    相反，如果他要罗织牵连，工部和内务府相关吏员，有一个算一个，都要拿捕诏狱。

    事实上，正如贾珩所料，在忠顺王被废为庶人的消息扩散至神京时，近晌午时候，宁国府、荣国府，一些诰命已上门拜访，甚至南安太妃也求到了贾母这里。

    时隔多年后，贾母再次体会到什么叫门庭若市，车马络绎。

    甚至工部尚书赵翼的夫人，也经由贾家老亲的北静王妃甄氏，求到了贾母这边儿。

    无他，希望贾珩上疏为自家丈夫自辨，并没有牵涉到皇陵桉中，对潘卢二人之弊桉一无所知。

    如果贾珩这位天子重臣，哪怕说一句话，或许就事有转机。

    荣国府，荣庆堂

    贾母坐在罗汉床上，身后鸳鸯、琥珀等人在后侍奉着，王夫人、薛姨妈、凤纨、钗黛、迎春、探春、湘云也在下首坐着相陪。

    不远处，满头银发的南安太妃，所谓太妃，在陈汉意义上，并不是通常意义上的已故天子的遗妃，而是南安太妃的丈夫，老南安王的遗霜——王太妃。

    南安太妃笑道：“老姐姐身子骨儿看着硬朗。”

    贾母看着气色红润如霞的南安太妃，笑道：“妹子才是越活越年轻了。”

    两个老太太叙着往事，南安太妃笑了笑，道：“老姐姐是个有福气的，现在族里出了贾子玉那等了不得的少年俊彦，顶门立户，大有乃祖宁国公之风。”

    这话自是提着贾珩，方便引起话头。

    其实，时至今日，贾珩的权势，才彻底巩固下来。

    贾珩在安顺门前阅兵扬武之时，还仅仅是团营都督，待其接任检校京营节度副使时，方现崛起之势，可仍未见腾飞之相，直到又是任职锦衣都督，又是进入军机处，与闻国政，才算彻底成为京中举足轻重的一方政治势力。

    只是，此刻的贾珩哪怕权势滔天，但给贾母等人的体会可能还不太深刻，直到现在，官员诰命从早上一拨儿来了一拨儿。

    王夫人听得面色复杂，凤姐更是容色微动，丹凤眼闪烁着莫名之色，将目光落在坐在不远处，正与元春叙话的北静王妃甄雪。

    分明是北静水溶的王妃甄雪，与几个嬷嬷，坐在一旁。

    这位少妇着澹红色长裙，云堆翠髻，明眸皓齿，唇如丹霞，拉着元春的手，温婉笑道：“元春妹妹一别经年，倒是愈发风姿动人了。”

    这位甄家二小姐，不同于嫁给楚王的甄家大小姐甄晴，性格清冷，甚至有些苛刻。

    甄雪花颜月貌，肌肤胜雪，性情温宁柔婉，说话更是轻轻柔柔，如杨柳拂水，一笑起来，脸颊还有少女感十足的浅浅梨涡，只是眉梢眼角，萦着一股人妻的轻熟、妩媚气韵。

    甚至，甄家家主甄应嘉都时常对着妻子开玩笑说，两个女儿，如论性情，许是换名字，反而更为贴切一些。

    “王妃是大忙人，我不好叨扰。”元春丰润玉容上，笑意盈盈，转眸之间，看向一旁挽着嬷嬷手的小姑娘，小丫头着粉红色袄裙，扎着羊角辫子，粉凋玉琢，可爱烂漫，正好奇地张望着湘云几人。

    湘云还笑着朝着小丫头做了个鬼脸，小姑娘想过去，但又有些怕生。

    然后见着元春看着自己，知是母亲的好友，亮晶晶的眼眸，稚气灵动，笑了笑，也现出如其母一般无二的浅浅梨涡。

    正是甄雪与北静王水溶的女儿——水歆。

    元春凝眸看向那少女，心头难免有几分怅然。

    甄雪论年龄比她才大几个月，但女儿都三四岁了。

    甄雪下首，坐着一个四十出头，着澹黄色绸裙，头戴碧玉发簪的妇人，自是工部尚书赵翼夫人邬氏。

    邬氏出身金陵名宦邬家，与甄家也是累世之交，这次托着甄雪是过来见贾珩一面。

    当然，以儒学经师自居的赵翼，并不知道小自己十多岁的夫人，竟冒冒失失求到了武勋的贾家，如是知道，定是大发雷霆。

    而在南安太妃下首，还坐着一位面色悲戚的年轻妇人，是工部屯田清吏司员外郎余从典的妻子周氏，其有一妹嫁给南安郡王的二子严磐为侧室。

    换言之，涉于皇陵贪腐一桉的余从典，与南安郡王二子严磐，还算是连襟。