登时一股醇厚的酒香扑面而起。

    那官兵一怔：“……哟，好酒！”

    兰芽便也傻了——原来这一回不是腥膻的黑狗血，而是醇香扑鼻的美酒了么？

    只是这酒……她绝不相信只是酒这么简单。尤其越香，便越有问题。

    那官兵眯眼望来：“难道你是来送酒的？”

    兰芽赶紧现场编词儿：“是是是。兵爷也记得白日里小人那婢女吧？她思乡情切，此时又是晚饭的时辰，婢女便托小人来给商团送一壶酒。就这一葫芦，不算货物，不违背朝廷旨令。”

    官兵则皱眉：“这么香的酒……”

    兰芽便赶紧一笑：“小人也觉得给那些倭商喝了，也是糟蹋。不如孝敬兵爷！”

    那官兵还没答话，酒香倒是将另外四个官兵也个吸引来。他们好奇地还问：“这是什么酒？怎么这么香啊？”

    兰芽心下越发打鼓，面上却只好赔笑道：“……这是倭国法子酿的酒。许是与咱们大明用料不一样，闻起来便格外香吧。”

    这样枯燥寂寞的夜晚，看门的活儿也没意思得紧，那几个官兵便很动了心。兰芽依势便更劝进——“各位兵爷，喝一杯不妨事的，以各位的海量，也断醉不了。”

    几个官兵便半推半就，接过葫芦来，嘴上说还有差事在身，不能喝不能喝，可是却倒换着手，一人一口都尝了鲜儿。

    他们一口一口地喝，兰芽的心却跟着一下一下地揪紧。她忍不住想起灵猫香，便担心这酒香奇异，是不是司夜染往里加了香药，要趁着倭寇来之前将这些官兵都给迷醉了……可是那五个人喝完了，却神色腿脚灵活依旧，没有半点要醉倒的模样。

    兰芽便愣了。

    明知这酒必定有奥妙，可是却猜不到那奥妙该在何处。

    葫芦本就不大，五个人你一口我一口喝下来，葫芦早就空了。官兵将葫芦递回来，有些赧然：“……对不住，都给喝干了。”

    兰芽抱着葫芦笑：“无妨无妨。”

    远处一声唿哨，兰芽情知是月船的信号，她便赶紧躬身告退。

    沿着街道朝前去，在巷子转角处被一把拉进去。兰芽将空葫芦塞回月船手中：“……酒香刺鼻，师父究竟藏了什么门道？”

    远方传来更夫打更的声音，已是二更天了。月船抬眼朝更梆声传来的方向，微微眯了眯眼。这一回他再无笑谑，缓缓道：“那几个官兵，必须得死。”

    “什么？！”

    兰芽有些急了，指着那葫芦惊问：“难道那壶酒竟然是毒酒不成？”

    “不错。”他眸光清冷。

    “妈蛋，你叫我杀人？”兰芽登时急了。

    他冷眼望来……不知怎地，兰芽便不敢闹腾了。

    她只能悲愤地瞪他：“之所以纠结这件事，只是因为我们都认为那几个官兵不该枉送了性命。可是倘若他们今晚非得死不可，那我也宁愿他们还能有机会仗刀与倭寇一拼死活，至少还能赚几个——而不是这般，被我给毒死！”

    他依旧没说话。

    兰芽伸手抹泪：“我知道，如果今晚乌蛮驿不遇袭，倘若连这几个官兵都杀不死，那虎子的处境……便堪忧。可是我以为大人你一定会有更万全的法子，能兼顾那几个官兵的性命，更能顾及到虎子和花怜。我怎么都没想到，大人原来是用了最简单的法子——直接叫我去毒杀了他们！”

    他心狠手辣，他杀人如麻，她早都知道……可是，可是现在的她开始愿意相信，他的心狠手辣背后有他的不得已，他的杀人如麻之下却更多是本就该死的人！

    可是这一回，他竟然又视那几个官兵的性命如草芥……“人非草芥”，这是她当初在牙行之时便与他说过的告诫，他却根本从来就没放在心上过么？

    看她竟真的哭了，他才忽地又呲出茶渍大板牙鬼脸一乐：“……你竟忘了我上回是怎么死的么？”

    他上回是怎么死的？兰芽的心狠狠一疼……他死？

    却又一转念，明白过来。他此时是月船……月船上一回是——诈死。

    她一颗沉到泥塘里去的心便呼啦又复活，活蹦乱跳起来：“如此说来，大人是叫他们诈死？”

    他盯着她那副眼泪还挂在颧骨上，却笑得忘乎所以的模样，无奈地叹了口气：“兰公子……贫道当着钦差，如何敢擅自杀人？”

    兰芽便赞许地拍了他肩头一巴掌：“算你识相！”

    更梆再响，夜色入深。

    偌大的杭州城沉寂了下去。远远近近，幽蓝的夜色化身乌央乌央的海水，前后左右地包绕过来。

    两人候在巷子里。

    他依旧自在，背靠着墙壁坐下，打坐调息。

    兰芽却做不到这般的气定神闲，从巷子口探头，一径观望着乌蛮驿门口那边的动静。

    可是说也奇怪，那几个官兵依旧如常值守，并未有半点的异常。兰芽不由得心下嘀咕：难道司夜染说酒里有毒，竟是唬弄她不成？

    兰芽按捺不住，颓然坐倒，低低哀叫：“……我现在，好想念卫隐啊！”

    如果有卫隐在，他必定能神不知鬼不觉替她做了许多她自己干不了的事儿，她又何至于在这儿被好奇挠着心肝，急得恨不能自挂东南枝？

    听到这句，一直如老僧入定般淡然的月船，终于无法继续淡定了。抬眼冷冷盯了她一眼：“你既然那么想他，此次缘何不带他同来？”

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    兰芽心下终于小小得意一把，也以牙还牙，故弄玄虚道：“将他留在京师，我自然还派了他更要紧的差事。”

    他便忍不住呲了呲牙：“以为我猜不到？你还不是派他监视着仇夜雨与藏花双方的一举一动？”

    兰芽悄然舒了一口气……她知道她的心思瞒不过他，她也没存心想要瞒他。

    她只是想要他知道，京师里现下正暗暗酝酿着的事，他纵然不告诉她，她却也绝不会闭目塞听，她会自己设法探听明白。

    周灵安的死，煮雪的出现，李梦龙的进宫……步步为营，都透着蹊跷。她做不到视若无睹。

    兰芽偏首瞧他：“既然说到此处……大人难道还不能告诉小的，周灵安为何而死么？”

    他眯起眼睛。

    兰芽便自我解嘲地干咳了两声：“我总觉得周灵安这名字也取得不好。灵安灵安，便是叫灵魂得安，这不正是处处都透着将死的气息么？”

    他垂下头去。小巷很窄，头顶只漏下一线狭长的月光来。

    “……周灵安知道了一些不该知道的事。”

    兰芽转头望他：“所以他该死？也必定得死。”

    他凝视着她的眼睛，“而且他还想利用这件事来作为要挟，从而得到他本不该得到的东西……”

    兰芽便也忍不住眯起眼睛来盯着他。

    “大人是恨他贪心？”

    他微微抬头，避开兰芽的目光：“这个世上贪心本没有错，谁都想要拥有更多，都想爬上更高的台阶……只是倘若这贪心却是要踩着千千万万人的性命才能实现，那便必须拦阻。”

    兰芽只觉自己一颗心咚咚跳得急，仿佛一张口就要从嘴里蹦出去——周灵安知道了什么，他又贪心地想要得到什么？

    她仿佛已然能看见那个答案的轮廓……却又全然摸不到那答案的边沿。

    她急得恨不能顿足捶心，可是她却坐得更直，更静。

    “大人不告诉我，也是不想我走入周灵安的覆辙吧？那些不该被探知的事，我若知了，纵然不是大人下令，也会有人动手除了我去……而我一旦知道了那人的那个秘密，说不定也会如周灵安一般，以此要挟，想要得到我不该得到的东西。”

    月船凝视她，良久，终于——缓缓点头。

    “那些事情一点都不好玩。倘若我能选择，我宁愿让那一切都与你沾染不上半点干系。”

    兰芽转眸凝望他的眼睛。

    心下无声地说：“可是该怎么办呢，冰块？你的事，我已然有了牵连，而且牵连日深。纵然我还有选择的余地，可是我却并不想远远躲开。纵然明知危险，却也想越知越多……那些事，如果多了一个我了解，你是不是便不必永远那般疏离和孤冷？”

    他迎着她的目光，眼波闪动：“你，想说什么？”

    她一笑垂首，轻轻摇头：“没有。”

    他只能轻叹一声：“距离三更还有一会儿。这段时间里，若半点答案都不给你，你也不会善罢甘休——不如，你听我给你讲一个故事。关于煮雪的故事。”

    煮雪不在船上，息风又不肯说她去了哪里，兰芽凭直觉猜，煮雪定是被司夜染派去营救花怜。于是对于煮雪的故事，她便更好奇了。

    兰芽便一拍掌：“成交！”

    煮雪的故事，听得兰芽唏嘘不已。更没想到她的父亲菊池一山竟然就在天龙寺船上！

    兰芽垂首道：“天龙寺船进贡而来，早早便向市舶提举司上报使团商团名单，大人当早就知道了菊池一山此来。于是大人运筹帷幄，怕是已做好了安排吧？”

    他却轻轻摇头，转眸望来：“别忘了，煮雪是你从锦衣卫北镇抚司大狱里救下的，更是你带她南下而来。”

    兰芽怔怔：“可是这一回，当真要叫煮雪与她父亲决裂了么？纵然菊池一山是倭人，是松浦大名最重要的家臣……可是他却也是煮雪的父亲。”

    兰芽失去家人，她最明白那种永远无法痊愈的悲怆。更何况，是要让煮雪亲自与她父亲对峙而战！就算胜了，那煮雪的未来——又该如何自处？

    月船垂下眼帘：“煮雪从未将菊池一山当做过她的父亲。她恨他，为了她母亲而痛恨菊池一山。当年她母亲去世，她便也奉着她母亲的衣冠冢，甘愿住进寺庙，而不再当什么菊池家的小姐。我那时遇见她，她对我说的第一句话就是——‘帮我，杀了菊池一山’！”

    兰芽怅然点头：“煮雪的风骨我已有所体会，我也相信她能大义灭亲——只是，不管她承认还是不承认，菊池一山终究是她的父亲。所以我求大人，倘若还有半点余地，也请不要让最后那一幕——煮雪要与她父亲拔刀相向的事情发生。好么？”

    月船深深凝望她的眼睛，看见她努力掩藏，却并未曾真正消失过的哀伤。

    他无声叹息，垂下头去：“……好，我记下了。”

    更梆再响，已是三更天。

    兰芽便紧张起来，正要说话，突地被月船攥紧手腕，口被他掩住。

    她惊讶抬眸——

    她并没听见任何动静。倘若虎子已然带人来了，她不信在这样万籁俱寂的夜色里，她当真就什么都听不见。

    倭寇，在她脑海中总归是匪，是乌合之众，他们凭什么能当真拥有这样来无影去无声的高手？她不信！

    可是月船的目光，却叫她再不敢怠慢。

    这么久以来，她仿佛还是第一次看见他眼中——那一向冰冷平静得宛若冰冻湖面的眼中，漾出一丝忧色。便是那么些回，他跪倒在皇帝面前，与皇帝说那些生死一念之间的话，甚至被皇帝动辄要了性命时，他也未曾这样过。

    她便屏住了呼吸，乖顺遵从着他的肢体指令。

    杭州六月夜，花香满钱塘。

    在这样宁谧而美好的夜色里，极轻极轻，仿佛有衣袂之声横掠半空，却又似乎只是飞鸟羽翼轻展而过。

    这声音却只落进了月船的耳鼓，兰芽依旧什么都没听见。

    月船伸臂，一把将兰芽抱进怀里，将她双手绕住他脖颈，腿盘在他腰间。伸手树在唇前，示意她不要出声。

    夜色里，起风了。

    乌蛮驿前的旗风原本萎靡着，忽地挺直了筋骨，昂起了头颅，接下来——随着一股疾风，便哗啦飞扬起来，拍打着旗杆。

    几个守门的官兵也隐有警觉，不由得举目四望，目光却都湮没在幽蓝的夜色里。

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