夏湘受了惊吓，出了一身冷汗，黏在身上好不难受。

    采莲听了吩咐早早烧好了热水，用山上泉水调好温度，倒入浴桶，又摘了些花瓣撒到水面，夏湘褪了衣衫，小心翼翼浸到热水里，长长舒了口气，一颗心却还是放不下。

    只是，浸在水里的感觉真是太惬意，夏湘上辈子在水边长大，却从来不知道，浸在水里的滋味是这样舒服。

    一如往日，夏湘又躺在浴桶里睡着了。

    大约一个时辰后，碧巧跑进门来：“大小姐，大小姐，大皇子走了，我把戴言给您带来了！”

    此时，采莲刚把睡着的夏湘擦干了身子放到床上，又轻手轻脚盖好了被子。这会儿，碧巧一嚷嚷，采莲连忙脱口道：“嘘，别吵醒了小姐。”

    可是，为时已晚，夏湘听到吵嚷声，揉了揉眼睛，迷迷糊糊坐了起来，被子顺着亵衣滑到腿上，露出光洁的后背。而此时，戴言刚好走到门口，往屋里望了一眼。

    采莲连忙转身抱住夏湘，将夏湘小小的身子遮挡住，拉起被子将夏湘按倒在床上。碧巧则伸手往外推戴言，语气不善地说道：“谁让你进来了？还懂不懂规矩？”

    “……”戴言无语，明明你带我来的，这会儿怎么又反过来怪我了？

    夏湘混沌了半晌，终于清醒过来，皱着眉头抱怨道：“谁在嚷嚷？吵的人头疼。我怎么又睡着了？”

    采莲一壁替夏湘穿衣裳，一壁说道：“戴言来了。”

    夏湘一听，连忙加快了穿衣的速度，随便套了件撒花袄并着月白绣玉兰挑线裙，便匆匆说道：“快让他进来！”

    原本，夏湘离了夏府搬到庄上，就不讲究那么多规矩了。可自打出了丞相夫人设计陷害未遂，却便宜了戴言的事儿，碧巧和采莲就格外紧张夏湘，生怕再生出事端。

    “小姐，去宴息处罢。”

    “不用那么麻烦，让他进来就是！”

    “小姐，您……您得避嫌呐。”采莲说完，脸就红了。

    夏湘想了想：“算了，我去宴息处。”说着，跳下床便大步朝宴息处走去。

    采莲“嗳”了一声，连忙跟了上去。

    二人到了宴息处，碧巧正站在旁边防贼一般盯着戴言，戴言则大大方方坐在上首一把红木太师椅上，手撑着下巴，似笑非笑望着门口。

    瞧见夏湘，戴言笑意更浓，脱口道：“你睡觉不穿中衣？”

    “什么？”夏湘愣了下。

    碧巧和采莲急了：“你胡说什么？”

    “眼见为实，还不让人说了？”旋即，戴言露出一脸无害的笑容：“放心，我又不会出去乱说，有什么可担心的？”

    夏湘这会儿回过味儿来，脑子有些不够用：“你怎么知道……”

    碧巧：“……”

    采莲：“……”

    夏湘愣了下，又一想，上次戴言夜里入过自己房间，那次自己只着了亵衣，没穿中衣，八成是那次瞧见了。

    不想，戴言上前几步说道：“上次也是，这次也是，可不是什么好习惯！”

    上次？这次？

    夏湘眉头皱了起来，采莲和碧巧便垂下头来。夏湘揉揉太阳穴，忽然觉得脑仁疼，自己才九岁，就被这厮看个通透，自己在他面前真是半点儿隐私都没有，整日里被他压制着，却不知他心里打着什么算盘，看不懂他到底藏着多少秘密。

    如此下去，可不行。

    “采莲，碧巧，你们下去。”夏湘微微歪着头，拨弄一下指甲，尽量让神态表情显得黑化一些，完全模仿上一世看过的宫斗剧里，那些碾压一个个贵妃娘娘，最后登上人生巅峰的皇后皇太后们。

    她抬眼望着戴言，慢慢走了过去。

    两个丫鬟瞧着夏湘那模样，心里“咯噔”一声。

    于是，戴言问出了她们的心声：“大小姐，您是又病了吗？疯了还是傻了？”

    是不是演的有点儿过？夏湘红着脸，转头对碧巧和采莲说道：“不是让你们下去吗？没听见吗？”

    两个丫鬟见夏湘没疯，脸色又不大好看，便连忙退了下去。

    毕竟是做奴婢的，主子发话总不能违逆。

    屋子很静，日头西斜，阳光安安静静铺在门口、窗边，并不刺眼，却很明亮。偶尔有风从木格花窗灌入房中，让人心中生出一丝凉爽。

    “没那么大心力，就别装出一副老谋深算的模样！你才多大点儿个孩子？”戴言轻笑了下，问道：“你这么急着找我来，是有什么事？”

    夏湘看装不下去了，索性坐到戴言旁边的椅子上，开门见山：“别揣着明白装糊涂，今儿巴叶落到……那人身上，你就是故意的！到底为什么？你想做什么？”

    “你猜我想做什么？”戴言也摸不清夏湘的心思，便反问了一句。

    “想攀龙附凤？”夏湘冷哼一声，懒得与他打太极：“我劝你早些断了这心思！便是为了许婶儿，你也不该走这一步险棋。”

    “为什么？荣华富贵不好么？”戴言蹙着眉头，却望向了窗外。

    “你明明是个聪明人，怎么这会儿犯了糊涂？不管大皇子，还是二皇子，将来谁会继承大统尚未可知。如今太子将将八岁，皇帝正值壮年，你这么早便结交大皇子，提早站队，对你有什么好处？便是真的运气好，跟对了人，将来天下归了大皇子，谁又能保证他会绝对信任你？帝王心术，复杂的很，你可不要轻举妄动，行差踏错那可是要掉脑袋的！”

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    这样一番话，说给十二岁的孩子听，明显是不智。莫说十二岁的孩子，便是二十岁的孩子，恐怕也很难彻底领悟。到时，若孩子不懂事，嚷嚷出去，这可是杀头的罪名。可夏湘知道，戴言听得懂，且明白其中轻重利害。

    “我自有打算！”戴言笑的如沐清风：“湘儿不用担心。”

    夏湘一愣，旋即心头火起。

    “怎么会不担心？！你说的好轻松！”

    “若……将来注定是大皇子承位，大皇子又为人宽厚……我……又能保住自己的权势，是不是就不用担心了？”他淡淡笑着，说的云淡风轻，好像在闲话家常，问晚上吃些什么好，那么随意。

    “你……你……你这孩子……非要害死许婶儿，害死自己才甘心？！”夏湘猛地站了起来，胸口急遽起伏，两个小拳头微微颤抖，心里窝着一股火，并着一丝恐惧，压得她喘不过气来。

    戴言……戴言……人生是要悉心谋划、步步为营，不容半点儿失误，不容一丝侥幸，你这样……我怎么放心？

    “为什么不信我？”戴言依然温温柔柔望着夏湘，轻轻吐出几个字，眼角眉梢的笑意却慢慢散去。

    夏湘沉默了。

    “若真有一日，万劫不复……我也会护你们周全。”戴言再度笑了起来，扔下一句，便起身朝门外走去。

    夏湘一把拉住他的袖子：“你站住！”

    “怎么？”

    “若哪天，你万劫不复了，谁还用你护着周全？你若是万劫不复了，谁还能周全？便是周全了，又怎么算得上周全？”夏湘眼睛一热，竟望着戴言，低声下气说道：“算我求你，能断了这心思吗？”

    戴言笑容还没来得及散去，眉头便皱了起来，心里一阵悸动：是为了救我，所以低声下气来求我？争强好胜的丫头，为了我的安危，红着眼眶哀求我？

    他反手抓住夏湘的手，轻轻拍了两下，温柔说道：“没有把握的事，我不会做，更不会拿自己的性命冒险。湘儿，你要相信我，就算万劫不复，遭殃的也不是咱们。”

    可以相信吗？夏湘不是孩子，不会被几句话就哄骗住，也不会一个冲动就为了谁赴汤蹈火。她想了想，问道：“要我信你也可以，告诉我，一直追杀你的人是谁？”

    戴言一愣，没想到夏湘会问他这个问题。

    他寻思片刻，拍了拍夏湘的头，眯眼笑道：“那……不信就不信罢。”

    “……”夏湘又一把抓住他：“你不许走，必须告诉我！”

    胡搅蛮缠又如何？从初次见面到如今，已经一年多了，该是打破沙锅问到底的时候了。到了这个节骨眼儿，夏湘再不愿稀里糊涂糊弄过去了。她真的怕，怕戴言一时糊涂走上作死的不归路！

    所以，她想了解他！

    戴言转过身，默默瞧了眼夏湘，轻轻笑了下：“也没什么不可告人的。追杀我的……是父亲的夫人。而我父亲，又听命于他的夫人。是不是很有意思？”

    他顿了顿，笑道：“却又没法子……”

    夏湘蓦地松开手，心中骇然，戴言的父亲不是过世了么？难道还活着？她知道，戴言没有撒谎，所以，他的父亲抛弃了他，而他父亲名正言顺娶回家的夫人，想要了他的命。

    戴言……是个私生子。

    见夏湘愣在那里，戴言微微一笑，转身朝门外走去。

    他的背影浸在日光里，却如何也不看不出半点儿明媚，夏湘忽然跑过去，一把抓住戴言的袖子：“我信你，我信你！便是走在刀刃上，我也陪着你！”

    戴言身子僵在原地，眼睛有些发红。

    他倒吸了口凉气，微微抬头，敛去眼底的湿润，慢慢转过身来，拍了拍夏湘的头，笑容一如往常安安静静：“你这丫头，真是疯了！”

    “疯的是你！”夏湘依然认为，戴言所行不智，可想想雨夜里那些凶神恶煞的杀手，想想京都外官道上的暗杀，夏湘忽然明白了戴言的不智和铤而走险。

    既然要赌，就赌一把，若赌赢了，就劝说戴言全身而退。若赌输了，也要费尽心思，帮着戴言全身而退。

    总不能，任由他一个人去拼。

    “可是湘儿，我没有不疯的理由啊。”戴言笑的温柔，语气淡然，可眼底的沉重却那般清晰，刚巧，落入了夏湘的眼中。

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