祖父？对啊，怎么把这茬儿给忘了，家里还有个老太爷呢。

    夏湘抿着肉嘟嘟的嘴唇不说话，转身跳到椅子上，两条胖胖的小腿水萝卜似的轻轻摆动。她盯着自己檀色的软缎鞋子，看到柔软的春/光在鞋尖儿跳跃着，晃动着……

    老太爷将怀里的包裹摊开来，里面是各种各样的小点心，还有一个小小的布娃娃。布娃娃的样子跟夏湘很像，也是大大的眼睛，肉嘟嘟的小嘴儿，头上两个小抓髻。

    虽然拥有十九岁心智的夏湘对这样一个布娃娃提不起什么兴致，可她看着老太爷眼泪汪汪，捧着些个小玩意儿讨好自己，总不忍心再置气，即便老太爷来的晚了点儿，也不算什么天大的事儿。

    所以，夏湘撅着嘴巴，别别扭扭地喊了声：“祖父。”

    声如蚊蚋，却没有半点儿怨气。

    夏家老太爷眨眨眼，几滴浑浊的眼泪顺着鼻翼直落到凌乱的胡子上，看着让人心酸。夏湘虽不是什么圣母白莲花，可面对这样一个泪眼模糊的老头子，再怎么也狠不下心继续别扭着。

    “不哭，不哭，祖父不哭，祖父吃这个，甜的。”夏湘从包裹里捡了块花糕送到夏老太爷嘴边，笑得十分讨喜。

    坐在夏湘身后打扇的乳娘朝小丫头使了个眼色，几个小丫头坐回门边继续打络子去了。

    夏湘眨巴眨巴眼睛，看着祖父咬了一小口花糕，这才笑嘻嘻地将布娃娃抱在怀里，随口问了句：“祖父，昨儿夜里湘儿掉湖里了，您怎么都没来看看湘儿呐？”

    老太爷拧着眉头将花糕咽下去，却不知怎么开口。

    乳娘一边打扇一边温温柔柔地笑着：“大小姐，老太爷身子骨不大利爽，阖府上下都是晓得的。所以，昨儿夜里大家伙儿都没有惊动他老人家。这不，今儿一早得了信儿，老太爷就连忙来看你了。”

    老太爷松了口气，紧着点头：“是这个理儿。”

    夏湘觉得自己的祖父很不像个老太爷，反而像贫苦人家的老翁，一点儿架子也无，面对自己这样一个不足九岁的小孙女儿，竟也硬气不起来。而乳娘说的那番话显然是怕老太爷下不来台，临时想出的说辞。

    看今日这情形，祖父似乎挺在意自己的，那昨夜没有出现，只怕是顾及着什么人，或什么事。

    看来，家里这滩水，还是有些浑啊。

    不过没关系，自己本也没想在这个家里混出什么名堂，若能做个米虫，就算跟别的院里比，吃穿用度上有些差距，也无妨。毕竟，吃百家饭长大的自己拥有勤俭节约，善于吃苦的良好品德。

    只要别玩儿草菅人命那一套，自己就没什么可挑剔的。

    老太爷见她发呆，担忧地问道：“湘儿，在想什么呢？”

    夏湘思考问题时，脸上的表情一点儿不像个八岁的孩子。这让乳娘和老太爷两人心生不安，很怕夏湘落水之后落下什么病根儿，失了心智。

    虽然夏湘看起来不像失了心智，反而像是多了一颗七窍玲珑心。俗话说，多智而近妖。这样一个不大点儿的小孩子，整日里摆着一副大人的表情，琢磨着往日里从来不在意的事情，着实不太正常。

    夏湘回过神来，眯眼笑着：“日头太舒服，险些睡过去。”

    老太爷还是不放心，将乳娘叫到一旁，背着夏湘，压低了声音问：“湘姐儿是不是……是不是被妖怪附身了？怎么变了个人似的？”

    乳娘心思一转，捏着扇柄笑道：“老太爷，大小姐一天天长大，总归是要懂事的。您就放心吧，好好儿的怎会被妖怪附了身？若被妖怪附了身，也不该是这样乖巧的模样啊。您说，是这个理儿不？”

    老太爷点了点头，顿时眉头舒展，笑容愈盛：“对，对，是这个理儿。”

    又说了几句闲话，老太爷才依依不舍地离开。

    望着祖父的背影，夏湘忍不住翘起了嘴角。祖父离开的模样跟来时大异其趣。来时步履如飞，凌波微步似的看不出半点儿老态，离开的时候一步三回头，弓着腰，趿拉着鞋子，貌似极不情愿。

    夏湘大约也猜到了，祖父应该很疼爱自己，这真是一件值得庆贺的事。

    只是，她还发现，这个疼爱自己的祖父，似乎很没什么主意，是个软耳根子，还是个任人揉捏的软包子。

    如果没猜错的话，祖父房里的月例只怕也是捉襟见肘。不然，怎么弄点儿花糕还要用麻布包着？弄个布娃娃还是半旧不新的？

    真不知道自己那个渣男老爹是个什么德性，竟能把家里弄成这个样子。没有夫人，一堆姨娘，老爷子没地位，嫡女被陷害……这样本末倒置真的好么？如果任由这样的事态发展下去，保不准哪一天，自己的小命儿就搭里了。

    这怎么行？

    好不容易重活一次，怎么可以死的不明不白，憋憋屈屈？不知这个没见过面的老爹什么时候能回府，好教自己有机会好好提醒提醒他，不要总是盯着外头那点儿公务，家里后院儿着火了也不闻不问的。

    日影微移，乳娘见树荫落在夏湘的身上，夏湘身上的汗湿也渐渐褪了去，这才放下纨扇，轻轻叹了口气：“大小姐，老太爷是真心疼您的。”

    夏湘点点头，小小的手掌按在额头上，眯眼望着树叶间落下来的光斑，乐呵呵地应着：“这个我是知道的。”

    乳娘又叹了口气，脸上却露出欣慰的笑容，其中隐隐透着几丝苦涩的味道。就像树叶间流露出的光点，不深刻，却很刺眼。

    之后的几日，夏湘一直养在自己的院子里，从不乱跑。倒不是不好奇这个家里的模样，而是害怕一旦走出自己的小院子，又给了歹人可乘之机。

    上次落水，自己可以变身娃娃鱼，若下次放火，自己恐怕只能玩儿一把飞蛾扑火，变身扑棱蛾子了。

    还好，没有等多久，父亲便回府了。

    出乎意料，父亲回府后，一口茶也未喝，衣服也来不及换，径直穿过抄手游廊，跨过垂花门，来到后罩房，迈进了夏湘的院子。

    而此时，距离夏湘落水，已有三日。

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