梁大夫人正在处心积虑、冥思苦想的想要除掉连芳洲的时候，连芳洲正在安排接待众位夫人们聚会一事。

    这一次邀请的都是与她年纪差不多的少夫人们，梁府梁翼的妻子，梁家二少夫人也在邀请之列。

    对于那些上了年纪的夫人们，连芳洲虽然未曾邀请，却呈了帖子表示不敢劳动长辈们，只与同辈聚一聚说笑说笑，等到正月里再办正式堂会宴请各位长辈，且每家大夫人、老夫人们都送了礼物：巴掌大一锦盒京城中弄来的上好安神香料、一对提神舒缓胸闷气滞的云锦绣荷包、一对京中老店所出产的牛角梳篦以及一串琥珀或蜜蜡的十八子手串。

    东西并不多贵重，胜在用心且难得，毕竟，都是京城中才有的好物件，在这南海城，是有钱也买不到的。

    梁府中梁大夫人自然也收到了一份这样的礼物。

    本着好奇打开看了看，见连芳洲准备得事事周到妥帖，心中反而更加烦闷郁闷，一下子推开命人收起不要再出现在她眼前！

    心中更恨得咬牙：这个女人，很有心计！如此肯用心，想要勾个把男人如何勾不得？怪不得自己那个精明过人又素来大大咧咧对女人从不上心的儿子也被她给勾住了！

    连芳洲请客的日子定在腊月初六，正好这日天气甚好，明亮的阳光照耀下来，暖融融的，让人的心情也跟着轻快了几分。

    布政使衙门后宅小花园中的一处歇山顶长方花厅，早在昨日便已经收拾打扫布置了一番。

    今日一大早，门外廊下院子里便错落有致的摆满了盛开的杜鹃、山茶、四季桂、百合、月季、仙客来等花卉，一片绚烂，灿若锦霞，在阳光下散发着淡雅的花香，更添几分娇媚。

    厅中，则在茶几案头窗台等处摆上了造型别致的插花，各处椅榻座位上，细心铺呈上了绣工精美柔软的薄棉锦垫，紫铜香炉中点着香味淡雅的梅花合合香。

    门外廊上一角，用于烹茶的红泥小火炉、银霜炭等也都准备齐全，只等着人来了好现成烹茶的。

    厨房里也一片忙碌。

    各种点心、糕点从三天前就开始陆陆续续的准备了，准备的自然是京城中才有的精致东西。

    有的存放久也不会变味昨日就做好了，有的准备工作繁琐，却需现做现吃才尽善尽美，便一起准备就绪，估摸着客人差不多到才开始动手。

    还有午间的席面，也在忙忙碌碌的开始准备了。

    菜单是三天前就拟好、采购齐全的，打算做的是烤鸭、芙蓉鸡片、樱桃肉、文思豆腐、金汤鱼蓉、龙井虾仁几道主菜加上一些本地山珍菜肴，外加一道龙眼竹荪老鸭汤，总共十三道菜。

    掌厨的自然是跟着来的京中府里的大厨。

    这些菜挑选的可不容易，连芳洲好容易打听清楚这些赴宴少夫人们在饮食上的口味喜好和忌讳才定下来的。

    做起来更不容易，单是这芙蓉鸡片，就琐碎无比，要求极多，是最考验厨师功夫的一道菜，稍有不慎，做出来的便达不到“鸡片洁白若娇嫩芙蓉”的效果，口感上的滑嫩鲜美也会大打折扣。

    比如砸鸡泥时不但要将鸡肉砸的真正烂如泥，还要细致的将哪怕一丝丝的筋膜都要挑剔干净，不然滑成的鸡片口感就不够嫩！

    比如，在加入用老母鸡、鸡骨、老母鸭、鸽子、猪骨、瑶柱、桂圆肉、生姜、白胡椒等吊出的高汤和鸡蛋清到砸好的鸡泥中时，一次加多少、加了后该如何搅拌全都靠厨师的经验，这极关键的一步倘若做的不够精准到位，最后形成的鸡片中便会带有颗粒状，且也不易成片，容易散。

    再比如，烹制鸡片时油温不宜过高，过高会出现蜂窝，颜色也会不正；勾芡时不要太稠也不要太稀，要恰到好处才能形成透明的琉璃芡，这样浇在鸡片上不但表面一层显得晶莹剔透诱人异常，吃起来滋味也更加鲜美！

    总而言之，这是非常费神的一桌菜。

    连芳洲要靠了这些获得众位少夫人的好感，打入当地豪绅夫人间，自然是非常舍得下功夫的。

    早饭过后没多久，客人们便陆陆续续的都来了！

    碧桃带着体面的妈妈丫鬟们在门口迎接，连芳洲在后宅前院的穿堂花厅等候着。

    待客人进了二门，便也迎出去。

    今日所宴请客人大部分都是上回在秋兴寺游玩见过一面的，众人见识过这位年轻美貌的布政使夫人的厉害手段和爽快明朗的个性，又加上人家根本就没有在布政使大人面前失宠，又雷霆手段将后宅清理了一遍，任谁见了她都不敢托大，情不自禁的都带上了几分敬畏。

    相见起来，各自礼数周到，并未出现谁人倨傲骄蛮、有意刁难的局面，一堂其乐融融。

    待客人到齐，连芳洲便笑着起身，邀请众人往后花园中一游。

    众人自然都笑着说好，说说笑笑的簇拥着去了。

    今日纯粹就是游玩散心，连芳洲表现出来的真诚热情以及言谈话题都是女人家天生就喜爱的穿衣打扮、胭脂水粉、珠宝首饰和各种八卦轶事，众人渐渐也都放开了心，渐渐的都随和起来，说笑间更加率性随意。

    说起来，众人还从来没有来过这布政使衙门后宅的花园做客，从前的布政使夫人不喜应酬，一来官府与土豪们关系呈对立，二来她骨子里压根就瞧不起这些个偏远地区的女子们，认为她们人物粗俗，礼仪不通，根本不值得交往！

    这次步入其间，少不得因好奇四下打量，叽叽咯咯的说笑议论着。

    连芳洲也表现出十足的兴趣，笑吟吟的听着众人所言，又笑着道：“这花园里空荡荡的，瞧着着实没什么趣味，等明年春天来了，我还想重新布置打造一番呢！姐妹们谁可知南海郡谁最会设计布置园林的，好歹给我推荐一两位，你们家里头有些什么花啊草啊，我讨要去，可不许吝啬哦！”

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