她从来不知道，一个人的眼睛可以同时表达那么多情绪：焦虑，担忧，害怕，释然，欣喜，疼惜，责备，愤怒，还有浓得让人心酸的思念。
她本能地想要移开视线，却着了魔般，无法挪动分毫。心底建起的防线一点一点崩塌，有什么东西悄悄融解，变软，化作丝丝缕缕的悸动。
仅仅是一瞬间，感觉像是过了千年万年。
远去的声音重新拉近，那些模糊的面庞也变得清晰起来。
她听到王老刁嘶声哭号，听到沈长浩语带轻笑地唏嘘，“看样子我们来晚了一步，叶姑娘自己已经解决了！”
她看到阿福用红肿含泪的眼睛欣喜地望着自己，看到洗墨，十几名身穿黑衣、手持火把的侍卫。刚才来送饭的婆子被其中一人提在手里，面如土色，惊恐万分。
“你们怎么都来了？”她听见自己开口说话，声音没出息地颤抖着，因为舌头麻痹，还有一点点吐字不清。
凤康薄唇抿成一条直线，一语不发地盯着她，似乎要将她薄薄的脸皮看穿一样。
阿福张了张嘴，刚要说话，就听沈长浩笑道：“王爷一定有很多事情要向叶姑娘问询，我们还是出去候着吧。”
“是。”洗墨和众侍卫齐声答应，有一人快步上前，弯腰进了牢房，将犹自哭号不已的王老刁提了出去。
不过数息之间，偌大的一群人就撤退得干干净净，只留下两支照明的火把，还有一个凤康，双手倒背、身形笔直地立在光圈正中。
叶知秋感觉自己整个人都被他笼在了视线之中，铺天盖地，无所遁形。站了片刻，便自发自觉地走出牢房，一步一步地来到他身前。
按捺着不安分的心跳，仰起脸来，向他露出一个自认为得体的微笑，“谢谢你。”
凤康微微眯了眸子，“你想对我说的话只有这一句吗？”
因为极力地压抑着某种情绪，嗓音低沉暗哑。眸子里暗潮涌动，冰冷锐利，又灼热逼人，说不出的危险。
叶知秋忍着想要逃避的冲动，强迫自己与他对视，“对不起，这么冷的天，让你劳师动众，大老远地跑了一趟。”
“还有呢？”
叶知秋不知道还能说些什么，想解释今天的状况也不知道从何说起。默了默，才轻声地道：“我没事，你不要担心。”
凤康眉心一皱，紧绷的面部线条迅速松弛下来，“你这个女人……”
他语气恶狠狠的，又带着几分无奈。语尽未尽之时，一步跨过来，大手抓住她的手臂，用力一带，便将她结结实实地抱在了怀中。
“你这个女人，为什么总是这么……狡猾？！”
他酝酿了一路，隐忍了多时，有那么多的事情想要诘问，有那么多的愤怒想要发泄，还准备了那么的话想要嘲笑她。可她一个强装镇定的笑脸，一句轻飘飘的“我没事”，就让他丢盔弃甲。千言万语，都汇聚成这一声叹息。
他现在才明白，自己心急如焚，纵马疾驰，赶到这污浊暗秽的牢房，求的只是她没事。只要她没事，其他的一切都不重要了。
叶知秋被他突如其来的举动惊到了，下意识地挣脱开来。一抬眼，对上他黑亮略带错愕的眸子，鬼使神差地解释一句，“我身上有味道……”
凤康怔了怔，随即嘴角上扬，毫不犹豫地将她按回怀中，“没关系。”
这一次抱得更紧，似乎要将她嵌入自己的身躯。下颌抵着她的头心，棱角分明，又沉重如山，几欲压断她纤细的脖颈。
这个拥抱并不是那么舒适，甚至可以说是粗鲁，然而那擂鼓一般的心跳，沾染了寒风味道的气息，带来疼痛和窒息感的触觉，都有一种令人身心安定的力量。
叶知秋苦笑着闭上眼睛，算了，管它应该不应该，合适不合适，就当是劫后余生，放任自己纵情一次吧。
感觉她不再抗拒，身体变得柔软顺从起来，凤康的心弦也为之一松。刚才有那么一瞬间，他真的很担心，担心她推开自己，变回从前那冷漠疏淡的模样。
他并不是挟恩求报，他只是需要确认。用眼睛，用声音，用嗅觉，用这样真实的肢体触碰，用一切可以利用的感觉来确认，她真的平安无事。
他不贪心，他只抱一小会儿就好！
不知道过了多少个“一小会儿”，叶知秋终于忍不住了，“那个……你能放开我了吗？我快喘不动气了……”
凤康闻言头脑一清，这才如梦初醒，触电一样松了手。
“抱歉，我不是故意的。”他别开眼不看她，脸上腾起两团可疑的潮红。
叶知秋揉了揉被勒得生疼的胳膊，干巴巴地笑着，“没关系。”
凤康轻咳了一声，“出去吧。”
说完自顾自地转身，大步地向外走去。叶知秋看了看他落荒而逃的背影，无声地笑了一下，紧走几步跟上去。
侍卫们很是体贴，每隔两丈远，便插上一支火把，整个牢房都弥漫着松脂和油布的味道。沿途的女犯已经被转移了，静悄悄的，没有半点人声。
守在门边的侍卫听到里面传来脚步声，迅速打开牢门。叶知秋紧跟着凤康的脚步走出牢房，便觉一阵凛冽的寒风扑面而来。
打眼望去，只见沈长浩带着侍卫、洗墨和阿福站在一旁，正前方黑压压地跪了一片的人。领头的是一个四十多岁的中年男人，体型微胖，头戴官帽，身穿官服。
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身后跪着几个衣着艳丽的妇人，还有五六个年龄参差不齐的男孩女孩。县丞、主簿、书吏以及衙役，按等阶分列后方。粗略一扫，足有百十多人。
听到沈长浩等人口称“王爷”，领头之人一个激灵抬起头来，又急忙低下去，伏身磕头，“仓原县令吴昌信，携衙门属役及家眷叩见雪亲王，王爷千岁千岁千千岁。”
身后众人也跟着磕头，山呼口号。
凤康脸色冷沉，丝毫没有理会他们的意思，转头看向沈长浩，“人呢？”
沈长浩知道他问的是谁，挥了挥手，招呼侍卫将王老刁押过来。眼带意味地瞟了瞟叶知秋，才附在他耳边轻声笑道：“王爷，刚才侍卫验过，这人已经被叶姑娘废了。”
凤康神色一动，积压在胸口的那股恶气登时散了大半。冷眼打量过去，见王老刁面色蜡黄，眼神呆滞，死狗一样跪在那里，又憎恶地皱起眉头。
他都舍不得强迫的女人，区区一个地保竟敢上门提亲下聘？他都舍不得亵渎的女人，这样一个猥琐不堪东西也妄图染指？
可恶之极，可笑之极！
“审问清楚，砍了他的双手，赶出清阳府。”他沉声吩咐。
沈长浩微微躬身，“明白。”
自从知道第三条腿儿成了残废，王老刁一直沉浸在悲痛之中，大有万念俱灰之感。听凤康说要砍手，昏沉的头脑才清醒了几分。
也不知道从哪里窜出一股力气，挣脱了侍卫的束缚，手脚并用地爬过来，“大人……王爷饶命啊，我真的没碰过知秋妹……”
“子”字尚未出口，凤康便眉目倒立，抬腿一脚，将他踹飞出去，“再敢用那脏嘴叫她的名字，杀无赦！”
这话是对沈长浩和侍卫说的，却是饱含怒意，字字杀机。
“是。”侍卫齐声答应，沈长浩微微敛了笑意。洗墨暗自咧了咧嘴，阿福小脸煞白，本能地往后退了半步。跪在地上的人更是噤若寒蝉，大气也不敢出一口。
王老刁被踹飞出去两丈之远，口吐鲜血地瘫在地上。出气多进气少，惊恐张大的眼睛里已经蒙上了一层死气。
叶知秋望着那寒意十足的背影，一时间心绪繁杂，说不出是感动还是忧虑。怔然出神之际，就见他转过身来，将目光投向自己，“走吧，我送你回去。”
眸子里残存的怒火迅速消融，声音依然很冷，也带上了几许柔和。
叶知秋嘴唇动了动，想说她自己可以回去，话到嘴边又止住，换成了“好。”
“知秋姐姐。”阿福赶忙跑过来，瞟了凤康一眼，声音小小地道，“我……我也跟你一起回去。”
“嗯。”叶知秋摸了摸她的头，笑容有些恍惚，“我们一起回去。”
说话的工夫，沈长浩已经分派好了人手，“洗墨，你和一等侍卫负责护送王爷和叶姑娘，剩下的人随我留在衙门。”
“是。”众人齐声答应。
凤康对他的安排很满意，送了他一个赞许的眼神，“瀚之，这里就交给你了。”
沈长浩兴致很好，笑得满面春风，“王爷放心，我一定把这件事查个清清楚楚，明明白白，绝不让叶姑娘受半点委屈。”
“嗯。”凤康点了一下头，便转身向外走去。
叶知秋跟着走了两步，又想起一件事来，“沈公子，衙役从我家搜走了房契地契，还有十多两银子……”
沈长浩心领神会，“叶姑娘不必担心，我自会让他们如数奉还。”
“谢谢。”叶知秋朝他笑了笑。
预感到自己即将大难临头，仓原县令脑门上已经布满了豆大的汗珠。有心出声恭送一下，又怕落得跟王老刁一样的下场，只能咬紧牙关，一动不动地趴在地上。
沈长浩目送凤康和叶知秋出了门，才笑眯眯地走过来，“吴大人，我能跟你讨杯热茶喝吗？”
吴昌信有些不敢相信自己的耳朵，愣了半晌，才受宠若惊地爬起来，“能，能，能，沈大人，请随卑职到厅中用茶……”
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