贺宪的话很含蓄，但柴荣却是心知肚明。

    他当了一件皇差，是给正在草原交战的乞颜部族提供粮草支持，可因为他与卓格的交易，送达粮草的时间比预定晚了七天。

    卓格原打算用这个时间差，杀了欧阳康，嫁祸卓日烈，争取到部族的掌控权，再接收这批粮草。可是他的如意算盘打了水漂，所以这批粮草如今还是安稳的送到了卓日烈的手里。

    这要是平常时候，送粮草晚个几天也不是什么大事，可联想下自己门口多出的探子，柴荣知道不好了。

    草原上的动静他其实并不知情，那天跟念福说欧阳康回不来了，只是算着时间差不多了，诳她而已。可如今看来，只怕那边已经有消息传到皇上耳朵里，是以生疑。

    照这架式，多半是卓格输了，否则不会这样风平浪静。

    可若是高显铁了心查下去，难保不会拔出萝卜带出泥。

    端午的刺杀，是他一手策划的。

    庄珂那个傻蛋，是卓格送出来迷惑人的烟雾弹，真正的高手是他豢养的，那个扮作宫女的死士。

    那人虽已逃脱，但也身受重伤，形同废人。而后来打点狱卒，买通杀了庄珂的也是他。

    虽然当时没有查出实证，可后来牢房里莫名其妙的失的那把火，也让他知道，皇上不是那么好糊弄的。

    原先他想拿罗小言要挟念福，也是怕给追究起来，不好脱身，是以才想打着联姻的主意，靠着大树好乘凉。

    如今既然皇上疑心到他了，平王府又倔着不肯低头，他得想个办法速战速决才行。

    柴荣心思急转，可外人看着也不过是贺宪喝了两口茶的工夫，便抬头笑道，“多谢大人提醒。其实今日我来实是有一事相求，我在京城日久，老家生意有多处无人照看，早生归意。只是眼下还有件心事未了，还得仰仗大人周全。”

    贺宪心里暗骂，这个滑头，眼见不妙就想开溜，却要自己给他擦屁股。也不知他在背后捣了些什么鬼，惹得皇上都盯上了他，这个忙他要是帮了，岂不惹皇上疑心？可要推拒，自家一年也不知拿人家多少银子，真要翻了脸，只有两败俱伤的下场。

    他沉吟一时，反问起来，“不知你还有什么心事？”

    柴荣道，“其实也没什么，不过在下倾心嘉善郡主已久，奈何天不从人愿，但满腔衷情总想跟郡主剖白一番，还望大人成全。”

    贺宪笑不出来了。

    这混蛋，他居然贼心不死，还要打人家的主意？嘉善郡主可是平王的心尖子，连皇上都宠信非常，要是动了她，一旦追究起来可如何收场？

    柴荣上前一步，“请大人放心，此事于府上，并不难办，甚至可以说，不费吹灰之力……”

    ※

    破园。

    念福今天照例去看苏澄，又照例推着他出来透气，叽叽喳喳说些大事小情。

    比如家里的荷花开始打花苞了，比如她一早酿了些醪糟，等出了酒，就可以做醪糟鱼了。

    “……眼下天渐渐热了，我便想了个新做法，先把鱼炸得透透的，再拿醪糟和酱料浸上一夜，把味儿吸足，就跟熏鱼的做法似的，到时酸酸甜甜的，肯定好吃。先生你说是不是？”

    苏澄冷着脸不想理她，却禁不住偷偷的咽口水。

    他素来喜食鱼虾，米酒又是他中意的，尤其是杜川做的，更加味道一流。可是如今——

    偏偏这丫头还要哪壶不开提哪壶，“可惜我的酒酿没有杜叔做得好，要不要打发个人去跟杜叔说一声，请他帮忙酿几坛呢？”

    苏澄面皮抖了抖，不答。

    忽听念福叹道，“再不请他做，还不知什么时候吃得到了。”

    苏澄眼神一顿，还是没吭声，可耳朵竖了起来。

    念福接着自说自话，“你不知道吧？杜叔准备离开京城了。眼下虽说粮食渐渐供应上来了，可酒坊想要开张还得等上一等。这京城物价又贵，铺子闲着开不了张，还不如出去找找活路，听说有好些酒坊想请杜叔去呢。只不过这一走，也不知十年八年的能不能回来。先生，您要去送送他么？”

    苏澄眼神沉了沉，抓着扶手的十指不觉紧了紧。

    只听念福又道，“对不起对不起，是我错了。您是肯定不会去的，多尴尬啊，都分手了，还是相见不如怀念吧。唔……相濡以沫，不如相忘于江湖。这句话书上是这么说的吧？”

    苏澄脸色黑如锅底，终于开口了，“好了，我可以自己回去。”

    看着他咬牙切齿的背影，念福撇了撇嘴，走了。

    他要再不去见人一面，她就真要把人拐跑了。京城的禁酒令没有这么快取消，酒坊的伙计们不能老闲在那里没事做。身为酒坊新老板的念福很负责任的考虑之后，跟杜川商量着计划在离京城几百里，这回没有受雪灾波及的乡下再开一个酒坊。

    那边专司生产，京城专司售卖，也算是带动当地经济发展了。就算那边酒的品质没京城的高，但他们可以大量生产高浓度的纯蒸酒，收益也是相当可观的。

    至于这些详情，她才不要告诉那个别扭先生呢。

    从破园回家的时候，念福收到一张贺家八小姐的帖子。

    她是贺宪最宠爱的幼女，虽是庶出，却比许多正系嫡出的小姐还养得娇贵。贺宪为怕这个幼女将来议婚时给人看轻，甚至在她十岁时，特意向皇上求了一个乡君的诰命。是以念福上回办梨花宴时，这位小姐也是被邀请的贵客之一，有一面之缘。

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    她这回下帖子是邀请念福去大松山脚下的七星湖游玩，翠蓉看得有些皱眉，“若是再过一个月，湖中荷花盛开，倒是可以划船采莲，可如今这时节，会不会早了些？不过这位贺小姐身份贵重，倒是不好不去。”

    念福其实不大想去，欧阳康还没个确切消息，破园那边她也放心不下，哪有心情去玩？

    可回头蕙娘听说，倒是让女儿答应。

    “真是巧了，孙大夫那边打发人来说，定下启程的日子就是那天。不如你避一避，省得看了闹心。”

    孙溪要带瑞安回乡下去了，也算是把瑞安嫁出去了。既是办喜事，总不好从宝光寺里出发，是以蕙娘安排的是，一早先把瑞安接回平王府，换身新装，再带上嫁妆，随孙溪离开。

    念福一听，那还真不如出去逛逛。她本就对瑞安没好感，若在家中，又不好不装出个大度样儿送她一程，于是便应下了贺府的邀约。

    很快贺府收到回信，贺八小姐，闺名唤作奉娘的，拿去回了父亲，并纳闷问道，“爹，眼下郡主是答应了，可那七星湖的荷花又没开，我带了人家去干嘛呀？”

    贺宪道，“看不了荷花，钓钓鱼总行吧？等钓了鱼不就可以顺便向她讨教下厨艺了？唉，全怪爹把你惯坏了，除了玩，半点正经事不会，这要是出了阁，给人挑理可怎么办？”

    奉娘脸一红，她才订亲，夫家是很不错的体面人家，就算是以她这样的乡君之尊，也算是略有高攀了。

    毕竟是个庶女，要不是老爹一力促成，人家不见得会答应这门亲事。奉娘心中对这门亲事也很是满意，可说到做饭，却撒娇的撅起小嘴，“人家哪有什么都不会？就是不会下厨而已。反正家里又不是没有厨娘，干嘛要我做？”

    “不是一定要你做，而是多少要会一点。那嘉善郡主厨艺最好，连皇上都夸奖的，你跟她学些简单又端得上场面，等到了夫家也能说得过去了。”

    这话奉娘听进去了，红着脸应了，娇羞无限的跑了。

    可贺宪看一眼女儿的背影，神色却有些担忧和歉然。

    柴荣嘴上说得好听，只是跟嘉善郡主表表衷肠，可天知道他到底会做什么。如果有第二种法子，贺宪真是不忍心让最疼爱的小女儿去陪人冒这个险。

    可若非如此，又怎能做得天衣无缝？

    他甚至连暗中保护的人都不能多派，只能去道家祖师爷前念了一夜的经，乞求庇佑他的女儿能平安归来。

    ※

    晚饭后，趁着天色渐暗，苏澄让人准备轿子，抬他出门了。还带了几只箱笼，一路心情复杂的回了杜家酒坊。

    还没走进那条巷，就见酒坊的伙计满身灰尘，似是搬完什么东西，说笑着去收工吃酒。

    这是真的要走了？

    苏澄心里说不出是个什么滋味，在轿中偷瞧着，也不打招呼，径直命人抬回了府。

    虽然这个年过得不太平，但这么长的时间，老宅还是给修葺一新了。

    纵是天色已晚，可院子里种了上百年的合欢花在雪白粉墙的映衬下，那绒球般的红花依旧开得艳丽非凡。

    听到院子里的动静，杜川迎了出来，他的衣服还没来及换，脸上的尘土还没洗去，厅里打了不少大包小包，明显要出远门的样子。

    看着苏澄，分明有些错愕，“你怎么来了？”

    苏澄没好气的看他一眼就把头扭了过去，命人把带来的箱笼放下，嗡声嗡气的道，“有这些钱，你就是十年八年不开张，也不愁没饭吃了吧？”

    杜川一脸的莫名其妙。

    只听苏澄在那儿梗着脖子道，“年轻人没事干，出去闯闯是应该的。可你也不想想自己几岁了，还跑去离乡背井的有意思么？身子又不是多好，万一在外头遇着点事怎么办？哪里的大夫能有京城的好？”

    听他絮絮叨叨的抱怨，杜川渐渐明白了过来。唇角渐渐堆积起忍俊不禁的笑意，可眼眶却渐渐潮了……

    （福娃勇敢的tx了苏大先生，结局可想而知~~）

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