乡间生活，忙碌的是清晨与傍晚。要打理田地，浇水施肥。余下的时间，只要不是农忙时节，还是很悠闲的。

    姚诗意跟着念福一家来到羊角村，也要了一块二十来步见方的小菜地，种上几样青菜和茄子丝瓜，看着它们一天天的长大，心中满是成就感，只觉日子也比在平王府时好打发得多。

    只她是个闲不住的人，既然白天没事，又找庄子上的仆妇学了编篮编筐，虽然做得还不太好，却是乐此不疲。

    姚诗意甚至有个念头，要是能一直住在这里，不回平王府该多好？不过她也知道，这种事也由不得自己作主。说来沐家替她往宣城报平安的信早应该到了，可怎么家里至今没有回音？

    就算自己离家出走，爹娘会生气，可总不至于就这么把自己扔下不理不睬吧？爹倒罢了，可娘只有她一个女儿，怎么可能不管她？

    可爹娘如果有消息来，多半是要带她回去吧？那她和侯方裕的亲事……姚诗意眼神黯然下来。

    如果说从前，她从来不觉得自己和侯方裕有什么问题，可在认识了念福之后，她才渐渐懂得，这世上并没有那么多的理所当然。

    可能停止吗？

    姚诗意也不知道。

    她只知道，自己还是喜欢侯方裕的，看到他的时候会脸红，靠近他的时候会心跳加速，如果看到他难过，她就会更加难过。就好象——每回侯方裕看着念福的目光，都让她心跟被针扎了似的难受。

    一个失神，编筐篾条上的小刺狠狠扎进手里，顿时滚出一粒殷红的血珠。心中有着莫名的慌乱，才自吮着，念福来了。

    带着从未有过的凝重和严肃，把她房里的人都叫了出去，看着她半晌没有说话。

    “有事你就说，有什么大不了的。”姚诗意心里更慌了，面上却犹自逞强的摆出一副无所谓的样子。

    念福指了指对面的高椅，示意她坐过去再说话。

    姚诗意虽然不解，但还是从小马札上起身，困惑的坐了过去，及至她坐稳当了，才明白念福的一番好意。

    “你爹，因为收受贿赂，协助商户偷逃税款，罪证确凿，已经被押解上京了。”

    “什么？”姚诗意瞬间涨红了脸，霍地一下从椅子上站起来，“我爹，我爹他……”

    念福同情的看了她一眼，继续把话说完，“圣上已经做出裁决，你爹叛了斩立决。所有家产尽没官中，妻子儿女发卖为奴。”

    姚诗意又一屁股跌坐回椅子上，原本涨红的脸瞬间变得惨白，明明还是大白天，她只觉得眼前一阵阵发黑，还不住的天旋地转。

    怎么会这样？

    怎么会这样！

    看姚诗意深受打击的这副模样，念福真的很同情，可这件事，真不是她能插手的。

    有件事，念福好心的瞒下了，那就是姚同知之所以会被检举，姚诗意就是个导火索。

    这些天，已经足够她把事情的来龙去脉打听得十分清楚明白。

    姚诗意离家出走去找侯方裕，说来不过是一桩笑谈。可问题是，姚同知曾经想把这个女儿送给刺史大人为妾，而且这件事还做得相当不低调，知道的人不少。眼下这事还未有定论，可人却跑了，这让别人怎么说？

    人之常情，首先就会想到的是，刺史大人那么大年纪了，在小姑娘眼中肯定比不上年轻力壮的小伙子有吸引力。

    可这种话，一来二去的传得多了，坊间竟然渐渐流传起关于刺史大人那方面不行的谣言，还越说越难听。

    这种事，是个男人都忍不了。

    刺史大人极为光火，一出手就是杀招。

    水至清则无鱼，官场上的贪污腐败历来有之，只要控制在一个合适的度里，朝廷也是睁一只眼闭一只眼的。

    问题是姚同知，又或者说五夫人不该黑了侯家那五千两银子。

    这件事情当时就曾被闹起一时，不过被侯方裕劝下去了。可风声还是有的，在后面，姚同知又刻意刁难打压过侯家几回，皆落下了把柄。

    到最后，在刺史手中一梳理，就成了姚同知和侯家勾结，后因分赃不均，产生内讧，所以各打五十大板，并作为典型案例，把受贿的和行贿的一并送上了京城问责。

    官场出手，若不出手则已，出手必得致人于死地。

    在念福把最初打探到的消息带回来跟沐劭勤讨论时，他就准确的判断出，“姚家必垮。至于侯家，想要全身而退也是不可能的。不过倒是罪不致死，让他们准备钱财赎罪吧。”

    于是，侯家几乎倾尽侯老太爷辛辛苦苦一辈子打下来的江山，总算是保住了侯祥麟夫妇的性命。

    而姚家就没这么走运了。

    事实俱在，罪证确凿，况且还有人追究起姚同知这些年来以青楼出身的贱妾为妻，不分尊卑的操守问题，他的死，是铁板钉钉。

    至于那位姚诗意的亲娘，享了半辈子福的五夫人，倒是比姚同知有眼色些，在被押解上京途中捡了一包耗子药，服毒自尽了。

    一个刚刚兴起的家，就这么瞬间垮了。

    念福在听说之后，也有瞬间的迷茫和不忍心。

    是，就算姚诗意什么坏事也没干过，可她作为一个贪污犯的女儿，在家中吃的每一口饭，穿的每一件衣裳，都有着她爹贪污得来的钱，所以她作为从犯，受罚也没什么。

    可让念福不能接受的是，怎么一夜之间就要把人家从良民打成奴婢，一辈子没机会翻身，这也太残忍了！

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    可沐劭勤严肃的告诉女儿，“所以，你要不想有朝一日别人对你残忍，你就得经营起让人无法忽视的人脉和势力。象那个姚同知，他的事情如果发生在别人身上，就比如说王粲，顶多就是罢官免职。可他根基尚浅，行事又如此的不小心，落得这样结局，只能怪他咎由自取。”

    念福懂了，柿子要拣软的捏，想要不被捏，就得做个硬柿子。

    她眼下有爹有表哥做靠山，后台足够硬了，可这还不够，她还得交更多的朋友，有更多的人愿意和她来往，那才是她自己的根基。

    所以念福这些天表面虽看起来日日在田庄疯玩，可晚上回去的时候，她也陆续写了不少信，给京城送了不少东西。

    象是永宁公主，就收到念福送来的小蝈蝈，贞顺公主就收到了夹在书里的南瓜花，这些充满乡土气息的小礼物都不贵重，却十分有趣，再配上一封简短活泼的书信，看得她们舒心展眉的同时，也把京城的一些家长里短给她捎了过来。

    有时候人的结交，不在乎金钱多少，就在这一点一滴的细节里。

    只是眼下，念福将面临对于她来说，也是一个极为严峻的考验。在刚刚收到京城的确实消息后，她必须亲自来找姚诗意，亲口把她家的不幸告诉她。

    “你现在有两个选择，一是选择向官府自首，任官府发卖。另一种，是卖身于我，做我的奴仆。”

    在念福说这个话的时候，简直都不敢去看姚诗意的眼睛，可她强迫自己看了。因为沐劭勤告诉她，如果真的想帮到她，就只有这个办法，而且念福她也得学着面对这一切。

    念福不是这个时代的人，家里奴仆虽多，可大多不是念福经手，就算是钟山，也是早已沦落为奴。

    可姚诗意不同。

    念福认识她的时候，她就是一个自由的人，抛开那些偏见，应该算得上是个家境还不错的女孩。她甚至有机会嫁给侯方裕，做一个富商家的太太，可如今，却不得不去做人的奴仆，这样的落差，别说经历了，就算是想一想，念福都觉得无比艰难。

    可她必须要来面对这一切，因为念福知道，她以后也会是一家之主，她的肩上担负着的不仅仅是自己的身家性命，还有她身后的无数人。所以就算再难，她也迫使自己抬头，看清楚姚诗意眼下的模样。

    哪怕被她脸上的悲戚与绝望刺激得下一秒就想夺路而逃了，她还得坐在那里，定定的看着她。

    漏进窗子里的日光爬过来，又爬走了。

    两个女孩就这么静静坐着，面对着她们人生中同样残酷的考验。

    也不知道过了多久，才终于从这种沉重得几乎令人窒息的境况中解脱出来。

    没有哭，可姚诗意的嗓子却沙哑了，“如果……我卖身给你，还有没有机会见我爹一面？或者，我得送回官奴所才能见他？”

    念福以为自己点了点头，实际上不过是下巴微微动了动，声音颤抖，“我帮你安排。”

    然后，拖着沉重的步子离开了。

    当她走出这扇房门时，才听到里面传出沙哑的，悲凄的，犹如迷途羔羊般的压抑哭声，听得人心头跟猫抓似的难受。

    可念福强迫自己站在那儿，听了好一会儿，然后在心中暗暗发誓：这辈子，她永不会让自己的家人落到这般境地，发出这样的哭声！

    也就是这一刻，她才更加深刻的理解为什么欧阳康宁愿惹苏澄生气，也非要去出使的决心了。

    因为他，也想更好的守护他们的家人。

    他在努力，所以自己也要更加努力。

    （为啥感冒了，不是成天想喝清粥小菜，而是想吃饺子呢？好想吃手工饺，可是又怕麻烦，纠结。。。）

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