“各位乡亲，这个灯笼名唤跑马灯，是蒋九准备多日，尝试了多次才做出来的。因为过程极为繁复，耽搁了不少时间，所以今日才迟到了，还望各位乡亲能够谅解蒋九。若是各位乡亲觉着蒋九这跑马灯不错，还望各位能在上头按个指印。”

    冬至对着下面行了一礼，笑着台下的百姓道。经过冬至这么一提醒，愣住了的百姓才想起来要去按手印。他们纷纷上前，一个一个的都在白纸上按下自己的指印。因着人太多了，前面的人按完了才发觉后面的人已经涌上来了，他们连出去的路都没有了，一时间大家都是挤成了一团。

    蒋九呆呆的看着那些平日里熟悉的面庞，看着他们一个个走到跑马灯前，在白纸上摁指印。他没有想到，这一个看似简陋的跑马灯竟是能让如此多的人欢喜。他自个儿的手艺他自个儿知晓，虽说不差，可他爹比起来还是远远不足的。若不是因着这跑马灯新奇，闻所未闻，见所未见，这儿可就没有他的什么事儿了。

    与蒋九相反，孙杨此时的脸色越发难看。

    他没想到，蒋九能够在短短两日内再作出一个灯笼，而且还是这个叫什么跑马灯的鬼东西，且还这般让百姓欢喜！这么看来蒋九冲过第一关是没有问题了。

    自己筹备多日，就是想着要娶刘瑶，不仅将蒋九的铺子给砸了，更是在最后关头将他的龙灯给弄坏了，就是让蒋九参加不了灯笼节。结果却是事与愿违，蒋九竟是做出了这么新奇的灯笼。若是真让蒋九，最后得了魁首，那他里子面子可全丢了。

    这个时候，孙杨也不能轻举妄动。虽说他爹是镇长，可这镇上还有另外九个德高望重的老头。他在背地里为所欲为可以，但是当着这九个老头的面，他还是有所收敛的。

    在大家还在往跑马灯压着的白纸上摁指印时，一炷香的时间到了，这就意味着第一关的时间已经结束了。旁边儿站着的几个官差走过来，将各个灯笼底下压着的白纸直接拿出，数好之后一一记录下来。等数完之后，他们拿去给坐在台上的十个评判瞧。之后选出十个手印最多的灯笼，进入第二关。

    意料之中，蒋九的跑马灯进了第二关。顺利进入第二关的十个个灯笼，排在台子正中央的桌子上，台子上的十个评判，纷纷起身，走到台子前，围着台子转了几圈，一个一个仔细的瞧着，评判着桌子上的灯笼孰好孰坏。

    在这之中，最显眼的就是跑马灯。那跑马灯一直转动着，其余的灯在它面前都黯然失色，到底还是没有见过这么新奇的灯笼，大家的，眼光都不住的往这边儿瞧。

    他们都很是好奇，为何这灯笼会转动起来。

    评判们看完一圈之后，纷纷走到台子旁边儿的桌子上，拿了个笔，蘸了墨汁之后，在白纸上写下自己觉着最好的三个灯笼的名字，然后再由官差收起来，拿去统计。

    不一会儿结果便出来了，走马灯获得了魁首。

    一听到这个消息，蒋九再也控制不住心中的欢喜，抬腿往刘瑶那个方向冲去。

    等他下了台子，一把将刘瑶抱在怀中，欣喜道：“瑶儿，我终于能够娶你了！”

    刘瑶爹看到这一幕，怒火中烧。他走上前，一把将蒋九拉开，顺手将刘瑶拉到自个儿身后，怒气道：“你这个放荡子，竟是敢当着这多人的面儿占我家瑶儿的便宜，我要去官府告你，让你去蹲大牢！”

    蒋九一滞，随即想到自己与瑶儿还未成婚，这样太过孟浪了，有辱瑶儿的名声。

    蒋九对着刘瑶爹一拱手，赔罪后，问他：“刘伯伯，我何时能娶瑶儿进门？”

    不等刘瑶爹回答，台子中间站着的孙杨几步冲过来，一把将蒋九推倒在地，指着他的鼻子怒骂道：“就你还想娶瑶儿？你这就是癞蛤蟆想吃天鹅肉！我告诉你，瑶儿是我的，想要与我争瑶儿，下辈子吧！”

    蒋九从地上爬起来，对孙杨道：“我与瑶儿是有婚约的，刘伯伯也答应过我只要我夺得魁首，便是将瑶儿嫁于我，如今我已是得了魁首，瑶儿就该与我完婚，即便你是镇长家的公子我也不会退让！”

    那瑶儿听着蒋九的话，眼中的泪珠子再也再也控制不住往外涌，以往她只知晓自个儿对蒋九用情至深，今儿个才知晓蒋九竟是也能如此为她……

    这边的混乱引起了百姓们的注意，这边儿可是爱恨情仇，比那看了多时的灯笼可是有趣味多了！

    蒋九与孙杨的事，早就人尽皆知了。与蒋九相比，孙杨可是镇长之子，而乌龙镇的百姓一向被镇长，他们没想到这个时候蒋九竟是有如此大的魄力，来与孙杨相争，也是铮铮汉子了。

    镇长这么多年对百姓诸多欺压，他们早便是心生不满了。如今蒋九敢这般不畏强权，与孙杨相抗，他们虽是不敢明面上支持蒋九心底里却是在暗暗为他叫好。

    “哈哈，你娶瑶儿？你家连铺子都关门了，还如何娶瑶儿？你能养活瑶儿吗？我就不同了，瑶儿只要嫁进我们家，我定是能让她过上锦衣玉食的日子，人伺候地她舒舒服服的，你行吗？”孙杨嘲讽道。

    “我与蒋哥是有婚约的，一女不侍二夫，这辈子我就是蒋哥的人了。”刘瑶这个时候却是发声了。

    众人都诧异地瞧向刘瑶，没想到一向柔弱的刘瑶竟是会说出这种大胆的话来。

    冬至不禁多瞧了那刘瑶两眼，这姑娘在她眼里是极为柔弱的，这个时候却是敢公然支持蒋九，倒也真真是难得了。

    “孙公子倒是初生牛犊不怕虎啊，我可是记得镇长一个月也只有二两银子的饷银吧，这也就让一家子吃饱穿暖的，如何还能请人人来服侍你未来夫人？若是你未来夫人都有人服侍，那镇长与镇长夫人怕是有更多人服侍吧？”冬至这个时候冷笑着开口了。

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