自打长孙娴被周国夫人训斥的事情传开后,尔容诗社也受到牵连,主事的长孙娴等人在家中闭门不出,原本半月一次的聚会,到场人数锐减,京人传唱的花草评人歌谣又将尔容诗社抹黑,渐渐原本还以身为诗社成员而自傲的年轻夫人小姐们,都悄无声息地退出,到了最后,有关诗社的活动便不了了之起来,说是名存实亡,也不为过。
然而,长安城里女子们的集社,不只尔容诗社一家,就在彼方惨淡收场的时候,这厢一些年长的妇人们的聚会却依旧照常进行着,不少人是注意到,原本鲜少露面的长孙家三小姐,近来很是频繁地出席一些宴会场合,因她有别于其长姐的傲慢态度,倒是很快就被接纳进一些圈子。
这天一群闲来无事的妇人们约好了到承云道观进香,长孙夕也在邀请之列,这家道观坐落在城北,求子求姻缘颇是灵验,于是很受少女和妇人们的喜欢。
上罢香,解完签,一群女人结伴到后院事先打理好的花园小坐,聊着聊着,便说到了前头将修订罢的《氏族志》上。
“那些五姓人家向来自视甚高,嫁个女儿只恨不得将别人家产都要去一半做聘礼,偏偏还有人上赶着送去,这回被降成三等,怕是这五姓再不能像以前那样眼高于顶。”
这话说完,便迎来一片笑声,不怪她们会幸灾乐祸,先前五姓人家因着姓氏高人一等,自恃贵族身份,对其他士族不假颜色,更是借着联姻索财无度,让一些想同五姓攀亲的人家都望而却步,眼下就这么被剥了等次,可谓是除了眼红之人一块心病。
长孙夕笑着吃了一口茶,也不插嘴,坐看她们继续聊下去:
“这么一来,那些前头娶了五姓女子的人家,若是没下聘礼的还好,当真下了巨聘的,只娶回来个三等——哎,这不是吃了大亏么。”
“诶?魏王的婚事不是定在下个月初,他要娶的那个,可不就是卢家的小姐。”
“要我说,魏王爷是够倒霉的,好好的一等变作三等就罢了,我还听啊,这位卢小姐同那位杜大人有些不清不楚的。”
“杜大人,哪个杜大人?”
看着几人面露好奇,长孙夕但笑不语,就听有人解释道,“就是袭了莱公爵位的那位杜公子,你们不知道吗,据说这杜大人当初拿来送那卢小姐的画被魁星楼收去,前阵子又被他天价买回,那画上还有卢小姐的题诗,诗里又有相思又有愁的,呵,这是什么意思,还用得着猜嘛。”
四下顿起一片惊讶,有人瞪大了眼睛道,“这可是真的,那魏王还要娶?”
“先前许是以为娶了卢姓女,可聘都下过,又是皇上亲自指婚,想悔也不成了。可惜了这么一位文武双全的人物,到头来摊上这门亲。”
听见众女嗟叹,长孙夕这才适时开口道,“话不能这么说,卢小姐虽出身乡野,可既然认了怀国公一脉,便是功臣之后,她又精工诗书,拿过五院艺比的木刻,及笄时候又有三夫人添笄这般风光,也是位难得的才女。至于她同杜大人的事,多半是人误传。”
少有人不知道长孙家同怀国公卢家的恩怨,听长孙夕反过来这般相护,言辞切切,便又高看她几分,对那未见过面的卢小姐,则是下意识地抗拒了,有人这就出声笑言:
“不管是真是假,月初魏王府婚宴,咱们肯定是要去的,到时候也看看这卢家女的排场如何,都说瘦死的骆驼比马大,想来是比皇家都差不了哪去。”
她话音方落,就有人嗤笑出声,便是先前解释“杜大人”是谁的那位,见众人都疑惑地把她瞧了,遂掩唇道:
“怕你们到时候去了失望,这位卢小姐本就不是正统的卢家女子,长安卢府今不如昔,我也不瞒你们说,这东都会有间木器作坊是我姑母家的,听说那位卢小姐家里,前不久在那里订了两套家具,是要做嫁妆用的。”
众人惊诧,当即便有人吸气怪声道,“不是吧,恁地寒酸!”
这一声道出众人心中所想,但凡是有身份的士族人家,都是给家中待嫁的女儿早早用上好的木器打造家具,没人会想到,这位冠着卢姓的小姐,家里人会到外面去订现成的家具做嫁妆,不是寒酸又是什么?
几个女人这便叽叽喳喳地说开,大有等着看好戏的意思,长孙夕在一旁听着,脸上笑容收敛起来,只是对月初那场大婚,忽然有了些期待。
***
不知京城动静如何,璞真园这边,接到韩厉从长安城送来的口信,说是韩拾玉已经找到,父女两个有事要在京城待两天再回去,卢氏放下心来。
三月二十七,她起了个大早,昨夜收到先马来报,说是扬州送妆的人马已到西关,最迟今天上午便会抵达。
遗玉同样早起,先到书房去将她前头抄的那些道德经拿牛皮纸包好,派于通送到魏王府去给李泰,同卢氏吃了早点,回房仔细收拾妥当,拿了本棋谱,到前厅同卢氏一起坐着等人。
日头缓缓升起,投进客厅里的长长门影缩短,地毯门墙都扫的干净,几只花瓶也被擦的锃亮,就连那玩疯的花面狸也被丫鬟们逮着洗刷一遍,盘着一身黑亮的皮毛窝在门框边晒太阳。
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卢氏放下手里针线,在厅里踱起步子,时不时朝外探望,门前长长一条甬道直通大门,不见人影。
“小姐,汤熬好了。”陈曲端着盘子走进来,在桌边放下,平彤掀开白瓷罐子,倒了一小半在碗里,黑褐色的汤汁冒着特腾腾的白烟,她拿汤匙搅拌了一会儿,才垫着手帕递给遗玉。
遗玉放下棋谱,看着还在眼前走来走去的卢氏,笑道,“娘,您歇歇脚,先喝汤。”
当归汤的方子繁多,这一付服虽没用上什么名贵的药材,可用药着实复杂,配了瘪甲、乌头、白茯苓等物,是有治虚劳寒热、四肢羸瘦,补气调阴之效。
卢氏同遗玉连喝了几日,自觉精神气色都是大大好转,听她打趣,便按下心焦,接过碗在她边上坐下。
“这都快晌午了,怎还不来,莫不是路上又出什么事给耽搁了?”
“应该不会,再等等吧,”遗玉安抚了卢氏两句,倒不如她担心,就是南边人不能及时赶到,她们也不愁拿不出嫁妆来,不过是厚薄不同罢了。
“来了!来了!”卢氏汤才刚喝一半,就听见一嗓子长叫由远而至,门前匆匆忙忙跑过来两个人影,还未走近,便又扯着嗓子道:
“夫人、小姐,他们到镇上了,正往园子这边走那!”
卢氏大喜,几乎是将碗丢到了桌上,腾起衣摆便快步朝外,走到门口才想起来转过身,对遗玉催道,“走、走,同娘一道去迎你姑母。”
遗玉笑着应她一声,便上前挽了卢氏,母女俩一同朝门口步去。
正门大开着,门前的台阶上也铺了木板方便车马通行,几个洗换干净的家丁早被管事吩咐好,挽着袖子立在门外,等着待会儿抬东西。
卢氏又不放心地叫小满到后院去看看,准备好的院子是否打理妥当,再去催催厨房赶紧做菜,等下好给她二姐接风。
过了盏茶,便见园子前头那边山楂林外,陆陆续续现了车马踪影,辘辘作响的车轮滚动声渐渐近了,从第一辆马车出现在遗玉的视角中,她手臂便被卢氏握紧,等到那蜿蜿长长不见头尾的车队上了宅前小坡,才看清楚当中一辆辆车架上累放的大口箱子,有的还铺了雨布,遗玉着实没料到这般阵仗,就听身后下人们窃窃私语起来。
打头的几辆马车停在宅前,卢氏拉着遗玉上前几步,正分辨着卢景姗在哪辆车上坐着,就见一道车帘拨开,一名黄裙绿衣的妇人一跃而下,大步朝她们走来:
“岚娘!”
“二姐!”
遗玉松开卢氏手臂,在一旁看她们姐妹两个重聚喜不自胜的模样,眼角挂起笑,余光一闪,又见那辆马车上跳下个青衫白卦的中年男人,约有四十来岁,样貌颇是精明,唇上留着两撇小胡子,中等个头,体态略富,因连夜赶路面染风尘,她心中便猜这是那未见过面的姑丈方航。
眼瞅着两人手拉着手说上几句就要哭出来,方才上前打岔:
“玉儿见过姑母。”
“好、好,都长这么大了,”卢景姗松了卢氏,赶忙扶起来冲她行礼的遗玉,拉着上下打量一遍,就一把将她搂紧怀里,拍着肩头,含泪道,“好孩子,家里的事我都听说,这两年叫你受苦了。”
遗玉只当她是在说卢智被害一事,不知卢景姗指的还是事发之后,卢荣远卢荣和两兄弟将她“撵”出家门的那一桩,就反手搂了她,小声道:
“我没事,这不好好的么。”
“出了那么大的事,你一个人——”
“景姗,”方航适时出声,打断了卢景姗的话,伸手反指了指自己,冲她挤了挤眼睛,示意她莫要忘了自己,遗玉扭头瞧见,便觉这位转道行商的姑丈有趣,方才起的伤感也不见了头。
“瞧我,来,玉儿,这是你姑丈。”卢景姗搂着遗玉转了身,眼眶红红地笑瞪一眼方航,道,“这是我外甥女,家里统共只这么一个宝贝,你可莫要小气。”
要外人听到,准当她说错话,不说卢书晴,二房还有卢泽那小家伙在,可方航显然是已知卢家秘辛,便神色自然地伸进袖口,掏出来个空,拍了拍额头,道:
“坏了,许是落在客栈。”
虽多年不见,卢氏可是认识方航的,忙对卢景姗道,“咱们还客套什么,你们舟车劳顿,快先进来歇歇。”
卢景姗却不依,笑骂方航道,“你又骗哪个,还不赶紧拿出来,不然是要吃我拳脚不成。”
遗玉瞧他夫妻二人玩笑无忌,不同旁的夫妻循规蹈矩,便有亲近之意。方航哈哈一笑,又在怀里掏了掏,摸出一只金托的小盒子递给她。
“多谢姑丈。”遗玉大大方方地喊了人,打开盒子一看,就见李子大小那么一颗乌黑发亮的珠子躺在盒心里头,得见这般宝物,她却是不知当收当拒了。
“收着吧,”方航看出这小甥女的犹豫,笑着道,“你姑母俗人一个,不趁戴珠子,倒不如拿给你玩。”
卢景姗啐他一口,道,“你这财迷才是真真正正一个俗人。”
“拿着吧。”卢氏道。
这么大的姑娘,少有不喜欢珠宝的,见她娘开了口,遗玉便没再扭捏,高高兴兴地把东西收了起来,这又注意到从另外几辆马车上下来的一些人。
“小的见过夫人,小姐。”遗玉还记得,这年过四旬的男人卢老爷子扬州产业的总管,叫卢东,后来分家时候,按着遗嘱把扬州那块留给她做了嫁妆,这卢东便成了她的人。
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“卢东,”卢景姗吩咐道,“你们几个在这候着,等下卸货后仔细清点一番,待会儿把单子给你们小姐。”
遗玉见这总管没有应声,却扭头看她,下意识冲他点了点头,对方这才躬身道了声“是”,很是自然地去招了璞真园的家丁到后头接应。
卢氏正要引他们往里走,便听卢景姗丢下一枚惊雷,“岚娘,我们从扬州迁过来了,暂时就在你这里住下,你可别嫌麻烦。”
“什么?”卢氏舌头打结,“那、那娘呢?”
“咱们进去再说。”
卢景姗亲热地挽着卢氏和遗玉往宅子里走,也不客气,遗玉扭头去看方航,就见他正同后头马车上被丫鬟搀下来的两个女子说话,瞧她们那身妇人打扮,隐约猜到这是方航的两房妾室。
卢氏早同她说过,卢景姗膝下无子,又同夫婿感情要好,就主动帮着方航纳了几个妾,想要给他们方家留个后,却不知怎地,这么些年过去,一胎都没有产下,寻了多少大夫,也都说不出个所以然。
这两个妾打扮倒是规规矩矩的,只是都比卢景姗要小上许多,约莫都是二十来岁,样貌亦是不俗,一身江南水乡女子的柔婉,方航同她们说话时候,脸上笑得很是温和,遗玉瞧了,心里多少有点不自在,走到前厅还在恍恍想着,若是这事换了她同李泰,她可有这般大度能帮他纳妾?
答案自然是否认的,她这人,其实私心的很。
***
卢氏摆了酒席给姐姐接风,饭桌上一番深谈,才知道原来卢景姗夫妇会从扬州搬来,还是卢老夫人的意思,她说遗玉嫁人之后,卢氏便剩一个人,不如叫她们姐妹搭个伴儿也好。
方航是家中独子,他父亲原来也是朝中官员,祖上是关中豪绅,当初卢中植带着一家老小到江南为李世民招兵买马,方航被方父派去跟随,而玄武门事变之后,因方家有近亲同安王有牵,被接连打压,新皇登基后,方父病逝,方航便也没再回京,同卢家定居扬州,不合时宜地以士族之身从商,是个很有主见的人。
卢景姗本是要带着老夫人一起过来,可被拒绝,这路途遥远,老人家不堪舟车,扬州又有跟了卢家几十年的老人侍候她,这才没有强求。
至于卢荣远卢荣和两兄弟,老夫人却是只字未提,甚至连句平安话都没有叫捎带,用卢景姗的话说,便是老太太气两个儿子没有照拂好卢氏母子,不愿理会他们。
相对于卢景姗的愤愤不平,卢氏显然要平静许多,她并不怪两个哥哥,毕竟若说起谁欠谁的,他们苦苦寻她母子十几年,这当真是一笔算不清楚的账。
卢景姗怕提及卢智卢俊哥俩又惹眼泪,便忍着没再说下去。饭后,遗玉带两位长辈到别院休息,卢氏知道他们要长住在这里,饭前就让人将整间院子收拾了出来。
下午刘香香从婆家过来,吃晚饭时候卢景姗见到她,早就听卢氏说过几回这位义女,如今方才见到人,大家都不是小家子气的女子,一顿饭后便熟稔起来,直叫刘香香也随遗玉唤她姑母。
晚饭后,几个女子移到花园乘凉说话,卢东被平彤领过来寻遗玉,打扬州送过来的嫁妆,用了半天工夫才清点毕,单子递上,拿在手里大概看过一遍,绕是遗玉见那长不见尾的车队已是有了心理准备,还是忍不住倒吸一口凉气,不顾一旁卢氏疑问的目光同卢景姗捂嘴偷笑,瞪圆了眼睛冲卢东道:
“这都是祖父留给我的?”
卢正想了想,恭声道:“回小姐的话,扬州还留了些人手服侍老夫人,有些商铺田产不好折卖,除却零碎,大体就是这些了。”
“噗嗤”一声,卢景姗看着遗玉吃惊的模样,忍不住笑出声来,想到先前接到那些书信上的风言风语,说她这甥女配不上那魏王的,顿又生了恼意,一手拍在石桌上,挑着细长的眉毛硬声道:
“咱们正统的五姓卢家嫁女,岂是那些索财勒物的旁支浑人能比的,老爷子只你这么一个亲孙女,这嫁妆单子十年前便开始拟了,岂是常人能想,就是皇家公主比来,也得叫她们羞没了脸!”
(祝小含生日快乐,天天开心o(∩_∩)o,先来个5k开胃,明天不用上班,下章开始大婚,今晚估计还有一更。)
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