景朝四十九府，幅员何其辽阔，即便是驿站传信，日夜兼程，最快也许七八天才能通达。

    当洛皇后驾薨的消息，快马加鞭飞到怀王手上，已经是半旬之后。

    「圣人仍旧未曾出关，真是铁石般的心肠。」

    龙牙大舰的甲板上，摆着一张太师椅，怀王斜斜倚靠，背后打着明黄宝伞。他粗略扫过一眼，扬手揉碎密信，化为焦黑灰烬洒入海中。

    两旁跪着明艳的侍女，分别端着瓜果点心，尽心服侍主子。

    下方的数层，三教九流各路人士，皆在宴饮作乐，谈天论地，气氛好不热闹。这些都是白云城的豪强巨擘，跟随怀王殿下乘船出海游玩寻乐。

    美酒、美食随意取用，还能射杀黑鲨，垂钓大鲸，快活得很！

    最高处，唯有怀王与凉国公门下的周大先生，享受清静。

    「也不能如此说，圣人当真无动于衷，又如何弄出这般大的动静？

    景朝四十九府，大小数万余的城隍庙宇，皆有异响。

    可见，非不为，实不能也！」

    头戴儒冠的周大先生，一手扶着栏杆，举目远眺茫茫北海。

    「看来殿下之前的猜测，果然没错，圣人闭关二十年，名为突破神通，实际上是想要重定阴阳，划分两界。」

    旁边的侍女剥开冰镇的荔枝，送到怀王的嘴边，喂送进去。

    「周大先生尝一尝，此物是从岭南运来，有一别名，唤作‘离枝，。

    因为被摘离枝头后，一日变色、两日褪香、三日失味，价钱就贱了，四五六日，一文不值。，

    怀王张口吞下饱满的果肉，轻笑道：

    「专程走驿路，跑死五匹马，只用两日就送到怀王府上。

    可惜，清明多雨，泥泞难行，尽管用冰块保存，也坏了两筐。

    为此处死了几个驿卒。，

    周大先生随手一招，将这种只生长于岭南的奇珍摄入掌中，细细咀嚼滋味。「殿下宅心仁厚，换成凉国公府，像这种办不好差事的下人，应该全家发配边关，充作披甲奴。」

    怀王吐出果核，抹了抹嘴巴道：

    「历朝历代的帝王雄主，亦或者大有能为的真统掌教，谁不想执掌阴阳。人鬼杂居三千年之久，鬼魅丛生，邪异滋养。

    太平的年景倒还好，人道皇朝国运正隆，压得住。

    等到乱世降临，烽烟四起，立刻就是千里无鸡鸣，白骨露于野。

    圣人向来自比庆皇炎武，必定是要开辟阴司，再定两界。

    完成这桩伟业，胜过辟土万里之功！

    受到天地垂青，大道共鸣，直入六重天也并非没可能！」

    周大先生眉头紧锁，猜测道：

    「所以圣人最后选择走神道路数，打算以城隍金身、众生香火，作为合道根

    基？」

    怀王意兴阑珊，不甚在意道：

    「大抵是吧，此世仙道难得，武道无路。

    唯有神道，才能直通六重天，手握神通，摩弄乾坤！

    估摸着，圣人的闭关已经到紧要当口，所以……未曾去见洛皇后临终一面。」周大先生眸光一闪，捕捉到怀王外露的那抹情绪，轻声道：

    「殿下可是觉得心凉？」

    怀王起身负手，走到甲板前端，白浪汹涌撞成粉碎，湿润水气扑面而来。「洛皇后可是圣人的结发妻子，尚且如此。

    不难想，本王、凉国公，日后又会落得什么下场？

    倘若一子落错满盘皆输，恐怕连半点

    生机都无！

    周大先生，咱们没退路了。

    假如洛皇后还在世，往日拜把子的义兄弟香火情，帝王家的父子名分，兴许还能用上。

    可现在，却不好说了。

    圣人连左相古少磬、宣国公李鸿光都灭尽满门。

    不差一个凉国公，一个四皇子。」

    怀王随口道出的这番话，将周大先生面皮一抖。

    作为上阴学宫的儒生，他领教过圣人的酷烈手段。

    当年景朝初定，破山伐庙死伤多少？

    要知道，最开始是八座武道圣地并列于世。

    玄天升龙道与白莲教，都叫白重器亲手摧破覆灭。

    「烦请跟凉国公说一声，凡举大事，未雨绸缪。

    再摇摆不定，瞻前顾后……只怕连归隐养老都难了。

    太子殿下已经拿江南开刀，八府的巨富豪商、牧守大员，这几日一连死了七个，全部都被北镇抚司抄没家产。

    怀王眼神开阖之间，掠过妖异紫意，转身望向周大先生，轻声道：

    「局势大变，早做决断，才是正道。」

    周大先生心神凛然，正色道：

    「我会如实转达国公爷。」

    怀王大袖一卷，带出七八股的阴风，裹起上万斤重的海水，将几头大鲸硬生生提起。

    这一幕落到周大先生的眼中，不禁感慨道：

    「入海搏杀蛟龙，只手擒拿大鲸，殿下道术修为也是拔尖。」

    底下也有大片人拍手叫好，连连称赞。

    怀王笑而不语，五指抓落，口鼻吞吐元气。

    刹那间，就将几头大鲸血肉吸食干净，化为一具具惨白骸骨，沉入汪洋。令热闹的气氛陡然一凝，嘈杂声音戛然而止。

    毕竟，这等手段不太符合一朝藩王的尊贵身份。

    「长生府的《蛇吞象观想法》，确实有几分独到之处。

    周大先生可感兴趣？

    本王向来大方，绝不吝啬，尽可相传。」

    周大先生赶忙摆手，摇头道：

    「我修持学宫的浩气长河，讲究正心正念、正知正见。

    贸然采用掠取攫夺之道，只会坏了文宫浩气的精纯。」

    长生府的《蛇吞象观想法》，他也有所听闻，乃取万类养自身的邪法。

    越修到后面，血肉杂芜无法自控，极容易蜕去人躯，变成披毛戴角的妖魔之

    流。非是正途！

    这位怀王殿下明显是有异宝护身，加上九座气海容纳炼化，才能肆无忌惮动用蛇吞象秘术！

    怀王淡淡一笑，字字句句如珠玑：

    「周大先生想得狭隘了。

    万万劫前，元气未分，混沌为一，天地本来就是清浊交织。

    清是道之精，浊是道之芜。

    于是人族大能，炼浊求清，以期证道合真。

    可如今末劫降临，灵机枯竭，我辈走不了那条路。

    为何不能弃清取浊，舍精纳芜？」

    周大先生闻言心头巨震，好似觉察某种阴秽气机翻腾涌动。

    他再望向潇洒磊落的怀王，就像见到妖魔一样。

    那双眸子倒映冥冥虚空，其中浊流好似大片淤泥汇聚合拢。

    化为沉甸甸的漆黑天幕，将那袭炽金团纹的四爪龙袍笼罩进去。

    「殿下……你修魔道！」

    怀王衣袍飞扬，眸光熠熠，脚踏滚滚黑泥，却如端坐莲台，一尘不染的洁净尊者。

    「魔？可笑！

    古往今来，立

    教称祖，既是神圣！」

    他双手大张，深邃虚空如撑开裂隙，万千浊流似蛟蟒缠绕躯体，衬得那张俊逸面庞，格外邪异。

    九座大雪山般的磅礴气海，齐齐轰鸣，迸发巨响！

    龙牙大舰蓦地一沉，竟是向下陷去！

    「触礁了？」

    「瞎说！」

    「茫茫汪洋哪来的乱礁？」

    「发生何事？」

    突如其来的变化，让众人一惊，纷纷抬头望向高处，却见那位丰神俊朗的怀王殿下，周身萦绕阴秽浊流，宛若一尊大魔横亘天海。

    「殿下，你要……作甚？」

    周大先生双眼圆睁，后退几步。

    绵绵醇和的浩然真罡陡然流转，护住周身不受侵害。

    「周万山，枉你还曾做过景朝十二年的状元，连这点把握时局的眼光都没有。活该无法入仕、入阁，只能藏于国公府做个客卿！

    皇后驾薨，本王与凉国公都回不了头。

    若不奋力一击，难道还坐以待毙不成？

    若本王猜得没错，杨洪这时候也该出府了。」

    怀王深吸一口气，虚空浊流肆虐垂落，争先恐后涌入九座气海，将其推向五重天。

    「本王十场大祭，还差一次就可圆满。

    周万山，你就与满船的血食，一同助本王成就宗师吧！」

    周大先生骇然无比，他万万没料到，怀王这么果断。

    竟然在得知洛皇后归天后，第一时间就与太子翻脸，动用人祭，突破宗师！「丧心病狂！你用满船人做血祭，一旦事发，即便是皇子之尊，也要被处死！如今圣人还在位，太子还在世，你这般肆无忌惮，与寻死何异！」

    周大先生脚踏数步，双手重重一推，磅礴真罡霎时震荡，化为一挂浩然天河！整个龙牙大舰，都被这股堂堂正正，柔中带刚的茫茫精光所充塞。

    深邃虚空流转不已的阴秽浊流，像是被烈阳照射一样，瞬间冲得散开！

    「上阴学宫的浩气长河，确有几分本事。

    可惜你一无功名官身，二没文章学说，发挥不出真正的威力！」

    怀王全然不把周万山的垂死挣扎放在眼里，他的心神早已沉入虚空，与大千之外的龙君交融对话。

    只是一指点出，六贼顿出，就把周大先生的文宫击碎。

    喜怒哀乐，种种杂念，齐齐发动，难以自控。

    「从迷至迷，皆因六贼！心境俱捐，莫记莫忆！

    六根怡然，行住寂默！一心不生，万法俱息。」

    怀王五指一抓，再将嘴歪眼斜的周万山吸摄过来。

    滚滚浊流如同细蛇，刺破皮膜，钻进脏腑！

    其人的功力、传承、过往经历，皆被「吞吃」个一干二净！

    短短几个弹指，凝练真罡的周大先生就变成干枯人皮。

    怀王面无表情，眼中无比淡漠，又把眼看喜、耳听怒、鼻嗅爱、舌尝思、意见欲、身本忧，这六贼放出，任由扑杀龙牙大舰上的血食。

    待到天色暗下，满船已经人声杂音。

    「本王奉龙君的旨意前来，孽龙王还不愿一见么？」

    怀王念头一闪，卷起满船的尸骸血水，勾动虚空布置仪轨。

    没过多久，茫茫北海汪洋，掀起万丈狂澜，一双大如山岳，金灯也似的竖瞳倏然亮起。

    比之雷音还要宏大的声响，猛地响彻于无边巨渊，几乎将龙牙大舰掀翻过去「弃绝赢虫人族之身，化为羽虫龙属之躯，可曾想清楚了？」

    那双金灯也似的竖瞳，照亮方圆万里的漆黑水域。

    「苦海无边，回头是岸。

    可本王也没回头的念头。

    放下屠刀，立地成佛。

    本王偏要手握屠刀，争一争命数！

    孽龙王，赶紧以龙族秘法为本王重炼肉壳，再造血脉吧！」

    怀王大袖飘扬，立于甲板，纵然狂风扑面，亦是岿然不动。

    他将一切都已谋划完全，若不摆脱赢虫人族之身，受限于寿数与天赋，这辈子都追不上燕王。

    若不弃绝皇子血脉，太子正统名分在手，又有国运龙脉加持，也很难斗得过。不然，怎么古今三千年，从未有藩王造反成功的例子！

    「啧啧，本王一滴至真精血，须以十万血食来补，这点只能塞牙缝，还不够。」

    深藏于北海巨渊的那头孽龙咆哮吼道。

    「本王允了。鲛、羽两部，划十万奴隶与你。」

    怀王波澜不惊，一口答应下来。

    「好好好！真龙精血给你，能否炼化，变成羽虫，就看你自个儿的造化了！」那双照彻万里的金灯竖瞳倏地熄灭下去，一滴殷红鲜艳，足有石碾大小的精血，沉沉砸进龙牙大舰。

    怀王眸光一凝，将其抓进掌中，动用秘法开始炼化。

    他似哭似笑，从冰块融化的盆中，取来大把的荔枝，好似撕咬血肉般啃动。「你一离开枝头，色香味消散，便卖得贱了。

    本王也是如此啊！」

    怀王面色狰狞，一边吞下饱满果肉，溢出汁水，一边将那滴真龙精血按进眉心！滚烫炙热的浓烈气机，好像烧红的烙铁，生生洞穿头骨！

    嘶吼之凄厉，令人不忍闻！

    不知多久过去，随着血脉更易，只见那位怀王殿下的脑后，蓦地浮现那道羽虫龙属的凶恶本相！

    正是毛羽铺锦，团身结絮！

    方圆有丈二规模，长短似鼋鼍样致！

    两只脚尖利如钩，九个头攒环一处！

    展开翅极善飞扬，纵大鹏无他力气！

    发起声远振天涯，比仙鹤还能高唳！

    眼多闪灼幌金光，气傲不同凡鸟类！

    赫然是一头九头长虫！

    ………

    辽东，靖州城外。

    莽山校场上，大纛笔直挺立，迎风猎猎招展。

    旗面上的金翅大鹏栩栩如生，颇有神韵。

    纪渊身披大红蟒袍，端坐于太师椅上，声如洪钟：

    「清明已过，也该送人上路了。

    拔营！发兵！」