池铭和兰湘月这番恳谈后，两人之间因为萧怜月而微微起来的那点隔阂几乎消散无踪，接下来为了宫中三座宫殿的事，池铭和兰湘月昼夜忙碌，这也幸亏当年兰湘月是财经专业的博士，不然就算有图纸和账目，也很难算得周详，更不用提估摸出大致用料，再由池铭去搞市场调查，彻底做到心中有数。

    如此匆匆五六天过去，夫妻两个连朝堂大事都顾不上去关心了，情知谭阁老会把握时机，如今两人需要做的，便是尽可能多掌握一些资料。

    皇天不负有心人，总算谭鸣费尽心机争取过来的这五天时间，让池铭做足了功课，不过这也是极限了，这几天四皇子党在朝堂上可说是节节败退，能支撑到这个地步，已经算是奇迹了。有好几个原本信誓旦旦说要誓死追随明亲王的大臣，已经开始暗中和六皇子党派中人接触，这些自然全部被明亲王和谭阁老看在眼中，不过他们却没说什么。

    所有人都觉得四皇子党这一次的元气大伤是免不了了，这样认为的人中甚至包括明亲王自己，眼看五天过去，皇帝很显然已经熬到了极限，第二天肯定会出结果，明亲王一夜未睡，天亮起来，微微擦了擦通红双眼，便要去上朝。

    明亲王妃担忧的看着他，轻声道：“无论如何，王爷的身体要紧，胜败乃兵家常事，父皇身体还好，怎么知道就没有东山再起的机会？即便这一次王爷不能力挽狂澜，也莫要太往心里去。”

    明亲王点点头，心中却暗叹这哪里是容易的事。因怕妻子担心，倒反过来安慰了王妃几句，方坐了轿子前往皇宫上朝。

    来到朝房，最先看到的便是庄亲王，此时被众大臣们簇拥着，面露笑容和大家寒暄着，一副春风得意的模样。

    明亲王淡淡看了那边几眼，大臣中有几个人，立刻便不动声色的扭过头去。他心中冷笑一声，暗道若我这一次后还有机会翻身，这次事件倒是助我认清了几个人的真面目。

    一面想着，再往东边看去，就见谭鸣站在墙根下，他身边也有几个臣子，只是大家面色沉重，俱都无言，比起庄亲王这里的热闹，实在是凄惨冷清。

    明亲王便走过去，众人看见他，方神情一振，却听他低声道：“事到如今，恐怕已无可为。本王在这里感激几位老大人的支持，只是从今往后，大家还是各自以前程为要吧。本王身为皇子，也唯有尽忠报国而已。”

    这话已经是很清楚的暗示出：从此之后，他不会再对皇位有企图了。这行事看上去似乎有些鲁莽，堂堂皇子，争了这么些年，不过因为这样一件事，便将皇位拱手让给别人，心灰意懒，这也太不靠谱了。

    然而众人却都清楚：所谓的政治，便是如此，有的事情，看上去还有东山再起的机会；但是有的事，很可能一败涂地之后，就再也翻不了身。今次事件看着不大，然而影响之深远，不在局中的人是不会明白的。明亲王会做出这样的决定，一点儿都不奇怪。那庄亲王狡猾残忍，一旦此次让他得胜，只怕也不会留给这个皇兄什么机会，到那时，若众人还不肯抽身而退，最后便只能在明亲王这条船上一起沉没。

    “王爷将吾等当做什么人？”

    后果大家都清楚，然而如此重大的事情面前，既然有不要脸的墙头草倒戈相向，自然也会有刚正不阿的追随到底。因礼部的老尚书便正色对明亲王道：“您可是将吾等看做那边那些趋炎附势的小人？吾等行事，向来只求问心无愧，若是有愧在心，余生即便活着，也是寝食难安，如此，不过是行尸走肉罢了。”

    这话声音虽小，却是掷地有声，显然已经不是表忠心，而是做好了玉石俱焚的准备。

    “急得什么？还不到最后关头，你们一个个就沉不住气了？”

    忽听谭鸣慢悠悠说了一句，几个人这才发觉有些不对劲，他们所熟知的谭阁老，可不是个好脾气的。这几天在朝堂上舌战群儒，可以说是战意高涨，怎么今天眼看就要有结果了，他却在这里悠闲自在的不说话呢？这完全不该是他的行事作风啊。

    “谭阁老！你可是有什么主意？”到底是亲王，即使心里“咯噔”跳了重重一下，明亲王的语气依然是云淡风轻的，就如同他刚刚说的那番话一般。

    “王爷可听说过‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’的说法？又或者是登高必跌重？呵呵呵，还有一个说法，王爷和各位大人未必听过，不过我却觉着说出来很是豪气，叫做‘谁笑到最后谁才是真正赢家。”

    几位大人和明亲王面面相觑，好半晌，明亲王才小声道：“谭大人，你……不会是失心疯了吧？”不能怪王爷想象力太不丰富，谁能把山穷水尽柳暗花明和登高必跌重这样的词儿联系在一起啊。

    却听谭鸣呵呵笑道：“王爷心中，我就这么禁不住事儿，竟然会被那些小人给逼疯掉？”

    另一个和谭鸣比较熟悉的阁臣，名字叫做杨庆春的老大人，因为素日里和谭鸣十分投契，此时便没好气道：“行了行了，你难道是有了法子？那就别卖关子成不成？说出来，也好让我们都安心。”

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    “呵呵，天机不可泄露。”谭鸣捋着胡子，目光似是不经意的瞟了一圈，就见前任工部尚书钟自成面露疑惑之色，正在看着他，于是微微一笑，便转过头去。

    钟自成心中狂震，暗道怎么回事？难道这老家伙真的有了解决办法？不可能吧？嗯，绝不可能的，有办法他怎么不早些拿出来？要等到这会儿。是了，大概是故布疑阵，垂死挣扎罢了。

    虽如此想着，到底觉得不安，谭鸣的狡猾那是出了名的，因忍不住便悄悄向十几步外的六皇子党看过去，果然，见那些人也往这边看过来，面上都是惊疑之色，钟自成心中便忍不住摇头叹气，暗道我被庄亲王爷委以重任，潜伏在四皇子党中，盼的便是将来论功行赏。若是这里真的有什么转机，而我竟然都没探出来，以至于这次十拿九稳的事情都功亏一篑，那我还想着什么论功行赏？只怕庄亲王爷都要疑心我，不宰了我就算不错了。

    一面想着，便又往谭鸣和明亲王脸上看过去，却见谭鸣固然是春风满面，明亲王却是看着他惊疑不定，这钟自成忍不住暗道：不是吧？看这样子连明亲王都不知道，这老狐狸就算有了办法，也不可能瞒着明亲王吧？还是说，他已经知道阵营中有我这样的，所以才如此谨慎，又或是……故布疑阵？

    正猜着，忽听一声鞭响，“噼啪”的一声，接着便从遥远地方传来一个尖细高亢的声音：“上朝。”却是皇帝陛下驾临，让众大臣鱼贯入殿了。

    进入乾坤殿，跪下山呼万岁的时候，许多人都偷偷抬眼看着上面高高在上的九五之尊，见皇帝老爷子面色阴沉，显然心情糟糕之极。四皇子党的人便忍不住心下一颤，而六皇子党则是心中暗喜：皇帝既然如此不高兴，那大概便是下定决心要下罪己诏了，实话说，这么一件事儿，拖五天也确实不像话了。

    皇帝老爷子心情的确非常不好。身为皇帝，他向来是要风得风要雨得雨，何曾有过这样愤怒无奈的时候？然而他老了，很怕上天对自己不满，再把自己的命给提前收回去。所以即使知道开海和发展辽东是功在千秋的大事，可在钦天监信誓旦旦说这是上天震怒的时候，他也忍不住惊疑起来，最后做下了这个他完全不情愿的决定：人，尤其是皇帝，绝不敢和上天作对的，哪个事业有成的帝王心里没有“我还想再活五百年”的强烈愿望啊。

    耳听得朝堂上又辩论开了，老皇帝心中的怒火呈直线上升，然而想到自己的决定，他到底还是深深叹口气，摆摆手道：“你们都不要争论了，关于雷击宫殿的事，朕心中已有决断。”

    群臣一下子就静了下来，位列群臣第二位的庄亲王不由得就松了口气：总算，扯皮了这么多天，终于要出结果了。他嘴角边绽开一抹不易察觉的得意笑容，心中已经酝酿好了稍后帝王决定下罪己诏时的宽慰赞叹之语。

    然而就在此时，在这个人人都侧耳倾听帝王决定的时刻，便见位列明亲王身后的谭鸣一步跨出，大声且严肃的叫道：“回禀皇上，臣有本奏。”

    皇帝皱了皱眉头，心想你又有本奏了？扯皮了这么多天，朕还以为你能有什么好主意，结果你除了东拉西扯之外，屁主意没有，这会儿朕都做了决定，你又跑出来有本奏了？还要朕看着你们这些堂堂一品二品大员扯皮？“

    也难怪皇帝怨气大，他是知道这个陪伴了自己半生的老臣是向来主意多端的，原本寄希望于他能另辟蹊径，帮自己把这个难关撑过去，却不料耐心等待了五天，最终却只换来了无尽失望，还显得自己这个皇帝拖泥带水，即便下了罪己诏，也不知上天是不是会因为自己态度不诚恳而降罪。

    心中想着，就不愿意再给谭鸣说话的机会，却不料谭阁老显然也是有自知之明，知道皇帝这会儿大概懒得听自己说话，因紧接着就大声说道：“皇上，春熙明起方圆三殿被雷击损毁，这并非天灾，而是人祸。所以，什么触怒上天，什么上天降罪，统统都是胡说八道，狗屁不通。”

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