慈安宫, 百里药还没进来过, 当年见太后的时候她还住在昭阳宫呢, 而先帝继位采用的是兄终弟及的传位方式, 太祖在位时他们的母后就已经去世了, 因此多年来慈安宫一直是空置的，直到当今圣上登基, 这慈安宫才算是有了主人。
第一眼看进慈安宫立即能感受到皇上的一片仁孝之心, 这宫室的园林均是奇花异木，虽然已近年关，不过那四处散植的梅竹松, 依然令整座宫殿透出一片芬芳和绿意，完全感觉不到零落凋敝的冬日萧索之态。
宫殿里很静，基本上看不见有人来往，百里药本以为太后会在宫殿内见她, 毕竟是大冷的冬天, 又是一大清早, 寒气重得呵气成冰，可是那位公公却带着她朝着花园里走, 转过一座假山, 百里药便看见了站在一棵虬枝怒放的腊梅下静静站着的中年贵妇。她并没有穿那耀眼生辉的山河地理裙, 也没有戴着金光闪灿的凤冠霞帔，仅着了一身素色锦裙, 套了件天青色的紧身绣花棉褛, 外面披了一件厚实的滚着紫貂毛的蓝色披风。可是她亭亭往那里一站, 百里药不用看她的脸也知道那就是太后娘娘了，因为那种沉静高贵的气质绝不是凡俗女子能够拥有的。她――已经当了大宋王朝三十余年的国母了，天下至尊至贵的女子，何人能如她？不过百里药却知道她并不快乐，二十年前初见之时，年纪尚小的她就被她脸上的那种强烈的悲哀震撼了，直至如今仍是无法忘怀。再高贵的身份也改变不了她是女人的事实，虽然先皇给了她荣耀的身份却没有给她心，先皇的心里只有尹夫人一个女人，她所得到的后位只不过是尹夫人不屑得到的敝屐，因着先皇的同情而被赐予，高贵的同时也时时在提醒她的不幸。
那位似乎被红梅所迷的贵妇大概是听见了他们走动的声响，转头朝他们的方向看过来，见到他二人微微点了点头，那位公公立即一扯百里药的衣袖。
百里药立即恭敬地倾身拜下，认真计较起来她可算是她的养母呢。给自己的母亲叩几个头那也是天经地义无可厚非的。
太后娘娘朝他们走近，边走边淡淡开声：“平身吧。”
百里药谢恩后便垂手静立一旁，太后不问她也不开口。
太后一直走到离他们不到十步的地方才站定，上下打量了百里药一下，微微露出一个笑容，“你叫姚丽白是吧？”
百里药这才抬起头看向太后的脸，与她的眼神略作交会，太后眼睛里的光极为平静，大概曾经沧海后再不会有什么能打扰她的平静了。百里药略略垂下头，以示礼貌，语气平稳地答道：“回太后娘娘，民女正是姚丽白。”
“嗯，难得你一介女流，又是如此年纪轻轻居然医术了得，连皇上都在哀家面前提过说你入宫几天已经控制了皇后娘娘的病情，算得有功了。”
“民女惶恐，皇后娘娘病况未明，民女怎敢居功。”
“呵呵，倒是个懂事的女子，其实你也不必过于惶恐，等你活到我这个岁数就会明白有很多事情是天命注定违背不了的，人力岂可胜天？”
“娘娘，虽然人力难以胜天，但是丽白仍会竭尽全力，希望能以微末之技求取皇后娘娘的凤体安康。”百里药当然了解人力之局限，可是她仍抱有希望。
“难为你这么有心。”太后笑笑，很泛泛地夸奖了一句，转身朝园中花亭走去。那位公公很有眼色地先行超近道走去花亭，这个时候他倒是走得比任何人都快了。太后依然走得很慢，边走边观赏着花树，也不说话，百里药不明白太后究竟找她来做什么，就只是为了夸她两句？
直到快到花亭时，太后才顿了顿步子，突然把话锋一转，问百里药：“最近你见到皇上没有？”
百里药一怔，下意识地摇摇头，不过想起太后是背对她，于是答道：“没有。”
“他昨天早上到我这儿来过，不过实在让人看着心疼，他这段时间的气色非常不好，因为最近朝中有一些很不安定的情况出现，边关也有不利的战报传来，他最近实在是操心得紧啊。”
百里药疑惑地看着太后，不是很明白她为什么和她说这些，她只是一个小小的民间大夫不是吗？太后怎么会突然和她谈起国家大事来？本以为她叫她来是为了询问皇后的病情，可是说了半天却一点也没问及，反而一直在谈二哥，为什么？
“来吧，坐下说。”不紧不慢地她们已经走近了花亭，那位公公也不知道从哪里找来一群太监和宫女，早早在花亭里布好了软墩锦垫，能在皇宫中宠眷不衰，自有其生存之道，看来这位公公察颜观色的本领不是普通的高明。
“民女不敢，还是站着吧。”百里药笑笑，不卑不亢地侧立一旁。
太后挑了挑眉抬头看了她一眼，对百里药如此镇静的态度不由露出欣赏的目光。一个民间女子却有如此胆色，着实不一般。
“好吧，坐下你也拘束，罢了，站着就站着吧，我只是随便和你聊两句。”太后理了理袍服，悠然坐下，“进安，让他们都下去吧，这儿暂时不要伺候，我和姚大夫说两句闲话。”
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原来那位公公名字叫进安，百里药心里转了转，不过还是觉得对名字不如对人脸有印象。走了点小神，不过立即又警醒了过来，太后这两句闲话看来不简单。
“是！”进安从刚跑来的一个宫女手里接过一个刚装好的小暖炉，恭敬地送到太后手上，然后把所有闲杂人等都轰得远远的。他并没有走，似乎这是习惯，太后所顾忌的闲人里并没有他。
“姚大夫，你看那一片梅树，都是前两年皇上带人亲手植的，你看看现在开得多好。”
“是啊，开得很漂亮。”百里药顺着太后指向看去，就是她刚刚站立的地方，那几株梅花开得艳丽夺目，在这萧条的冬季格外诱人。
“不过，年前的时候有一株被虫子吃了，树芯子都蛀空了，虽然是皇上亲手栽的，不过怕那虫子染上别的花树，不得已只好让园子里的太监给挖了，补种了另一棵，你瞧，现在这园子多有生气啊。”
太后笑得温柔似水，百里药却觉得通体透凉。这话什么意思？
“太后……那恐怕是那虫子治得晚了，若是早些发现，能治好的，好好养息未必不能开得如这些花一样漂亮，哎，可惜了。”百里药不忍，也不能顺着太后的意思。
太后的笑容淡了些，转眼看向百里药，“哦，姚大夫看来是有良方的，其实谁又忍心呢，毕竟是个生灵，不过若是为了一花一树动了根本就不值得了。”
百里药有些不明白，太后看着百里药略带困惑的表情叹了口气，“话说到这样，姚大夫又是个明白人，不如说得明白些，”太后微顿了顿，看百里药在专注地听她说话，便继续道：“皇后的病拖了不少时间了，眼看着日重一日又一直查不出病因，大臣早就已经议论纷纷，朝中更是谣言四起，一些居心叵测的人更借此中伤我大宋天朝，说是皇上逆行倒施连累皇后遭到天谴。这样的话一开始没有人会信，可是若是说得多了，时间久了，不提宫中，就是民间也会有怪力乱神之语。郭氏虽然是个贤后，可是如今这样的身子却没办法掌理后宫，助君王稳定朝局。刘贵妃、陈德妃都不是省油的灯，她们身后的势力早就已经按捺不住蠢蠢欲动，刘家把持着边关兵权，当此辽国重兵压境之时他们这些外戚便显得格外重要，虽然还没有人敢上书要求皇上废后担上离间帝后这样逆天大罪，但是他们在其他方面都在施加压力逼迫皇上废后。皇上是个重情义的人，断不会做出这样的事情，可是这些人都是股肱大臣，他们的摇摆会动摇国家的根本，更何况现在边关战事紧急，若是朝中政局不稳，君臣不能同心，则边关危急啊。姚大夫，虽然你出身民间，但是我看见你就知道你不是个寻常女子，国与家何者轻何者重，你应该明白吧。”
这就是帝王家，皇家无私事，皇家的事就是国家的事，皇帝是国家的，但国家并不是皇帝一个人的，皇帝为了国家同样得牺牲。可是――二哥哥不会同意的，他是那么重情重义的一个人，他不会放弃自己的结发妻子的，百里药几乎可以感受到他所承受的压力与悲伤，一时只能沉默。
“姚大夫，现在皇后的病是你一个人说了算，所有的方子汤药都要经你的手，虽然这个要求对你是为难了一些，但哀家保证你绝对不会因为这件事而受到任何牵连，皇后患的本就是无名恶疾，拖了这么久，皇上其实也早就不抱希望了，就算现在有个什么万一，只要你做得干净，不会有人为难你的，哀家以太后的身份向你保证，只要你解了眼下朝廷的这个困局，哀家会破格让你进太医院做供奉，一生荣华富贵享之不尽。哀家也是犹豫了好久，实在没有法子才来同你说这番话，你能了解吗？”
太后的表情充满了期待，可是――有更多的期待已经加诸在了她的身上。
“民女明白，可是－－民女是个大夫，医病救人是我的天职，别的事情，恕民女无力承担。”百里药知道太后这样和她倾心相谈其实是已经将她的退路全部断绝，若是她无所表示，那么她的性命也就在太后一句话中，可是她不能承诺那样的事情，皇后是那样信任她，二哥哥是那样期待她，就算是为了天下，她也不能违背自己的原则，充当刽子手，她只会救人，不会杀人。
太后的脸冷了下来，但笑容依旧没有敛去，“进安，怎么样，我就说姚大夫是个医德高尚的女子，你却偏要和我打这个赌，这一个月的俸禄可罚得甘愿？”
进安看了百里药一眼，笑笑：“是某家小看了姚大夫，这一个月的俸禄罚得心甘情愿。”
“嗯，去，从上年百越进贡的那盒子明珠里挑两颗赏给姚大夫，她这些日子也辛苦了，皇上也不说给些赏赐，既到了我宫里，该赏的就得赏。”
“谢太后，丽白无功不敢受禄。”百里药平静地跪下谢恩相辞，很清楚地知道以后这宫中的日子可能要更加不太平了，不过她既进来了，就必定不会半途而废。
“也罢，那就等你治好了皇后我再厚赏也是一样，行了，皇后那儿还需要你看护，我就不留你了，你好自为之吧。”
淡淡的威胁透着浓浓的火药味，百里药默默地承担下来，不再多语一句。
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非常感谢如此认真看我的故事，并为此认真留言的寂寞刀客大人，大人万福，霸王女太感动了。
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