辛百旗接连得胜，眼看便离将军之位只有一步之遥，豪口一开，在军中连续设宴三天。此时临近年关，辛百旗更是毫不吝啬地让人去买了几头猪宰了犒劳军士，还找来些舞姬供自己享乐，军中更是歌舞声四起，酒香满溢。

    沈元素来不爱饮酒，但军中不少人都过去凑了热闹，连续几日喝得昏昏沉沉，回帐中倒头就睡。荣茂云年纪小，本想跟着去凑个热闹，但见沈元皱起的眉头，下意识打消了念头，每日除了和沈元习武便不作他想，令沈元心里有些欣慰。沈元直觉这样下去不是好事，私下里找上陈什长问道：“军中有规定，所有军士不得无故擅自饮酒，更不许饮酒后上战场，缘何他们就能如此放肆？”

    陈什长心里一紧，连忙将沈元拉到角落，小心地四周看了看，才语气责怪地说：“你是不是傻，那条例是管我们的，难不成你还想拿条例去管束几位大人？沈元，你这次所立战功不小，我见上面没有要压你军功的意思，既然前途光明，可千万莫在这紧要关头让人听到你敢说这种话啊！”

    沈元脸色一沉，语气不虞：“若军中条例只管束军士，那有和没有又有何区别？左不过骗骗自己罢了。”沈元说完，看见陈什长的表情，又叹了口气说到：“此话我以后不会再提，请什长放心。”

    沈元做出承诺之后，便去忙自己的事，浑当听不到军营中的嘈杂之声。白海江起初跟着去喝了两顿酒，但见沈元心无旁骛的样子，忽然心虚起来，待酒劲散去之后又凑到她和荣茂云二人身边习武，顺便将曾志光也叫了回来，几人恢复了往日的生活。

    另一边，严义昌对辛百旗也很是头疼。以前姜骋在时，哪怕是庆祝，也不会连摆几天宴席，找来舞姬取乐。便是周执，也绝无这样做的可能。可偏偏辛百旗胜了几场，得意忘形之下只当严义昌的规劝是耳旁风，连左耳都没进，更不必说听了。辛百旗靠着傅何胜了几场，严义昌也不能把话说得太难听，私下里找了傅何说话，他对傅何还是有几分佩服的。

    严义昌有些担忧地问傅何：“傅先生，如此下去可不太妙啊。”

    傅何神色恹恹地反问：“如何不妙？”

    严义昌：“营里的军士现在无心训练，整日谈天说地的内容都和宴席有关。匈奴未除，如此下去只怕军心散了。”

    傅何语气淡漠：“难道严大人现在去规劝辛大人，辛大人就听得进去了？临近年关，辛大人又打了胜仗，便让将士们高兴一下也无伤大雅。待开年后，辛大人说不得还另有安排。严大人也莫太忧心，顺其自然便是。”

    严义昌别无他法，心里有些憋屈地走了。待他走后，傅何淡漠的表情变成了厌恶。早在严义昌劝辛百旗之前，傅何早就劝过了，辛百旗说的话便是上面那番，当即将傅何噎了回来。听辛百旗话中意思，似乎想等开年后主动出击，再下一城。傅何嘲笑他痴心妄想的同时，又怕他是来真的。

    夺回一城不比有备而来的伏击，必须细细谋划，岂是他一个草包一拍脑门做得到的。傅何确实聪颖，奈何并未自傲到觉得自己刚来边地就能从匈奴人手中抢回一城。傅何心里叹了口气，希望等着草包冷静下来之后能想清楚一些，不要拉着自己去送死。他这条命是想去建功立业的，而不是给草包陪葬。

    军中风气很是浮躁，一方面辛百旗对军中的管束比以往送了很多，另一方面临近年关，很多军士都无心训练。而沈元他们几个人依旧是往日的样子，训练时动作利落，和周围其他人形成了鲜明的对比，严义昌心中对几人更为赞赏。

    尤其是沈元，身量长开后宽肩窄腰，甲胄下手臂蕴含的力量感让人不能小觑。严义昌有心培养沈元，没压她的军功，而辛百旗正得意，没心思和一个小兵过不去，所以这事算是敲定了。

    待到开年，沈元在军中的官职就会更进一步。若皇上高兴，得个都尉也不是不可能的事。

    沈元不知道这些事，正被曾志光他们拉着去帮人家杀猪。如今军队驻扎在丰县，曾志光家又在此，于是便招呼着沈元过来杀年猪，邀请几个人一同过年。

    倒是荣茂云有些不高兴地拉住了沈元，语气有些不满：“你胳膊先前受了伤，坚持和我们训练习武也就算了，怎么现在还要给人杀年猪，你这样伤口哪里好的了？”

    沈元之前埋伏时胳膊不小心被匈奴人划了一刀，她自己觉得并无大碍，可荣茂云总觉得不放心，提出要看她的伤口。虽然沈元如今女扮男装，心里也只当荣茂云是弟弟，但心中到底别扭，于是便拒绝了，只说自己最近会注意一些。

    荣茂云把这话听进去了，轮到沈元挑水做活时便抢着干，倒让沈元觉得不好意思了。

    此时沈元的伤已经好得差不多了，杀头猪应该没事，活动了一下手腕说：“我以前和屠夫学过杀猪，不用多少力气，主要讲究些技巧。”

    曾志光此时也反应过来，他有段时间没回家，心中高兴，只记得沈元和张屠户学过杀猪，一时间忘了受伤这事，一拍脑门愧疚地说：“怪我，我把这事给忘了。你休息着，我去请其他人过来杀年猪。”

    白海江一把拉住曾志光，自己站起来说：“别忙了，好久没回来了，你在这留着，我去找人杀猪。”

    沈元正欲阻止，却被曾志光和荣茂云联手按在了凳子上，曾志光端了一盘点心上来，放在沈元面前：“好了，军中每天那么累，都要过年了，还不好好休息一下？时间多着呢，不差过年这一两天的。”

    荣茂云吃惯了营中的粗糙饭菜，此时随手摸到个再普通不过的糕点放入口中，味道竟意外地不错：“这个好吃，大哥你吃这个！”

    沈元拿了一块放入口中，微微的甜味在口中漾开，味道确实不错：“很好吃。”

    曾志光一挑眉：“那可不！这可是我去糕点铺买的，这不有了点钱，买点糕点甜甜嘴。”

    荣茂云却煞有介事地摇摇头：“那不行，这会吃饱了，一会杀好的年猪可就吃不下了，我可不做这样的事。你说是吧，大哥？”

    沈元看着荣茂云还没说话，荣茂云头上就挨了曾志光一下：“你小子，这股子聪明劲净用我身上了是吧？看我猴子偷桃！”

    荣茂云连忙夹紧双腿站起来跑到沈元背后，狐假虎威地告状：“大哥你看他！人家都说过年不能挨打，要不然一年都会挨打，偏他追着我欺负！”

    沈元无奈的看了一眼身后的荣茂云，好脾气地劝到：“曾大哥消消气，茂云他不是有意的。”

    荣茂云听到后得意洋洋的看了一眼曾志光，直看的他牙根痒，却不好当着沈元的面收拾他，找了个买东西的借口出去了。

    劝完曾志光，沈元忽然转头，荣茂云脸上得意的表情还没来得及藏起来，被沈元抓了个正着，心虚地低下了头。沈元拿他没脾气，没好气的瞪了一眼说到：“大过年的我也不说你了，下次莫要再欺负你曾大哥。俗话还说吃人嘴软，你自己瞧瞧吃了几口？”

    荣茂云听见沈元没责怪他，又恢复了活力，坐下等着吃顿好的：“我那是和曾大哥开玩笑呢，不过下次不说了。说起来曾大哥没成亲，伯母似乎又身体不好，只剩伯父和我们做菜单。大哥，你会做饭吗？”

    沈元：“…你看我像会吗？”

    不像。

    荣茂云沉默了一会，实在想象不到他大哥做饭的样子。沈元拿起刀从来都是杀人，用那种样子做菜，应该会很可怕吧。

    荣茂云打了个寒战。

    气氛有些尴尬，沈元咳了一声，问到：“那你会做饭吗？”

    荣茂云两汪大眼睛眨了眨，盯着一张未完全褪去稚气的脸，理所当然的答到：“我会吃饭！”

    这次轮到沈元沉默了。

    过了半晌，沈元一拍桌子：“曾大哥做饭辛苦，咱俩去打些好酒，一会喝上几杯。”

    荣茂云立即点头：“大哥说得正是，再不济还有白大哥在。我们快出去吧，一会怕要打烊了。”

    两人一拍即合，留了张字条压在茶杯底下，略显心虚又理直气壮的打酒去了，倒让赶回来的白海江和曾志光摸不着脑袋。

    沈元、荣茂云和白海江跟着曾志光，每人拿了些银钱出来采办年货，终于赶在年前买好了所有的东西。

    大年三十晚上，曾志光家里也难得摆上了些肉菜和鱼。该说不说，曾志光和白海江的手艺不差，做出来像模像样的，沈元和荣茂云都对味道赞不绝口。

    荣茂云闲不下来，采办年货时还买了些孩子玩的烟花和二踢脚回来，自己在院子里点着玩得不亦乐乎，引得旁边几个孩子探头出来看。

    收到小孩子羡慕的眼光，荣茂云也不小气，叫了旁边邻居家的孩子一起出来放爆竹，逗得小孩子们喜笑颜开。

    沈元目光温柔地看着他们玩，忽然自己也被荣茂云拽了出来，手里被塞进了一个二踢脚。

    荣茂云把二踢脚塞进沈元手里后马上跑来，捂着耳朵大喊：“大哥，你再不扔出去可要炸了，快扔快扔！”

    沈元听到这话，下意识扔掉手中的二踢脚，二踢脚在地面上弹出一段距离后马上炸开，沈元也捂住了耳朵，看向荣茂云。

    荣茂云笑得开心，大喊：“嘿嘿，大哥新年好啊！”

    烟花声太大，沈元什么也听不见，看口型猜了个大概，不管能不能听清，也开口大喊：“新年好！”

    上京，纪府。

    年夜饭总是鱼肉多些，纪如桦吃饱就回了自己的院子，抱着个手炉在屋前消食。

    今夜月光很亮，即便不是中秋也圆得圆满，不由得引得纪如桦抬头看向天空，欣赏难得的月色。

    可惜纪如桦的闲情逸致没撑多久，就被寒气激得打了个喷嚏，不得不缩回屋里猫冬。

    纪如桦摊开双手，坐在屋里的暖炉旁烤火，问雅书：“都说瑞雪兆丰年，但雅书你说，外面天这么冷，那些穷苦人家都怎样过冬？”

    雅书给纪如桦倒了一杯热茶，答到：“烧些柴火，或者盖厚些的被子。如果都没有，那就只能生生挨着，不能睡得太沉，怕天亮后醒不来。”

    纪如桦叹了口气：“等雪停了，你与我再去趟净业寺，我主持商量一下施粥一事。虽然知道是杯水车薪，但有总比无好些，能帮多少是多少吧。”

    雅书：“是。”