对于探查者小队来说，缺氧或者缺乏空气，真不是什么大不了的事情。定族、值族本来就不是有机物生命，不需要这些。因此，为这类生命定制的绝望，根本就没有添加供给呼吸空气的功能；而蔓腊族和祥子，虽然需要呼吸，但绝望既然是定制款，也不会缺少供氧功能。况且，维生装置也能在无需绝望的支持下，长时间为他们提供生存保护。至于真空，星空中，何处不是常规意义上的真空状态？在绝望的保护下，对于久恩星系而言，号称出入真空如履平地，真不是大言！

    因此，未知生命在房间里面设置抽空空气进行防御的功能，无须采取任何措施，就等于废掉了。

    西多在获知绝望的提示后，丝毫不为所动，没有对即将出现的真空状态采取任何应对措施。反而继续下达了一连串的命令：“探查者出页玉，寻找并接驳数据端口，尝试破解并控制内设程序。”

    “探查者高德发卡，联系探查者令华立，询问外部情形。”

    “探查者爱慕普拉斯，不要过度反应，镇定，收起老东西。开启全频谱发射，注意回馈，如有异常马上报告。”

    这一连串的命令下来，祥子不知道，其他成员有没有因此变得更加镇定，但他自己已经迅速冷静下来，马上按照命令行事。通过频谱查看，视觉内出现了房间里面隐藏在面板下的一些装置，大门两侧隐藏着红外线发射器，角落上八套一模一样的抽气装置仍然在继续运行着，然后就是一些线路贴墙固定着，并从顶部钻进了另外的地方，此外没有发现扬声器，也没有进攻性武器。可能由于房间墙壁的材质有些特殊，祥子所开启的全频谱射线，居然没有穿透墙壁，无法看到墙另外一侧的图像。

    祥子在共享图像中一一标记出这些装置及位置，然后静静等待下一步指示。

    与此同时，出页玉也从气闸门一侧开始，沿着墙壁寻找了一圈，寻遍了整个房间，都没有找到外露的数据端口，不得不按照祥子标记出的红外线发射装置所在的位置，强行破坏墙壁，才找到了连接数据的线路，将自带的有线线路搭接了上去，然后就是漫长的等待。

    对方的数据传递方式，明显与久恩星系存在本质差别，也不在已知的类型中。以至于西多不得不将截取到的数据，传送到空间梭一号，借助更强大的智能辅助系统，才搞清楚对方传递数据所使用信号的规律。

    解决了信号传输规律的问题，并不等于可以直接进行数据破解。对方程序底层判断逻辑、书写程序的文字都在已知范围之外，在没有获得足够的对比数据前，短时间内根本不可能破解。

    幸好应急措施并不需要了解对方系统，更不需要进行破解。目前最急切的工作是打开第三道气闸门，如果能够顺便关闭声音和抽气装置那就更好，如果不能，其实也无所谓，反正不会造成任何负面影响。

    基于这种考虑，出页玉截取到必要的电信号后，没有试图攻击对方的终端，而是利用编译模仿程序，生成了足够多的组合信号，然后逐个尝试。这是最简单的破解方式，有时候也是最有效的。

    时间又过去了很久，暴力破解终于取得了成效。也不知道是哪一组电信号触发了气闸门的控制开关，声音虽然仍然在继续响，抽气装置也在继续运行，但第三道气闸门却缓缓的打开了。

    祥子的位置在最后面，但通过共享图像实时传送，仍然能够看清楚所有经过。

    门刚刚开启，门缝中同样涌出一股气流，经过例行检查，没有发现除氩气，氧气，氡气，氮气之外的第五种气体。

    随着气闸门持续打开，越来越多的画面展露在祥子面前。但出乎祥子预料的是门后面并不是他以为的控制中枢，而是一个纵深是2m的独立封闭空间。在2m外，又有一道紧闭着的气闸门。这里的道路成十字形，在正中间向左右分出一道岔路，每条道路的两边是光滑的墙壁。

    西多再次下达了分开进行搜查的命令。

    给祥子分配的搜索任务是左边外侧方向。祥子来到十字路口，第一个发现就是，岔路反而比主路更宽，更长。一测量，足有1米宽，单侧就长达1米。在他的左手一侧，远远的看见有四座紧闭着的门，此外没有任何能够提供标识或者参照物的物体。祥子一边慢慢的前进，一边按照西多的要求，仔细观察着每一寸的地方。这是采集视频数据的基本要求，汇总之后，由智能辅助中心合成完整的三维图像，向指挥者提供。

    自从探查者小队登上镜幕子体之后，与之相关的影像就同时出现在指挥大厅的三维投影中，画面上，既有小队队员的个体活动影像，也有合成后的环境影像，都稍微有些延迟。信号延迟是无法完全避免的必然现象，即使以现有技术，能做到的也仅仅是尽量缩短延迟时间。但是否需要缩短延迟时间，是根据指挥权归属情况决定。指挥权已经下放到小队，这一点点的延迟对任务执行没有影响，就不需要纠正，反之，就启动高速传递设备，提高信号传递速度，甚至超越光速进行信号传输。

    主舰的智能辅助中心将维护者对搜索现场的分析数据也同步到三维画面上，在每个队员的活动影像旁，一串串的数字和解释文字不停闪动着。这里的分析数据，也同步回传给了小队的每一位队员。

    但在指挥大厅里，只有3幅画面与此有关，而却有同样数量的画面显示着风光号传输的图像。从三维投影的数量来看，指挥者的注意力明显没有放在祥子这边，至少没有把恒星镜幕的搜索工作作为最重要的事情。这样做当然是合情合理。m-15对于久恩星系来说，是危险，甚至是灾难；而根据现在掌握的资料表明，以恒星镜幕制造者的技术水平，不足以对舰队构成威胁；而他们的态度是善意或恶意，也不明朗，不存在必须采取进一步行动的前提，仅仅让武装侦察舰半岛号进入备战，而不是全舰队如此，已经是指挥者当前权限能够做的极限。

    祥子缓慢地前进，缓慢地搜索着，终于来到了第一座门前。

    从外表看，这是一座左右对开的双页门，每扇门成长方形，25米宽，5米高，向墙体中微微凹陷进1公分，一道细微的缝隙出现在正中间的闭合处，缝隙宽度仅有千分之一毫米，祥子完全是依靠探测设备才能够辨认和测量这道缝隙。祥子不由对其加工精密程度感叹了一句。感叹完，就发现自己的疏漏之处，马上重新测量了门与墙体之间的缝隙，果不其然，也是千分之一毫米。

    做完这些工作后，祥子重新回想了一下，感觉确实再没有遗漏的地方，才盯着门框上部，位于正中间的位置研究起来。

    在探测设备的帮助下，祥子能够清晰地辨认出，这个位置的里面，藏着一个小巧的发射装置，正在有节奏地发射着红外射线。这个很明显是控制开关装置，而且是感应式的，无论是针对形体感应还是针对电子数据，祥子明显都不符合开门的条件，无法让门自动打开。祥子调取出探查者出页玉此前破解门禁的数据，打算依样画葫芦。但5米高的门框让祥子迟疑了一下，还好同样有先例，照抄即可。祥子控制着思维努力与绝望同步，让双手位置的部分固定架子延伸了上去，然后用将粒子膜和骨架变换为锋利的刀刃，刺入门框中挑起盖板，将红外发射器的样子暴露了出来。

    这一次，祥子没有忘记先对外观进行测量和搜集足够样本，再继续破坏发射装置的外壳，仪器内的零部件才真正暴露在祥子的眼前。里面的东西，虽说是叫零部件，但实际上只有一张薄膜一般的银色物品，薄膜中央有三个凸起的小方块成纵向整齐的排列着，薄膜的两条长边上镶嵌着一段扁长的线，从盒子里面延伸到门框下。祥子取样后，调出已有的模拟程序，接上线路，开启了另类暴力开门模式。

    也许是因为编译模仿程序通过学习得到优化，所以这次开门的速度很快。祥子稍等了片刻，看见门缓缓地开了。

    祥子判断，房门内不可能有危险，就站在原地不动，在门半开未开时，探头往里面看了一眼。这一看，祥子很失望。里面是一个一百平方米的独立空间，但除了房内的左边有一排柜橱，右边地面上立着一个像基座的物体外，余无一物。祥子想了想，没有急于进入房间内，而是沿着道路继续向前，将后面的三座门一一打开，结果发现，门后的情形与第一间完全一致，才进入最后那间，开始细致的搜查。

    房内左边有四个一米宽的门页。祥子先尝试去开第一个门。对着这扇门观察了一会，在3米高的位置的正中间，发现了一小块凹陷下去的地方。祥子试探着用食指尖触摸了一下，没有任何反应。然后又稍微加了点力气，再次按下去，这回祥子感到手中立刻传回轻微的回力，他马上缩手，随即就看见刚刚触碰的位置缓缓弹起，与面板持平后，整块门板的左侧打开了一道缝隙，祥子上手轻轻一拉，门应手而开，露出里面的物品。

    出现在祥子眼前的，是一个酒架一般的置物格，一排六个格子，共25排。但大多数的格子里都是空的，只有最下面4排格子里面有东西，是一筒筒的圆柱状容器横卧在格子中间。祥子确认图像已经扫描完后，没有检查这些圆筒，而是继续打开余下的三个橱门。但后面的三个柜子里面，虽然也是格子架，但架上却空无一物。

    随后，祥子来到右边立在地上的圆形基座旁，通过扫描，确认这件物品毫无危险后，开始观察其外观。这是一个直径2米的圆形台，高度15米，底部稍稍凹陷，弧度很小，只有1度。祥子绕着这张圆台转了一圈，发现了在壁上有三道光滑的凹槽，每道凹槽的宽度有4公分，深度2公分，把圆台的台壁均匀地分割为三份。这个圆台正对上去的天花板，也有一个同样直径圆圈，祥子通过设备，再三确认没有遗漏后，就对这座圆台进行了采样，然后转回橱柜的位置。

    来到橱柜旁，祥子先扫描了空置的格子，发现里面有一个机械卡榫，他尝试着伸进去，顶了顶格子底部，随即听见咔地一声，格子里面，从左右两侧分别弹起一个半环形的弧形板，同时在这个格子里，伸出了一根小棍子，祥子刚刚按下这个小棍子，这两块板又咔地一声缩了回去。祥子即不放心，又起了玩心，随机又挑了几个试了试，终于确认这是用来固定物体的机械装置。这才小心翼翼地捏住一个圆筒，另外一只手按住棍子往里面推了一下，又是咔的一声，手中一沉，这只圆筒的一部分重量就落在手上。

    祥子慢慢用力，将圆筒缓缓抽出来。拿在手上的圆筒，盖子是淡蓝色，筒身的上下边缘各有一道白圈，中间也是淡蓝色。整体直径12cm，长3m。盖子上有一些纹路，但祥子分辨不出来这些究竟是文字还是装饰花纹，筒身是一种近似塑料的物质制成，按压上去有微微的弹性，通体没有任何纹路，重量是18kg。

    至此为止，祥子一直没有遇到过未知状况，所有需要做的事情都有其他队员先做出了尝试，并且取得成功，祥子只要照抄就能够解决。但拿到这个圆筒后，应该如何处理却成了一个问题。祥子急忙联系西多，请示下一步该怎么办。此时才发现自己由于过于紧张，忽略了同伴们发来的情况介绍。

    一一读取了这些信息，祥子发现每一位同伴收集到的情况都不一样。德芙搜查的地方是一大堆没有开封的箱子，箱子里面是各类备件；出页玉搜索的地方是一个大型的机械装置，初步判断是回收装置，用来回收生活在这里的生命体的排泄物或类似的物品；西多那里就比较杂乱，各式各样的物品，通过固定装置固定在房间的墙壁上，地板上，这些物品从外表来看都有或多或少的缺失，判断那里是废旧物资存储地点。

    西多在收到祥子的请示之后，毫不犹豫的回复他，“打开盖子，打不开就破坏它。用老东西破坏。”

    祥子抓住盖子拔了一下，没有打开，然后先后按顺时针方向逆时针扭动，发现顺时针扭的那一下，盖子有松动的痕迹，连忙继续按顺时针方向转动了两下，盖子开了。仔细一看，盖子原来是断口螺纹固定住的。

    祥子捅破了筒里面的一层封口纸，发现里面是满满一桶粘稠的糊状物。他挑出了一些物体，开始检查。绝望很快就给出了一个明确的结果，一大堆列表，祥子看的糊里糊涂。但成分最多的脂肪、淀粉、蛋白质等是他能够理解的，他确定这是一筒食物。当他把结果和自己的看法都发送出去后，得到了西多的认同。

    祥子快速地检查了其余三个房间，结果都是大同小异。不同之处也就是食物保留的数量多少，其他都一模一样。

    西多在祥子检查完所有房间后，才宣布搜索结束，全体成员回到十字路口汇合。

    西多一边等待大家汇集，一边说着话，“根据目前搜集到的线索，我们能够做出的新的、唯一的判断，是可以确定这些镜幕的制造者，是一种身材高大的有机生命体，其他一概不知。”

    “我们没有他们的外观影像、身体构造、组织样本。电子数据的破解，也受限于条件不足，无任何进展。根据指挥者的最新要求，文字采集、图像采集、身体组织细胞采集这三项工作，列为重点采集任务，其他经初步判断与此无关的事项，可以暂缓。下一步，继续前进！”

    说完这些，西多也不等全部成员到齐，就率先走到另一个门前，并着手开门。祥子赶到时，门已经被打开，门内是一个巨大的设备间。赫然在目的，是一大排高大的仪器、屏幕等电子机械设备。此时，祥子惊起地发现，此前他亲手检查过的那种圆台，在这件控制室内也有。仔细一看，凡是有屏幕的地方，前面必然有个圆台，他抬头往天花板看去，每个圆台正对上去的位置，果然有一个圆形的凸起。

    见此情形，西多没等祥子发言，就果断的更改了此前的命令，

    “前面的命令作废，当务之急是找到存储电子数据的设备，更改命令的理由，我负责向指挥者解释。”

    祥子随即也接到西多的命令，从右侧开始进行仔细的搜查。祥子不得不将未出口的话咽下，转而执行命令。

    祥子刚走到右侧，在一块屏幕的下方，看到了四块平板状的设备。每一块都是正方形，上面画着整齐的小格子，格子按横十竖十排列，每个格子上面都有不同的符号，一块上共计1个这样的小格子。这样的设备在屏幕下，按上下左右分开放置，每个都有三平方米大小，在这四块平板的中间，一排排不知用途的零部件，被固定在一个宽大的设备上。这些零部件大小基本一致，但有高有低，间中还有几个像是插孔模样的。

    祥子把这些都传给了西多，特别是那四块带小格子的平板，他的直觉告诉他，那个十有八九是键盘，虽然不理解，为什么要用四块共计4个键，他还是将每个格子上的图案都认真保存上传，才继续向前走。连续经过了四块屏幕，每个屏幕前都是同样的配置。祥子正在犹豫，是不是还要走下去的时候，听见西多的声音。