姜谦豫带着刁升斗在房顶穿梭，不一会便来到客栈窗外。略一发力，便把刁升斗顺着窗户扔进房中，自己也顺势跳了进来。

    刁升斗在地上咕噜噜滚了几圈，身上吃痛，一时醒转。好不容易站住身形。猛地站起回头看时，却见姜谦豫巴着窗户，神色灰败，身子绵软，忽地倒栽在地。

    “你这人倒打得一手好算盘，自己受了伤，欺我没甚本事，带回来给你治伤善后，嘿，休想！”

    姜谦豫坐起身，大口喘着粗气，不说话。

    刁升斗扯着袖子胡乱在脸上抹了一把，好歹是把血水泥水略略擦去，见姜谦豫伤得严重，一时半会怕是不能够好。那两个蒙面人追到这里，只是迟早的事，自己在此处待上一分，便危险一分，到那时必死无疑，还是今早脱身为要。当下也不迟疑，把那脏袖一甩，转身要走。

    却才转身，就见一十岁左右少女翘着脚，在水盆里费力地拧着毛巾。那女孩身材瘦小，脸上白净，但没多少血色，像是大病初愈。踮起脚尖拧得十分吃力，把一张小脸涨地通红。待水拧得差不多了，绕过刁升斗，径自走到姜谦豫身边，轻轻揭开与血水粘黏在一起的衣服，露出胸前那道白惨惨的伤口。皮肉翻卷，刁升斗直看的胆战心惊。那少女却似见得惯了，毫无惧意，趴在那轻轻擦拭。

    姜谦豫咬着牙，头上汗珠一颗接着一颗渗出来，又聚到一起，顺着脸颊往下直流。

    伤口清洗完毕，小女孩从袖子里掏出个小瓷瓶，倒出两颗丹药送到姜谦豫嘴边。姜谦豫松开牙关，含进嘴里服了下去。

    刁升斗看不下去，愤愤道：“你这人自己好勇斗狠也就罢了，怎么忍心带着个小女孩陪你遭罪，不怕遭天谴么。”

    姜谦豫缓了好一会才开口：“事分缓急，这回是他人做局要我性命，非我本意。今日我父女二人性命，只在先生一念之间。他日逃得性命，一并相报。”

    刁升斗来回踱步，好一会才停下来，盯着姜谦豫道：“要我救你也不是不可，不过你得先回答我：你这厮究竟是人是鬼？怎地就让那两人自己打起来了？还有我怎知你日后会不会为了隐匿行藏，灭我的口？”

    姜谦豫还待开口，姜琢却先转过身，对着刁升斗拜了一拜，道：“先生若是不信，可以留我作质。现在说什么都是虚言，说之无用，还请先生发发善心，救我父亲一救。”

    姜谦豫闭上了眼睛，默默叹了一声。

    刁升斗见姜琢面色苍白，但目光清亮澄澈，满是希冀之色，一时竟也不知如何是好。可自己不发话，那姜琢便没有起身的意思，霍地一跺脚，咬牙道：“随我来！”

    只过了半刻功夫，楼上客房的窗子传来窸窣响动，刁升斗坐在楼下，知道那两人已经循着血迹追到这里了。不一会，一黑衣少年走下楼来，在大厅里不住打量。

    刁升斗拿出小二做派，一溜小跑迎将上去，堆着笑问道：“客官有些面生，不知是住店呢还是吃饭呢？”

    那黑衣少年眉目带笑，悄悄拿出一锭银子塞在刁升斗手里，附耳问道：“今早可曾有人走动，或者退房？”

    刁升斗把银子笼在袖子里，回道：“客官这银钱给得实在，小的也不敢说假话，确实有个人今早退了房，带着个女娃娃说是投武州方向去了。”

    “当真？”

    “还能有假不成，小的记的真切，也就才走片刻的样子。”

    “店里昨夜是你当值？”

    “不是，昨夜是掌柜的亲自当值，熬了一夜不容易，困到不行。正在柜台里睡着呢。”

    少年走到柜台前，见一粗大汉子躺在椅子上，一张大蒲扇盖住脸，瞧不见面容，只露出花白头发。

    少年对着小二道了声谢，不知用的什么手法，把那锭银子竟又夺了回去。刁升斗常年混迹市井，对这些手段烂熟于胸，心里知道少年取走了银子，也不敢发作，脸上笑嘻嘻的应付着，只在心里不住问候。

    出了客栈，那少年戴上斗笠，往下压了压，与另一个人碰了面，两人都是摇头。耳语一番，朝武州城方向追了过去。

    门外一老员外见人走远，踱进店里，朝刁升斗后背就是一拍，笑着说道：“刁儿，可别再耍浑忘了，给我那老爹墓地寻风水的事，可着落在你身上了。”

    刁升斗见掌柜来了，忙扯下小二衣装，塞回员外手里：“金老爷只管放一万个安心，堪舆之事包在我身上，管叫你子孙富贵，叶茂枝繁。”又朝着柜台叫道，“喂，快些快些，那俩早晚会发现不对劲，还得寻回来。我们得抓紧时间。”

    姜谦豫掀开蒲扇，挣扎着想要坐起，姜琢早从后厨里跑出，扶着他走到门口。

    刁升斗在姜谦豫钱袋里拈出几片金叶子，数了一数，抽出一片自己收了，余下的递给掌柜，说道：“我们走了，这几日你先不着急开门迎客，与你那外室寻个地方快活去。这金叶子就当补偿你这几日的损失。”

    掌柜的把那金叶子在嘴里试了一试，嘿嘿笑道：“放心放心，这些道理要是不明白，我也活不到今天。”

    刁升斗并未着急离开，仍把那小二衣装穿上，白日里只在客栈消遣时间，默默清退房客。直到入夜。颇费了些功夫，才把父女二人趁着夜色遮掩带出小镇，安置在山下一处庭院里。

    刁升斗关了院门，把旗幡卷起，靠到墙上，笑着说道：“好了，这里是武州城第一高手楚承期的私宅，他老人家常年不在此地，只在三伏天才会带着弟子们过来避暑习练。寻常乡里人惧怕他威名，没人敢过来，很是清净。算是附近顶顶安全的所在了。你们只管养伤，这几日吃食我自会准备。不过我有些问题，还是早问明白的好。”

    姜谦豫此时伤口包扎停当，气色也恢复了不少，闻言正色道：“先生但问无妨。”

    “好说，在下刁升斗，名字轻贱了些，早年也曾投了名师，学了些阴阳堪舆的手段，目下算是个相士。”

    “在下姜谦豫，自京城来，本业是个商贾，习了些家传武艺。这是小女姜琢，向来身子弱，不能习武。此番过来，是寻故交与她调养身子。”

    “商人？”刁升斗眯起眼盯着姜谦豫，脸上分明写着不信。“嘿嘿，你可莫诓我，若商人都是你这般身手，天下哪还有盗匪？”

    姜谦豫尴尬一笑，摊手表示信不信由你。

    “我虽不通武功，但是也能看出，先前那两人功夫不差，联起手来斗你，只在仿佛之间。可一眨眼的功夫，你就让他们俩狗咬狗打起来了，这不是妖术还能是什么。”

    “我的功夫于你而言确实古怪了些，但并不是妖术。那时我只是对那两人加了些引导，直白说就像拿着老鼠为饵，逗两条蛇，慢慢引诱，在恰当时机，两条蛇自己就会打结在一块，分不开来。”

    “你这么一说，我倒是有些明白了。不过那两人追杀你到此，那是为何？”

    “实不相瞒，在下在京城与他人结社，一开始确实相厚。不过后来里面那些人却渐渐起了些不好的念头，在下不想掺和，便悄悄退了。那些人可能怕我把事情讲出去，因此不忿，把我当做叛徒，所以找人刺杀……”

    刁升斗听出些端倪，知道这种事自己不好知道太多，忙摆手示意他停下。但好奇心作祟，又问道：“什么念头？”

    姜谦豫叹了口气，郑重道：“你真想知道？”

    刁升斗思忖半晌，方道：“可以试着说一说，紧要处模糊过去也不是不行。我只是想知道，自己这次帮你对是不对？”

    “也好，这么说吧，你既是道门，我就用道门来比喻一下：道门自老子定基，道陵开派，源流至今，有老子，尹喜，列御寇，王玄甫，近则有钟离权，刘海蟾，陈抟，吕祖等等。一河而下，遍流四方。派系一多，自有纷扰争执，早不能以对错去论。今有三五散人，恨道派林立，各执一端。又有无数小门乏人继承，断绝不可追寻，于是发愿削尽天下跳梁，收各家经论道藏，集于一处以防绝嗣。然而经论在侧，总会有人动了私心，暗中研习批阅，以期去芜存菁，成不世之功……”

    “停！”刁升斗听到这里终于明白了大概，“感情你们这些人是看中人家宝贝，想了个冠冕堂皇的借口强抢啊。”

    姜谦豫苦笑道：“你这么说，也不算错。人是会变的。虽说天下第一已经空缺很久，但总不缺人惦记。”