萧明月抬手挡过男侍敬来的奶酒，对方却顺势一推，将酒水洒到了萧明月的衣襟处，于是男侍胆大地去解衣带，得了萧明月一耳光，男侍挨了打不怒且笑，不厌其烦地倾身上前。
萧明月恼了：“再动一下，我就杀了你。”她起身离开食案，陆九莹也推推搡搡地走了过来。两人只能站在旁侧避祸，萧明月紧了紧衣袖，“阿若兰公主，你这是何意？”
阿若兰这才挥手让众人退下，她也起身离案，满脸歉意地说：“初见九公主不知她内心喜好，我听闻她吃不惯乌州的饭食，便想着安排贴心人侍奉以解忧思，明月，你是不是觉得他们不够漂亮？”
陆九莹从阿若兰过于关注萧明月时便觉哪里不对，仿佛在阿若兰的眼中，她不在乎大汉公主的身份，萧明月的地位才是紧要的。
萧明月回道：“我不知漠北风俗与大汉有何差异，只是大汉注重儒礼，男女之大妨，公主今日盛情我们怕是要辜负了。”
“今日屋内只有我们三人，至于他们，”阿若兰甚至没有抬眸，十二人皆跪地俯首，“不会再有第四个人知晓，姊妹们尽管放松心情，不必拘谨。”
能说出如此惊言，萧明月不得不重新审视阿若兰。
“公主，多谢你筹备此宴，若无其他事情，我们便不打扰了。”
萧明月欲走，阿若兰突然说道：“今日我是想问问九公主中意右夫人的位置，还是左夫人的位置。”
陆九莹止步回头，神色不惊：“如果这是今日请宴目的，我是不是可以理解为阿若兰公主受匈奴王指派欲争左夫人之位。”
“这确实是阿克耶的意思。”阿若兰坦然相告，依旧是那副真挚的模样，“百年前乌州与月灵州争战，是我漠北出手相帮乌州才有今日盛大光景，那个时候漠北便定下规矩，乌州左夫人之位只能是我族中人。”
“既是如此，那公主问我又有何用。”
阿若兰说：“我愿意让出左夫人之位。”
萧明月闻言眉头一皱。
陆九莹却笑了笑：“条件呢。”
“九公主真是个聪明人，我与你说话感到很舒适。”阿若兰的目光重新落回萧明月的身上，“我可以不争左夫人之位，但我有一个条件，我要将古娜嫁给右将军，阿尔赫烈。”
这一声，如擂鼓敲在萧明月的心上。
***
陆九莹终是明白过来，阿若兰意图不在新王伊洛徵，左右政权的阿尔赫烈才是他们显要目的。也就是说，阿若兰前来和亲和的是右将军，只是将古娜嫁予，那么她呢？
陆九莹试探一问：“古娜嫁给右将军，公主便甘愿屈居右夫人之位吗？”
阿若兰回她：“是。”
“右将军的婚事我们如何做得了主……”陆九莹刚说到这里，萧明月突然出声，“我们做不了右将军的主，但是我自己的主可以。”
萧明月看着阿若兰，眉间轻轻一挑有种不羁的野性：“公主知晓我有心上之人，但却不知那人是谁，今日可以告诉公主，阿尔赫烈，我不让。”
阿若兰闻言轻笑，歪着脑袋看她：“你喜欢他。”
“我很好奇公主为何让古娜嫁给阿尔赫烈……”萧明月敛笑，“如果公主自己嫁给他，对于漠北来说岂不是更有交换价值？还是说，公主觉得自己没有把握能嫁给他，做得了新王夫人，却做不了将军夫人，公主究竟是受谁左右呢？”
陆九莹适时退出这场争辩。
阿若兰轻轻一叹：“我心如清水，卿可明辨。初见时我一不杀你，二不骗你，来到赤谷城也是诚心要与九公主交善，明月，我所求单一，只是一个阿尔赫烈而已。”
“我若说得还不够清楚，可以再说一次，阿尔赫烈我不让。”萧明月字字铿锵，坚决不退。
“所以，你要阿尔赫烈，不要左夫人之位。”
“为何你会觉得左夫人之位一定非你莫属。”
“因为我清楚地明白，舍鱼可取熊掌，你不能既要又要。”
“可公主看似公平实则早有谋划，护我安危，灯下叙话，如此费尽心思我又为何不能既要又要。”
“我对你没有残害之心。”
“可你要阿尔赫烈就是欲将刀口悬于我颈。”
二人锋芒已露。
阿若兰说：“我是在与你商量。”
“从公主适才将阿尔赫烈当作货物一般交换时就该知晓，在这里，商量从来都不是交谈的最终手段。”
“所以，你因为一个男人要放弃唾手可得的高位。”
“我能问公主一个问题吗？”
“你说。”
萧明月调整气息，轻声开口：“公主是否想过，自己嫁给阿尔赫烈。”
阿若兰眸光闪动：“我想过。”
这一刻，萧明月解开了心中疑惑。
“公主，我们至此的来意互相都清楚，你有你的计划，我有我们的选择。大家虽然同走一道，但是你说过，人生之路只有一条，只是丈量的手段不同，既然手段不同，那这条路也难以同行。再者，我们的身份与立场有很大的不同，我想今后不必如此亲近。”
萧明月牵过陆九莹：“我们走。”
阿若兰没有阻拦她们，今日交谈的结果与自己预想的并无二致，萧明月也应该猜到了她的心思，只不过有一点萧明月不会知道，那就是亲眼看到有这样一位女子坚定不移地选择阿尔赫烈，她是动容的。
***
扇门打开的时候，萧明月迎面与心念之人相遇。
阿尔赫烈站在落日的余晖中，身后拖着长长的影子，衣裳沾满了长途跋涉的痕迹。他似乎等待已久，可眼中没有倦意，反倒在看见人时，目光变得更加深邃而坚定。
萧明月望着他历经风霜的脸庞，有心疼也有心动。
阿若兰站在萧明月的后方，缓缓与阿尔赫烈对上视线。
萧明月回头看向阿若兰，在对方的眼中看见了爱慕，她再回过头来，那种爱慕透过阿尔赫烈的眸子投向自己。
阿尔赫烈的目光扫过十几个男侍，而后掠过萧明月凌乱的衣襟，他的舌尖暗暗抵了抵唇齿。
萧明月这才慌乱地伸手去整理。
陆九莹看到阿尔赫烈身后还站着伊洛徵时，当即垂下眼眸。
伊洛徵眉头紧锁，脸色很不好。
莫名地，没人敢开口，也不知如何开口。
最终还是阿尔赫烈打破这诡异的气氛，他盯住萧明月，嗓音带着迷人的沙哑：“我不知萧娘子在此尽兴，若不嫌弃，一起？”