方凌毕竟是少年，心思单纯，对白狐的出现，他只是好奇，并没有往深处想。

    早上方凌醒来时，谷五趴在床上还在酣睡，嘴角流下的口水把枕头浸湿了一片。方凌去潭边打水洗漱，之后就坐下来一边修习吐纳之法一边练字。

    窗外送进清新的秋风，空气中弥漫着的微甜的味道。一抹初升的阳光剪开天际，洒落在庭院中，枝叶上的露珠在晨曦中，微微抖动，泛出一片剔透的晶莹，清澈的亮光中，一颗露珠映出一个世界。庭院中的景物在光与影的变换中，从清晨的薄雾中真切地走了出来。

    谷五醒来坐在床上发了会呆，忽意识到自己贪睡了，忙跳下床蹬上鞋，扑扑踏踏地上楼，楼上了一半，看到方凌安静地坐在那里写字，就悄悄地退了下来，又看到摆挂整齐且水迹未干的的洗漱用品，咧了咧嘴，做了个鬼脸，便一路小跑出水榭。

    朱锦泰、朱锦山兄弟俩站在水榭门口，探出脑袋，显得有些犹豫。他们的父亲被爷爷留在了青石小院，据说要很长一段时间出不来，而这一切的事端都是方凌搞出来的，换成以前，兄弟俩肯定不会放过方凌，可是曾经的放牛少年，如今却成了“怡和馆”的客人。这是怎么回事呢？兄弟俩昨夜讨论了半天，好像他们朱家现在没人是那个家伙的对手，也没见他怎么修行，却变得如此厉害，简直不可思议。好像听朱紫珊说碧莲峰下有一个学堂，方凌前段时间在那跟着一个先生。这个世界就是这么现实，拳头和实力代表一切。最后他俩讨论的结果是：方凌现在是不能得罪了，他们的长辈都是不他的对手，那他们再去招惹方凌，肯定是自讨没趣，相反，他们要想办法和方凌搞好关系，有机会让方凌也带他俩去碧莲峰那个学堂沾沾灵气，凭着朱家对他多年的照顾，方凌也不那么小肚鸡肠的吧，没准还会在修行上帮助他们呢。

    在他们站在“怡和馆”门口犹豫的时候，坐在窗前的方凌向他们招手微笑。朱锦泰小声嘀咕道：“这可是我们家啊，现在怎么要看别人脸色招呼呢？没道理啊！”朱锦山嘿嘿笑道：“谁叫先前我们坑他了呢？人家现在又那么厉害。”朱锦泰听弟弟这样说，以前欺负方凌的事就历历在目了，心里好像找回了点平衡。

    方凌从楼上下来，迎上两人。兄弟俩见方凌心无芥蒂，丝毫没有忌恨他俩的意思，很快就有了来到自家院子的感觉。朱锦泰指着水潭告诉方凌：“你知道吗？听老一辈人说，这潭底有一个洞，与月离江相通呢。”以朱锦泰的年纪，他能见到的老一辈人也只有朱洪鼎了。虽然这与方凌之前的猜测相符，但他还是及时地表现出了意外。

    三个少年很快就熟络起来。朱锦泰和朱锦山虽是亲兄弟，但朱锦泰敦实，皮粗肉糙，长得相对老成一些，而朱锦山用“纤细”来形容最适当不过，两人外形相差甚大，让人怀疑这俩兄弟不是一个娘生的，好在他俩的五官还有些朱世文的影子，否则，那朱家人就又得多些心思了。

    谷五带回了食盒，看到朱家兄弟，先是一愣，随及就摆出一个仆人的本份，把椅子摆开，侍候三人用膳。兄弟俩为了表示和方凌的友情从此开始，尽管吃过了，还是把谷五的那一份吃下了肚子。

    方凌问谷五：“你呢？”

    谷五本想说吃过了，可是哪有仆人先吃的道理？于是就说没有吃早餐的习惯。朱锦泰兄弟俩对谷五立及赞赏有加，心想这个家伙有眼色，够本份。

    当年，方凌在朱家后园学堂时，兄弟俩可没少欺负他。他们这时再谈论那时的情形，自然就有了嬉闹打趣的味道。既然讲到后园学堂，就少不了言及那位杨老先生。

    “方凌，还记得学堂的那位杨老先生吗？和你的先生比起来，我真觉得他是误人子弟啊。”朱锦泰不满地说道。

    方凌对那位杨老先生的确没有好印象，却又便评价。若说误人子弟，至少在方凌看来，那位杨先生的品行确有辱先生的身份。

    朱锦山两眼放光地说道：“方凌，不如把那位先生请来我们家吧。由你引荐，爷爷他们肯定会同意的。”

    朱锦泰觉得这个方法可行，可一想到父亲爷爷他们都在闭关，却不是眼下就能解决的，便又气馁妥起来。

    朱锦山倒是乐观，说：“早一天晚一天也没什么啊，反正这些年不都是这样过来了吗？”

    朱锦泰急切地说道：“这可不是一天两天的事，听说爷爷他们要好几个月不出来呢。”

    “那还不简单，我们跟着方凌直接去碧莲峰那个学堂，等爷爷出关再说。”朱锦山转过头询问方凌，“好不好？”

    方凌说道：“楚孤先生人很好的。”

    方凌这样说，言下之意就是他肯定会带他们去，而且那位楚孤先生不会不待见他们。兄弟俩很高兴，觉得方凌够意思。

    朱锦山看到卧在潭边的青牛，感到奇怪，以前他从未注意过这头牛，在他看来，青牛不过是一个普通的畜生而已，现在却觉得这头牛与众不同起来，好像身上散发着光芒。青牛觉察到朱锦山不解的目光，滑进水潭，把后背露给朱锦山。

    朱锦山“咦”了一声，说道：“好有灵性啊！”

    朱锦泰年长一些，他的心思不在这头牛身上。他觉得方凌之所以能超越他们，变得超乎想像的厉害，肯定不会只是因为有过人的天赋和遇到了一个好的先生。而以他和方凌现在的交情，他问不出口，问了方凌也未必会如实相告。

    事实上他错了，方凌自小孤单，缺少玩伴，所以他把友情看的很重，他固然没有告诉过别人那本藏在怀中的《物源》，那是因为没有人问过。

    朱锦泰问方凌：“你觉得那位楚孤先生和我们家的杨先生有什么不同？”

    方凌想了想，说道：“楚孤先生更像是先生吧。”

    朱锦泰愣了一下，随及哈哈笑道：“我也觉得杨老先生不怎样，死板，人品也不行。”

    “修行上，你可别藏私，多给我们兄弟指点啊。”

    方凌爽快地应道：“我会的。”

    “哥，今天还去学堂吗？”

    “我也觉得好没劝，方凌，楚孤先生什么时候回来？”

    方凌算了一下日子，说道：“还要几天吧！”

    “那好，这两天我们就去碧莲峰，叫上紫珊他们，一起去。”

    兄弟俩你一言我一语，便觉得那位杨老先生简直是误人子弟了，越发厌恶起来。

    朱锦山眼珠一转，说道：“我们现在去后园学堂吧，方凌，你和我们一起。”

    三人从水榭出来，方凌向满园青竹郁葱的落水轩看了一眼。断崖处悬挂的那条瀑布，像是画中的景物，没有一丝落水的声音，整个落水轩静悄悄的，唯有风吹竹叶的婆娑声。

    在方凌的视线转开的那一瞬间，竹叶如剪，婆娑声顿然变得尖锐起来，无数破空的尖锐声汇集成了震耳欲聋的轰鸣，片片竹叶脱离竹杆，化成漫天飞舞的短剑，看似杂乱，实则有序，仿佛是静止，其实是迅疾，刚刚还是风轻空明，这一刻已然是万剑临身。那些把空间割裂得支离破碎的竹叶，就在他身前，就悬在离他眼睛不足一尺的地方，他的瞳孔中映出竹叶上的青丝脉络。竹叶上的绿，是那种带有晨露的湿润与清新的绿意。他伸手摘取一片竹叶，放入口中，带有晨露的竹叶有些甘甜的味道。随及他做了很多人在孩童时期都会做的，吹响了竹叶。

    竹叶的响起的哨声，轻脆、悠扬，它像一根针，缝合了支离破碎的空间，那无数悬在空中静止的竹叶，像是突然失去了支掌，纷纷打着旋儿簌簌落下。

    隐在竹林中的落水轩。抱着白狐的雪娘在那一声哨声响起的时候，她甚至来不及惊恐，胸中就炸出一个声响，喷出一口鲜血，溅在雪白的罗衫上，尤如一朵朵雪中盛开的梅花。

    之前，她抱着白狐依着雕栏站在竹楼边，形色优雅，面若冷霜地看着三个少年走出水榭的背影，冷哼了一声。在她看来，灭杀那三个少年，只在她一念之间。为了夺取神典，她在这里隐忍了三年，若非方凌昨夜伤她白狐，她并不想现在动手拉开灭杀朱家的序幕。她知道朱世文那两个儿子，修为很弱，根本就不入她的眼，杀了他俩，先让朱家乱上一乱。即便查到她这里，朱家的那头坐山虎，闭关在青石小院，朱家谁还能奈何于她？何况，那个时候，想必宗门的人也该到了。那个伤她白狐叫方凌的少年，在宗门的人到来之前，先重伤他，掠到手，算是给跟随她多年的白狐一个交待，若白狐顺利进化，那对她也是莫大的助力。

    她这样想着，眼中便掠过一丝寒光，杀念顿起。抬起右手，像是捋鬓间的发丝。她的指尖婉若生出无数根丝线，牵动竹叶，竹叶瞬间挣脱竹杆的束缚，如利剑般飞向三个少年。

    像是中断，更像是从中剪去了某个片断，她的确没看到竹叶飞剑的静止，只看到那个叫方凌的少年把一片竹叶含在嘴中，同时她听到清脆悠扬的竹叶的哨声，然后是她胸中炸出一个声响，看到自己喷出的鲜血染红了胸衣。再之后，她好像陷入了思绪的混乱，因为最后停留在她脑海中的影像是，三个少年走出水榭时，方凌转首不经意间看向落水轩的那一瞥。事后，她确信那是方凌的不经意间的，而不是刻意追寻什么。

    她无比惊愕，为何三个少年安然无安然无恙？为何方凌的那不经意的一瞥已明明发生在之前，却又再次出现？那些竹叶为何就这样落了一地？这中间发生了什么？

    这三年的养尊处优，对于扮演的角色，虽然不喜欢，但她已经适应了，变得娇气起来，渐渐远离了曾经的她。现在她十分爱怜自己身体，已经见不得自己的鲜血了。所以随之而来的是袭上心头的惊慌。鲜血与思绪上的混乱，她甚至开始怀疑是某种偏差造成的走火入魔。

    喷出了一口鲜血，让她感到自己十分虚弱。落水轩从竹林中显现出来，变得一览无余，还挂在竹枝上的些许竹叶，显现出了颓败。她以为的一念之间的灭杀，却在少年摘下那片竹叶后让她吐血受创。事情被没有任何道理地恶梦般地弄成这样，完全出乎她的预料，极其疲惫的她，认为这是极其荒诞的。她整个人好像掉进了一个泥潭中，怀抱白狐，一身雪衣，行容优雅，这是她的标准形象，至少这是朱家的每个人看到的样子。但此刻，她好像从镜子中看到自己蓬头垢面，一身烂泥。她看着脚下和栏杆上的鲜血，有一瞬间，却在想：那些飞出去的竹叶，如何还能安回到原来的竹枝上呢？这个想法看似可笑，但对于已经发生的，却是正确的：败已成事实，如何做到败而不露呢？然而她这个念头短暂得仿佛不曾有过，一闪即失，就被恐慌淹没了。于是，这个想法也就成了真正的可笑。

    事实上，方凌在吹响那片竹叶时，的确又转首看向落水轩。不同的是，这一次他透过颓败的竹林，看见了雪娘。不过，他没有看见雪娘胸前那一朵鲜艳的梅花，也没有看到雪娘的从容与优雅，而是雪娘转身间的狼狈以及她怀中那只白狐幽黑眼睛中的一抹怨毒。

    那条挂在断崖上的瀑布传来了落水的声音。

    “呀，怎么回事啊？”朱锦泰向前踉跄了一步。朱锦山摸着额头，看向四周落了一地的竹叶，不解地说道：“这都是哪来的呢？刚才没有啊？”两个人的发间和衣服上都钻着数片竹叶，朱锦泰的右脸颊有一道血迹。

    地上的竹叶，在他们眼中是突然出现的，没有任何过程，仿佛那个过程发生的时候，那段时间被抽走了。

    “哥，落水轩！”朱锦山惊声嚷道。显然他又发现了落水轩竹林秃了。

    朱锦泰愕然地张着嘴，右手不自觉地摸上脸颊，忽感到一阵火辣辣地痛，这才发现脸上的刀口。

    朱锦山念叨着：“地上的竹叶，落水轩的竹林------”他终于推断出：地上的这些竹叶来自落水轩的竹林，所以那片竹林秃了。

    “谁弄的？你吗？”他疑惑地看向嘴中还含着那片竹叶的方凌。兄弟俩都没有听到那声哨音，自然也不会看到方凌摘下那片竹叶。他们没有感知到化成短剑的竹叶如何飞临，如何落下，更不会感知到之前夺命般的凶险。这一切的过程，只发生在方凌的眼中，却不存在兄弟俩的感知中。方凌看到的是：片刻静止之后，一切都按着原来的动作延续。抬腿落脚的，脚步落下，向前踉跄了一步，抽腿前向迈步的，脚步重新抬了起来。所以方凌也觉得怪怪的，尽管这一切都是真实发生的。不过，大体上这也是他熟悉的。昨天他在青石小院面对朱洪鼎裂山般的杀伐，压抑得喘不过来气时，有一个瞬间，时间好像跳回到之前的某个点上，于是他安然无恙地出现在了青石小院之外。今天，他有机会看到了细节，顺心意做了想做的一些事情：摘取一片竹叶吹出哨音，看无数竹叶落下。

    让他不解的是，雪娘为何忽下杀手？即便是与昨夜的白狐有关，但又何至于此？

    朱锦山虽然那样问出口，但他和哥哥并不相信是方凌使出的手段。方凌在他们眼中固然很强，但这不是修行有多强大的问题，而是逻辑上的问题。他们发间粘着的竹叶以及朱锦泰脸上的那个刀口，看起来像是对他们的捉弄与惩戒，但方凌会吗？要说惩戒，也不是没有可能，毕竟之前他们很不厚道地诬陷过他，可是怎么看，方凌也不是睚眦必报的人啊？他们刚刚还一起吃了早餐呢，彼此之间已经萌生了不错的友谊，何况就凭他们的爷爷那样厚待方凌，他哪还有道理这样做呢！

    朱锦泰“噢”了一声，伸手指了指了身后的落水轩。雪娘是有修行的人，这是朱家人都知道的，而且落水轩中有一个阵法。雪娘嫁进朱家三年有余，至今尚无子嗣，见不得他兄弟俩是很有可能的，那么雪娘随便寻个由头，调用阵法修理他俩，那就太正常不过了。

    朱锦泰越想越觉得是这样的，不由自主地“哼”了一声，一改之前懵呆的模样，头昂了起来。兄弟俩心有灵犀，朱锦山听到哥哥又“噢”又“哼”的，立及明白了兄长心中的想法，对着落水轩的方向不以为然地撇了撇嘴角。

    朱锦泰正色道：“方凌，让你受惊了，没事吧？”他仔细打量方凌，不见有丝毫异样，心中略安。本想解释一番，却又觉得这种家族中的琐事，上不了台面。然而朱锦山却毫无顾忌地一五一十地说了出来。

    方凌从自己的思绪中回到现实，见朱锦泰一脸的关切，心中生出些许温暧。朱锦山说的，他听了个大概。心想，倘若这兄弟俩真问起来，还真不好解释刚才的事情，现在即然他们有了这个觉悟，他倒也省心了。