杨定州办妥了事情，找到了李半传，本想得到他的夸耀。
李半传却结结实实给他泼了一盆冷水。
“圣上眷顾，是嘉奖，但也是危机。我建议，公子爷即刻吩咐管家，把您的二妹、三弟、夫人、孩子，都送往京师。”
“这是为何？”
“您父子二人，荆州的军权、财政可谓是一手独揽，这可是总督之职。圣上有发过圣旨吗？”
“我这就去请旨。”
“好的，你去请旨。圣上开明，自会顺手给你了。但是，若旁人插句嘴，他们会说，你杨定州是要当‘荆州王’了。”
杨定州听完，大怒，“他的皇位，可是荆州杨氏用数十口性命换的！”
“拥立之功，的确是本朝第一功绩，可它只能保老爷子一世无忧。至于您呢，拥立那日，您还是纨绔的公子哥吧？”
杨定州说不过他，大呼，“滚，立刻给我滚！我不想再见到你！”
杨定州一夜没有合眼，次日却听闻，老爷子留下了所有印鉴，带着一家老小全部出发去了京师。
杨定州赶紧出了衙门，对着东方，跪在地上，“父亲，感谢，感谢！！”
李半传这几日可没有闲着，更是大张旗鼓，招罗天下商人，“凡带一斗米进入光辉县，在县内的吃住全免；凡带一车米进入光辉县，仆人吃住也可全免；凡带三车米进入光辉县，那更是可以得到他的亲自迎接。”
杨定州这日，赤裸上身，绑上荆条，径直往县衙走去。
县衙小厮一看，新任太守竟如此模样，吓得赶紧去找李半传。
李半传知道这是负荆请罪，但并不想搭理他。
却听见杨定州在门口骂街，“好你个李半传。身为荆州人，却跑去苏南当师爷，此可谓不仁；借了佛祖的香火钱，却不知归还，此可谓不义。不仁不义之人，人神共愤，天地诛之。”
却见真儿傻傻地盯着他，“哟，这不是杨大公子吗？怎么效仿泼妇骂街了啦！”
杨定州不理他，吩咐众小厮重复骂着。
真儿接着取笑他，“我这光辉县可不比您的荆州府，您骂的太儒雅了，街坊邻居可听不懂。”
杨定州眼看人越聚越多，慢悠悠从腰间取出黄布，“荆州李半传赶紧滚出来接圣旨。”
一听是圣旨，这下所有人懵圈了，只得怪怪跪在杨定州周着。
李半传赶紧跑了出来，县衙的门槛却把他绊了个狗吃屎。
这下轮到杨定州笑话他了，“哟，这个姿势，有诚意！”
李半传要起。
杨定州幽幽道，“别起来了，这样挺好！”
李半传只好继续趴着。
“奉天承运皇帝，诏曰：荆州有秀才李半传，德能兼备，特下诏录为当科进士。并赐任荆州司户，掌管一方财税、粮政。”
“谢主隆恩，草民接旨！”李半传这才爬起来。
“你怎么能搞到这个？”李半传问着杨定州。
“你猜！”杨定州别提多神气了。
忽小厮补刀，“司户大人，赶紧收拾一下，搬出去了。以后县衙改为临时州府了。”
“你这就不地道了呀”李半传看着杨定州远去的背影
方文那边虽然与丹阳城隔着一条林道，守军自然是三天一小搞，五天一大搞。但方文就是干这个出身的，在千灯早就习惯了。更何况，他现在有用不完的铁，整个寨子被他扎扎实实地围成了一个铁桶。
面对着铁壁，北莽只能白叫嚣。
用方文自己的话说，“喝了酒就睡，睡醒了，用连弩搞两箭。射中了，证明自己射术精湛，奖励两口；射不中，那就是他命好，与老太爷同饮一口。”
原来那个顾相将“宋之问为了升迁，挪用修黄河堤坝的工程款”一事，当着他的面说了出来，宋之问作为赔礼，才送给了他艮岳剑。
自从宋之问被那个事恶心过一回后，隐忍了好长一段时间。但这段时间，圣上反复提及荆州，他觉得自己又行了。
他在家里挑灯夜战，把李半传当日的三条策略，整理成册，呈报给了圣上。
那一刻，圣上竟当着文武百官的面，点评宋之问为“中兴之相”。他一时好不风光，更是不遗余力地全国推广李半传的“治国三策”。
这下，最尴尬的就是吴纲了。圣上点出“中兴”二字，这是已经认清了当前的现实。而自己这个“贤内助”在经济发展中，能做出什么成绩呢？已经明显感觉到自己要靠边站了，他肯定是不忍的。
李半传拿着朝廷刊印的“中兴三策”，心里五味杂陈。
杨定州打趣道，“哟，这署名的怎么是宋之问呀，不应该是李半传吗？”
“李半传何德何能，能想出这种治国良方？”半传似笑非笑，似哭非哭。
“先生乃楚学宗师，定有高招，这中兴三策，无非是个‘守土三策’；先生应著‘收复三策’，‘杀敌三策’。”
“你就笑话吧，使劲笑话。半传连刀都提不动，你让我领兵杀敌。”
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。索道就在前方，先生怎能望而却步？”杨定州指着地图上，众将士拉起的索道。
“是啊，怨恶椒兰，愁神苦思，我也到了屈子这一步了。战场上，将士们拼死厮杀，而我等只可坐观。”
“坐观好啊，坐山观虎斗，可尽享渔人之利。”
“知己知彼，方能百战不殆。哦，这是兵法，超过了先生的楚学范畴了”
“快说！”李半传也很不耐烦了。
“这几日，我探得一个消息。原来，北莽贪功冒进，突然搞了这么大块地，果然扯住他们的蛋了。治理、镇守，都是麻烦事，他们就采用了大批降将。”
“降将？你敢搞这么大？”
“不怕，他们的家眷已在南方。我们只要用心打听，就能作为保障。”
“朝廷上面怎么说？”
“你都敢用盐匪当统领了，还怕这点儿事？”
果然宜城守将听闻荆州有动作，星夜派人前来。
“妙啊，妙啊，宜城若肯借道，那我们在北面做好埋伏，就可掐断襄州州府的补给线。它小小一个丹阳城，不就如探囊取物一般了。”杨定州望着地图，喜不自胜。
“你答应了宜城葛守将什么条件？”李半传仍旧不太相信。
“没事，也就不动他的人，给他些兵器、粮草罢了。”
“什么？你这搞不好，就是资敌！”
“都是流华夏血的汉人，更何况，我已经差人去找他的长公子了。”
“你再看地图，若我们借道宜城，与襄州隔楚江对立，他再反目，那就是前后夹击，死无葬身之地。”
“罗里吧嗦，那你想办法吧！”杨定州也憋不住胸中闷气了。
虽然有锦衣卫不得渗透荆州的潜规则，但荆州此时此刻作为朝野的明星，是那么耀眼。吴纲怎可放过，私下里将一半锦衣卫都派了过来，果然，他得知“在丹阳矿场，领兵的竟是一名盐匪头目”。但他不敢说，需要找张嘴替他说。
峨眉女子果然当晚再次光临了顾府，她们身轻如燕，不费吹灰之力就将顾相按在了书房的案台上。
还是那个玉佩，还是那个人，还是一样的剧情，“这句话，你明天在朝堂上朗诵出来，即可。”
一回生，二回熟，顾相也只有唉声叹气的份了。
可这信息一朗读出来，在朝堂之上，如平地生雷，就连皇帝也不敢接话了。
“顾相，既然是你发现的问题，你说说解决办法吧。”
“是，圣上。咱朝堂上也有不少武将能人，如今之际，应当迅速派将军接手襄州军务，勒令地方官不得再干涉。”
“谁愿意去啊？”
果然吴纲已安排妥当，其堂弟吴锋跪地便拜，“臣愿意前往！”
顾相赶紧顺坡下驴，“少将军幼年长于襄州，对襄州情况甚是了解，的确是最佳人选。”
“就这么办吧。”皇帝也头疼。
吴纲大势不在后，对这个堂弟，几乎是倾注了所有资源，既拜名师，又亲自监督训练。
吴锋一来，所有计划全盘被打乱，甚至连方文都被囚车押住，要押往京城。
杨定州放了狠话，“只要囚车经过荆州，我一定劫了。”
吴锋也是狠人，“那我穿越北境送过去！”
“那粮草军械，你也穿北境送过去吧！”杨定州也不是好欺负的，怒了。
二人用书信对骂，把送信的使者可忙活坏了。
最终，二人各自服软，粮草荆州继续送，方文需游街三日。
可方文这哪是游街，完全是功成之后，荣归荆州，百姓们夹道欢迎。
囚车行至东门，沙市的商人已经等待多时，为首的是商会会长。
老者端着楚酒，身后是一种商人，“先有荆州城，后有沙市码头。沙市虽为百年商埠，但老朽无能啊，险些葬送。今沙市重现了昔日荣光，得亏了方大当家的。那日送别，老朽因病缺席了。今日英雄凯旋，老朽请英雄满上。”
“好！”方文别提有多痛快了，虽然双手被铁链锁住，但依然大口大口饮酒，“好酒啊！再来！”
“英雄果然海量，诸位相好，请随我一起，谢当家的。”会长虽一头白发，但此时容光焕发。
“谢英雄！”众人高呼。
李半传和杨定州站在东城城楼，望着这一切。
李半传心中窃喜，“这是游街吗？”
“这不是游街吗？铁链、锁扣、囚车，样样齐全。对，你赶紧去找个画师画下来，他日气死那个姓吴的。”
“画师还用找吗？我不就是。”李半传展开宣纸，认真描摹着这一切。
“描仔细了，一个细节都不要给姓吴的放过。”杨定州搬来椅子，在一旁认真指导。
“太守大人，还有个事，您别忘了。”
“知道，知道，不就是给这些江湖人找个工作吗？会长早想在前头了，他们出钱，大侠们出力，成立‘沙市’、‘荆沙’、‘纪南’三个镖局。”
“一下搞这么多？大侠们火气旺，到时候为了生意打起来哟。”
“人家会长比你算的精，这就遵循市场法则，优胜劣汰。”
“还是沙市人会做生意！”
“那是当然，也不看看领导是谁？”杨定州见缝插针给自己脸上贴金。
方文做了半辈子的土匪，虽然是以这种方式扬名立万。但这三日，他确实打心里喜欢。这种被当英雄簇拥的感觉，谁又能有抵抗力呢？
吴锋替换下江湖人士后，全部改用兵士，他要求兵士一天三班，昼夜不息。并且要求，只要矿寨外有丹阳士兵，就得放箭，一直到格杀为止。
这下第一个不干的就是邓会长了，“将军，您这样是浪费。铁矿每日的开采量是固定的，除去发往南方的，我们可用的并不多。”
“那就增加开采量！”
“上次南归了那么多人，现在已经是一个人做两份工作了，还要加产量？”
吴锋颐指气使，“你一个打铁的，不挖矿，朝廷要你何用？”
“你！！”邓会长见他高高在上，心里很不是滋味，“兄弟会是打铁的，但也轮不到北莽欺负完，你吴锋又来欺负。”
“给我绑了！”吴锋也不惯着他。
兄弟会成员马上全场停手罢工，唱起了会歌“岂曰无衣，与子同泽；岂曰无衣，与子同裳；岂曰无衣，与子同袍。”
“你们，反了，反了！！”吴锋气不过，号令官兵全部押解。
这可就丹阳守军可乘之机了，趁他们内乱，铁桶寨门被撕开了口子，再次化作了战场。
矿场边缘高，中间低，郑守军用战壕引河而来，河水鱼贯而入。
吴锋哪里见过这个阵仗，只会一个“杀出去，杀出去。”
倒是邓会长是个明白人，挣脱镣铐，带着众人往楚江逃命去了。他们钻入运输铁锭的树干，把自己密封起来，后来之人挨个将其推入楚江。
官兵见大势已去，也纷纷效仿，可树干有限，只能闷声往里跳。可奔腾的楚江，丝毫不留情面，马上将官兵们吞噬。
次日九龙桥又来树干了，下游按常回收，将兄弟会成员挨个放了出来。可此后一幕，见过之人终身都有了心理阴影，成百上千的尸体被江水泡得发白，双目瞪圆，死状何其惨烈。
杨定州看着这一切，触目惊心，“丹阳铁矿丢了。”
“什么，铁矿丢了？”李半传吓得可不轻。
“兄弟会成员还好，他们钻入树干逃了出来，死伤相对好一点；官兵们，可就不行了，无一幸免。”杨定州也没有想到事情会发展到这个地步，掩盖不了悲痛，泪水夺目而出。
“邓会长何在？”李半传心疼不已。
“树干在中途破裂了，他淹死了！”
二人在九龙桥上，天边正在上演“九龙云柱”，忽大雨倾盆。
“什么天耀荆州？哈哈哈上天，你是瞎了眼了吧。”杨定州的道袍被雨淋得已经全部湿透了，他在桥上对天怒吼。
李半传见此，也心情悲凉到了极点，将沾水的外套脱下，缠在手上，奋力地击打着九龙桥。
山上云柱越聚越粗，天日都被遮挡了。才晌午，天空就变成了灰暗色，只有那声惊雷，才会刺破夜空。
二人苦心积攒的一切，刹那间烟消云散，那种打击，直戳心窝。
雨连绵不断，连下了竟一个月，二人也就病了一个月。二人心如死灰，茶不思，饭不想。
宋之问拿到了顾相的把柄，那肯定是要借题发挥的，吴锋如何虐待士卒，如何擅自修改寨门，如何强压铁匠劳工，全被宋之问添油加醋抖落了出来。
皇帝这下也真着不住了，心一横，“把杨老爷子送回去吧。顺便给杨氏父子递句话，荆襄乃朕的生身之地，若拿不回丹阳铁矿，朕一定会亲自上门问罪。”
宋之问从未见皇帝发这么大火气，赶紧逃离，官服都来不及脱，直奔杨老爷子的府邸。
“杨公，身体可好。”
“修修花，剪剪草，一顿还是能整两碗米饭，这可比当太守舒服多了。”
“杨公为朝廷操劳了大半辈子，是我等的楷模，本”
杨老太爷故意打断，“杨某的太守之位是继承而来，不比宋公，乃前榜头名。咱俩没有什么好比的。”
“杨公这就不对了，您执政期间，百姓安居乐业，钱粮赋税一直是最充裕的州府。”
“那是老夫命好而已，占了荆州这个好地方啊~”
宋之问被怼的哑口无言，只得出杀招了，“杨公，圣上口谕。”
杨老太爷也只好转身便拜在地上。
“即日便把杨老太爷送回荆州。顺便给杨氏父子提上一句：荆襄乃朕的生身之地，若拿不回丹阳铁矿，朕一定会亲自上门问罪。”
权力强压而下，杨老太爷没法推辞，“臣接旨。但臣有个不情之请。”
宋之问咳嗽一声，“圣上可没有给我这个权力。”
“那，我就跪在这，等你请示完再起来。”
“那可使不得，您直说，我稍后便去汇报。”
“请圣上免了杨氏父子荆州太守之职”
“这可使不得，圣上刚下令”
“你听我把话说完嘛，还请圣上许我杨氏父子平调‘襄州太守’一职。”
宋之问睁大了眼睛，“什么？”
“我不做荆州太守了，我要做襄州太守，这还不明了吗？”
宋之问见老爷子要发怒，赶紧去搀扶。但老爷子不依不饶，死跪在地上。
“这算是宋相答应了，还是圣上答应了？”
看着杨老太爷那颤颤巍巍的身形，宋之问不忍，“答应了，都答应了。”
“好，签字画押。”杨老爷子一个健步起身，潇洒书下承诺书，只等宋之问签字画押。
宋之问知道自己吃了哑巴亏，但转念一想，允他一个没有土地的襄州太守，圣上肯定不会怪罪，反而还能让他心心念念去收复襄州。
宋之问赶紧回皇宫汇报。
圣上听完，把整个桌子都掀了，“你看你们把人逼的，好好的荆州太守都不做了，要去当一个虚职。什么中兴之相？什么治国三策？一群只会窝里横的酒囊饭袋。”
宋之问趴在地上一动不动，心想我就这屋里的一件摆设，看不见我，看不见我。
半晌，宋之问才幽幽冒一句，“允还是不允呢？”
“你都替朕签字画押了，你还来问朕？”
“不敢不敢。”宋之问趴得更低了。
“不敢？你到底敢什么？还不是你的好下属，多好的局面啊，顷刻瓦解。你这就告诉顾均，明天不用来了，回家养老了。”
“他需要来拜别吗？”
“滚，滚~给朕有多远滚多远。”
杨老太爷拿着“襄州太守”的任命，无比开心。
杨定州肯定是不解的。
但李半传一言就道出了其中的弯弯绕绕，“襄州太守，攻打襄州，那是天经地义。”
“对，先生果然楚学宗师！为了这个天经地义，代价是何其惨烈。奉我命，将官兵、兄弟会的尸体好生安葬，另外，抚恤费先从荆州府库出，定儿你记得给荆州司户写好借据。”
“是，父亲。”
“你们杨氏父子，这是准备过河拆桥了？”半传见杨老太爷竟称呼自己为“荆州司户”。
“凡对荆州做过贡献的，不光是荆州的恩人，更是我杨氏的恩人。”
“半传不是这个意思，只是在您的规划中，半传也想出份力。”
“先生不急，老朽最缺的就是钱。今，您已帮我解决了一半了，甚是感激。”
果然，杨氏三代经营荆州，其潜力果然毋庸置疑。老爷子从太守府后，挖出一个铁盒，里面密密麻麻写着荆州府这些年帮过的人。老爷子念念有词，“老哥哥，你们已经在各地安居乐业。今日荆州有难，本不愿意叨扰，但确实需要啊。”
书信如同雪片一样散了出去，不光荆州，整个南国，甚至北莽所占之地皆能洒到。
众人接到信件后，如同得了号令一样，纷纷前往，实在脱不开身的，也是派遣家中长子前往。
光耀、光耀县忽然客似云来，黑压压数百人齐聚九龙桥。
杨老太爷站在桥头，对着众人喊话，“你们是江湖之人，不应该掺和官府之事。老夫虽然与你们，或与你的祖上有过交情，这档子事，本应忘记，不该提及。但荆州有难，数千将士，就死在了我身后。他们也是有爹娘，有孩儿的，却因我教子无方，惨死他乡。你们说，这个仇该不该报？”
“报，必须报！”
“行，我也不勉强，本次讨伐，分为‘山’、‘河’、‘湖’、‘海’四个阵营，军械装备，自筹；粮饷补贴，我给。废话不多说了，三日后，我在这九龙桥，与你们一同出战！”
李半传看着这一切，惊吓不已，“老太爷是把整个武林聚在这里了呀！”
杨定州也无法给他解答，“我也不知道怎么会这样，这些人，平日里隐藏于市井，或是贩夫，或是走卒，但只要我爹一声号令，甭管你身在何方，都会抛家舍业而来。”
三日之后，残阳如血，在丹阳林道上，枫叶飘飞。杨老爷子率四营死士，与丹阳守军对峙。
“哟，北莽竟然派你前来了，看来老夫没有白养杨定州这个儿子。”
“你便是杨破问？”
“不然呢？正是破问！北莽夺天下山河为太平，可为何要建立在汉人的基础之上？此乃老夫第一问；自古商通天下，互通有无，即是太平，你北莽为何同样抑制商业？此乃老夫第二问；政府不清廉，你北莽同样不治理，又是为何？此乃老夫第三问。”
“与君一战，三生有幸。但我乃一介武夫，无以为答！”
“那就开战吧。”
此站历经七天七夜，丹阳林道成为了枯骨嶙峋的乱葬岗。
而襄州城中多了一位醉酒的老头，逢人边说，“我乃山字营最后一人，方文。”