书接上回。话说万家两兄弟窝在栈房养伤，第二天戌时，老三万壑岩就找到了客栈。

    见到老三回来，没有老四的踪影，万壑松立时心情沉重地道：“老四呢？”

    万壑岩道：“大哥！日龙了（河南话搞砸了，老四被衙署公人给抓去了。”

    万壑松叹口气道：“去球（河南话完了，我和你二哥也被牛头山土匪给抢了，我们都受伤了。唉……这是屋漏又遭连夜雨呀！”

    万壑岩道：“当初我们在牛头山仔细查看过，没有土匪呀！”

    万壑流道：“听他们口气应该是新来的。咱们得好好商量咋救老四，要是没把老四带回家，爹娘不知会着急成啥样。”

    万壑松轻声道：“你把当时望月酒楼的情况仔细说说。”

    万壑岩道：“我也就是远远地跟着老四，没进酒楼。事发当时，衙署公人抓了一个道人，其余的人全部带到衙署问话。”

    万壑松道：“你的意思老四是因为在酒楼吃饭，被裹挟进去的，还没有……”

    万壑松的意思是还没有暴露，万壑岩点点头。

    当晚子时刚过，黄子川瞌睡正香，突然被一阵敲门声惊醒。在床上坐起来蹙眉蹙眼地道：

    “哪个哟？”

    外面轻声道：“万壑松。”

    子川赶快开了门让万壑松进来，点燃油灯，双手在万壑松双臂一拍道：“老兄不是走了吗，深夜来访有啥要事？”

    万壑松一呲牙，表情痛苦。子川赶快道：“咋了，受伤了？”

    万壑松点点头跟个焉尿泡样，把这两三天的遭遇给子川说了一下。完了道：“兄弟！老哥现在是两眼一抹黑，实在不晓得咋办了。你主意多，给哥哥指条路。”

    黄子川道：“唉……衙署和棒客我都没打过交道，你容我想想。”

    说完在桌上的陶罐里给万壑松倒了一碗水，两人就在桌前凳子上坐下。

    沉默了大约四五分钟，子川道：“我想问一下，如果把老四救出来，你们还回太平道吗？”

    万壑松道：“现在大贤良师派来的人已经被擒，我们兄弟与太平道的联系就断了。丢了钱，根本无法布道发展信徒，路途遥远也回不去，就算回去也是死罪。若兄弟不弃，我们愿意留下来给你当个帮手。”

    黄子川道：“能不能救你家老四我现在不好说，不过你放心，我一定会想方打条（想尽办法地去办。鉴于你们身份特殊，我得先想办法把你们身份洗白，同时还得让人觉得你们与我毫无瓜葛，万一有事我能把自己摘得清。这个屁股不擦干净，以后过日子就只有癞疙宝吃豇豆——成天悬吊吊地了。”

    黄子川心想，以前看在钱的份上，现在看在四兄弟还算有些本事的份上，得帮他们一把。自己手下正缺能干的贴心豆瓣（贴心人，现在拉他们一把就成自伙子（一伙的人了。

    万壑松道：“我听你的，需要我咋做兄弟你只管言语。”

    黄子川道：“你明天去兴隆场公益井灶，先找管事郑德明，以买盐为由头接上火，然后再牛胯扯马胯（胯：ká。东拉西扯，慢慢过渡到想出钱合作打井上来。我们现在正在寻找有钱的东家合作，你只要一说，肯定一拍即合。等你们谈得差不多了，郑德明就会来报告我，我们再正式见面商谈。这样在外人眼里，我们之前并不认识，是因打井才扯上关系的。就是出钱共同求财而已。

    我估计这需要五六天时间。你兄弟既然屁股上没有粑粑（坏事、见不得人的事，暂时衙署只是关着问话，问题不大。等我们在公开场合认识后，你再向我提出为你家老四洗清冤屈。”

    万壑松道：“子川兄弟！打井要多少钱？我现在几个荷包一样重（身无分文，咋跟你谈合作。”

    子川道：“不扯乱了，就弄个（这样干。钱的事我来想办法，不过到时你们只能当一个名义上的东家。我可以向你们承诺，今后只要咱们好好干，有我黄子川一天，你们就衣食无忧，生活富足。”

    万壑松道：“中！”

    子川道：“还有你们的口音得尽快改。现在太平道主要势力范围在你们那边，千万不要说你们是豫州人，就说是巴郡临江（今忠县人吧。我们这里人一辈子去过县城都少得可怜，他们分不清各地口音。只要你们在两三年内把白庙话学会，你们的身份就没人怀疑了。”

    万壑松道：“中！”

    子川一摆手道：“这个‘中’以后千万不能说了，一说就露馅。要说“行、要得、好、可以”。好了，救人筹钱我来想办法，明天你就按照刚才商量的开始行动。”

    万壑松道：“要得！”

    七月二十日江阳县衙署。县令胡昊哲升堂处理政务撒过（结束，就在少府林俊铎的陪同下，在后衙喝茶讨论政务。

    胡昊哲字匪君，年约四十，身高约七尺半，中等身材，精神饱满，脸上有一股儒雅之气。

    林俊铎字尚德，年龄三十六七岁，中等身高，身材略显瘦削，目光如炬，有一脸精明干练之气。

    二人虽然是上下级关系，因为志趣相投，彼此交心，如同挚友兄弟一般。

    胡昊哲道：“昨天收到阎府君（阎行，犍为郡太守发来的公文，要求各县要兴书馆（学馆、学校，鼓励百姓子弟多读书识文，为朝廷培养才俊。俊铎！你有啥好主意？”

    林俊铎道：“属下觉得难哪！现在朝廷被张让、赵忠等把持，皇上怠于政务，各地握实权者均顾一己之私。百姓度日艰难，哪有钱送子弟上学馆读书识字哦。我江阳产盐，现在衙署赋税亦只能维持日常开销，也没有余资做办学之用。其他县怕是更有心无力哟！”

    胡昊哲道：“皇上尚小，身边人就给他下烂药，他也分不清是非善恶，居然还说‘张常侍是我父，赵常侍是我母’。

    听说陛下耍心还大。他竟然在宫里摆摊设铺让娘娘宫女们互市（相互作买卖，真是前无古人，后无来者。

    苍天保佑陛下早日成熟，恤民，勤政事，我大汉方能江山永固。”

    胡昊哲说到这里不禁摇头痛惜。

    林俊铎端起茶道：“县令！咱们喝茶。这些朝政之事我们也操心不了，唯有痛心疾首耳。”

    胡昊哲端起茶碗道：“也是哈，这都是咸吃萝卜淡操心。对了，咱们操点该操的心。现在天下已现乱象，听说太平道在豫州冀州那边跳得很。我想尽快把江阳城墙修一哈，免得屎胀挖茅厮（茅厕手忙脚乱。俊铎！你去算算看需要多少钱，库里有没有。”

    林俊铎道：“江阳城是该修了。去年属下找人估算了一下，差不多要两百万钱吧。弄么大一笔钱，库里肯定是没有。不过往后应该能筹到。”

    胡昊哲道：“哦！俊铎有何良策？”

    林俊铎道：“从上个月开始，白庙乡的井盐课税增加两倍，每月约多课三十万钱，往后可能还会增加。”

    胡昊哲眼睛一亮道：“咋突然增加弄闷多，调高赋税了？”

    林俊铎道：“我了解了一下，白庙乡舒镇亭有个叫黄子川的年轻人，前不久在兴隆场打了一口深井，卤水自涌，地火（天然气兴旺。一下就增加了近两百口锅烧盐。这家伙是个能人。”

    于是就把黄子川那些足以打光叉叉穿围腰——显屁股白（显摆的事情，给胡昊哲一阵神吹。最后道：

    “县令可知，此人从小痴呆，幼丧考妣，在舒镇受尽欺凌。去年夏初被人欺负滚到塘里，差点淹死。被一个教书的女夫子救了，居然一下就不呆不傻。更神的是知过去未来、通晓诗书、善音律、熟知天下奇技淫巧。舒镇人对其奉若神明。”

    胡昊哲一脸怀疑地道：“真有这样的人？”

    林俊铎道：“真有。此人正在衙署外候着，要面见县令，给县令呈送惊喜。”

    胡昊哲站起来道：“还不快请！”

    几分钟后，一个公人领着两个人进来。

    二人向胡昊哲行天揖礼，年长者道：“白庙乡舒镇亭亭长周鹤年拜见胡县令、林少府！”

    年轻者道：“草民黄子川拜见胡县令、林少府！”

    二人还礼后，胡昊哲道：“都坐下吧，看茶！”

    可能有人觉得有点日怪，在电影电视里古时平头百姓、下属见官不是都要跪拜吗，这黄子川和周鹤年咋如此随意？其实，虽然跪拜礼古已有之，但不常用。真正盛行跪拜礼始于元朝，且具有强烈的尊卑之分和屈辱性。

    看到别人放下自尊，弓起屁股，脑壳在地上自行摩擦撞击，那些犯痔疮的上位者们，估计肛门肯定会感到一阵松快。你保保的！

    公人引二人到案前坐下，端上茶。

    胡昊哲打量了一下黄子川。子川今天是一身非主流打扮（这里指现代人打扮，全身淡黄色绸服，衣服对扣，裤腿齐脚踝，脚上一双青布鞋，腰身挺直，双眼有神。整体给人清爽干练的印象。

    胡昊哲道：“黄子川！今日求见本县所为何事？”

    黄子川冲县令一颔首道：“回县太爷话。草民今日求见有三件事。一是舒镇学馆不日将开馆课徒，拟办个开馆仪式，想请县太爷百忙之中莅临教诲，激励学童。第二件事是想向县太爷呈献文字注音之法、算术，以求在全县推广，开启民智。第三件事是小民推算，后年江阳大旱，颗粒无收，我江阳百姓将遭受涂炭，特呈请衙署早做计较。”

    胡昊哲想，刚刚还在说阎府君要各县兴学馆，这小伙儿办学馆倒是应该鼓励。不过，一个小学馆也要我亲自去，这家伙怕是想借本县自抬身价吧。于是道：

    “你办学馆，兴教化，做得好。不过，你好好办学馆就是，本县这些天公务繁忙就不去了。”

    感觉县令把自己学馆当成了乡村常见的鸡婆窝（私塾，子川道：“禀县令！草民学馆与其他学馆可不一样。放眼我大汉朝，怕是难有学馆与舒镇学馆匹敌。”

    胡昊哲一笑道：“说说有何不同！”

    子川道：“首先，草民的学馆很大，可容几百学童入学。其次，所授内容也不一样，除了教授文字诗书，还会教授文字注音、算术，以后慢慢地还将教授音律、自然知识、奇技淫巧、记账。第三是凡穷苦家庭的子弟，都可免费入学，所有夫子我们负责养老送终。”

    说完子川又针对胡昊哲的询问做了详细说明。胡昊哲想，这要是在自己治辖，有这么一个牛逼的学馆，那他在府君那里不仅可以交差，还可以说是政绩斐然了。

    胡昊哲道：“这倒是没想到。黄子川！你能有为朝廷培养栋梁之心，本县甚慰。好！我一定去，为你助威，为学童打气。说说你的文字注音之法和算术吧。”

    于是子川起身，来到门外提进一个口袋。从里面拿出一个木盘，一根小木棍，将口袋里的细沙倒进木盘铺平，又将一把算盘放到案上。然后起身道：

    “恭请县太爷、林少府移步案前，草民详细讲解其精要。”

    子川用了大概半个时辰的时间，把拼音、数码字、四则混合运算、珠算进行了讲解。最后道：

    “有了这些，学童一旦掌握，就不怕记性差识字困难，还可淘汰算筹，提高运算速度。让过去觉得复杂的事情简单化。如果推广出去，其作用如何见者自知。”

    胡昊哲兴奋道：“甚巨，甚巨！”

    子川道：“有了文字注音之法，我下一步准备造‘蔡侯纸’，推广活字印刷术。有了这两样东西，就可解决竹简笨重、书写和交流不便的问题。如果聚一批饱学之士，还可以编纂《字典》，再印刷成书。天下学子在书上一查，所有不认识的字，其读音字义一看便知。”

    胡昊哲本就是一个读书人，子川这一说，简直就觉得妈妈地，这是人能想出来的吗？

    胡昊哲兴奋地道：“俊铎，安排！中午本县要在望月酒楼设宴招待两位贵客。”

    子川赶快起身道：“县太爷！草民已经在望月酒楼订好座位，刚好午时已到，请移步就餐。”

    胡昊哲道：“这不行。你来江阳是客，更何况你制盐纳税、修学馆、贡献才智、造福乡民，这些真可说劳苦功高。本县应礼贤下士，这东该我来做。中午我把夫人小女叫上作陪。本县还有一个不情之请，你学馆开学，我把小女送来拜师，还望子川夫子费心。”

    子川道：“那是草民的荣幸！”

    六个人来到望月酒楼，看到县太爷来，店家自是亲自跑前跑后，菜也上得快。席间胡昊哲又问及子川今后的打算，子川就把给舒窈描绘的蓝图又给县令一通神吹。胡昊哲觉得这家伙脑壳里装的东西太多，思路开阔，奇思妙想不断。人才，人才呀！

    于是，宾主言谈甚欢。

    干了一个时辰饭局结束。出了酒楼的门，胡昊哲道：“黄子川！若是下午没啥要事，我想下午我们三人转转县城，看看有啥不足，下一步我还想把县城修一下。你帮本县提些意见，以利改进”

    子川一想，老道要求自己不能参与州府政事，恐怕不方便多嘴。但有求于人，断然拒绝又不妥。

    迟疑了一下道：“子川乃山野之人，对政事一窍不通，恐怕给县令说不出啥有用的意见。不过我一定知无不言，言无不尽。

    禀县令，下午我真还有点事要办，不过不需要太多时间。你看这样可否，县令为百姓操劳辛苦，趁这个时间你休息一哈儿。我抓紧办完来县衙找你们。”

    胡昊哲道：“老弟！要办啥子事，方便说不，需要老哥帮忙吗？”

    周鹤年道：“受人之托，草民陪子川东家去县衙大牢，看一下井灶上一个股东的兄弟。”

    胡昊哲道：“他犯啥事了？”

    周鹤年道：“就是十来天前，他来这里吃饭。恰好衙署抓人犯，就把在这里吃饭的食客通通带去县衙问话，至今没放出来。我们受他家人之托，去看看，顺便带点吃喝的东西。”

    胡昊哲道：“俊铎！你知道这事吗？”

    林俊铎道：“属下知道。当时衙署贼曹（类似警察局得信，说是有个道人与一暗娼厮混，喝了酒，无意中暴露自己是太平道中人，第二天要去望月酒楼和人接洽。贼曹带人抓了道人，就把所有食客也抓了，想查一查和道人接洽的人在没在食客中。听说多数人都放了，有几个外地人还在审。”

    胡昊哲道：“喊那个道人辨认不就完了？”

    林俊铎道：“那道人说他也不认识和自己接洽的人，也看了所有的食客，都说不认识。”

    胡昊哲道：“一哈儿我陪子川老弟走走，你与周亭长去牢里看看，要没啥就都放了。这没凭没据的难不成还要关一辈子，家里人不晓得有多着急。”

    就这样绕一大圈，子川轻描淡写地把正事给办了。这家伙城府太深，他把打闹台（前奏当主戏使劲在演，当真演主戏锣声一响，人家喊放学了（结束。你都看不出一点求人办事的痕迹来。

    胡昊哲一家陪着子川在城中转了一圈。子川心想其他政事不便说，造福百姓的主意说说应该不算违规。于是，参照现代的城市管理方法，在整顿市容市貌、打造城市环境、衙署如何服务于民等提了好几条建议，深得胡昊哲的赞赏。觉得这是一个不可多得的奇才，和这小子以后要多来往，必须把他笼络在自己门下。

    回到衙署的时候申时都快过了，林俊铎、周鹤年、万壑风已经在后堂等候。

    胡昊哲要留子川住下明天再走。子川想着出来几天了，兴隆场那边还有一大堆事，学馆开馆仪式还要筹划，必须得连夜赶回。

    子川一拱手道：“县太爷！草民已经出来几天了，井灶上确实有些俗事，再不回去就耽搁了。学馆开馆草民再恭迎县太爷。”

    三个时辰下来，胡县令已经对子川称兄道弟，这是先前没有想到的。

    别过胡县令和林俊铎，三人赶快打马出城，中间歇稍吃了一顿晚饭。子川回家已经子时了。

    来到自己屋前，见自己屋门紧闭，里面居然亮着灯，有女子低泣的声音，还有另一个人在说话。

    子川觉得奇怪，深更半夜自己屋子咋会有女人。妈妈地，未必遇到《画中人》这等好事？

    书中暗表，《画中人》是一个美丽的爱情神话传说。巧姐与庄哥本是一对恋人，不料皇帝贪图巧姐美貌，欲将巧姐抢进宫中，收为第n房婆娘。巧姐见皇帝虽然有车有房，银行卡几千张。不过，人长得渣眉渣眼，还是个干虾儿，咋看都没庄家哥哥帅气。于是，弄死个舅子不干，最后被逼跳崖。

    仙姬救下巧姐，并将她变成“画中人”，将画卷送给庄哥。巧姐每日都趁庄哥外出或睡眠时，走下画中，替他料理家务。庄哥发现后，便趁巧姐离开画的时候悄悄将空画收起，并请求巧姐与他结为夫妇。巧姐答应留下来，从此二人舒舒服服、恩恩爱爱过起了小日子。

    后来皇帝又乱想汤圆吃，庄哥冒球火就约皇帝决斗。在一个月黑风高的夜晚，二人走进地下赌场就开始抓牌斗地主（二人斗地主，发牌后丢掉一家的牌。架不住年轻人记性好，运气爆棚，皇帝被双王四个二炸得当场口吐白沫。抬回家后，皇后知道真相，喊了声“大郎喝药了”，第二天突然就宣布小皇帝登基。没了老皇帝当隔壁老王，二人幸福地生活了一辈子。

    子川心想，这破屋里也没有画呀。

    轻轻栓好马，子川轻脚轻手来到窗口，慢慢伸头往里一睃，就见自己平时有些乱的床收拾整齐，衣服叠得规整放在床上。床上坐着个女子正在哭，只能看到侧面背影。背对自己站着一个女子，身材高挑，长得丰腴，浑身散发出一股成熟女性的魅力，正在安慰哭泣的女子。从身材来看，两个女子应该长相不错。

    子川迟疑了一下，站到窗口，对着里面高声喝问道：“哪里来的女子，竟敢擅闯私宅？”

    欲知后事如何，且听下回分解。