李先谷陆涘川两人在招待所里绕了半天，才找到一个告示牌，写着“训练室左转”。住在这里的其他使徒并没有在走廊上出现，这让两人有些不安。

    “所以，你是怎么想的，想要到这里来练技术？”

    “我倒是觉得实在是不练不行了。”李先谷很干脆利落地回答，他不觉得自己能单靠元素能力横行四方。相对于陆涘川的钽，他的钙显得很可悲。他现在迫切想实操一下自己感悟到的护甲，让自己更像是个使徒而不是被发配的周期之地的囚犯。万一，他想，万一这玩意不止能盖在手上，而是覆盖全身，那岂不是大幅增强了自己的抗击打能力？妙不可言。

    不过他忘记了一点：再坚固的矿物质生物护甲，无论用的是水合二氧化硅（硅藻、硫酸锶（一些海洋变形虫、碳酸钙（贝壳还是羟基磷酸钙（骨头、牙齿，都不是什么有韧性的玩意。反过来说，有机质的生物护甲，比如几丁质（昆虫外壳、纤维素-木质素复合物（木头、多聚糖（酵母的细胞壁、蛋白质（细菌、角蛋白（毛发和趾甲，和丝芯蛋白（蚕丝以及用来修复伤口的纤维蛋白，也不是很硬。

    的确，唯一能兼顾硬度和韧性的，只有金属材料，或者钢筋混凝土这种借用力学特性的玩意。但钢筋混凝土毕竟要加钢筋，而铜器什么的不用加混凝土。所以，就算他在模拟里穿的是高分子复合材料防弹衣，陆涘川也不愿意抛弃提升金属可能性的举措。

    他在招待所内已经偷偷阅读了不少送来的杂志。譬如说一场战斗，如果只有常规部队，那就是各类武器相互招呼，两边竭尽所能靠技战术达成目标。如果有使徒参与，那就会把战场增加到使徒间的相互猎杀上来，以防止对方使徒以一敌十打开阵线。使用使徒达成既定战术目标的最好例子，便是绿枝森林歼灭战中双方在北部的激烈交手。李先谷自己看这些战术，觉得很得劲，但让他做出不死泉方面军那些不可思议的穿插动作，他自觉几乎不可能。于是他痛定思痛，决定找机会先行练习，就算是只能提升小队本身的水平，也不失为一件好事。

    房间里林琪接过杨沁楠的报纸，向下先扫了一眼关于炭疽的报告，才看向经济栏目。

    “怎么，你不去和他们一起练吗？”

    “对我而言没必要。”林琪稍微压低声音，免得吵到刚睡过去的杨沁梓，“他们那是完全没有水平。倒不如说让他们自己练更符合我的想法。”

    杨沁楠不太能理解林琪的想法。她们姐妹似乎不能感觉到林琪话外有话，只觉得毕竟对方内心没有明确怀着这两位其一的映像，不如独行来避嫌。

    “算了，你不会理解为什么我会在周期之地。”林琪见杨沁楠表情奇特，不免苦笑着挥挥手，表示没什么。她不想多说。让她到学园就读显然是多方考量的结果，她没权力改变。话说回来，似乎有联络的必要，毕竟自己现在的处境不算灵活，林琪想到，她需要让后面找到后路，不能只看着自己干着急。

    学园内已经几乎正常开学，大部分作息时间表已经与正式开学一致，也因此郑雅冰校长不得不需要开始接手繁琐的行政安排。放射性元素收容所内新增的设施需要调试，炼炉和锻炉需要进行定期检查，各类储藏的超高纯度元素库存也需要定期确定纯度。

    5月3日晚饭结束后，秦门卫关闭了放射性元素收容所的大门，开始在收容所内正常巡视。一扇扇钢制重型闸门排在走廊旁边，旁边标明各房间名称和所属类别。秦云川先从大门处走到13号房间，亲自查看存放的各类试剂和器材有没有安全保存。接着她走回门卫室，开始观察各楼层的监控。

    一道身影忽然从四楼靠窗的楼梯间闪过。秦云川立刻按下防护按钮，整个收容所进入增强模式，直接防止内外几乎一切物质交流，甚至包括空气。这里是学园最开不得玩笑的地方，也因此配备了使徒门卫。其余区域基本上都由身穿反使徒装甲的不死泉士兵提供防御，大概能应对一些水平不高的使徒。外侧的不死泉士兵已经收到收容所内的情况，正在向外墙靠拢，摆出攻击阵型。

    入侵者现在正在四楼搜寻期望中的房间。不知是紧张还是什么别的因素，他忽然感觉到这里有些闷热。他需要的文件在一个上锁的保险箱里，为了防止可能触发的警报，他不得不亲自动手解锁，而非整个拆毁。他向左转了转锁，再向右转转，但一无所获。

    “情报有误，密码不对。”

    “不可能。对方保证是这个密码。”

    入侵者听着耳机里的声音陷入沉思。他理应没有搞错保险箱。现在是越来越热了，大概是夏日的缘故。周期之地夏日的夜晚一样不会降温，而且大概最近要下雨。

    “快点，别被发现。”

    “别催……你知道这种锁需要时间。”

    入侵者一边用手调试密码锁的位置，一边不时转头看向房间大门。他总有一种被发现的感觉，但说不上来为什么。别紧张，他安慰自己，越紧张，就会越热。他隐隐约约感觉自己有些太过歇斯底里，以至于有些热得受不住，甚至呼吸都有些困难……

    不对。呼吸困难——不对！

    “元素启动。”

    入侵者立刻放下手上的活计，先一步元素化。缺氧的症状非常明显，他不能再装作毫无感觉。就在同一瞬间，症状立刻消失，但温度似乎没有下降。

    “出问题。我先撤了。”

    “别急。”

    这位使徒快速移动离开房间，在身后留下一丝棕色的雾迹。他开始担心之后的事情。

    *

    陆涘川一拳重重击打在李先谷左臂上，却被对方右手抓住左肩，一把拉近，接着李先谷的额头狠狠撞在陆涘川脑门上，两边头里都嗡的一下，一阵疲惫感忽然从脚底涌起，冲上身躯和手臂，最后漫过头顶，把两人放倒在地。

    “战斗技巧评分：百分之八。双方仍需要多加练习。”

    场地内的战斗积分器给出了这一轮也是最后一轮对打的评价。相对于刚开始四分的惨不忍睹，现在两人的技巧只能说相对有进步。两人的元素化已经十分熟练；陆涘川对近战攻击略有一些想法；李先谷在钙化护甲的运用上额外积了两三分。

    “我说，咱这个像是街溜子斗殴。”

    “可不是嘛。”李先谷看着瘫倒在地的陆涘川，走去一旁拿来两支水，扔给他一支，“完全没练过。”

    当然，李先谷更在意的是钙化护甲的覆盖范围。这几次对打他还只能用护甲盖住一只手臂，大范围保护显然目前需要多加练习。而且护甲本身也不是很有效：如果他想要类似贝壳或牙齿那种精致且坚固的护甲，那就只能包住一个拳头；想展开到整个左臂，那基本上就是氧化钙碎屑的随意拼凑，一拳就会散架，无论是哪边挥拳。

    “我们需要一些武器。”李先谷忽然说道，他看向陆涘川。对方累得只是点点头。元素化状态下的使徒不需要进行生命活动，但是依旧在消耗能量。今天两人的消耗已经接近上限，再强行把元素化能力用下去有可能反过来引发身体损伤。

    “所有在招待所内的学园使徒注意。明早十点整将会进行三防演习，请全部使徒参加，不得缺席。”

    这时候两人才意识到招待所内有广播。李先谷问陆涘川三防演习是什么：“我没听说这玩意。”

    陆涘川于是借着自己在学园图书馆查资料时看到的内容，跟他稍微解释了一下。三防，指的是防化学武器、核武器和生物武器，一般而言，只有战略力量才会有机会接触这种级别的演练。

    “说到核武器，我和杨沁楠在模拟里面可是被战术核武器的冲击波拍飞过。当时我们看到闪光，以为爆炸结束了，刚准备离开……”

    “所以才要三防啊——你俩要不是使徒，早就死了。话说回来，你们的应对真实到差劲。”陆涘川狠狠闷下一口水，仰起头大呼一口爽气，随手把瓶子甩进一旁的垃圾桶，“看到闪光，先手臂水平伸直，竖起大拇指比划一下，能被大拇指盖住就先跑一段，否则赶紧趴下，没个三五分钟别起身。”

    陆涘川看了一眼李先谷的表情，尽力忍住笑，继续说到：“就是不知道先练哪项。”

    *

    收容所外已经围了一圈不死泉士兵。里面的入侵者正在竭力找寻一个可以打开的窗户或什么别的出口。他很慌乱，因为随着环境越来越热，无线电似乎也遭受了一定的干扰。整个收容所内完全无光的环境也导致他在寻路时磕磕绊绊，有时候基本在原地打转，大概是缘于收容所本身的空间设计。

    “坏了，我好像出不来。”

    “你…边到…出…么……了？”

    “什么出口？”

    “你那……底…什么…情…？”

    “我找不到出口。”

    一阵热浪忽然涌上入侵者元素化的脸颊，他的面部快速冒起一阵红棕色的雾气，就在这时他看到雾气与黑暗的交界处有别的什么：

    是一阵黑色的雾气。

    他如临大敌，转头就跑，甚至没有意识到自己的耳机已经落地。

    后面有人在追赶吗？他问自己。理应没有。于是他停下向前冲的急促脚步，然后发现正前方有个身影正在看着他——事情不对，他需要立刻保护自己。他的身体已经开始全面散发浓厚的棕色雾气，这不是一个好兆头。

    周围的温度很高。

    “怎么来的是个溴元素使徒？我还想着会没那么让人厌恶。”

    入侵者发现自己已经完全被黑雾包围，他立刻想用个人能力尽可能杀伤目标。恐怖的热量正在迅速传来，他的身体正在缓慢崩解。

    “喜欢α射线吗？”

    还没等他反应过来，黑雾中出现一只手，散着强烈的闪光从左侧袭来。他结结实实在侧面挨了对方用黑雾凝成的一拳，整个左肩脱臼，身体不可阻挡的向右斜，几近摔倒在地。他马上稳住身体，想用自身的元素特性向前进攻，忽然意识到自己的个人能力和核素效果同时丧失。原先重元素带来的辐射穿甲抵抗正在消失，他似乎开始暴露在恐怖的，也是更大量原先能够抵抗的中等穿甲辐射中。

    “辐射！你是放射性元素……”

    元素化状态下的使徒不需要进行生命活动。秦云川尽管不能完全元素化，仍然也享受到这项增益，一切生命活动将会强制维持，但是这位门卫大部分时候只能以被元素能力增强的肉身行动。于是，入侵者看到人影消失，一阵黑雾笼罩四周。

    “黑云压城城欲摧。”

    入侵者意识到这是对方的命运象形，一种元素本身特质和使徒经历结合后的能力。恐怖的热浪冲来，他只觉得浑身以一种无可想象的速度蒸发，液态的溴彻底烧干。强烈的β+射线席卷四楼，黑雾散发的正电子撕碎几乎所有溴单质化学键中的电子对，强烈的闪光照亮整栋建筑。刚才的入侵者已经化为一滩溴正离子，飘散在已经几乎没有氧气的室内。

    秦云川随后在门卫室内出现，解除收容所的增强模式，打开大门。不死泉士兵蜂拥而入，在四楼搜寻到一个用来增强信号的信号中继器和一对耳机，里面记录了部分入侵者的通话。很快入侵者的身份得到确认：一位来自世界的新生，入学理由是进修元素操纵知识。他借伪装成收容所物资的方式混入四楼，并逃过了关门前的搜查。由于秦云川对入侵者的完全清除，士兵没能收回他的遗体。

    “岂有此理！她居然敢对我下菜！”

    “你不要这么硬。”时雨正在电话里劝慰郑雅冰，“先别给太阳山添乱，他们需要恢复商贸。现在诘难未免操之过急，不利于太阳山和我们保持一致动向。”

    “国务卿什么时候想着闹这一出了？”

    “大概是开世界最高议会，你没劝我留下时。算了，封条我还是先撕开为妙。”

    郑雅冰显然没料到时雨真的会想战略值班的事情，愣了一下，决定转移话题：

    “你真的觉得货贝会贬值？”

    “文容正跟你提了一嘴？得了吧。现在货贝还在升值……”

    “别和我打马虎眼。”

    “的确，铜开始回流不死泉了。而且，对于战略物资而言，不死泉暂时没有出售计划。”

    “我懂。空情如何？”

    “双方损失都在可接受范围。黄奕提前让五代机上去实操了一次，效果还行。议事堂里管经济的那些还在为增长焦头烂额——这种情况下怎么能看消费呢？现在又不提工业产值了，好伙计。”

    “行。那人在太阳山里面封着，最近才联系上，据她所说情况还比较平稳。”

    “那就等僧侣圣地的态度。铜元素教团联合的其他几个小教团里，总有人希望和我们谈乌羽玉贸易自由化的问题，我想这总不至于让对方太过激烈。”

    “那就祝你顺利。”郑雅冰回复完这句，挂上电话。秦云川今天的行动好歹防止了文件丢失，但并非十全十美。她作为周期学园的校长，一样有许多机密不能随便放给世界。就比如……

    没有。没有什么比如。