林之绪盯着眼前那团雾蒙蒙的影子，突然说：“最好也是女儿，像你一样。”
姜黎愣住。
面颊瞬速蔓上红晕。
得有多久了，林之绪没有再言语越界，久到她还以为这人心里有人。
“你怎么知道，一定是女儿！”
“万一是个恼人的男孩呢？”
姜黎还是头次没回避，她跟林之绪的关系，一时间竟然害羞的不好意思连忙跑掉。
“你们说什么呢？”
“不就买点东西！”
姜黎没话找话，打断人家小两口，她摸了摸袖子，又递过去一锭银子，“妹夫，我妹妹嫁给你的时候，连二尺红绳的陪嫁都不曾有。”
“这个钱不多，你们拿着好好过日子。”
“记着财不外露，要有什么事情，可以来大柳树村找我！”
刘大壮见了那么大一锭银子，起码得有十两，立马摇头，“这可不行！她大姐，俺知道你们举人老爷家里不缺银子！”
“但这钱俺可不能要，已经给咱们买了这么多东西了！”
“再说，阿梅嫁给我的时候，俺给的彩礼也才五两银子。”
五两银子的财力，放到村里确实是不少，若不然他一个家里就几亩薄田的鳏夫，也不能娶个黄花大闺女。
“别跟我客气了。”
姜黎正色道：“姜梅是我妹妹，我就是希望你对她好点，再有官府最近还要加赋税，我给你们的钱关键时候也能用。”
“等来年开春，我让你姐夫，把你家的地划过来，这样你们明年就不用交赋税了。”
不用交赋税，那可减轻了太多的负担了。
如今收成，十粮五税。
一年到头都不够吃喝嚼用。
如今再要加税，那可真是要饿肚子吃不饱饭了。
姜黎把他们一家三口，送到村口，等再回去的时候，天色将晚，临近秋收村里土路上没什么人。
路过老林家门口的时候。
老远地就看见，许久不曾出现过的林周氏，捂着脸像是哭跑出院子。
老林家院子里乱糟糟一片。
之前摆放整齐的箩筐、晒的干菜被扔的到处都是，菜园子被踩踏的乱七八糟。
林耀祖靠在门槛上口鼻是血，像是别人抽走了魂，他爹林立涛在一旁给他擦洗。
老头林大安则是不见踪影。
可能是觉得看了碍眼，林赵氏被一根绳栓在大门口的木桩子上，疯疯癫癫念叨：“打打！打死了好给我儿子报仇，好给我儿子报仇……”
姜黎看了一眼林之绪。
林之绪瞧不见，但听得清，“娘子怎么了？”
“老林家好像又出事情了。”
林之绪向来对老林家的事情，缄默不语，他不问，姜黎也不多打听。
可第二天消息还是传进了他们的耳朵。
多了七个孩子，杨胜总算是能找到替班，回村里吃口饭了。
他扒着大海碗里的肉炖豆角道：“那个谁，三儿，你大侄子林耀祖，被打拉！差点没被人打死！”
“被打？”
杨勇笑呵呵插嘴，“他不是人五人六的么，他能被谁打？”
“城里放高利贷的！”
“他那个员外家的媳妇不是被人糟蹋完，被亲爹砍死了么？”
树倒猢狲散，黄员外家也不例外。
黄老狗出事前，家里小妾一帮一帮的，没有正妻没有儿子，他一死可不就乱套了。
几个姑爷见事不好，财产家业能搂就搂，剩下的全被京城的大伯黄志忠收走。
几天功夫偌大的黄家大宅，只剩下个看门的。
像林耀祖这种，只定了亲，挂名的姑爷谁搭理他。
“好像是为了娶那黄三小姐，在城里买大宅子欠了借了好些钱。”杨胜说：“黄员外一死，他亲事吹了，要债的可不就上门了么？”
“他能只为了买宅子？”
姜黎压根不信。
跟林之绪过了半年日子，她可太知道，古代一个举人能挣多少钱了。
林大安抠门到一个铜板攥出水来，再加上这些年他们从林之绪这里搜刮来的，城里宅子就算二进的也不过一二百两，他们怎么可能拿不出来。
恐怕林耀祖欠下的钱，是个他们根本无法承担的数。
正说着，杨勇突然站起身来。
“人！”
“三哥！有个人在你家门口倒了！”
杨胜第一个放下饭碗跑了出去，姜黎也跟着到近前，那人倒在地上，浑身脏兮兮的跟要饭的比不遑多让。
拨开遮面的头发一看。
竟然是好久都没有消息的，江叙平的小厮石头。
两个时辰后。
石头总算是缓过来点，他对林之绪两口子，说起了他们家主子，在回城的时候，遭遇了护卫叛变。
但他能确定，江叙平一定没死。
他跳船的时候，杀手们还在四处寻找着江叙平的身影。
“林举人！求你救救我家公子！”
“求你们救救他！”
石头扑通跪了下来连连磕头。
姜黎赶紧把石头拉起来，“江公子的事，我一早就拖了人在城里各处留意着，你放心我们不会不管他的！”
夜里。
姜黎与林之绪商量，“小举人，明天我想几个孩子去一趟城里。”
去探查一番，也正好带几个孩子巩固一下侦查技能。
“行，我跟你一起去。”
林之绪道：“第二册书稿已经完成，我先前在茶馆哪里欠了老板人情，想先在他哪里试讲一段时间。”
常言道，锦上添花容易，雪中送炭难。
若不是茶馆老板，一开始收留林之绪说书，他的体面尊严就被老林一家人践踏了个干净。
“行，那咱们明早一起出发。”
第二天一大早，姜黎载着七个小的，还有林之绪往城里出发。
快出村的时候，正好赶上林周氏往村里走。
她欲言又止地往车上瞄。
姜黎看了她一眼，牛车并未停下，“你女儿什么时候领回去？”
她本来就是问一嘴。
老林家一家子污糟，没一个人品好的，林巧儿虽说是个傻子，但傻的可爱，在她身边待了这么久也算有感情。
她是轻易不会让林巧儿离开的。
林周氏一愣，张了张嘴，啥都没说，脚下飞快，生怕她再把林巧儿塞回来似的跑了。
“恩人！那个是谁呀，她怎么看着你还跑了！”
年纪较小的锦瑟问。
这小丫头不要饭了，每天好吃好喝，整日跟着姜黎在山里跑，眉眼倒是看出几分英气来。
姜黎捏了捏她的脸，笑道：“是你巧儿姐的娘，都说了多少遍了，别叫恩人，叫姐姐！”
城里码头。
江叙平混迹在一堆苦力中间，扛着沙袋双眼暗地里四处探查。
到了前来接货，车马牛羊混乱的地方趁机走掉。
他才刚一离开，两个壮汉对视一眼朝着他的方向跟了上去。